王进忠、楚述、时文进三人跪伏于地，头低得很下，不敢正眼向上看。

而在他们三人面前，一张雕龙大椅上，端坐着一个头带金冠，面似淡金，年纪约在三十岁左右的年轻男子。身穿一件黑色金线绣龙纹长袍，一头长发披散在长袍上。正是玄皇教的教主。

在他右手边的一名老者出列，道：“教主，据方才他们三人供认，这一次楚门主和时门主奉教主之命，向王门主传话，但节外生枝，点到了王门主的部下，才导致巡营的队伍没有派出，被兖州城里的官军偷袭得手。但楚述、时文进并非有意而为，实在是一时糊涂才犯下了大错，实在是无心之失，应当击杖三十，并降为香主，行带理门主之职，等曰后对有功人员再行提拔。

教主点了点头，道：“楚述、时文进，师长老这样的处罚，你们两人服气吗？”

楚述和时文进赶忙道：“回禀教主，属下甘愿受罚。”

教主微微一领首，师长老轻轻一挥手，立刻过来四名教众，将楚述和时文进拖了出去。

这时教主左边又有一人出列，道：“教主，楚述和时文进犯错当罚，但王进忠这次进攻兖州不成，反而损兵折将，而且在军中任用教外之人，均为大过，因此也请教主一并处罚。”

师长老轻轻道：“王进忠在军中任用教外之人一事，仍是教主特许，不应计为过失。致于军败之事，我教规之中，尚无处罚条例。是否处罚，还请教主定夺。”

教主这才开囗道：“这一次兵败兖州，实在是因为情非得己，许多事情并非王进忠一人所能决定，因此这次兵败，不应受处罚。不过王进忠也当引以为戒，日后将功折过。”

王进忠心里不禁一阵激动，忙道：“多谢教主宽恕，属下必当竭尽所能，为我圣教大业尽及全力，为教主尽忠。”

等王进忠退出去之后，先前那人又道：“教主，您这一次对王进忠太宽容了。”

教主“哼”了一声，道：“傳长老，你对我的处理有意见吗？”

傅长老忙道：“属下不敢，只是教主这样对楚述、时文进、王进忠的做法，分显不同，只怕会让教中其他教众不服啊？”

教主淡淡道：“楚述、时文进只为自己意气用事，结果酿成大错，虽然是无心之失，但可见其人自作聪明，自以为是又不以大局为念，这样的人自然当以重罚，绝不能纵容，以警效尤之辈。而王进忠一直对我圣教大业竭尽所能，纵然一时有失，那也是因为力不能及，然而忠心可嘉，对他略作宽容，必会对本教感激涕零，以后更加忠心做事。我这样的处理，有什么不妥吗？”

傅长老这才道：“教主圣明，非属下所能及也。”

这时师长老又道：“不过这次进次兖州，终究是失败了，而且王进忠部也元气大伤，不知我圣教下一步将做何打算？”

教主道：“这次进攻兖州，本来只是一步试探。胜不足喜，败亦不足忧，王进忠部大多都是流寇，去得虽快，但来得也十分容易。至于我教的下一步计划，我己早有定论，以经派保长老安排去了，你们不必多虑了。”

师长老道：“教主英明，属下也就放心了。”

傅长老道：“不过教主这次进攻兖州，又是那个商毅坏了我圣教的大事，此人当初见于我教之时，还是一个默默无闻之辈，但三四个月之后，以经做上了千总，虽然千总并非什么高官，但他已深得登莱巡抚曾化龙的赏识，曰后加官晋职，也是指日可待之事，如此看来他到是一个我教的一个劲敌。对他必须早作处理才是。”

教主淡淡道：“商毅的事情，我不是早就交给明姬处理去了吗？你们就不必多事了。”

傅长老道：“并非属下不相信夫人的能力，但上一次夫人不是也无成而回了吗，只怕这一次夫人也难以有所斩获，还是让属下去一趟吧！”

教主微微一笑，道：“上一次明姬只是想看看，商毅能做到那一步，因此才未尽全力，这一次就不同了。而且如果这一次明姬还不成功，就由我亲自出手来对付他。”

傅长老也怔了一怔，近几年来，教主以经很少亲自出手了，看来他对商毅的重视，远在自己的预料之上。因此道：“属下尊令。”

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“吱呀”一声，大门开了。只见开门的是一个四十岁左右的中年人。而罗远斌以抢前一步，对他拜了一拜道：“孙先生，是我。”

中年人看了一看，这才笑道：“原来是远斌来了，快请进来吧。”

罗远斌向身后一指商毅，道：“我还带来一个……”

那中年人笑道：“既然是你领来的人，还有什么可说，一起来吧，外面天冷，先进屋再说。”

于是商毅拎着礼盒，也跟着他们后面,走进了屋子，那中年人道：“随便坐吧，不必客气。”  然后到里屋去倒茶。

商毅这才仔细打量这房间，只见这屋子并不大，按后世的标准,也就二十平方米左右，还有两个里间。不过屋子里基本没有什么像样的摆设，家具也都十分破旧，而且刚才看那中年人面有莱色，衣服上也满是补丁，显然这一家的经济条件不怎么样。不过他的行为举动到是颇有教养，不似一般的穷苦人家,到像是一个落魄文人。

这时中年人端着两杯茶出来，道：“家里也没有什么好茶，只请两位多担待一二。”  说着将茶杯递给两人，这才看到商毅还拿着礼盒，然后又问罗远斌道：“远斌，这一位是……”

罗远斌这才道：“孙先生，这位就是这几天力守兖州城，击败流寇的青州府穆陵关千总，商毅大人，特意让我领路，来拜访先生。”

那中年人也大吃了一惊，因为这几天来，商毅的名字在兖州城里以是如雷贯耳，谁都知道。不过他吃惊虽然吃惊，但也没有显出多少手足失措的样孑来，忙向商毅躬身一揖，道：“原来是千总大人，孙某这厢有礼，不知大人专程来见孙某，所为何事？”

商毅忙道：“孙先生不必多礼。请问孙先生的令尊是否就是故佥都御史、前登莱巡抚，孙元化孙大人。”

那中年人怔了一怔，点了点头，道：“不错，就是在下的先父。”

原来这中年人叫做孙和鼎，是孙元化的长子。

在崇祯四年（1631年）孙元化出任登莱巡抚，接收了原镇守皮岛的大将毛文龙的旧部，孔有德、耿仲明、李九成等人的投奔。

但在是年八月，孔有德等人受毛文龙旧部李九成之子李应元的煽动，在吴桥发动叛变，史称“吴桥兵变”。倒戈杀回山东半岛，连陷临邑、陵县、商河、青城诸城，率兵直趋登州。崇祯五年（1632）一月登州失陷。总兵张可大自杀，孙元化自杀未成，为叛军所擒，后来孔有德等人欲渡海降后金，念孙元化对自己有收留之恩，因此并未加杀害，将孙元化放走。

而在兵变发生之后，朝中多言孙元化已反，因此在崇祯五年三月孙元化、余大成等人被逮至京师镇抚司，为政敌余应桂、李梦辰、路振飞等人所陷害，在狱中曾遭严刑。而当时的首辅周延儒欲免元化死罪，又有徐光启以全家性命担保孙元化无反，但有温体仁为了扳到周延儒，暗中煽风点火，及力诬陷孙元化，因此终于还是无法挽回。于崇祯五年七月二十三日（1632年）孙元化与张焘同被朝廷处死。

孙元化在临死之前，托人转告三子孙和鼎、孙和斗、孙和京，不要因为自己被冤杀而去抱怨朝廷，以后也不要当官，只是要把自己的遗作整理出来，报效国家。果然在孙元化死后，三子把全部精力都投入在整理他的遗作上。他的一些旧部，多次邀请他们出来做官，都被拒绝。

而罗远斌所说的会制做火铳的人，就是孙和鼎。

商毅当然知道，孙元化不仅是明末著名的西洋火炮专家。同时还协助徐光启完成《勾股义》的编写。又独立撰写《泰西算要》、《几何用法》、《几何体论》、《西学杂著》等科学著作。并著有《西法神机》二卷，《经武全书》十卷，介绍西洋铸炮、制**、筑炮台等方面的军事科技，还提出了许多精辟的用兵之道。可以说是一位十分全面的科学家。

按罗远斌的说法，显然孙元化的几个儿子也受了他的熏陶，精通火器的制做，如果把他们几个人请到穆陵关去，一定可以快速帮自己建立起一支火枪队来。因此商毅才让罗远斌带自己来请孙家兄弟。

听孙和鼎问自己，商毅立刻道：“我听罗远斌说孙先生精通火枪的制造之术，我在穆陵关正好要铸造一批火枪，以抵御关外满清鞑子，因此想聘请先生相助。”

那知孙和鼎听了商毅的来意之后，立刻摇了摇头，道：“先父临终前曾有遗命，令我们兄弟终身不得出仕为官。在下实在不敢有违先父遗命，故此不能从命，还请千总大人见谅。”


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