“令左京进、御奉公众柴田胜家，领南近江国众八千，为先锋出阵；近江武人浅井长政，领播磨、摄津国众一万五千，为次锋列阵；尾张武人泷川一益，领北伊势国众五千，为别动队，自琵琶湖西攻伐若狭、敦贺……”

　　这是大军出发之前的京都。

　　五月下旬，气温正式最高的时候，尽管在琵琶湖南岸，依然酷热难忍。

　　负责宣读军令布置的，是细川藤孝。他保持着响亮的嗓音，在当空的烈日下喊了半天，早已是口干舌燥，汗流浃背了，往日的儒雅风流气质是全然消失。

　　饶是如此，他却只能越发集中精神，如临大敌，一丝不苟地执行工作，连伸手擦一下汗水也不敢，声音更是听不出丝毫的颤抖。

　　足利义昭特意找了细川藤孝来担任这个职责。这是一个敏感的政治信号，表示念及旧谊，对他内通织田的既往不咎，但也同时警告他不要再犯类似的错误。

　　“还真是辛苦啊……”平手秀不自觉感叹了一下，虽然完全没有打抱不平的意思。

　　“也只有您能体恤我们了……”站在一边的伊势贞兴垂头丧气。其实他的罪名仅仅是“软弱绥靖”而已，比起“暗中投敌”的细川藤孝要轻很多，更及不上“公开叛变”的明智光秀，但从手握实权的政所执事变成被排挤的闲人，落差太大，难以接受。

　　足利义昭现在貌似是处在春风得意的阶段，所以刻薄寡恩的一面开始越来越明显了。

　　对此平手秀只能苦笑着摇摇头不置可否，而后突然想到一事，忙问到：“不知明智大人到哪里去了？他不是刚刚在讨伐三好长逸的合战中立下功绩吗？怎么不见褒奖？”

　　“唉……可别提啦……”听了这话，伊势贞兴本来就黯淡的脸色又更黯淡了几分，隔着三尺元都能感受到凄苦，“这次我跟明智大人一道回到幕府之后，公方大人对他说：光秀殿真是文武双全啊，劳烦能者多劳，大军讨伐朝仓的时候，安定河内南部的任务就交给你了！”

　　“这……”平手秀闻言目瞪口呆，愕然不知如何应答。

　　看来足利义昭对明智光秀的仇恨是真的很深啊！

　　河内国南部，原本是山昭高所有，但此人才具平庸，早被架空，一月前被家老游佐信教弑杀。而后游佐信教领兵进军摄津呼应三好长逸，夹击柴田胜家，取得大捷，但旋即又遭到织田家迅速打击，死于平手军之手。

　　目前那一块区域理应属于混乱无主的状态，其邻居又都来到了京都而无暇关注地方细节，肯定是一时无法无天的。明智光秀手下虽有猛将，但凭他那点私兵，怎么可能压制得下来呢？

　　“明智大人……已经启程了吗？”想来想去平手秀只能这么反问了一句废话。

　　伊势贞兴扼腕垂叹：“其实我觉得，当时只要他服个软，忍受几句风凉话，公方大人也不会坚持要做出这么不讲道理的安排……然而明智大人向来是志向高远，宁折不弯，反而是果断接受了命令……我看现在已经是凶多吉少……”

　　“实在是……”平手秀不知该如何评论。

　　正在这时，细川藤孝已经念完了诸般列阵安排，足利义昭接过话头，唤柴田胜家与泷川一益两人上前，像是要做一番动员与勉励。

　　作为先锋和别动队，这两个位置是最容易立功的，本来是值得高兴的事情。

　　但这个环境下柴田和泷川都有点尴尬。后者还算淡定，前者是明显的坐立不安满脸窘迫了。

　　因为现在是直接从幕府将军那里获得了指示，织田信忠完全被绕过了！这并不是大多数人的本意，纯粹是足利义昭一意孤行，余者不得不配合。

　　德川家康为此还打抱不平，同平手秀一道去询问“织田管领”的看法，可谁知道信长竟然并未提出质疑，完全接受了这个安排。

　　也难怪足利义昭如此意气风发了。

　　他大概是觉得信长已经认命投降了吧？

　　“柴田左京殿，泷川殿，二位请起，不必多礼了！”足利义昭尽量装出礼贤下士求才若渴的样子，但同时也免不了习惯性开始长篇大论起来，“数年前我尚在四野流浪时，就听说过两位的大名了……”

　　“永禄十年上洛的时候，我可是清清楚楚记得两位在观音寺城下奋战的英姿啊……”

　　“十一年的时候……”

　　“去年觐见陛下之日……”

　　“最近虽然……但是……总之……我们只要……就一定……”

　　“此次战胜归来，定要……朝廷……幕府……绝不会亏待功臣……”

　　絮絮叨叨了接近两刻钟的时间，零零总总把认识以来的所有事情都大致过了一遍，足利义昭自己也唇焦舌敝了，方才停止下来，说了收尾的台词：“总之，就拜托你们了！”

　　“……必不负公方大人所托。”柴田与泷川对视一眼，十分勉强地下拜施礼，双双退下。

　　这时候织田信忠突然手捧着被布盖住的长条状物体站了起来。

　　“在下有一件事情，要替家父去完成，请公方大人成全。”

　　“呃……”足利义昭一时没反应过来。

　　织田信忠却不等他批准，而是径自走向柴田、泷川二人。

　　“少……不，是主公……”

　　柴田面有愧色，不敢相见。

　　信忠没有接话。

　　少年稚嫩的脸庞尚且冷静，但四肢却在颤抖。

　　颤动不安地右手，猛地掀开幕布。

　　左手提着的是两柄中等长度的打刀。

　　“喂喂，织田左近，为何要在御前擅动刀剑！”

　　某个不知道名字的幕府家臣赶紧呼唤卫兵们保护将军大人。

　　对此织田信忠恍如未闻，只是单手握住两柄打刀之一，递向一脸惶恐和莫名的柴田胜家。

　　“柴田左京大人，此刀铭文‘长谷部国重’，异名‘压切’，是家父十四岁所得，一直随身转战，您应该认得出吧！而今他老人家因病幽居，再也无法用上了，于是便让我赠予给您，希望不要堕了此刀往日的风光……”

　　织田信忠竭力做出坚毅果决的样子，但话说到后面也不免露出一点怯意。

　　万一柴田不肯接下来，推说什么“不敢当”之类的，那可该怎么办？

　　然而他的担心完全没有必要。

　　因为，回过神来的时候，只看到柴田胜家这个年过不惑的糙汉子，泪流成河，满目潮红。

　　“主公贴身的佩刀啊！今日要赏给我柴田权六吗？”

　　柴田胜家立马跪伏于地，把脑袋埋得极低，双手颤抖着，恭恭敬敬、小心翼翼从织田信忠手里接过刀鞘，仿佛是在传递一件宝贵的易碎品一样。

　　“我……我……”柴田的嘴唇连续动了两下，好像激动到说不出话，半天才接稳了刀，抹了抹眼泪，斩钉截铁地下拜大喊：“末将胜家，愿为织田家出生入死，赴汤蹈火！”

　　织田信忠悄悄舒了口气，转个身面对泷川：

　　“这另一柄，本事今川家之物，乃是桶狭间时所得，铭曰‘宗三左文字’，就赠予给泷川殿了。”

　　“多谢主公大恩！”泷川一益十分干净利落地下拜，有了柴田的前例他倒没怎么失态，只不过面上也是十分感慨的，“在下定会为织田家奋战此生，上穷碧落，下至黄泉，以报答织田弹正的知遇之恩！”

　　织田信忠控制着脸部的表情，淡淡点头道：“我的话说完了。”便徐徐回座。

　　“噫，真是难得一见……”

　　围观者啧啧称奇。

　　而足利义昭的脸色，一瞬间已经跟黑炭没什么区别。

　　他刚才拉拢了半天，又是谈心又是许诺的，压根就没什么效果，完全比不上织田信长这个环节带来的冲击力。

　　这种情况下，柴田、泷川建功立业了，人们也会觉得“不愧是织田弹正的旧臣”，而不会觉得“没了信长他们也很厉害嘛”。

　　可是，刚刚在大庭广众之下宣布的军阵布置，总不能这么快就否决吧？岂不等于自己打自己的耳光？

　　“呵呵……织田家……呵呵……柴田、泷川……”

　　足利义昭还想展现一个处变不惊的形象，但他连正常的句子都凑不出来了。

　　这个时候，平手秀忽然就站了出来。

　　趁着混乱，毫无障碍地走到了足利义昭身前七尺，伏身下拜。

　　“织田家君臣赠刀之谊，令人感佩，日后定能传为佳话。平手秀不才，亦心向往之，斗胆请求公方大人也赏赐名刀给属下。”

　　他这举动大大出人意料，惊上又惊。

　　足利义昭反应不过来了，愕然半天，方才喜上眉梢的哈哈大笑，连说：“好！好！好！看来不能让织田左近专美于前啊……”

　　说着他当即趁热打铁，立刻解下了腰间的佩剑。

　　“这是足利家祖传的鬼丸国纲，是锻冶匠国纲斋戒三年方才打造而出的，乃‘天下五剑’之一，遍观扶桑列国，刀剑无有过之，今授予幕府功臣平手中务！”

　　“幕府功臣”这四个字，他几乎是咬牙切齿喊出来的。

　　平手秀淡定自若地接过刀，站起身，回到原位。

　　走路的时候，眼睛余光看到，浅井长政眼中满是羡慕和懊悔的神情。

　　但他想学也来不及了。

　　而且足利义昭只带了一柄刀，没法再赏赐一次。


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