这位不知是否正式入了佛门的女士，身材高挑，眉目温婉，看上去三十余岁，有个法号唤作“春光”，在不远处的大心院有一处偏鄙院落，外墙平平无奇，内里十分豪贵，食宿用度所费奢靡。但并非繁华嬉闹之处，反倒颇为冷清，在平手汎秀造访之前，看上去仿佛是经年累月没接待过客人了，是所谓“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开”。

　　素斋也的确是十分可口的，只是入口隐约尝到若有若无的荤腥味，其中情由，那是不敢细思了。

　　平手汎秀晨起时入，傍晚乃归，与春光师太谈笑风生，进院时容光焕发，出门则已有疲态。对方总是随性改变话题，自己又不方便直接追问，花了大半天功夫旁敲侧击地引导，才算是从第一现场的见证人那里，探听出来幕府君臣发生口角的具体情报。

　　根据女尼的描述，足利义昭和三渊藤英并不只是一言不和，而是各饮了一些僧坊酒之后，争执了好半天，两人都涨红着脸动了怒气。

　　从台词上分析，三渊藤英似乎是有点过于得意忘形了，言谈中认为幕府已经成功复兴，到了享受胜利果实的时刻。

　　而足利义昭是大大的不以为然，嘲笑他想得太简单，还斥责说三渊藤英最近担负的军务出了许多差错，态度很有问题。

　　在酒精的刺激下，双方吵得不可开交。

　　然后将军大人暴怒而起，吼着要“勒令切腹”。

　　听了这话，三渊藤英方才惊醒过来没再开口，当然没有真的立即切腹自尽，但也咬牙切齿地硬撑着不肯道歉求饶。

　　这事情惊动了附近静修的众多高僧，一齐过来劝说求情，足利义昭终于借坡下驴，冷哼一声，改口到：“姑且免了死罪，留你在这佛门圣地好好反省！以观后效！”

　　三渊藤英的性子也不知道是真刚还是假烈，待将军大人走后赌气说：“不用观什么后效，属下以后就出家为僧，在此处寻一个禅院挂单好了，免得公方大人见了心烦。”

　　于是御所就少了一个家臣，妙心寺多了一个僧侣。

　　平手汎秀感觉到有些唏嘘。

　　以新时代的标准看，三渊藤英是不折不扣的庸将，治军和理政都很一般，弓马、文采、谋略皆不擅长，大局观更是差劲，家学传承的那些纵横斡旋手段尽数过了时，偏偏这人还刚愎自用，趾高气昂，全然是个井底之蛙。

　　如果是在平手家，他能当到一个番头队目就算顶天了，备大将估计是没机会。

　　但是，这个“庸将”却又是难得的忠臣。

　　当年“永禄大逆”发生之后，细川藤孝背着足利义昭疾走的时候，武艺并不出众的三渊藤英全程提着刀与三好家追兵搏斗，众人一路心惊胆战从奈良跑到甲贺，得到地头蛇和田惟政的庇护，才算是逃出生天。

　　有这个情分，再怎么犯错也不该严惩的。

　　不过要紧军务上屡屡出漏洞还一副理直气壮不当回事的样子，也很让人头疼。

　　“其实，我听说公方大人把三渊殿在伏见一带的知行地完好保存下来了，没有收回直辖或者转封给他人的意思，看起来是随时可以物归原主的……”春光师太的消息好像很灵通，连这个都知道，“现在这幅局面也就是碍于颜面吧，谁都不肯先低头，反倒真的成了死节。”

　　平手汎秀越发觉得畿内乱七八糟的事情太多，不宜久居了。

　　像这种幕府内部的冲突，要是彻底不知道倒也罢了，一旦撞上以自己的身份，不管怎么表态都很别扭，装作没听说过也不合适。

　　还是应该想办法在外面呆着，等到中枢的矛盾激化起来，爆发了动乱再回来收拾局面，才是正道。

　　织田和浅井两家明争暗斗，上头还有个足利义昭压着，一时半会应该不可能有谁忽然打倒所有反对者毒霸近畿的。

　　可是现在公方大人明确说了让你留着，得找个好点的理由才行。

　　四国布下的炸药桶，不知何时才能爆响呢？

　　——平手汎秀心理是如此想的。

　　但他却是等到了和泉留守役浅野长吉送过来的特急函件。

　　信纸上只写着一句话：

　　“近日界町周边发现有人大量伪造我家的‘兵粮券’，形貌极似，以假乱真，尚未查明来源。”

　　平手汎秀当即坐不住，惊得从席子上蹦了起来。

　　确实是如愿产生了足以作为借口离开京都的变故，只是变故的方向有点出人意料！

　　赶紧给足利义昭留一封短信说明了一下情况——也不管他老人家能不能听明白，带着亲卫们火速往和泉赶去。

　　……

　　“玉越屋”原本是尾张境内一家二流的具足商匠，搭上平手家的青云，才一路扶摇直上，渐渐涉足典当、借贷之类金融经营，近两年更是把主要精力放在“兵粮券”的印刷之上，业务彻底转型了。

　　平手汎秀对这个“兵粮卷”的防伪措施是极为重视的，派人从世界各地，搜罗到了大宋交子、萌国豪商密押、威尼斯汇票、美帝奇银行存单等等一切正在通行或者曾经通行过的票据，吸取了多种方案的精华。

　　选材要用罕见的植物纤维，票券正中用双色打出繁复的装饰花纹，边框暗藏着只有自己人能看懂的暗号，角落还以微型雕刻而成印章的盖了戳。除了水印的量产成本实在太高被排除在外，其他能用的都用上了。

　　“兵粮卷”最小的面额是一石，黑市价格在六七百文，不是普通老百姓随便花得起的，一般只用于大手笔的支付。交易双方若是对真伪存疑，可以直接到相关店铺去，找专业人员辨认，这是技术之外的保底手段。

　　才发行了两年左右，要说本地的商人们能仿制得天衣无缝令人看不出来，还真是难以置信。

　　负责印刷发行事务的，是侧室合子的表格玉越三十郎。此人年轻时锐意进取，依靠提前获知织田家情报的优势，很是赚了一些金银，但如今年近不惑却逐渐保守胆怯起来，正适合主管这种不求有功但求无过的工作。

　　厂房设在和泉、河内、纪伊交界处，一个荒无人烟的三不管地带，匠人分成七种岗位协同作业，每人只负责一个流程，相互不得随意交谈，衣食住行都是封闭式，进出要经过仔细审核，分属不同指挥序列的五队足轻和四组忍者轮班值守明暗互相监督。真正掌握核心的技术的老师傅领着高薪住在岸和田城，看管就更严密了。

　　思来想去，不管是哪个环节出了问题，都不应该是毫无征兆地出现大量假币才是。

　　倘若是内部被渗透而产生的问题，那只能说明这个渗透程度已经达到了难以想象的地步。比起假币带来的金融冲击，这一点更让平手汎秀担心。

　　十一月初二凌晨，从京郊妙心寺出发，跨过十四里半（约57公里）道路，傍晚就赶回了和泉。

　　骑着高大坐骑的平手汎秀都颇觉得疲惫，三百亲卫众里面只有一半有乘用马，另外一半可就累得够呛了。

　　早得了回报说，和泉留守役浅野长吉已经来到界町，与信长所任命的町奉行木下秀吉，会合众笔头今井宗久一道等候着。

　　平手汎秀直接亮出身份，骑在马上进了奉行所。

　　那三人听到动静都出来站在院落里。

　　之前已经料想过种种场景，却没想到，甫一见面，浅野长吉便满脸悔恨双目通红地跪倒在地上，呜咽痛声道：“主公！我们上当了！”

　　平手汎秀一愣，会错了意：“已经找到伪钞流通的原因了吗？哪里上当了？是印刷技术被人窃取，还是相关人员被收买？”

　　“……都没有……”浅野长吉恨恨地猛烈摇头，“我的意思是——这整件事情都是个骗局，所谓伪钞横行的事情，压根就是假的！”

　　这是怎么个意思？

　　平手汎秀愕然不解。

　　旁边今井宗久的脸色，比浅野长吉好得有限，见状苦笑了一声，上前道：“平手刑部，鄙人来给您演示吧……您看，我左手这个，是‘玉越屋’所印出来如假包换的真兵粮券，面值一百石。右手拿的一张，就是这几天在界町吵得很火热的所谓伪造兵粮券……”

　　一边说着，今井宗久一边掏出了两张尺寸一致，外观类似的票券。

　　平手汎秀顺过去定睛一看——

　　顿时明白“上当”的意思了。

　　这个假币，实在也太假了，只要不是眼瞎根本不可能混淆。

　　真“兵粮券”，图案繁复但线条分明，着色均匀光泽明亮，微雕章的字样用放大镜看是清晰可见的。而面前的假卷，花纹细节一团模糊，色彩暗淡涂抹不均，微雕处更是乱七八糟，完全看不出是几行汉字。

　　若说是小面额使用时，可能还会马虎大意。但每张价值一百石，收钱的人怎么可能不仔细对比一番？

　　如此说来，这种低劣假币根本不能成气候，那浅野长吉书信里说“形貌极似，以假乱真”是怎么回事呢？

　　平手汎秀突然意识到，往日一贯话多爱表现的木下秀吉，今天是静静地蹲坐在地上，面无表情一言不发，身上有一股奇怪的气场。

　　今井宗久接着上前解释道：“我们都是被人引导着才相信真的有假币横行……这个先不说了，总之木下大人前天下午得知此事后，立即派人到可疑地点清查，连查了一天一夜，并未找到暗中发放假币的罪犯——或许根本就不存在这么个人，反而是查到了许多令人惊讶和恐惧的东西。”


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