岸和田城二之丸的评定间里面，三位受到托付，负责留守的高级武士，面面相觑，不知如何是好。

　　明明事情已经很紧急了，但珍贵的时间仍然在不断地浪费着。

　　是将“武田间谍捣乱”的消息公之于众，命令全体戒严，展开大规模的搜捕行动——包括派人带着正式命令追回船队？

　　抑或先把事情的严重程度隐瞒起来，先不让更多人知道，用官话将劫狱之事的影响消弭至最低，只派隐蔽部门暗中行动呢？

　　两个选择看上去各有优劣，后续反应难以估计，但总比坐着不动强。

　　必须有个方向，否则，你见了淡轮新兵卫之类的，都不知道该说什么！人家虽然一向恭敬服帖，毕竟还是有地位有身份的国人领主，没有合适的理由，如何能指挥得动？

　　当然若是平手刑部大人本人在此，那倒是不需要理由就可以军令如山了，但除此之外，就没人能有这个权威。

　　留守在岸和田城的这三位高级武士，当然不会不明白这其中的道理。只是他们各自的身份都很尴尬，没有明确的人出来打头，便缺乏说话的底气，即便心里有了决断，也觉得说不出口。

　　小西行长一个外地商人，年纪又轻，纵然深受主君重视，任命“军奉行辅佐”，但显然尚不具有慑服同僚的能力。

　　服部春安倒是老资格的尾张人，人脉也深，然而因失了手臂的关系，“退居二线”已有十多年了，理论上并无什么实际权柄。

　　而伊奈忠次更不用说，他是个极为优秀的后勤管理员，却也只是个后勤管理员而已。

　　小西和服部从港口回来之后的这段时间，三人从各种渠道获得消息，知道安宅家的船队是毫无预兆的临时取消了休假，提前开往尾张前线的。

　　如今看来，这个举动显然是充满了疑点的。

　　可对于如何处理这个疑点的问题，花了两三刻钟，也讨论不出个纲领来。

　　平手汎秀领兵离去之时，并未专门安排一个“留营副大将”之类的总管岗位，也没觉得有这个必要。

　　于是，事到临头，就面临了决策环节的困难。

　　小西行长性子急切，胆子又大，主张诈称取得了主公的授权，召集所有留守的中级干部，然后全部控制起来，逐一分辨，以防事态恶化，同时强行解除所有水军众的兵权，从中挑选快船去追逐安宅家的船队。

　　伊奈忠次向来比较光明正大，反感阴谋诡计，很不赞同小西的提议，相反，他认为，事已至此首先应该将基本的实情公布出去，让大众都参与到抓捕间谍的行动中来。否则让人生疑，搞不好产生更大的问题。

　　服部春安觉得这两人都不靠谱，然而他提不出什么方案，也无法说服二人。

　　僵持不下，小西行长焦躁不已，跑到本丸去，找适逢其会的井伊直虎，企图拉拢这位颇受重视的侧夫人为自己张目。

　　自从诞下了“梅若丸”那孩子之后，姬武士的作风安静了许多，不再将振兴家门的话时时挂在嘴边。此番出巡，乃是正室阿犬夫人，主动委托她作为代理，四处探望家臣的眷属，以安抚人心的。

　　但她的思维并未因此退化。

　　听了此事后，井伊直虎立即出面，截取了伊奈和小西的建议各半：“的确需要召集所有要人，但不能明目张胆地控制，而是要公开劫狱之事，观察这些人的反应再作决断。同时要拿出敌方间谍确实从水路行走的证据，请小西殿，您以搜查之名，接过船队的指挥权。”

　　她这一说，各方倒是反应都还比较友好。

　　服部春安立即表示了赞同，小西和伊奈也能接受。

　　从身份上讲，她也适合承担决策的责任。

　　就算后面事情不顺利，被认为是下了错误的命令，姬武士顶多也就是被严令不得干政，加上床笫之间的惩戒罢了，反正她现在生下了庶出子，也不可能在事业上再有太多作为。

　　而家臣们，一旦有了这么大的政治污点，影响可就深远了。

　　……

　　开船一个时辰之后，安宅清康才深深出了口气。

　　到了尾张，让那群烫手的关东商人赶紧回家，然后给阿绫找个安全的隐居地点，接着把对应的那艘船上上下下好好清理一番，事情就再也查不出来了。

　　此时安宅清康已经大致猜到，狱中“武田间谍”被人劫走之事，多半与混在走私商队里面的“可疑人物”脱不了关系。

　　这实在是十分了不得的大事情，万一败露的话，他的宠姬阿绫，即使没有立即处决，也多半要到石川五右卫门，或者多罗尾光彦的暗狱里待上几个月。

　　想想跟死也没什么分别，说不定更可怕。

　　安宅清康不能接受那样的结局，所以必须尽力去销掉痕迹。

　　按阿绫那个叔叔的话说——“我们只是贩卖违禁品的走私商人，不知道什么时候，有人藏在箱子里混进来的。”

　　但这显然不足够有说服力。来调查的人绝不会相信的。

　　因此不能让人查到这一步……

　　等等！

　　安宅清康忽然发现一个思维中的盲区。

　　——这么可疑，一点都没有说服力的话，为什么我如此轻易就全然相信了呢？

　　原因仅仅是，此话出自阿绫之口。

　　阿绫她当然不会欺骗我！

　　我和她之间的爱情是如此真诚热烈，相互间怎么会有任何欺诈隐瞒？这与武家门第那种传统腐朽，毫无感情基础的政略婚姻可是完全不一样的——安宅清康对此十分自信。

　　想到这里的时候，甚至不自觉微笑了一下。

　　然而立即笑不出来了。

　　他忽然又想到一种令人恐惧的可能性——阿绫固然不会骗我，但她的叔叔，会不会是一直在骗她的呢？

　　她一个什么都不懂，如白莲花一般柔弱而又纯洁的女孩子……她知道自家叔叔的真实身份吗？

　　回想起来，“可疑之人躲进空箱子”这种理由，完全站不住脚啊！

　　为什么忽然主动说起可疑的事？为什么要用这么拙劣的借口？

　　故意卖个破绽？

　　如此不合情理，必定所谋甚大！

　　说不定整个平手家都已经在人家布局当中了，涉足期间的，可能都会被波及……

　　我要拯救安宅家，更要拯救阿绫！

　　安宅清康一瞬间下意识觉得“平手家管他去死，但我需要保护该保护的人。”

　　他第一时间回到船舱，找到因海浪而面色委顿的阿绫，神情严肃地吩咐道：“抱歉，我需要马上把你叔叔他们一行人全部看管起来，详细的情况，后续会跟你慢慢解释，但现在非行动不可！”

　　阿绫的脸上果然露出困惑和胆怯之意。

　　安宅清康心中暗痛，搂过她说：“以后……我保证以后这种事不会再发生了，不过现在情况特殊，十分特殊，我不得不谨慎一点。”

　　话音落地，阿绫眼眶瞬间红了，缓缓低头下去，沉默良久，才嗫嚅道：“妾身……刚刚给您准备了些点心，您从早上开始，就一口饭都没吃过了……”

　　见之安宅清康怜惜之意大起，低头一看，见女子双手颤抖着，捧着一个精致的小食盒，心头更是难受。

　　顿时他又把正事抛之脑后了，伸手郑重地接过食盒，轻轻打开，将温热的小馒头放进嘴里，小心翼翼地咀嚼起来……


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