吴禄贞派遣南下联络湖北的使者不是别人，乃是他之心腹之一的张世膺，原本乃是第六镇的参谋长，吴被清廷调离第六镇的时候，他也一并被调走了。他是本是同盟会的江西负责人，这次南下除了欲要联系湖北以外，还接了同盟会内的密信，言到江西局势糜烂，湖南之事随时都可能生。九江军政府民政长林森写信邀他借机南下，欲要借他之威信，扫清江西内的杂音。

        随他一同南下的还有瞿寿堤跟刘文锦。这两人一个是保定成班出身，另一个更是同盟会会员，相比之吴禄贞手下的那些心腹，自从出了暗杀的事情之后，他便感觉不妥，尤其后来有马步周拉拢欲要杀他的六人中，有一人与他表功，证明了那马步周的确收了别人的银子，欲要杀他。吴禄贞心中大恨，原本还以为是那暗杀者枪法不准才杀错了对象，这才知道原来自己真是有高人相助，否则早不知死了多少次了。因此比起他的那些心腹，现在他反而更加相信同盟会更多一些！

        张世膺一行人路上又倒霉的碰上了火车抛锚，停在半路不走了。等到过了午时，孝感那边还没等到火车之后，才感觉到不对，命人沿途骑马搜寻，结果才在距离孝感车站近百里的北部现了抛锚不走的火车。于是乎又是一个来回的送了些粗通修理的技工过去，结果等到修好又耽搁了些时间，等到一行人赶到应城的时候，刚巧赶上了李汉为他们安排的欢迎晚宴。

        在欢迎张世膺的宴会上，李汉只是在默默的想着李东来跟他说的话：“这次南下似乎动机并不如我们之前所想那般，机车在路上半天不能行，修理期间属下派人欲要准备马车等先带他等过来，不过却被那张世膺拒绝了。后来抵达了孝感车站之后，车站清点人数的时候，才现他们中少了两人。由于属下等没有收到对面的一行名单，无法确定究竟少了谁....先生，这一次那位吴大都督派遣南下的使团只怕不简单。不，也可能是师团中的某些人私自行动。属下已经安排人去探查一行人是从哪里走丢的两人，还有其目的，不过，可能不会有什么效果，请见谅。”

        张世膺字育和，亦字华飞、善飞，是个看上去三十来岁模样的男人，身上穿着一副花格袍，看上去像是寻常富户多过军人。不过李汉看他的揖让进退，就知道是个老于世情的人物。在简单的欢迎宴会上面他并没有邀请几人过来，不过不知道怎么的惊动了那奥匈帝国的博德曼中校，据说他这两天也秘密去了趟北边，才刚回来闻说有宴会竟然没受到邀请便自己来了。在这种欢迎宴会上能看到一个贵族气十足的洋人，着实震惊了不少他宴请来的府内乡绅、命令。一时之间宴会场内的气氛也热闹了起来，不过李汉已经盯着那张世膺有一阵了，方才宣布自由活动之后，他便一直围在那洋人附近，他曾经留学过日本，对于日语跟英语都会些，加上博德曼中校会中文，两人看上去似乎交流的十分欢心。

        宴会上为了照顾博德曼中校，他拿出了不多的几瓶准备的红酒出来，没想到只给他倒了一杯之后，他跟那吴禄贞的使者聊得貌似很开心，完全将他这个宴会的组织者扔到了一边。

        李汉摇了摇头，他这位如今掌握半个湖北的实权者身边怎么可能少了人陪着呢，只是大多数人都看到了现在陪在他身边的绝美可人儿，默契的不来打扰罢了。

        “先生曾经去过大...大西洲？那里真的有肚子上长着一个大口袋的动物？”

        赵家四小姐一脸好奇的轻声细语问道，一双水眸眨啊眨的，看上去说不出的可爱。

        李汉一直眼观六路，如何没有察觉到周围一道道不是落在女孩身上的视线。其中未尝没有几道包含某些想法的视线。只是有他在身边谁人敢多动半点心思，纷纷收束心神，把头侧向了一遍去。

        小饮了一口杯中的红酒，91年的法国波尔多拉菲产美酒，一瓶价值8oo多美元，是他派人从汉口洋商手中买来的，就是考虑到日后要接触的洋人越来越多而准备的。

        李汉很有风度的点了点头，给女孩斟了一杯红酒，“尝一尝，欧洲名酒，虽然我品不出什么味道来。”他自嘲的笑了笑，让他喝红酒的确跟牛嚼牡丹没什么区别。不过对于女孩的疑惑，他却很耐心的回答了起来：“没错，大洋洲澳大利亚，嗯，就是你所说的大西洲，那里有一种动物，它的名字叫做‘袋鼠’，母袋鼠的小腹处有一个口袋，袋鼠宝宝在长大前，一直待在口袋中，直到它能独自生存为止。”

        澳大利亚前世李汉在外面任务的时候去过一次，不过对于袋鼠他却没亲眼看到过，所知道还是小时候在人与自然栏目里看到的，现在不过拿出来吸引女孩注意力的！

        女孩明显很感兴趣，连连追问：“这么神奇？”

        她接过李汉递过去的红酒，学着他用红唇小饮了一口。许是第一次喝红酒不太习惯，或者干脆不胜酒力，她的眉头因为甘苦微微一皱，面颊没多久便浮起两抹红晕，一双水眸更是秋波涌动，看得李汉没有来的一阵心跳，深吸了一口气，心中念了句‘祸水’，方才强压下冲动。

        “没错。除此之外，大洋洲还有一种熊也有肚袋！”

        “熊也有？”

        赵诗嫣瞪着一对大眼睛，表情说不出的惊讶与诱惑。她实在想不到，这个世界上竟然有那么多不可思议额的存在。

        “是，不过跟我们熟知的熊可不一样，这是一种体积很小的熊，生长在树上，叫做考拉，又叫树袋熊....大千世界无奇不有，我等也不过仅仅只知道一点皮毛罢了！”

        他笑了笑，举起酒杯微微晃动，眼神却不自觉的猛地一紧，因为他看到了张世膺往这边走了过来。

        举杯跟同样端着一杯红酒的博德曼中校虚空一点，这个拥有着日耳曼血统的中年男人面上多出了几分笑意，虚空与他一碰，小饮了一口。

        “一个可爱的美丽女士，将军阁下”走到他的身边，博德曼微微摇曳着手中的酒杯，“但愿我没有打扰到你们，阁下。顾钦斯基先生让我跟您带个口信，最迟月中，他将会回来与您协商下一步的合作计划！”

        他用的是德语，因此一旁的赵诗嫣跟侧耳倾听这边的张世膺都没搞明白他说得是什么！

        李汉眼睛一亮，听懂了他话里的意思了！他点头，用德语回答道：“我很期待跟公使的再一次碰面，阁下这段时间来似乎收获不下？相信只要贵方愿意，我们的交易完全可以再增加一些，比如几条铁路，十几组机车？或者...呵呵...几个兵工厂...远东的秩序需要重新被建立，我们跟贵国之间不但有着共同的利益，还有着共同的敌人....在北边....相信以这个国家四亿的人口，如果在西部、北部的边界布置百万驻军....”

        说道这里他便停住了，博德曼会意，举起酒杯微笑同他碰了一杯，“您的提议我会转告公使先生...”

        他走近了几步，像是要往别的地方走去一般，不过路过李汉身边的时候，却突然低声道了一句：“听说将军阁下前几天曾经接待过礼和洋行的人？请阁下放心，帝国制造并不比德国货差多少...价格上我们有优势！”

        说罢，便摇晃着酒杯，往别处走去。背后，只留下嘴角笑意又浓了几分的李汉。

        瞧见两人交谈完了，吴禄贞的参谋长张世膺这才微笑着走近了一步。他显然受过极好的教育，说道：“倒是在下打扰大帅跟这位小姐交流了，还望多多包涵...”

        李汉耸了耸肩，侧头跟赵家小姐歉意一笑，还没等他开口，何其聪慧的赵诗嫣便像是猜透了他的意思一样，美眸一动，仍旧温温柔柔的先他开了口：“诗嫣刚巧有事，便趁机跟先生请辞！赵家纺织厂内，军政府上一次要求订制的军装已经全部制造完毕了，若是需要，可以随时派人来取！至于方才追加的这一批，怕不是要等上一段时间了。有些布料最近汉口租界也很难弄到，诗嫣已经派人联系了早年家父的一位故友，预计要半月才能从上海送来！”

        “无妨”李汉点头，唤来一个警卫道：“带一队人护送小姐回去！”

        “是！”

        赵诗嫣冲两人盈盈一笑，方才在那警卫的引导下离开了。

        女孩走远了，张世膺方才笑道：“大帅跟绥卿倒是很有些相似，日后倒是要多多联系才是！”

        李汉被他呛了一口气，脸上苦笑。比起吴禄贞的才华跟他的桀骜不驯，他的风流韵事国内也没少流传，感情面前这位主儿已经把他跟吴禄贞划到一类人中去了，这叫到目前为止都没谈过一次恋爱的李汉情何以堪。

        摇了摇头，却避开了这个尴尬的问题，他笑道：“张参谋长南下，只怕不是为了取消兄弟一句吧？对于吴大都督，兄弟心中十分敬佩，清廷经营了多年的直隶被他一乱，短时间之内不可收拾，那袁世凯经营多年的北洋第三镇如今已经基本在他手上覆灭，听闻京城可是不少人闹了心火，要把统制曹锟拿下砍头。当真是燕晋子弟多雄哉！”

        好话人人爱听，张世膺见他不似传闻中那般狂放、桀骜，顿时多了几分好感，道：“这里人多口杂，可否借一步说话？”

        “自然，旁边就有雅室，请！”

        “请！”

        两人离开了略有些喧杂的会场，进了旁边的雅室之中。

        “方才多有不便，请大帅勿怪育和！”

        李汉点了点头，他方才继续说道：“育和南下拜访大帅，是带着大都督的嘱咐来的。对于大帅指挥的‘武胜关大捷’如今早已名扬天下，大帅能以一军之力当下南下清军。大都督对您也是佩服异常，时常提到您时都感慨未能与您一见！”

        这事标准的客套话，李汉不为所动，道：“指挥战事的是军政府第六协跟河南混成协，我不过从中调度，运送了些物资罢了。吴大都督严重了。”

        张世膺道：“大帅谦虚了，育和此次南下，却是肩负着大都督的嘱咐，希望大帅能够趁机出兵河南，牵制住河南清军，不叫其北上。燕晋联军一旦落入腹背受敌的不利局面，则大都督三路合击京师的计划必要毁于一旦。我南下前，听闻大都督提到，那清廷内阁总理大臣袁世凯有意先从河南调兵北上平乱，却是需要湖北的同志帮助！”

        果然如他所想，李汉点了点头，“阁下但请放心，我正有计划组建北伐军出兵河南，只是一来之前战事，军政府损耗弹药武器甚巨，而我鄂中一直得不到武昌的武器补给，都是军政府自行筹备捐款，从洋人手中买来的...如今从洋人那里买武器已经越来越困难了，却是要耽搁段时间。不过阁下但请放心，我已经电武昌，跟大都督申请从武昌调一批军火过来援助。并且知会宜昌，唐司令处尚有近万士兵，可责令他先调一部北上，出兵河南！”

        众所周知鄂中刚刚经过一场惨烈的战事，这是众多皆知的事情。李汉有这个借口哪里会不用，自然拿在手上当做大旗使用。

        张世膺面上一滞，没想到他竟然拿出这借口。南下之前吴禄贞其实也曾提到过湖北革命军反攻河南的可能性不大，不过他还是要尽力拉拢一番，好为北边减轻一些负担。他方刚要开口，却听到李汉那边口风一转，道：“不过阁下也不需要太过担心，如今河南省内除了已经从开封北上的第六镇第十二协外，我有把握叫清廷再难调动一兵一卒北上！"

        张世膺一动，“计将安出？”

        “河南，军政府已经派人联系了不少河南同盟会的同志，预计就在这几天，就在河南动举义！”

        张世膺脸色顿时好了几分，“这的确是个好消息！”

        又想起李汉方才提到宜昌唐部，眉头微微皱起：“若能说动宜昌出兵河南也是好事，这事还要大帅多多放在心上。”

        “这是自然，我本有意让他唐司令就任北伐军总司令，我自各部抽调一协随他一同前往河南迎战清军。不过电报准备了许久，却苦无门路，不好仓促去与他。不过那唐司令乃是你们同盟会的同志，若是阁下出面恳请武昌那边效果自然要好的多。”

        “哦？”

        得知那唐牺支乃是同盟会的同志之后，张世膺才算放下心来。他跟同盟会巨头之一的林森关系不错，身上更是带着他的亲笔书信。而那林森又跟谭人凤同属一派，交情还算莫逆，由他开口想必定能调动唐牺支北上。想到这里，他不自禁的点了点头，这事基本上算是成了。

        却没注意到一旁李汉盯着他兴奋的面庞，眼中闪过一丝得意。


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