我看看消散的白烟，想伸手抓一把，让小红检验一下这是不是感染源。

　　可惜一阵风吹进来，连最后那点白烟都吹没了，我叫小红开门，回到地下室的净水车间，蹲在地洞边上往下看。

　　沙漠干旱，地下水源隐藏在极深的地方，这个地洞少说也有二三十米深。

　　菊花怪显然是从地下深处钻上来的，小红将绳子系在靠墙壁的管子上，那些管子应该是输送净化水的水管。

　　它们连接的主体本该在地洞的位置，后来被菊花怪取代了，小红顺着绳子往下，我叫它当心些，菊花怪也许不止一只。

　　小红下到十多米深时，向上传话说下面有个巢穴，里面真的有一团小菊花怪。

　　我让它赶紧检验，完事我下去让它们一家团圆。

　　小菊花怪未成气候，对小红没有威胁，我看它在底下鼓捣了几下，好像是把小菊花怪捏爆了，我听到‘吱’的一声惨叫。

　　过了一会儿，小红上来，我看它把手套摘了，我们怕接触到变异物，在医院的时候就弄了几副手套，带上一副，其它备用。

　　小红上来的时候没戴手套，它说可以确定导致小镇居民变异的物质就是菊花怪的……排泄物。

　　菊花怪的其它身体组织都没问题，它的‘胃’液腐蚀性极高，小红捏爆小菊花怪后，手套被烧出一个洞，所以它才摘了。

　　据它说，只要不将菊花怪的排泄物直接入口，人类是不会发生变异的。

　　我让它等在上面，换我下去处理小菊花怪，这些东西幼体时体积很小，像一根铅笔似的，大菊花怪有可能是被抽水泵给抽进了净化器，在里面排泄过。

　　后来它怎么出来的，我不得而知，反正下面没有净水机，应该是被它挤到最底下去了，可能已经掉进地下水源、比如地下河里了。

　　我将它的巢穴连同小菊花怪一起烧成灰，脚下隐隐有流水声，巢穴的位置就在地下水源上方，大概高出四五米左右。

　　我往水里扔了一只手电，外加一只手提矿灯，底下确实是条河，而且挺深，水流并不湍急。

　　看河流的走向，它的上游和古城在大方向上一致，虽然不见得是从古城发源，但流经古城的可能性很大。

　　古城里的怪东西多，冲出来一个两个的，也有可能。

　　地洞里的味道实在不怎么好，我处理干净‘后患’就爬上去，小红等我上来，指指头顶的天花板，说：“外面聚集了很多活死人。”

　　活死人受菊花怪控制，自动送上门给它当食物，刚刚它感觉到危险，想必是召集他们来救援的。

　　但水厂大门我从里面反锁了，就是为了防止有活死人跑进来捣乱，我站在地洞边听了听，上面确实有推挤铁门的声音。

　　走廊上的活死人都被我火化了，现在楼里没有他们的成员，既然变异原因已经找到，菊花怪也化成了灰，没办法排泄了，那我们就不需要再全副武装了。

　　脱掉白大褂和口罩，我和小红从楼里出来，大门外的活死人正在推挤院门。

　　我一片业火烧过去，只烧掉了他们的脑袋，也算是节约点能量。

　　菊花怪已死，这些活死人还在执行它生前的命令，可见这命令发出去，不取消的话，他们就会执行到底，努力完成它的‘遗愿’。

　　除了水厂院门，在院墙外边还有很多活死人，他们不会翻墙，想进来又有墙挡着，就一直撞墙。

　　我心说这样也好，镇上的活死人怕是都集中过来了，我和小红正好就地处理，不用四处走了。

　　活死人只知道要进来救菊花怪，却不知道要对付谁，他们一个劲儿往墙上撞，可等我们蹲墙头的时候，没一个‘看’我们的。

　　好像撞墙才是他们最该做的，而不是来攻击我们。

　　我蹲在墙头烧尸头，小红从院子里捡了根长竿，不知原来干嘛用的，它从墙头撑着竿跳出去，来到尸群外围，挥舞短刀，一茬一茬地割尸头。

　　噗…嚓嚓……噗…嚓嚓……

　　清理工作进行得异常顺利，本来讨厌阳光的活死人，在阳光照射下力量被削弱了大半，所以才没发现墙倒众人推的事件。

　　我在墙头上一直很安全，若是夜晚，工厂的大门早就被推倒了。

　　借着天黑前的那点霞光，我和小红抓紧时间，将活死人全部撂倒。

　　天黑后，小红修好了镇子的电力系统，我问它愿不愿意给我打工，它这样的机器人才，不该在地下埋没。

　　若是被人知道它的存在，怕是会引起多方争夺，于它而言未必是好事。

　　不如找个安静工作，混入人群，伪装成普通人，过平凡的生活。

　　小红考虑都没考虑，立刻点头说行，它说它本来就是为我们而‘生’的，自然要听从我们的安排。

　　我知道这个‘我们’，并不是指血母人，而是古城人，但因为双方之间似乎有着‘血缘’关系，小红认为我们是一回事。

　　不管咋回事，我决定给它提供个安全的生活环境，它这一路上为我们出了不少的力。

　　早餐店以后扩张，也正需要它这样的人才！

　　镇上的电力恢复，殡仪馆的工作就可以搞起来了，小红负责烧，我负责运，在尸体没处理干净前，我觉得还是别让唐小姐他们过来的好。

　　小红检验过，现在镇上没有变活死人的感染源了，可尸体腐烂这些天，产生的有害物质，同样对人类没好处。

　　这就和人类装修完房子，要通风一段时间一样，放一放有害气体。

　　我向小红确认过，烧尸体冒出的烟，还具不具有传染性，小红说没有，我们才开始大烧特烧，烧得热火朝天。

　　捡尸体比捡包麻烦，但捡习惯了也挺顺手，被小红砍头的，脑袋都滚成一堆，分辨不出哪个是谁的了，我寻思着反正是集体大火化，假如真有另一个世界，到了那边，他们自己再找吧。

　　被我烧成灰的，我拿大扫帚，把能扫起来的，全扫到一堆，装进从超市找来的纸箱里。

　　没那个功夫一具具的安排棺材了，集体火化、集体埋，集体的棺材排成排。

　　小红修好了电力系统，但电话还是打不出去，不是没电，就是打不通。

　　镇上的火化炉烧一次尸体大概需要40－60分钟，这镇子人口本来就少，材料备的没那么多，又不能24小时不停地烧，一天也就能烧50具尸体。

　　我一瞧这速度太慢了，第二天开始把尸体拉到镇外，和小红分工合作，它烧我埋。

　　它烧了三天就停工了，因为火化炉没燃料了，它花一天的时间在镇上收集燃料，连酒和酒精都没放过。

　　离约定好的时间，已经超出一天，我让小红跑一趟，回去告诉陈清寒他们，等我们处理干净他们再来。

　　小红传完话又回来，除了火化炉，它还另找了些空的油桶，把尸体放进去，倒上汽油一起烧。

　　我看它的操作，觉得眼熟，电影里的杀人犯毁尸灭迹，就有用这招儿的。

　　它火化尸体的画面，跟恐怖片似的，但效率确实是提高了一些。

　　我也不只埋，每天定量用业火焚化一部分，业火的效率最高，一瞬间就是两百具。

　　做了几天的火化工，我突然冒出个想法，也许可以考虑开间代烧宠物的宠物殡仪馆，城市里养宠物的人越来越多，死后怎么处理是个很现实的问题。

　　宠物殡葬在国内还是新兴行业，没准儿真能做大做强？

　　托菊花怪的福，镇上的活死人都集中到了水厂周围，我搬运尸体的时候省了不少的事。

　　等我和小红处理好镇上的尸体，它开着消防车清洗了几遍街道，我和它都不需要睡觉和休息，24小时不停地赶工，总算把镇子收拾得像点样了。

　　全都处理好，小红回去接陈清寒他们，镇子已经空了，我们住哪都行，但陈清寒还是决定住在镇上的旅馆里。

　　旅馆房间多，也有公共餐厅和活动区域，尽管现在镇上没有危险了，他也不建议我们分散开住。

　　镇上条件比竖井下边好，就是没有水，净水器没了，我们要用水，就得去水场打，这些天过去，地下河的水已经没有问题了，但没有抽水泵，那个地洞只能当井用。

　　唐正常又长大不少，而且能自己走路了，瞧着有两三岁的模样。

　　我们这队人中，不少人身上都有伤，杜医生到镇上的第一件事就是去医院，搜集药品和医用品。

　　除了必须在冷柜中保存的特殊药品，其他都没过期，她全运到旅馆，该挂水的挂水、该擦药的擦药。

　　大家到了这，才算是真正的安顿好，唐老爷子也总算是能睡踏实觉了。

　　人类对房子的依赖性还是很强的，没有房子遮风挡雨，总归觉得不安全。

　　迈克仍然很执着于确定时间，他挨家挨户地去搜民宅，想找到出事当天的报纸、甚至是购物小票、电话记录。

　　很神奇的是这些东西……都有，但都没有时间。

　　来电记录没有时间，购物小票上的日期是空的，时间在这座镇上，仿佛不曾存在一般。

　　这肯定是不正常的现象，又不是山顶洞人的时代，一座小镇，怎么会没有任何关于时间的记录？

　　迈克提议继续往外走，去下一个有人居住的地点，哪怕是个收费站或加油站呢。

　　陈清寒没反对，迈克在镇上休息一晚，第二天带着小红再次上路。

　　到这时候，队伍里没人不知道我和小红是怎样强悍的存在，但这次他们出去没一会儿就回来了。

　　前后加起来还不到三个小时，这点时间，他不可能开到有人的地方。

　　我看迈克脸色不对，他把车停在旅馆门口，下车之后神情严肃，让我叫下其他人，似乎是有重要的事要说。

　　等所有人都集中在旅馆的餐厅，迈克说我们被困住了，他开车沿着本该存在的公路开，公路虽然没了，但方向还在，只要方向没错，总能开到有人的地方。

　　然而现在的问题是，他开来开去，总会回到这，明明是往前开，前方出现的却是这座镇子。

　　他再调头往后开，看到的还是镇子，汪乐说有没有可能，是有两个一模一样的镇子。

　　迈克不是，就是同一座镇子，因为我们的另一辆车停在镇外，镇子有一样的，我们那辆车总不会有一模一样的，毕竟是摔过的车，车前盖变形了。

　　再有车牌号也是相同的，根本就是同一辆车。

　　黄载江就说是不是鬼打墙，汪乐说大白天的，何况还有小红跟着他，他的眼睛会被迷惑，小红不会。

　　他们两个不知道小红的真实身份，但都相信它有一双‘慧眼’。

　　因为我知道小红是机器人，它的眼睛确实不会被欺骗，所以也赞同他们说的，迈克可能被迷惑，小红却不会。

　　被困在别处还好，这里是沙漠腹地，眼下我们只有水，食物已经消耗完了。

　　靠着超市里的小食品，还能再支撑一阵子，但如果困上几个月……给他们吃老鼠应该也可以活下去。

　　现在沙漠死亡区已经没了隔离带，古城力量消失后，小动物都活跃起来。

　　陈清寒安慰众人，情况再遭，至少大家能活下去。

　　但说是这样说，谁又甘心在沙漠里困着，出去的办法是一定要想的。

　　陈清寒建议迈克下午的时候往回开，看看能不能回到竖井那。

　　既然是腹地，那往南、往北无所谓，只要一直开，都能到有人的地方。

　　迈克觉得可行，吃完午饭就带着小红出去了。

　　他现在迫不及待想要找到出路，这次他们第二天中午才回来，我还当他找到出路了，结果他脸色更难看了，说是竖井那还能回去，可再往前，和这边的情况一样，怎么开，都会回到竖井的位置，没办法继续往前。

　　东西南北，他全试一遍，结果都是一样，总会回到路过的某个地方。

　　根据他记录的方向以及距离，陈清寒画了个大概的草图，圈出一片区域，就是我们被困的区域。


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