这段时间，铃木小兵卫一直在做同一种梦。

　　梦里，平手家的周边环境发生了激烈的变故，在紧张艰苦的局势下，不可靠的外乡人们，没有经受住考验，纷纷倒戈卸甲做了叛徒，只有尾张元老们一直忠心耿耿地挑着大梁，与内忧外患不断斗争。

　　最终经过一番惊险刺激的过程，忠臣良将们团结在伟大光荣正确的主君身边，将看似强大的敌寇一扫而空，取得空前的胜利。

　　武田信玄一溃千里，惶然失措不敢西顾；朝仓义景闻风即逃，犹如硕鼠见到花猫；北畠具教不战而降，自缚双手跪地出迎；浅井长政自叹不如，甘居臣下自称犬马。

　　接着织田弹正由于缠绵病榻，不幸逝去，由德川、浅井、毛利、竹中等人公推平手刑部大人接替管领之位。

　　平手刑部谦让再三，终究推辞不过，念了两句诗之后，慨然上位。

　　此后革故鼎新，别开生面，气象犹胜细川、斯波当年，较之镰仓北条氏，亦是不逞多让，世人曰“室町幕府，平手执权”，天下静谧，国泰民安。

　　细处不提，且说期间铃木小兵卫出生入死，刀山火海，跟随主君连续转战一十二阵，讨取敌方侍大将三名，足轻大将七名，组头级不计其数，其中就包括无耻变节的三河败类加藤教明。

　　事后论功行赏，官至问注所执事，京都奉行，南山城守护，位列御相伴众，持唐伞袋，涂舆，毛毡鞍覆，居胜龙寺城，人称“胜龙寺屋形殿”。

　　御前阅马，浩浩荡荡，跨神驹，着宝甲，春风蹄急，意气风发。

　　前面河田长亲领着队伍，左边是装得一本正经的浅野长吉，右边是紧张得手忙脚乱的拜乡家嘉。看台上朝廷公卿和幕府官员们，无不以艳羡巴结的态度朝着平手刑部大人不停拍着马屁。

　　正巧老熟人山科言经站了出来，传达最新旨意，宣布将平手刑部晋升为正四位下，左京大夫。

　　下面家臣也各有封赏，铃木小兵卫得到从六位上对马守的任命。

　　宾主尽欢，大家一同下马感谢皇恩。

　　但这时，铃木小兵卫突然发现，伏下身去之后，脖颈处的甲片忽然显得十分碍事，磕得略微有点难受。

　　他悄悄伸手到颔下，微微调整了一下，企图让脖子舒服一点，但似乎是操作不当，勒得更紧了，开始逐渐影响到气息流通。

　　甚至慢慢喘不过气来了。

　　活人难道还能被这样憋死？

　　实在没办法，也顾不了场合了，铃木小兵卫忍不住提前站起身，解开了衣甲内侧的两排纽扣，重重掀开扔在地上。

　　可是难受的感觉没有半点缓解。

　　看上去原因不在胴丸，而在于头上这个沉重复杂的立兜。

　　啊，一定是系绳太紧了，勒住了喉咙，让人难以呼吸。

　　如此想着，铃木小兵卫用力地扯住，想要把绳结解开。

　　这本是小孩子都能闭着眼睛完成的简单工作。

　　可是他花了很长时间，用力拉扯抠剥，系绳却是越来越紧，越来越让人感到窒息。

　　为什么……为什么会这么闷啊……

　　铃木小兵卫感到一丝害怕，同时忽然觉得周围的环境变得模糊不清了起来。

　　下一秒钟，包括天上太阳在内的所有光线骤然消失，眼前完全陷入一片无边黑暗。

　　接着他醒了。

　　回到现实世界的一瞬间，身体器官立刻传来真实的感触。

　　然后铃木小兵卫立即意识到自己的处境。

　　——口中塞着破布，头上套了麻袋，双手被绑在胸前。

　　难怪在梦里呼吸不畅，喘气都难——等等这个问题不重要。

　　真正应该考虑的是……为什么莫名其妙就成了俘虏？

　　不对，我已经离开军队了，现在的职位是管理警视厅某处监狱的主官。

　　所以说现在就是……

　　铃木小兵卫顿时魂飞魄散，后背瞬间布满了汗珠。

　　“劫狱”两个字，几乎要从铃木小兵卫喉中蹦出来，但他嘴里填的慢慢都是肮脏厚实的破布，脑袋外面还有一层麻袋，声音完全发布出来。

　　下意识翻身想要起来，结果脑袋却重重撞在不知什么东西上面，发出一声闷响，疼得险些要再次晕眩过去失去意识。

　　但同时也稍微清醒了一点。

　　结合前后环境来看，应该就是有人劫狱没错。

　　那两个令人眼生的雇工，看着挺可怜的一老一少，大概是故意潜伏进来踩点的探子吧？说不定晚上的味噌汤都被加了料，否则众人不至于睡得这么统一……

　　特么的，也不知道谁哪个混账，贪图一点小便宜，居然招了两个间谍进来！

　　幸好小命还在。

　　这倒奇怪了，劫狱是何等大罪，抓住了定然要问斩不赦的，为啥留下狱卒的性命不杀呢？而且绳子绑的也很业余，抓人应该把手固定在身后而不是胸前，否则会有被挣脱的危险。

　　如此想来，难道犯事的并非想象中的别家忍者，抑或江洋大盗，而只是没胆子杀人的小蟊贼？

　　这就更不对了，小蟊贼怎可能有胆子迷倒狱卒？

　　真奇了怪了……

　　按下心中疑惑，铃木小兵卫靠着触觉，摸着绑住双手的绳子，慢慢研究了一番，不出所料没花多大功夫就自行解开了。

　　然后赶紧掀开脑袋上的麻袋，从口中扯出布团，大口呼吸了两下久违的新鲜空气，然后四下一看：

　　这地方，还真不陌生，不就是监狱旁边，放置物资的柴房吗？

　　前些天运过来的两箱粮食，一袋食盐，还好端端地搁着呢。

　　三个没用手下也都被丢在自己身侧，一样是绑起来，套了麻袋，他们似乎睡得更熟一点，透过麻袋还在向外散播鼻鼾噪音，半点没有醒来的意思。

　　再向窗外望去，天色是漆黑一片。

　　很显然，自己不可能被迷晕了一天一夜，否则堂堂警视厅的监狱出了大事，早被上面派来调查的人叫醒了。

　　那么说的话……大概睡过去没多久，还是在当天夜里？

　　忽然窗外传来人声，令铃木小兵卫心肝一颤。

　　“……快些……药量……麻烦……”

　　“……明白……开门……然后……”

　　在房内鼾声的干扰下，基本听不清外面具体在说啥，但大约可以分辨出，应该就是那一老一少，伪装成雇工进来的两人。

　　果然是这两家伙劫狱！

　　铃木小兵卫心头火气大起，恨不得立即冲出去杀敌泄愤。但正欲行动，却发觉自己的兵刃甲胄都已经被解下，还不知道放在哪去了，而且手足四肢也无力得很，万万不宜与人争斗。

　　这万一暴露之后被人杀了，不仅自己小命不保，还可能误了家中大事！

　　于是铃木小兵卫轻柔缓慢的翻身，蹑手蹑脚给一个离自己最近的士兵解开绳索，然后捂住对方嘴巴，小心地扯着衣服左右摇摆，企图把人叫醒。

　　可是反复摇了半天，本就酸软的手臂都已经使不动力了，仍无半点成效。

　　无奈喘着气休息一会，勉力再换个人尝试。

　　依旧叫不醒。

　　也不知道汤里究竟是什么迷药，没有半点味道，劲头倒还不小。

　　看来眼前这三个笨蛋是指望不上了。

　　想想距离此处最近的友军驻扎点……应该是隶属于岸和田城城防的一处游动巡守岗哨，三五百步路程，用叫声或者火焰不一定能引起邮件注意，必须得去通知一下才行。

　　铃木小兵卫思考了一会儿，决定不再耽误时间，孤身过去报信。

　　悄然起身，迈着小步到窗边偷看了一眼，发现那两个间谍，已经打开了监狱的门，老者大概是进去了，少者警惕地守在门前。

　　时机倒不错。

　　铃木小兵卫轻轻退了两步，找到柴房靠外侧的窗子，小心翼翼打开半面，手撑着沿，翻越了出去。

　　然后，一落到院外的地上，稍一放松，却险些栽倒。

　　原来刚才只留意到手臂酸软无力，却不知双腿更是不住打颤，如灌了铅般难以迈动，走起路来，像是鞋子里有刀片一般疼。

　　在柴房里过于紧张，顾及不到，这一出来，没走几步，就觉得难受极了。

　　但铃木小兵卫伸出虚弱无力的手，擦了擦额头的汗水，仍是咬着牙，尽了最大决心，竭力以轻盈快捷的脚步，向记忆中的友军岗哨前去。

　　他虽然并不肯在外人面前说出来，但心里一直以自己四代都侍奉平手一门感到骄傲。从小曾祖父就吩咐过，平手老大人让我们从农民变成武士，这份恩情重过了富士山，咱们世世代代给他牵马，也不足报。

　　后来老大人死谏，久秀大人继了位，铃木小兵卫被分配到跟随汎秀大人，一路目睹了平步青云的全部过程。每次听说主公又创下稀世的功业，便觉与有荣焉，喜不自胜——尽管他自己一向没有斩将夺旗的运气，始终不曾得到厚赏。

　　即便是与加藤教明争执之后，遭遇贬值，前途无望，这份忠义之心，亦不曾稍减。

　　虽然自己好像并没本事为主君贡献太多力量……

　　摸黑走出数十步，铃木小兵卫心下觉得身后之人再也追不及了，又加快了脚步，变成疾驰。

　　再数十步后变成飞奔。

　　光着脚在夜里乱跑，很不幸的，左脚不知踩到了什么，一阵刺痛后感到血液流出，接着一滑栽倒于地，却又扭到了右膝。

　　铃木小兵卫无暇顾及这些，吐了口唾沫，连管带爬往前方远处有灯亮的位置冲锋而去。


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