“轰——”的一声，惊天动地巨响，那块巨岩被火药的炸力所震，居然摇摇晃晃地滚下了山去，恰巧不巧地横亘在辽军队列的中间靠前的位置，将绵亘的队伍截成了两半。

巨石的来势汹汹，摧枯拉朽般碾过两辆粮车，朝着另一侧山坡冲上去，在自身的重量下又再度下滑，最后颤颤巍巍地停在山间驿路的正中，恰好挡住了大队粮车的去路。因为躲避及时，辽军和民夫倒是没有被砸中的，只是道路狭窄，两边都是缓坡，人马虽然通过无碍，但装载着两三千斤重的粮车是无法绕过巨岩的。正在全力朝前涌去的粮队顿时停止了下来，大队人马拥挤在巨石之前。

“这些蠢猪！”

耶律延进又急又气，大声喊道：“散开，散开，赶快！”他抬头望见不远处，宋军正在磨坊上架设铁桶炮，心头不禁一寒，耶律延进是身经百战的宿将，对铁桶炮的威力再熟悉不过。他马鞭一指，对偏将喝道：“冲上去放箭，夺下炮垒！”偏将答应一声，立刻带领五个百人队冲上去，汇入了攻打宋军炮垒的人马中。片刻后，只闻杀声大作，箭矢破空伴随火铳鸣响，双方已经交上了手。山道中间乱作一团，契丹骑兵策马来回奔驰，各级军官大声呼喝着，一队队兵卒如无头苍蝇一般，忙乱不堪地搬来跑去。面如土色地民夫纷纷抱着头蹲在地上，有人小心翼翼地抬起头来，看着不远处宋军的赤旗，眼中闪烁着一股期冀地神色，旋即又把头颅低了下去。

这时，巨岩前面奔回一将，气急败坏道：“前面的路被敌人挡住了！”

“中伏了！”耶律延进心底升起一股不详的预感，回头看了看混乱不堪地山谷，心头犹豫了一瞬，眼神一凛，伸手让传令官过来，低声吩咐道：“把本部人马都叫过来，随我一起冲出去。”眼看敌军蓄谋已久，与其和这些南朝人陷在一起，不如断尾求生，保全最珍贵的契丹人。传令官当即会意，飞快地打马，通知散在各处的契丹骑兵朝着前面集中。

在巨岩前面，两千多契丹骑兵和签军惊恐万状地看着列阵已毕的三千宋军，前排是两千火铳枪手，后排是五百刀斧手，侧翼还有五百骑兵照拂。不管山谷中炮声、喊杀声喧天，这支宋军只是静静地等待，阵前旌旗猎猎招展，火铳手上好了弹药，支起了撑棍，对着山谷的出口。

“他娘的，这是那支人马？”

濒临绝境，反而激发了刘陵的一死狠劲，他早有准备地召集了近千心腹精锐，赶到了前军，准备和这支打埋伏的兵马拼个鱼死网破。不过，仿佛虚应故事一般，刘陵还是派了一名嗓门大的上前喊话！

“前面挡路的听着，朝廷借辽军平乱，我等是为舒州大营送粮的，快快让开道路，否则的话，大兵一到，直叫尔等化为齑粉，山寨荡平，男女老少鸡犬不留！”这番原本官军警示山贼的话语，此时却显得有些底气不足。

宋军仍然安安静静，竟无人出来答话，沉默中透着一股高傲的蔑视。这时，右侧山坡上“得得得”响起一阵马蹄声，众军闻声纷纷朝旁边望去，只见一骑手从山上奔下，虽然只是一骑，但单手掌着丈许高的大旗，气势如龙。原本散乱的辽军队列顿时更加不堪。

陆明宇脸寒如冰，左手策马，右手擎着保义左军的大旗，从山上一路中下来，来到阻拦辽军的本阵中间，方才猛力一了勒马匹，战马吃痛，人立了起来，长嘶一声。铁蹄落下几乎将地面刨出了四个坑来，陆明宇顺势将军旗往地上一插，稳稳地插在地面上。大旗舒卷，在山风吹拂下猎猎作响。

“大宋保义左军在此，再不俯首投降，今日取尔等狗命！”

他这一手干净利落，后面的众军顿时大声喝起彩来！听说是保义军的嫡系人马，辽军签军丛中顿时引起一阵骚动。刘陵的脸色顿时阴沉下来，耳畔轰轰的炮声，显得愈加刺耳起来。

............

次日凌晨，消息传回舒州，赵行德立刻通秉了枢密使岳飞。

岳飞面沉似水，翻动着报捷的折片，沉吟不语。

赵行德坐在客座，眼睛扫过帅帐，镇国军诸将都各在本营，与舒州辽军对垒鏖战，只有背嵬营都统制张宪随侍在侧，见赵行德看来，张宪善意地点头示意。房州之战后，保义军赠送给镇国军缴获战马三千多匹。岳飞本来擅长骑射马枪，张宪也非庸手，镇国军从此将背嵬营改为了骑兵，选拔军中精壮之士操练重甲骑兵。

在招募兵马方面，保义军几乎是来者不拒，镇国军向来是兵贵精而不贵多。保义军军卒多是荆襄人氏，镇国军则是以北人为主，而韩世忠麾下的横海军则是以京东人为主。因此，镇国军挑拣骑兵要比保义军容易得多，很快建立起一支两千骑左右的骑兵。按朝廷制度，若论统兵的数量，此时张宪已是一军指挥使。但因为圣上被掳，陈东、岳飞等孤臣不欲轻授名位，以落人口实，因此，背嵬营没有扩充为军，只是里面分了第一营到第五营的称呼。张宪的官衔仍是背嵬营假都统制，实授品级也没有提升，只是俸禄参照一军指挥使。

岳飞慢慢读着报捷的奏折。这一仗保义左军埋伏极为成功，打掉辽军粮队后，又乘胜攻陷巢县、无为两座驿站粮仓，前后击败辽军签军近七千人，缴获战马两千多匹。保义左军自身伤亡一千余人，其余都整军全身而退，夺取军粮二十万斤，也装船运回。其中，保义左军牙兵掷雷手营硬撼急欲突围的契丹骑兵，掷雷手贴近敌骑，抛掷震天雷杀伤敌骑，惊乱马匹，然后以火铳斧头与敌军肉搏，毙敌无算，自身死伤极为惨重。保义左军最大的伤亡，就来自阻止这批拼死突围的契丹骑兵。若不是这两千契丹骑兵近乎全歼，胜果就要大打折扣了。

岳飞眼中流露出一丝欣赏之意，缓缓道：“我看赵将军麾下左军牙兵营，也是能打得硬仗的兵马嘛。”

“得枢密大人一言之赞，左军将士皆与有荣焉。”赵行德松了口气，陆明宇争气，这样子，后面的话就好说了，他微笑道，“但像牙军营这样的营头，在保义军中实如同凤毛麟角。我军乃收拢荆襄江湖豪杰所成的。遮断、埋伏、侦测消息，骚扰粮道等，是我军所长。但我成军未久，训练不足，若令其散而自斗，则匹夫皆有报国之志，若和辽军正面对垒，阵而后战，则未免暴露了我军之短。所以，前番所说进驻的舒州前沿营垒事情，还望枢密使再斟酌一二。”

镇国军在舒州与辽军对垒。虽然得山河险阻之地利，两军对峙的营垒还不算绵长，但镇国军以一军之力防守，还有感到有些吃力。因此，当保义军押运着粮草，带同大批州县义兵营来到舒州后。镇国军便要求保义军接管一部分前沿营垒。王贵甚至向岳飞建议，将前沿营垒全面交给保义军来防守，镇国军可从鏖战消耗中抽出身来，休养一段时间，待战机合适，再相击出动，歼灭敌军。岳飞当时也觉得此议不错，提出来和赵行德商量。保义军中部将顿时不愿，罗闲十和陆明宇反对得最为厉害，他们都是江湖上混成了精的人物，说这对敌消耗是苦差事交给保义军，而镇国军养精蓄锐，专等时机合适出来摘桃子。相比之下，横海军做得更绝，韩世忠除了派使者和镇国、保义两军商量外，军中上下多住宿在大船上，根本就不上岸，上岸也不与镇国军合营，看在做买卖的交情上，横海军反而对保义军要亲近些。

保义军议事时，诸将什么难听的话都说出来了。赵行德拗不过这批部属，也感觉保义军的素质不能与镇国军相比，但总不能呆在镇国军的后面，什么事情也不做。因此，赵行德一边拖延不接前沿营垒，一边主动请缨，派保义左右两军轮番出击，借助他们熟悉江湖道路的优势，不断骚扰辽军的粮道，希望能获得一些战果，让本军有个台阶。就在镇国军连番催促保义军接管营垒，连岳飞都快耐不住性子的节骨眼儿上，陆明宇这个大捷可说来得正是时候。

果然，岳飞沉吟片刻后，点头道：“赵将军之言有理。”岳飞沉默了一会儿，对赵行德道：“我军与辽贼相持数十日，将士不得休息，疲累已极。刚才得到了兵部的方略，似乎要与辽军长期相持下去。”他以商量的口气，“既然保义军中也有些打硬仗的营头，可否接管少部分营垒，让我军能抽出部分兵力，轮番休息，养歇力气，以待来日大举破敌。”

他眼神湛然，似乎丝毫没有其它的想法，反而令赵行德有些惭愧，赵行德犹豫了一瞬，点头道：“兵是朝廷的兵，保义军上下便按枢密使的吩咐。”岳飞微微一笑，伸手拿过地图，指点了几个营垒，大约是原先踏白营防守的地方，确实如他所言，只是防线的一小段，保义军接管去也不算吃力，而镇国军为将来破敌打算，可以抽出一部分兵力，轮番休息。


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