“emmmm……”

　　看着一群身材矮小，唇丰肤暗的女子，在船舱中蜷缩在一起，然后露出一幅幅惊恐眼神的时候，老张陷入了沉思。

　　然后扭头看向了张利。

　　“看我作甚么！”

　　冥冥中自有巴意……不是，天意。

　　张三郎带着点情绪，起脚就把一颗小石子踢了出去，“啪”的一声，石子竟然击中一只正要扎猛子的水鸭。武汉的水鸭和大多数的野鸭一样，个头不大，但是极为机灵，一般猎手，不用网，射到死都射不中一只。

　　“……”

　　“……”

　　“宗长，我请半天假。”

　　“好。”

　　卷起衣袖，小跑到了栈桥上，冲一个河道大使喊道：“老花，把那鸭子捡来。”

　　“好嘞！”

　　花大使是木兰村出来的，跟张利也是老交情，水鸭捞起来之后，还送了一条半死不活的翘嘴白。

　　“三郎，水鸭腥臊，拿白鱼一起炖，多放花椒鲁葱，便成美味。”

　　“谢了，回头把河上兄弟叫来，一起喝一盅。”

　　“那落班后就叨唠了。”

　　花大使拱拱手，笑的美滋滋，水鸭做得好，那是真好味，多吃二斤米酒不成问题。

　　然后张利一声不响，低着脑袋左手拎着鸭，右手提着鱼，从张德面前默默地走开。

　　这也行啊……

　　所以人和人的运气是不同的，命数很难讲的嘛。

　　有道是“玄不救非，氪不改命”，挣扎是无用的。

　　“诶？观察，怎么张主事走了？”

　　“噢，他有点事情要去处理。”

　　言罢，张德带人到了栈桥上，身旁还有戴着口罩的大夫，正带着人给这些船舱内的女子做体检。

　　一旁有个绿袍小官更是躬身道：“禀观察使，这些女子，都是宣慰南海时，交换来的。”

　　“听闻南海女郎多衣不蔽体，这些女子身披丝麻，是怎么回事？”

　　“南海蛮夷互不统属，时常厮杀，这些女子，是北岸一支土邦的。原本是要被掳掠走，只是战胜的土邦豪帅喜好丝绢红绸，便用这些女子来淘换。”

　　杜正伦带了不少东西南下，其中的确有丝绸，但品质不高，大多都是武汉本地货，还有就是广州货。要说差，那也是跟苏丝蜀锦比，实际上还是相当不错的。对蛮夷来说，用蜀锦苏丝怎么可能，这玩意儿洛阳一天的消耗，抵得上这些小部落一年的量。

　　最重要的是，眼下的洛阳掏钱的多啊。就算不掏钱，贵族的欠条那也是大有用场的。

　　这几年不少淮扬商贾，就是靠着欠条，然后一把火烧了，才能借个马甲洗白上岸。

　　落拓贵族的几种用法，其中就包括欠钱不还重金求子……

　　“这南海之南，不是人烟稀少，山多林密吗？”

　　“正是如此。”那绿袍小官点点头，“不过杜公此行，民船随行极多。早先察觉南海之南那块陆地，不过是个稍大的岛，只是环岛航行，费了不少辰光。如今海图重置，岛东北多有平缓之地，有几处地方，原本也住着土著，只是被灭了族，便显得荒芜。如今重新开辟，田亩估算也有七八万亩，养个三四百户人，肯定不成问题。”

　　老张细细地琢磨了一番，便微微皱眉，心想不至于吧，还正要开疆南海之南？这么远的距离，管个鸟啊，老子又没打算把无线电弄出来。

　　内内默默地吐槽，不过老张忽然又想起来，南海现在的航线，用特种快船的话，传递消息还真未必就慢。至少从占城南下，半天功夫就能靠岸。往来一天不到，随后在陆地上的消息传递，建一串信号机就是。

　　真要是这么干，帝国的传统边疆区，至少还要扩充个六七百万平方公里。

　　贪多嚼不烂，这是贞观朝无数精英跟老板提过的一句话。但老板的回复从来就只有一个：朕嘴大胃口大，牙口好关你们屁事，吃你们家米了？

　　虽说“赤道岛”是个政治工程，但老张是很愿意去煽风点火从旁推一把的，数学、天文、历法、航海、地理……这是个大工程，眼下的回报可能只有掠夺红利。但时间跨度放大到百年，那回报就有些恐怖了。

　　“本府听闻准备开矿？”

　　“工部派了人过去的，还有内府局。”

　　“那人手有些紧啊。”

　　“苦力不缺，缺的还是各色作坊。禀观察，南海不比占城或是骠国，这地界虽说物产也算丰饶，但也着实困苦。每逢雨季，几无收获，想要饱腹是很难的。雨季之外贮藏食物若是得法，倒还可以。只是多数部族，鲜有下海捕鱼的，多在山林中隐匿，盖因仇杀极多，每有靠海聚落，多被攻击劫掠，随后灭族。周而复始，杜公粗算，怕不是一二百年有了。”

　　“南海夷人寿数如何？”

　　“三十而老，四十而亡。”

　　“唔……”

　　虽说眼下贞观朝的平均寿命在老张那个眼中也不怎么样，但“三十而老，四十而亡”的话，这说明不但要争夺食物，还处于不断的战争中。

　　当然了，战争的规模可能就是村长级械斗，但对活动范围不大的土著来说，这已经有些致命。

　　唐朝的到来，对这些部族而言，其实是一种希望。

　　安定和平的希望，因为唐朝的到来，会带来制度，不管什么制度，都会带来秩序，直到秩序崩塌，制度也随之而亡。

　　“这些女子……价钱如何？”

　　“匹绢而已。”

　　小官微微一笑，“眼下岛西北有个大族，约莫有战兵千余，杜公宣慰南海，岂能做事‘恃强凌弱’？如今正要好好劝说一番。”

　　“劝说？”

　　老张一愣，这不能啊，那地方有没有“南霸天”冯氏这样的地方巨头，怎么会劝说？

　　“观察容禀，这些女子，也是几经劝说，才拿匹绢交易而至。”

　　懂了，懂了懂了。这是杜秀才的“晓之以理，动之以情”啊，弓弩为理，干戈为情，真特么有情怀。

　　见老张一听就动，绿袍小官便好说话了，直接道：“杜公吩咐过，抓大放小，乃是钱老板故智，何乐而不为？”

　　“……”

　　嗯，你们高兴就好。


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