“吁！”

        皱了皱眉，李汉勒了勒马缰，面上明显十分不愉。

        “这事你就不要管了，下面最近的确太乱了。之前军政府腾不开手来清理，如今我们的初步战略已经实现了，下面的一些迅腐化掉的官员跟原清廷的官员，有些还拿着那套官老爷架子的，这一次趁着改革的机会，一并清扫了吧！”

        他冷哼一声，令张梅生脸上微微色变，知道这位大帅心中已是动了大怒！

        “不过，大帅...咱们军政府的新军开支太多了，已经出了武昌的一倍还多，您看，是不是该削减一些？”

        “不行！”

        李汉果断的拒绝了，“以后的军费支出只会越来越多，断无削减之可能！乱世，武力才是军政府存在的唯一保证！为什么咱们明目张胆的抢夺宜昌、鄂西的控制权，武昌只能通电？因为武力，武昌知道只要我手上的革命新军只要一日不失，他就只能干看着着急！”

        “不过你倒是提醒了我了，军费的额支出已经成了拖垮军政府财政的隐患之一了，还需要重新开辟财源，才能维持军政府的良好财政...这事你放心，我自有安排。对了，让你邀请的咱们军政府之内的所有的商贾、乡绅之流，你可将他们请来了吗？”

        “回大帅，都请来了...不仅咱们请的都来了，甚至还有一些没受到邀请的也主动来了。如今都在城外等着您呢！”

        李汉点头，突然回过头去和跟在身边的陈天祥道：“伯庸，你去安排民夫们把机器送到一号营地吧，吩咐城防队仔细看好了！任何未持有我的军令的人靠近立刻警戒，警告之后还不离开的，允许直接逮捕、反抗或意图破坏者允许当场枪毙！”

        “是！”

        他的副官敬了一礼，双腿轻轻夹了下坐下的战马，顿时，控制着战马往后面骑去。

        一会工夫就听到后面他的喊叫声：“所有人听令，跟我往这边走！”

        陈天祥带着车队往郊外军政府划出来的一号营地赶去，那里是李汉根据记忆画出来的一块富盐矿，似乎储存着近三十亿吨岩盐矿，更重要的是它是李汉记忆中整个应城盐矿之中最方便采集的地点之一，地下埋藏深度似乎只在三百米到三百五十米左右！按照他的计算，如果调集近千民夫开始架设盐井，只需要一个月左右的时间，如果他想要更快一些，可以再调集更多的民夫！

        当然了，这些只是他自己的计算，真实的地下盐井建设起来，肯定要麻烦的多，具体还要听取几位他从维尔纳少校处重金聘请来的德国技师的意见，他们前几日已经在他的安排之下先一步抵达应城对一号营地地下的岩盐矿藏进行评估，并开始着手安排建设一号营地了！

        经过了一个月的透支性的过度开采，应城的十几米、几十米的石膏附生盐矿都已经到了不得不封井进行第二度蓄水的时候，预计鄂中军政府的主要财政收入之一---盐务，最多还能为军政府创造半月左右的收入，就不得不暂时封井！何况现在随着东南沿海诸省接连宣布光复之后，眼看到两湖等省因食盐不能自足而引起的食盐暴利，已经不知道多少盐商有了行动，现在湖北的盐价比起一个月前已经普遍降低了两三成，预计到了十二月中旬，还要再降几成。

        但是，盐业的利润实在是太大了，就如目前军政府的计算，因为跟诸多盐商的合作，刚刚精炼出来的食盐就能卖掉，扣除掉了成本、也免去了运输费之后，几乎是65oo%（对不起，清末盐业一说为75oo%至85oo%，一说为45oo%左右，我取了个平均值）的暴利！便是粗盐也能达到3ooo%的暴利，数十倍的利润，难怪在中国数千年的历史上，盐务成为了传统政府收入的巨头款项之一！

        所以，随着石膏矿的伴生盐矿进入蓄水期，他从一个月前就开始计划的联合盐业公司的成立已经迫在眉睫了，一旦应城的地下优质岩盐矿得到开，未来几年之内，仅靠应城盐业，他就能保证维持五镇新军全部军费开支还有富余，并且，在他的工业蓝图之中，应城将代替孝感，成为军政府新规划的交通枢纽之一，是连接湖北、湖南、河南、四川的交通动脉，轻化工的中部轻化工基地之一！

        脑海里瞬间转过了很多的念头，李汉脸上不自禁的带上了一丝微笑，扬起马鞭一指应城方向道：“这就好，走吧，咱们也别让那些乡绅等久了，一个个的在我眼中可都是钱袋子。现在军政府财政稍微有些困难，我可是做着梦都在打他们的注意。难得这一次他们送上门来了，咱们还能没有一旦表示吗？”

        “呵呵...”

        张梅生呵呵大笑，“大帅请放心，我已在城中安排好了餐宴，等会可直接去赴宴即可！”

        “走！”

        ...

        “呦，这不是盲公吗？您老最近生意兴隆，买卖可是越做越红火了，瞧见没，自强火柴，咱们现在用的可都是您生产的国货！”

        “承蒙诸位看得起，多赖大帅看得起...”

        “呦，成德公也来了...”

        “失敬，原来是刘掌柜，见好！这位是...”

        “来，我来介绍下，这位是黟县李掌柜！”

        “原来是李掌柜，成德见礼了！”

        应城南门前，一群乡绅、商贾之流互相作恭问好，到场的都是在这湖北省内的商贾乡绅，当然临近的河南、安徽、湖南也来了不少人，甚至较远一点的四川都来了几位，只不过一比起湖北省内的，明显占不了多数！来的都是消息灵活之人，眼看着李汉的权势越来越大，如今想在湖北吃饭的多少都要给他几分面子，加上前段时间军政府弄的几个实业的确让不少人瞧见了军政府的实力，有些是想跟在军政府后面吃点好处，有些是想分口饭吃，当然也有眼光不错的从几处工厂之中瞧出了一些别的东西来，比如军政府跟洋人之间的不寻常的关系，再比如那生产安全火柴的技术跟那香香的洋胰子技术明显国内只有洋人才掌握的技术，加上面粉厂的那些先进的机器，比国内的一些面粉大厂还要先进一下，这一下子没人怀疑军政府的实力跟洋人之间的关系了！

        这一次又打听到军政府有大计划，一时间不少闻到风声的都匆匆赶往应城，准备在可能存在的蛋糕上，狠狠切上一块来！

        远远看到李汉等一队人策马赶到的时候，待在城门处吹了半天冷风的一群人顿时闹腾开了，纷纷往他这个方向聚来！

        “大帅，您回来了！”

        “见过大人！”

        “给大人请安了！”

        “吁！”

        李汉笑着跟一众人点了点头，看到人群之中，赵家小姐也在，顿时脸上又多了些笑意，跟她用眼神微微打了个招呼，在距离人群约莫还有十几米的距离时，一勒马缰停了下来。

        在警卫的搀扶下下了战马之后，他笑着朗声道：“李某何德何能，能叫诸位顶着寒风来城外迎我...快快，诸位，咱们还是入城吧！”

        众人齐声：“不敢！”

        场面一时安静下来之后，张梅生很有眼色的上前一步，道：“大帅，我已经在城中安排好了酒宴，诸位不如就跟大帅一起用宴如何？”

        见一群人想要开口问，又有些拘束，李汉倒也帮衬了一句，“罢了，诸位今日所来欲求何事我已心中有数，随我一同用些酒菜吧。我这一天一早便策马上路，路上因为车队行进缓慢，这都过了吃饭的时间才回到应城。正巧我此时腹中饥饿，诸位莫要嫌弃...”

        “不敢...不敢！”

        “请！”

        “那，我等便打扰了！”

        李汉等得马匹自然有人帮忙打理，一群人跟在张梅生后面，很快便到了城中一处装潢不错的酒楼--万香楼，据说是曾经跟军政府打过交道的杜家的产业。

        “大帅到....”

        一行人方才刚至酒楼门口处，便有眼色机灵的伙计往里高扬这喊了一声，“大帅，请，鄙人万春楼掌柜杜世俊，在此恭候大帅的大驾光临”

        李汉等在张梅生的引导之下，才方来到门口，那万香楼的掌柜便亲自迎了出来，脸上说不出的惶恐与激动。

        李汉见他有些面善，跟张梅生扔了个询问的眼神之后，他上前一步来到他耳边小声道：“大人，这里是杜家的产业。前段时间您让我放出风声去，结果杜家老爷子也有意参股，于是示意家里的酒楼主动联系上了咱们，说如果有需要可以随时使用！大帅，杜家在鄂中还是有点影响力了，已经下令解散了他们的武装家丁，您看是不是...”

        原来是杜家示好，他微微点了点头，这才抱拳笑道：“今天却要麻烦杜掌柜了！”

        “不打扰...不打扰！”

        瞧见李汉没有其他意见之后，那杜世俊脸上才松了一口气，连忙迎着他们一行人进去！

        “二楼就不必了，杜掌柜，把一楼准备一下吧，咱们今天有些事情要谈，这二楼想必应该是些雅间，却不适宜咱们今天聚餐，下一次吧！”

        入了酒楼，看到那杜世俊要迎一群人上楼，他顿时便唤住了他。

        “是是是，大帅，还有诸位请稍等片刻，我这就去安排小二来收拾！”

        那杜世俊一听说他们就在在这一楼的大厅之中用餐，顿时额上急出了汗水来，他原本以为李汉等会去二楼雅间用餐，所以只将二楼雅间收拾了，没想到却是一楼，当下安排小二立刻去收拾了起来。

        这一番约莫耽搁了几分钟之后，一行人才入了桌，跟李汉一桌的除了张梅生之外，还有盲公、赵家小姐、盐商刘伟元以及一个不认识的中年人，除此以外还有几人、莫不都是此次前来应城的省内重量级人物，最后还剩下一个空位，他本以为无人可坐了，没想到没多久之后一个略显老态的老者在那杜掌柜的搀扶下入了坐，是杜家老爷子，与他有过一面之缘。

        杜老爷子跟他见了一礼，李汉点了点头算是回了。事情已经查明了，错误在他的两个儿子身上，对于这位不愿意接触大烟的老人，他倒是有些好感，因此，也不欲让他难看了！

        因为很多人都不是很熟，他也只是略微点了点头，便看向了张梅生。他这一桌乃是主桌，入座的每个人都要经过张梅生安排的，几个能够入座的应该都不简单才对！

        “诸位还请入座吧，趁着这酒水、菜宴还没送来，咱们夜来闲聊些大家都好奇的事情吧！”

        李汉抱拳入坐，脸上微微带上了几分笑意，倒也格外亲切，不似许多人猜测的那般不好相交。

        “我等洗耳恭听！”

        一众人暗叫果然，今天果然没有白来，想必能够听到什么好消息了！

        张梅生跟李汉点了点头，招来一个他带来的士兵耳语了几句之后，那士兵顿时便下去了，没几分钟便走进来了六位精壮的军士，每人怀中抱着一叠高高的文件，在他们后面，还有几位他请来的德国技师。

        “请诸位稍等，想必不少人都听到军政府最近有大动作的事情了吧？确实不错，这一次的动作的确比较大...说来一个月前，我曾在京山指挥战事之时提到过这件事情，军政府聘请了几十位洋人技师，经过一个多月的探查之后，现了一件天大的好事。诸位，省内皆知我应城乃是膏都，只是，很少有人去探究，为什麽膏矿却能孕盐吧？告诉诸位一个好消息，上一次我提到的军政府在应城地下现一处储量高达数十万万担岩盐的消息已经获得证实，是真实的！根据从事地下探矿数十年的洋人技师的经验，这一次现的这一处巨大矿藏储量可能还要更多一些，达到数百万万担也不是不可能，而且品质均是上乘，比起四川千年盐都自贡不差分毫！”

        望着下面惊成一团的一群人，他脸上微笑，“诸位皆知‘盐’乃百姓之民生也，我国每年民间需盐共计1ooo万担（5o万吨）到11oo万担（55万吨）每年可创税收逾一千五百万两银子，这数据还是光绪年间的，据传去年朝廷收纳盐税共计一千九百万两。这是个庞大的产业..不是吗？”

        他笑着说道：“军政府有意要开这个巨大的盐矿，机器已经在一个月前便向‘德意志帝国’订购，最近才运送到荆州，然后在今日抵达应城。目前，盐矿区的厂房已经在建设之中了。军政府也开始着手招聘盐矿工人，由于矿藏之大出乎军政府的意料之外。李某回国之时虽然也带了些财务回来，不过要独自开这个巨大的宝藏却是有些困难了。这不，光是前期原本准备的两百多万两银子，现在在第一批机械采购之中就已经花费一空。为了进行第二批机械采购，同时扩大即将组建的盐业公司的出盐能力。我有意多找些有实力的势力一同入股，诸位都是我荆楚精英，可能大家都知道如今我鄂中军政府仅靠产盐一项便已做到日进万两，在你们面前的便是这盐业公司的招股书，有兴趣的可以看看。全当打时间也好！”

        “嘶...”

        屋内一阵抽吸冷气的声音，顿时一众老狐狸的眼睛都眯了起来，个个激动得找不到北了。这清末最赚钱的是什么，也许很多人说不清楚具体，但是中国最有钱的团体之中，盐商绝对能够排进前三甲，甚至明清时期，皇帝南下都是盐商招待，每次花销都不在数十万甚至百万两，但是盐商却能轻易咽下，可见其财力之雄伟！

        要真如他所说，这应城现了一个巨大的盐矿，有成为第二个千年盐都的潜质，那么，趁现在入些股日后肯定是要大赚特赚的！

        当下便有人忍不住，着急的翻开刚刚被放在自己面前桌上的招股书，认真看了起来。

        “联合盐业招股书，军政府制！”

        翻开之后，第一页上便可看到这几个大字，上面还分别盖着鄂中分军政府的官方印鉴跟李汉的荆楚镇守使印。

        纸张乃是采用的电报专用纸张，因此质量非常好，加上排版也很工整，第一页上也出现了军政府的官方印鉴，李汉正是想通过这些细节，像一众乡绅、商贾证明，军政府有心也有势力组建一个联合的股份制盐业开采公司！

        黟县大盐商李宗湄因为沾了刘伟元的光，加上他跟张梅生之前便已经碰过一面了。得知当初告知军政府清军可能分二路南下消息的便是他，并且，他的盐行也跟军政府有不少合作。因此，被安排在跟李汉一桌，面前也分到了一份招股书。

        强忍住心中的激动，他翻开认认真真的逐词逐条看了起来！


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