武田胜赖的行踪迅速得到了印证，有很多人都说看到他在岐阜城下纵兵劫掠，放火烧杀，吓得附近的百姓们四散而逃。

　　这越发让平手汎秀觉得，逆袭只是幌子，是为了扰乱联军的布置，借机抽身折返。

　　不管织田家的人会怎么去想，至少平手汎秀没有任何去援救的想法，而是命令麾下各部队按原计划，谨慎行动，守住正面战线。

　　一日之间，从早到晚，平手大军依次推进，只向前挪动了约二百二十町（22公里）的路程，便原地休息，保持警戒。

　　然后，只过了短短两三个时辰，到了这天夜里，便收到令人大为惊讶的情报。

　　是刈谷城的城主水野信元在夜间忽然发动了攻击，将派去监视的寺田安大夫及其麾下近千名和泉兵屠戮一空，并且公然投靠了武田家，拥众二千人，笼城自守。

　　据说此人放下狠话：“平手汎秀何其恶毒，居然要企图灭我水野氏满门！我虽力量衰微，却也不能坐以待毙，至少要在他身上啃下一块肉来！”

　　对此，作为当事人的平手汎秀是完全说不出话来。

　　虽然水野信元独立性很强确实是个不安定因素，但这是织田、德川去头疼的事，我远在濑户内海，管你的破事干嘛？

　　——这话没法说出口啊……

　　派寺田安大夫过去监视，并不是因为此人特别值得信任或者特别能力出众，相反这家伙的能力和可靠程度都很一般，只是考虑大战在即，良才不够，捉襟见肘，才勉强放了上去。

　　按说一个和泉人一个三河人，隔着这么远，势必相互忌惮，理论上应该既不可能团结一致抗外敌，也不可能勾搭成奸一起倒戈的。

　　这样也就够了。

　　可不曾想，水野信元莫名其妙就误解了其中含义——或许是假装误解了其中含义——竟干脆倒向武田那一边了！

　　这刈谷城处在尾张、三河交界之处，是道路枢纽，通信和后勤的必经之地，自是万万不容有失。

　　倘若此时往后退却，坐视水野信元倒戈，则德川孤立无援，恐怕会在数日内求和。

　　德川如果称臣降伏，后面局势将会更加糜烂。

　　好在那城并无地利可依，也没有高质量的墙垣足凭。水野家说是有两千多部队，战力亦是十分平庸的。平手汎秀不及多想，立即下令，让诸将做好准备，明天一早就要围攻刈谷城。

　　乘着武田大军来之前，这颗钉子，最好是能拔下来。

　　值得庆幸的是，没让平手秀益和中村一氏的分队全力向前支援织田军，而是选择了自保为上的保守路线。

　　否则这下刈谷城的叛变打在七寸上，会更难受。

　　事情还不算完。

　　入夜之后，未及熟睡，平手汎秀在卧榻上被亲兵叫醒。

　　来者禀报说，有人乘着夜色，向营中射了一些系着书信的箭矢。

　　拿过来一看，竟然是以武田信玄的口吻，邀请平手汎秀共分天下的！

　　什么“织田乃冢中枯骨，明日黄花，不堪为伍。设鄙人取远江、三河、尾张诸地，刑部则纳近江、美浓于怀，共图霸业，岂不快哉。”

　　见此平手汎秀连连苦笑。

　　狡猾而又无节操但大老虎，攻心战用得倒是巧妙，虽然聪明人不会相信其中任何一个字，但世界上聪明人总是不如蠢人多的，而蠢人往往喜欢相信阴谋论……

　　外人倒是无妨，织田、德川两家的人如果信了这个说法，便有些麻烦。

　　不过最麻烦是，万一平手家的家臣们也觉得这个说法靠谱，那可就当真是难以处理。

　　但辩驳也全无意义，谣言从来不是靠讲道理可以消除的。还是尽早跟对方打一场狠的，用行动来表明态度，是最有说服力不过了。

　　还未来得及有任何吩咐，又有情报送过来。

　　委派到熊野水军那里去监视的木下秀长，也送回来了不可不读的急报！

　　原来是船队入港，正在休整之时，九鬼嘉隆的一个堂弟，悄然拉拢了十几个的船大将，又勾结了部分的亲兵，发动了一场兵变！

　　这群野心家，先是杀向家主的居所，企图挟持九鬼嘉隆，逼迫倒戈，转仕甲斐。不过九鬼嘉隆十分机敏，听到风声不对，从窗边逃走，找到了忠于自己的水夫们。

　　接着，“叛军”眼看事不可为，便带着队伍，夺了几十艘船只，打算驾舟突围，到骏河去投靠武田信玄。而这时——根据木下秀长的汇报，九鬼嘉隆表现得十分犹疑和暧昧，对这种分裂团队的行为并未坚决打击，反而有些手下留情的味道。

　　幸而木下秀长在场。

　　他不仅以平手家代表人的身份，坚决要求九鬼嘉隆立即围追堵截，在追击之时更是身先士卒站在船头，冒着风浪和雨矢，持了铁炮，一枪打死了叛军首领——也就是九鬼嘉隆的那个堂弟。

　　这下子，总算是镇住局面，追回了大部分船只与人手。

　　只有两艘轻快小船上的人逃之夭夭。

　　如此戏剧性的展开，的确值得连夜汇报。

　　两个坏消息之后得到一个好消息，姑且令人不至于太过悲伤的。

　　……

　　到这份上，平手汎秀不用想也知道，肯定是武田信玄出手了。

　　想了许多办法，用尽了心机，制造出此人已死的假象，不过实际平手汎秀内心底下其实很清楚，武田信玄只是积劳而已，仍能正常理事。

　　敌人的主力留在远江，无非是因为，还在顾虑解决不掉德川家康，无法保证西上后的补给供应。

　　然而敌人也不是瞎子，肯定会有军事以外的方式来施加影响。

　　“甲斐之虎”斯人，虽然后世是以治军闻名，但其实用得更多的还是暗室中的外交与调略手段，“甲信外交僧”在关东事务上的戏份向来很重，而“透波里忍者”的大名，更是响彻列国的。

　　平手家当然也不乏飞檐走壁耳听八方的能人，然而事有轻重缓急，花了大精力去关心武田信玄的身体健康情况，以及引诱武田胜赖离开清州城，剩余的人则要用来维持正面战场的情报体系，实在腾不出任何资源投放到其他次要方向了。

　　九鬼家的熊野水军还能坚定绑在己方战船上，是靠了木下秀长的智慧、勇气与果决。惜哉此等人才终究有限，寺田安大夫那家伙以往也自诩精明，却是睡梦中糊里糊涂就被水野信元砍下脑袋，还连累将近一千士兵陪葬。

　　从乐观的角度讲……整个和泉国内可能有半数以上叫得出名字的武士老爷都遇难了，再加之寺社势力已经被折腾得够呛，将来深化集权一元统治的阻碍已经不存在了，以此为基础，可以进一步对周边地区进行逐步改造。

　　……这是唯一姑且可以安慰自己的说法了。

　　回过神来，平手汎秀发现自己面临着艰难的抉择。

　　东尾张、西三河的北部边境上，织田信忠、德川信康机缘巧合地同山县昌景、高坂昌信战到一处，也不知厮杀情况如何，是否需要支援？

　　靠南的位置，水野信元的刈谷城，占了水陆交通要地，如附骨之疽，不除不快。拖久了就等于放弃了三河与远江的救援，这是绝不可接受的。

　　在岐阜城烧杀抢掠的武田胜赖肯定是在以进为退，估计会马上折返，这是能将他这支有生力量阻截消灭的大好机会，错过之后恐怕不会再有。

　　又或者需要把手里的兵力分成两份，甚至三份？

　　无论如何，敌我对比总是比平手汎秀刚到尾张时要好很多，场面大体是均势，清州城也夺回来了。

　　可是随着自身利益牵扯越来越深，局势越来越错综复杂，平手汎秀反倒感觉压力有所上升。


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