策马奔回炮垒，赵行德在马上晃了一晃，亲兵忙过来要扶住，赵行德却举起马鞭，让他不用上来。炮垒建在低矮的山丘上，整个战场尽收眼底，无数的目光也集中在这里。赵行德揭开面帘，摘掉了头盔。周围的军卒看清楚威严的脸容，欢呼与喝彩声更大起来。

“赵将军！”马睿见他脸色略显苍白，不由得有些担心。

“无事。”赵行德的声音有些低沉，右手振臂一举，大喊道：“誓杀辽贼！”

众军卒这才看清，这竟然是一颗耳带金环的首级，想必是被阵斩的辽军将领。一时间，士气沸腾到了极点，忘记了刚才的恐惧，无数军卒跟着大声喊道：“誓杀辽贼！”“誓杀辽贼！”“誓杀辽贼！”许多保义军中的士子，更是激动得热泪盈眶。

步军大阵里，保义军诸将纷纷赞叹。陆明宇、罗闲十等虽不敢左顾右盼，但眼角流露出来的情绪，却是与有荣焉。石景魁暗道：“不愧是在安西出身的猛将。”

“好汉子！”杨再兴大声赞道。

战场上的心理颇为微妙，一将拼命，百人莫当，百人效死，万夫莫当。宋军本来占着地利，经此激励，就算没有骑兵相助，四面的州县宋军也和仰攻山丘的辽军骑兵战得旗鼓相当。

见局势稳定下来，赵行德方才命军卒搬来椅子坐了，解甲让郎中挖出箭头。

“当”......“当当”......“当当当”

几枚箭头先后落在铁盘子上，施郎中用鼻子嗅了嗅，又舌头舔了舔箭头，方才秉道：“将军放心，这箭上没有毒药。”这时，马睿、杜吹角等将才松了口气。赵行德见郎中不避风险，微笑拱手道：“有劳施先生。”还有许多受伤的军卒需要郎中照料，赵行德也不多客气，重新将甲胄披上，站起身来四处督战，所到之处，将士们纷纷朝他大声欢呼。这场面不像是在打仗，反而像是阅兵一般。

“很好！”赵行德忍着伤口的剧痛，脸上轻松写意道，“大家伙儿把平常本事用出四五分，便能和辽贼打个平手，若是能使出平常的六七分本事来，便能战而胜之了。”他铠甲虽然厚实，但行动起来却不时磨着伤口，阵阵疼痛逐渐变得僵硬麻木。他觉得整个后背似乎都有些肿了，贴身的布衫被汗水和血水湿透。

赵行德就像一块吸铁石般，他所到之处，箭矢纷纷照他射来。即使百余步，在数十步之外，辽军不射近处的目标，拼命朝赵行德放箭。竖在两侧的铁盾“乒乓”响个不停，如同雨打荷叶一般。随行的亲兵神色紧张，赵行德却混若无事，举动如常，竟不似个受过伤的。相应的，赵行德每到一处，宋军的士气大振，守卫这炮垒保义军精锐加上州县宋军足有一万余兵马，经历了这场火与血的锤炼，经历了恐惧、怯懦、绝望、激动、兴奋这些情绪，坦然也罢，麻木也罢，大部分长枪手、长斧手、火铳手，反而能将平常教习的战阵本事使出个七八分，有了几分劲兵的样子。没过多久，骑兵战马歇了马力，马睿再次率军四处反击。

小山丘炮垒仗着万余州县兵，千余骑兵，居然和万余辽军骑兵有攻有守，战场上，强弱的天平顿时变得微秒起来。萧向升不住请铁木哥加添兵马攻打，然而，宋人的步军大阵未动，倘若辽军陆续投入攻打/炮垒，可就彻底被动了。“怎么办？”铁木哥脸色阴沉如铁，心乱如麻，“宋人早有准备，这是个陷阱，留住勇士的性命，才能打胜仗啊。”他的目光投在仍在一拨一拨地猛攻小山炮垒的契丹骑兵背后，假如丢弃萧向升这支人马，独自退军的话，后果是他难以承受的。哪怕是现在按兵不动，他也顶了极大的压力。

正在这时，中军的战鼓隆隆响起。杨再兴、陆明宇等将打起精神，军官们由上而下地向前挥动右手，前阵一个个指挥开始前进，按照事先的操演，军卒们往前走了五十步方才停下，在这段时间内，辽军骑兵被炮垒上战斗所吸引，并没有贸然发起冲击。当前军大阵再度前行数次后，万余步卒已开始占据了战场的中心位置，火铳枪手向四面架起火铳，军官一声声地下令，开始以最快的速度朝周围的辽军骑兵射击。

“对准了！开火！”

“开火！”

“开火！”

大阵步卒训练有素，仿佛一架运转不停的机器，每个队军卒分别在原地装填弹药，然后依序走到方阵外面，将装填完毕的火铳递到什长和副什长的手上。这两个兵头将尾不停地支起火铳，在百夫长的号令下点火，发射。

从大阵外面看，只见一片枪刺林中，阵阵青烟腾起，铳子便如暴风骤雨一般朝着辽军骑兵射去。单个火铳枪手发射的弹丸虽然威力有限，但上千杆火铳同时齐射的威力却不小，被击中的骑兵纷纷落马。辽军骑兵也不断策马驰到如林的火铳枪手面前，在二三十步远的的地方用骑弓放箭，亦造成不少火铳枪手中箭死伤。然而，骑兵发射的箭矢虽然不少，却总赶不上一排又一排鸣放的火铳威力。步军大阵中多是久经战火历练的镇国军与保义军，即使在数百骑射如雨点般的箭矢侵袭下，步军大阵亦稳如泰山一般。张宪更指挥着前军大阵慢慢靠近炮垒，与炮垒上宋军渐渐快形成合围之势。这时，不少契丹骑兵再也顾不得向上仰攻炮垒，趁着合围还未形成，打马从旁边退去。

“铁木哥该死！”萧向升大骂道，他回头望着仍然一动不动的铁木哥所部，想必在舒州那场战斗，也是因为此人逗挠不进而战败的。无数契丹勇士在弹雨中倒下，战马哀鸣着瘫倒在地。“退，快退！”萧向升摇了摇头，大吼道，“我去和那个懦夫理论！”

在步军大阵的威胁下，辽军骑兵最终放弃了攻打火炮营垒，如同麻雀苍蝇一样四散而逃，在他们背后，炮垒上的宋军欢声雷动，高声呼喊着：“大帅必胜！”“大帅必胜！”

“都统大人，要不要出兵帮萧统制他们？”千夫长速不台低声问道。

铁木哥恍若未闻，他正在犹豫要不要退兵，速不台连问了几声，铁木哥方才抬起头来，见契丹骑兵主动退了下来，铁木哥的眉间竟浮起一丝喜色，旋即又隐没了下去。败退的契丹骑兵一泻千里，纷纷绕过了铁木哥所率的骑兵本阵，朝着山丘后面退去。

这时，宋军炮垒开始重新调整炮口，对准不远处的辽军骑兵大阵轰击起来。黑色的炮弹一枚枚尖声呼啸着直飞过来，辽军驻马的山丘上乱成一片，有人在大声弹压部属，有人则惊慌失措地奔向铁木哥，高声道：“都统大人，契丹人跑了，我们怎么办？”这时，离围攻炮垒的辽军败退不过一刻钟的时间。

“退！”铁木哥马鞭指着山丘后面，大队的契丹骑兵正在散乱不堪地整队，“万夫长、千夫长要看好自己的部属，不许乱退！”趁着宋军的火炮尚没完全发挥威力，步军大阵行动迟缓的机会，辽军骑兵纷纷催马，争先恐后地退了下去，一直到两里之外扎营，将这处居高临下的山丘让给了宋军。

大队人马终于脱离了宋军炮火的范围，骑兵们从备马上取出营帐、鹿角等物，再次搭建营帐，铁木哥还没有下马，一彪人马便从远处直闯过来，战马尚未停稳，副都统萧向升便翻鞍下马道：“铁木哥，你这个胆小鬼，我们契丹人流血拼命，你们居然坐壁上观！”好几个吃了败仗的契丹将领黑着脸跟在萧向升身后，一脸怒容地盯着铁木哥。辽军南征北战，从来都是外族杂胡打先锋，契丹人在后面捡便宜。今日萧向升一个冲动，契丹骑兵损失惨重，而铁木哥所率的草原部落骑兵除了被炮弹打死打伤了一些，实力完好无损，更令这些眼高于顶的契丹人不忿。

萧向升乃是后族，此时发了脾气，也不顾情面，大声质问道，“今天不把话说清楚，我便告到陛下面前，定要你这蛮子好看！”

“萧大人说的是！”“把话说清楚！”“说清楚啊！”辽军尊卑本不甚严，契丹将领见萧向升出头，纷纷跟在他后面大声鼓噪，几个人居然把手按在了刀柄上，准备一言不和便拔刀相向。

场面僵持下来，似乎只要再有一丝火星，局面就会演变成一场爆炸。诸将紧张地相互看着，萧向升桀骜地直视着铁木哥的脸。铁木哥的部属受契丹人的歧视久了，平常还忍气吞声，此时哪里还按捺得住，纷纷拔出腰刀和契丹将领对峙起来，将领们拔了刀子，亲兵也纷纷涌上，片刻之间，以铁木哥和萧向升为中心，竟有数百兵马拔刀相向，更有十几骑打马向外围跑去，看来是般救兵去了。

铁木哥手按在刀柄上，摩挲了几下，又缓缓放下，他深深吸了一口气，盯着萧向升道：“大石陛下一向公道，赏罚分明，就算告到陛下那里我也不怕！不管是你是契丹人还是皇亲，今天你没有我的将令便擅自出兵，按照军法，你已是犯了死罪！从现在开始，你的脑袋就算是寄存在脖子上，等待大战过后再做论处！”


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