第一百八十二章 Paypal黑帮
其实在国内,
百度也已经开始对地图业务进行研发了。
原因很简单:
一来,位置搜索的需求增长。
比如,“三里屯XX酒吧怎么走”、“帝都体育馆在哪儿?”、“协和医院的地址”之类的这种位置搜索,现在已经占到了百度搜索的搜索流量中,很大的一部分。
而如果没有地图业务,搜索结果只会是一大堆网站链接的页面。
用户还是得不到他们需要的地图和路线指引。
这已经变成了用户在使用搜索产品时,一个刚性的需求。
二来,地图是所有的本地生活服务业务的基础。
无论是房产、旅游、餐饮服务,还是未来移动互联网的打车、外卖、共享服务等新业务,甚至未来的自动驾驶……都必须要依托地图业务,才能实现!
所以,地图业务也是百度搜索接下来的业务规划中,一个非常重要的核心产品。
想要自己进行测绘和采集数据,是非常复杂且困难的。
最好的办法,就是寻找专业的地图合作方。
所以,除了和国家测绘局沟通外,百度现在正在和帝都图盟(MapABC)科技谈合作。
希望能先上线一个基于互联网的网页版地图搜索产品,由网盟来提供地图数据。
而像国内现在还没有出现,未来占据导航地图市场,绝大部分份额的高德、四维图新两家导航电子地图公司。
也都在隋波未来的投资和收购计划中……
同样,美国现在也面临这样的问题。
尤其是隋波来硅谷之后,
明显能感觉到,对陌生城市的不熟悉而产生的困扰,太大了!
平时他出门都有保镖和司机。
王强本来就是侦察兵出身,到一个陌生环境的第一件事,就是熟悉地形。
他硬是用了两天的时间,将硅谷大街小巷的地图都背了下来。
再开车出去转了几天后,基本上就能做到,独自外出不迷路了!
隋波可做不到这一点……
要是身边没人,那可就真是寸步难行!
其实不光外国人有这个问题。
就算美国本地人,去其他城市也很崩溃,迷路是常事。
甚至在自己生活的城市里,他们熟悉的,也不过是经常生活的一些街区而已。
在Google Maps(谷歌地图)出现之前,
美国人都是习惯在车里放一本美国汽车协会(AAA)出版的地图册,或者从一个叫MapQuest(AOL旗下)的地图网站上,打印地图。
毕竟,虽然GPS导航可以指引道路,但却很难找到道路附近的餐馆、酒店等服务设施。
也正是因此,当Google推出地图业务后,迅速获得了用户的喜爱。
短短六年的时间,谷歌地图的每月活跃用户数,就超过了10亿!
而Google自己,本身也是没有地图业务的。
Google Maps这款产品,就是在2004年收购了Keyhole,以及另外一家叫做Where2Tech的初创公司后,才在这两家公司地图产品上,建立起来的。
Where2Tech,现在还没出现。
而且它基本上只是提供街道和旅行位置服务,不涉及到庞大的卫星和图像数据库。
所以,Google Maps的核心,其实就是Keyhole!
隋波知道,这是一个非常难得的机会。
但是,想要收购Keyhole,可是非常敏感的!
在互联网领域,虽然号称无国界、开放、共享……
但始终有一些所谓的业务“禁区”,都是非常敏感的地方。
最典型的,就是支付和地图!
支付就不用说了……
前世闹的沸沸扬扬的“支付宝”事件,老马最大的理由和说辞,就是支付业务必须要符合国内央行对支付牌照许可的政策规定,100%内资。
而实际,也正是因为涉及到金融领域的国家安全问题。
虽然闹得很凶,最后这件事也不了了之了……
地图,同样也是一个非常敏感的业务。
前世时,Google Maps从一出现,尤其是在推出了,基于Keyhole公司之前的“Earth Viewer”软件,而升级的“Google Glode”(谷歌地球)产品后。
立刻就受到了欧洲、亚洲等众多国家的抵制。
就是因为,在谷歌地球所提供的服务面前,全球大多数国家和地区的重要军事设施都暴露无遗!
加之有许多好事者,乐此不疲地上网,去“发现”他国原本非常神秘的军事设施。
从而引起了一些国家对军事机密和国防安全的担心。
印度、韩国、以色列、英国、澳大利亚等国,都先后反映有大量重要目标被曝光。
也引发了人们对“谷歌地球”存在潜在安全危险的争论。
所以,隋波如果想让百度搜索开展地图业务……
在国内还好一点。
但如果是在美国,他就必须要考虑到更多的因素,更加巧妙的来布局。
否则,唯一的结局,就是被Google联合美国官方机构,联手打压!
要知道,Keyhole(锁眼)这个名字可不简单……
这本来是美国监察卫星的一个秘密系统的名称。
上世纪50年代末到80年代中期,美国发射的军事侦查卫星系列就以“Keyhole”命名,主要用于代替高空侦察机,对苏联以及其他潜在对手的境内活动进行侦查。
在“KeyHole”活跃的二十多年间,总共拍摄了约九十三万张历史遥感图像。
随着冷战结束,这些图像从1995年开始被逐步解密,其记录的图像,甚至比那些国家的地图还要详细,而这也成为了Keyhole公司最初的基础数据之一。
虽然约翰.汉克最初起这个名字,只是为了向这个系统致敬。
但之后,
随着Keyhole的发展,它再次融资中的投资人,是In-Q-Tel(IQT)。
这家风险投资并不是普通的风投,它是中情局和NGA(国家地理空间情报局)资助的……
此外,Keyhold的卫星数据采集供应商,主要是Space Imaging和Digital Globe,两家运营高分辨率成像卫星的公司。
而这两家公司,虽然都是商业卫星机构,可都和五角大楼有着密切的联系……
由此可见,
Keyhole发展到后期,在被谷歌收购前,其实已经有着很深的官方背景了!
当然,现在的Keyhold还比较弱小,没有引起太多方面的注意。
作为一家在2000年初,互联网泡沫前夜创立的公司。
Keyhole和约翰汉克,可以说从一开始,就受到了严峻的打击。
满怀信心的创业,却遭遇资本寒冬,融资一直不利。
直到2001年1月,才拿到了A轮融资。
投资人是索尼风险投资公司,融资规模不过数百万美元。
到现在又已经1年多的时间了。
虽然在2001年,Keyhole公司有50万美元的收入,但是依然入不敷出。
现在他们的主要业务是B2B企业服务,通过销售软件和订阅盈利(每年599美元),主要客户是商业房地产,还没有推出消费者版本。
而现在,公司已经花光了之前的融资,每个月的工资都非常艰难。
融资前景也依然困难……
约翰.汉克甚至发起了一轮“来自家人和朋友”的融资,通过公司员工的人脉,又募集了50万美元,来维持Keyhole的生存。
所以,现在这个时间点,隋波如果想投资,甚至收购Keyhole,是很容易的。
但是,接下来,Keyhole是否会受到美国官方的“特别对待”?
甚至失去赖以生存的核心数据提供商?
都是未知数。
如果是那样的话,就违背隋波的初衷了……
所以,推出地图业务的关键,并不在现在是否收购Keyhole。
而是隋波是否能够有办法,来摆平中情局和NGA,消除他们对百度搜索和地图服务,会影响到美国“国家安全”的担忧。
要知道,就在大半年前,美国刚刚经历了911,这个时期是最敏感的时候!
隋波琢磨了很久。
觉得最稳妥的办法,还是类似搞投资基金的方法——拉拢更多的美国资本进来,以削弱“百度”和“隋波”这两个中国符号的影响。
好在经过前一段时间,对沙丘路各大风投机构的拜访和交流。
隋波进一步加深了和这些硅谷投资机构的关系。
除了红杉和KPCB两家合作比较多的基金之外,还认识了很多虽然在海外不出名,但在美国本土却根基深厚的投资人。
已经有一些颇有影响力和深厚背景的资金管理机构,因为信任隋波的眼光和在互联网方面的专业度,对他的“流波基金”感兴趣。
准备投入一些资金来看看。
所以,隋波的计划就是“曲线救国”。
第一步,先用“流波基金”(SWF)对Keyhole投资,拿到大股东的身份。
第二步,在推出百度搜索(美国版)之后,再和Keyhole进行合作,抢占地图业务的先机。
第三步,隋波利用在美国的这半年时间,也要结交一些美国幕后资本大佬,扩展人脉。
在资本世界,没有什么是不能进行利益交换的!
而隋波作为重生者,想要获得那些幕后黑手的“友谊”……,其实并不难。
再结交一下布什家族,提前投资一下,现在还是伊利诺伊州州参议员的观海……
基本上就能消除大部分的阻力了。
到那时再全部收购Keyhole,并以“注重消费者领域”的名义,把卫星数据中,那些重要目标的敏感数据,做一定的屏蔽,就不会引起太大的反弹了。
归根结底,隋波的目标很简单:
一是遏制谷歌的发展步伐,哪怕只是短暂的干扰,未来也可能引起巨大的连锁反应。
二是拉拢更多的利益方,让自己表现出“无害”的形象。
美国市场是一个长期的策略,隋波并不打算一蹴而就。
慢慢来,总有机会。
所以,在经过考虑后。
隋波和约翰汉克达成了一个协议。
“流波基金”将为Keyhole,先提供200万美元的过桥贷款(可转换为股份)。
并在3个月内,完成基金的资金募集后,继续投资Keyhole2000万美元,占40%股份。
这样做,主要是为了通过募资,减弱“流波基金”是隋波“个人基金”的成分。
让它更像是一个硅谷最常见的风险投资基金。
当然,实际上作为基金的GP,隋波对基金持有的股份,依然有着完全的控制力。
将来这一点,或许会让中情局不那么敏感……
…………
解决了Keyhole的事,隋波的重心就放在了即将举办的派对上。
这也是他正式踏入硅谷主流圈子的第一步!
他邀请的客人,基本上涵盖了硅谷各大公司的CEO,以及沙丘路风投的大佬。
还有一些政府官员,比如圣克拉拉市长杰米·马修斯(Jamie Matthews),一些州参议员等。
其实邀请这些人,并没有想象中那么难。
一来,隋波的身份和地位都到了。
10亿美元的超级富豪,在美国也是不容忽视的存在。
而且这里又是硅谷,互联网的重镇。相比纽约、华盛顿等东海岸城市,隋波更受欢迎。
二来,隋波现在除了易趣之外,还有百度、易信两家非常具有潜力的公司。
沙丘路的那些风投机构们,都有非常大的兴趣。
三来,现在美国互联网公司里比较牛的几家里:
雅虎的杨致远,隋波比较熟,之前在中国时就见过几次。
就算两人称不上朋友,这个面子也会给的。
Ebay的梅格·惠特曼(Meg Whitman)也算熟人。
在前两年互联网泡沫期间,她还曾有意购买一些机构手中持有的易趣股票。
不过,因为隋波拥有其他机构股东的优先回购权,而无功而返。
后来看隋波个人持股比例太高,Ebay没有收购易趣的可能性,才作罢。两人期间曾通过几次电话。
现在Ebay投资了老邵的趣拍后,对中国市场依然虎视眈眈。
隋波来硅谷,邀请梅格惠特曼参加派对,她当然不会拒绝。
近距离的观察竞争对手,这是每一个优秀的企业家必然的选择。
要不是亚马逊在西雅图,隋波都想把老贝也请来见见了。
此外,隋波还邀请的Google的拉里和谢尔盖,Paypal的彼得.蒂尔……等硅谷新创互联网公司的大佬。
虽然隋波对埃隆.马斯克,这位“钢铁侠”的原型也挺感兴趣的……
但要是让他选,
在彼得.蒂尔和埃隆.马斯克之间,他当然会选邀请彼得.蒂尔!
在埃隆.马斯克被赶出Paypal后,这两个曾经的合作伙伴之间,恩怨还是挺多的。
而要是论将来在硅谷的影响力(不是全球名气)的话,
彼得.蒂尔这位“硅谷创投教父”,可是远胜过“钢铁侠”……
而且,他还是Paypal黑帮的老大!
且不说Paypal黑帮成员创建的诸如Tesla Motors,LinkedIn,SpaceX,Yelp,Yammer、youtube等等,那些市值10亿美金以上的创业公司。
就是天使投资Facebook,也让彼得蒂尔赚的盆满钵满。
这哥们在硅谷的人脉,不是吹的……
不过,说起Facebook。
现在隋波在2002年就来了硅谷,Facebook还有没有,小札会怎么样,可就不一定了……
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