硝石短缺的情况有了缓解，共和历雪月的泥煤日（共和历和通常的历法的月份并不一一对应。它的月份中每月的天数要少一些——这一点和中国的阴历有点像——以至于十二个月只有三百六十天，多余的五天就当作国家庆典使用。而且它的每个月的起始时间和通常的历法也不一样。）也就是12月21日，在法国都兰地区，发现了大量的硝土。

　　说是发现，其实并不准确。都兰有硝土的事情，其实法国还是个王国的时候，就已经有人知道，并且被记录在案了。只是当时法国人并没有把它当成什么大不了的资源而已。

　　相比来自印度或者是土耳其的硝石，都兰的硝土的品质很一般，印度和土耳其的硝石，只需要稍微提纯一下，就可以用了，甚至于，如果只是用来制造发射子弹和炮弹的褐火药，那不提纯都可以用。但是都兰的硝土，要使用，就需要大量的提纯工作。而这也就大大的增加了生产成本，所以在王国时代，在有来自长期盟友的硝石供应的时候，法国人傻了才去挖都兰的硝土。而时间一长，他们干脆就忘了都兰有这个东西了。

　　直到最近，才终于有人在征集都兰的葡萄酒的时候，重新发现了都兰的硝土。

　　如今，不要说现成的硝土矿，就连厕所猪圈都不能放过的“救国委员会”当然不会嫌弃硝土矿品味不好，开采提炼成本高什么的了。而且都兰地区交通方便，运输也不困难，于是救国委员会一口气在巴黎划出了二十八个区域，用于建造硝土提炼工场。

　　但是即使如此，要想单靠都兰的硝土，就给全法国百万大军都装备上大量的“小甜瓜”，还是不太够的。而且因为急于生产，在都兰的矿场和巴黎的提炼厂，都在不断地发生各种事故。结果，产量的提升反而被拖慢了。

　　“有了硝土矿，这是个好消息！但坏消息是我们的敌人正在渐渐的重新组织起来，我们现在的生产速度还是不够快。而且，如果没有足够的苛性碱，‘共和一号’炸药还是无法大量生产。”卡诺对正在向自己汇报工作的约瑟夫说，“约瑟夫，你懂造船不？”

　　“啥？”约瑟夫吃了一惊，“拉扎尔，我是出生在海边，但是造船这事情，我真的没干过。”

　　“我知道了，我这也就是病急乱投医了。嗯，我有这个想法，是因为前一段时间，你发表过一篇关于关于如何用数学方法计算流体阻力的文章，对吧？”

　　“是呀，但那都是一年前的事情了。”约瑟夫说。

　　“这个研究，有新的进展没有？”

　　“没有，这个研究早就搁置起来了，先是打仗，接着是弄炸药，哪里顾得上这种纯学术的东西？”

　　“见鬼！”卡诺说，“如今我们的苛性碱，还是要靠走私才能获得。外国走私分子要价太高，我们自己走私，也不便宜，因为很容易连人带船都被逮住。所以我们需要一种快船，最好要能比英国人和西班牙人的任何船只都快！嗯……嗯？你如今能有什么事？见鬼！炸药的事不是拉瓦锡在管吗？嗯，你找些人，牵个头，看能不能弄一种速度更快的船出来。只要速度快，其他的性能，都可以牺牲！”

　　“嗯，拉扎尔，我明白你的意思了。”约瑟夫点点头，“明天我会给一份清单你，包括需要的人员和物资。”

　　“人员好说，物资……”卡诺说，“尽可能节约点。”

　　约瑟夫的记忆中正好有一种船相对适合卡诺的要求，那就是最后的风帆运输船——飞剪船。上辈子的时候，约瑟夫曾经陪着儿子做过一个飞剪船的模型，所以对这种曾经在大西洋上和早期的蒸汽动力货船竞争过的船型还是有一点了解的。

　　约瑟夫站起身来，准备告别离开了。但是他突然有想起一件事情：“啊，卡诺，造船的木料够吗？盯住了，可别人人家把它们挪用去做了别的东西。”

　　“你先把清单弄出来再说吧！”卡诺没好气的说。

　　卡诺也是没有办法，因为罗伯斯庇尔他们强行让法国的水手们都去跑走私。而卡诺觉得，大量的损失水手实在是太让人心疼了。因为水手可不是那些步兵，不是随便花几个里弗尔，就能从乡村里拉一个出来的。

　　但罗伯斯庇尔表示，除非卡诺能有什么新办法，否则，如果卡诺要钱，那就真的没钱了。

　　约瑟夫回到研究所，花了两天时间，弄出了一套方案，然后再次来到卡诺的办公室里。

　　在关好了门窗之后，约瑟夫将自己的方案递给了卡诺。

　　“拉扎尔，你看看，这是基本的方案。”约瑟夫说。

　　“啊，我看看……”卡诺认真的看了起来。

　　约瑟夫在旁边转了个圈：“拉扎尔，你这里的咖啡呢？”

　　“没有了，物资供应紧张。”卡诺头都不抬的说。

　　“唉。我还打算从你这里顺一点回去呢。”

　　“给你的配给已经不少了……如今除了科研人员，都已经没有咖啡配给了。”

　　“该死，我的都让拉瓦锡顺走了。我还以为能在你这里挽回一点损失……”

　　“好了，自己喝水，我忙着呢！”

　　又过了好一阵子，卡诺放下了手里的文件。

　　“怎么样？”

　　“思路还行……但是约瑟夫，咱们是朋友呀……你不觉得，你的构想当中，要的钱太多了吗？”

　　“啥？我要的钱多。拉扎尔，咱们说话可要摸着良心说。”约瑟夫立刻瞪大了眼睛，唾沫星子直飞地反驳道，“你看看，咱的哪一个方案是不必要的？哪一个东西不是按照最佳的性价比计算出来的？嗯……相关的计算就在附件里面，你看了吗？”

　　“我看了，当然看了。”

　　“那我的计算有问题吗？难道我还会算错了这么简单的数学题？”

　　“当然没错，但是……”

　　“既然没错，那有什么问题？”

　　“唯一的问题就是……我们拿不出那么多的钱。”卡诺说。

　　“那么能放宽进度方面的要求吗？”

　　“这个……这怎么可能？约瑟夫，不要讨价还价的好不好？”

　　“啧啧……拉扎尔，你这完全就是又要马儿跑，又要马儿不吃草！咱们是研究科学的人，要讲科学！你不能指望我说一句要有新的技术，就有了新的技术。我又不是上帝！技术要靠时间和钱砸出来。明白吗，拉扎尔？！”

　　“好吧好吧……”卡诺做出了撤退的样子，却又来了这么一句，“不过约瑟夫，咱们讲科学，也应该知道，一位出色的科学家，对于科学研究能起到多大的作用。他们能大幅度的压缩科学进步所需要的时间，还能节省大量的资金。约瑟夫，我认为，你就是这样的出色的，甚至将来都可能是伟大的科学家。但是你看看，你的这个计划，你完全是把自己当成了普通的研究人员了。这可不行，我觉得以你的能力，进度和花费都至少应该打个五折！”

　　“你懂不懂科学！”约瑟夫立刻急了，“科学上的事情，有时候说不清的，这里面有很多很多的运气的成分。就像是阿基米德，如果给他放洗澡水的那个仆人没有把水放多，你觉得他还要多久才能发现浮力定律？你怎么能说出打五折这种话？要是罗伯斯庇尔他们相信了你的鬼话，然后我的运气又不够好，钱花光了，技术还没能搞出来，你说，该有多少人会指责我怠工，甚至是故意破坏？”

　　“啊……啊……我听明白了……”卡诺哈哈大笑起来，“约瑟夫，你真是……你真是太稳健了，哈哈哈……嗯，你放心，要是到时候运气不好，我帮你顶着。”

　　“屁！什么事情你都顶着，你以为你是谁？是阿特拉斯？（希腊神话中撑起天空的泰坦神）这种事情也需要你顶着吗？”约瑟夫满脸不屑的道，“你就把这个计划扔给他们，先把压力给他们！”

　　“那他们肯定会往后退的。因为他们确实是没那么多钱了。”

　　“那时候，你就说，这个计划还可以分阶段嘛，先验证最关键的，最有可能成功的方案，如果成功了，那就可以打五折了，如果不成功……方案他们也看过了，也讨论过了，也批准过了，我们就没责任了，明白吗！”

　　卡诺愣住了，过了一会儿，他点点头道：“这也不错，就这样干！嗯，你觉得新的船厂放在哪里比较好？”

　　“放在地中海那边比较好。反正西班牙也是我们走私的目标之一。而且，我们设想中的船只突出了速度，其他性能肯定都会受影响。包括一部分的航海性能。首先在地中海用这些东西，相对来说，比较安全一些。”

　　……

　　一天之后，在救国委员会的会议上，卡诺将包括罗伯斯庇尔在内的所有吝啬鬼都喷了一顿，终于让救国委员会通过了新的研究计划。紧接着，约瑟夫便接到了指令，前往土伦，在那里建设“军队技术研究所海军技术分部”。


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