与之相应的，赵宁对乙字营展现出来的战力，总体而言还算满意。

大齐承平日久，除了二十年前平定南诏犯边的战役，这些年几乎没有值得一说的战事，养尊处优的中央禁军虽然看起来依然威武，实际却已不堪重用。

唯有四境边军，战力犹存。

时辰已经不早，赵宁就没打算今日再赶路，让乙字营就地安营扎寨。马贼的山寨虽然建筑齐全，赵宁却不会让乙字营进驻。休息一晚也不行。

这并非有什么金科玉律，而是赵宁要将雁门军与马贼区分开，不能把二者混在一起。再者，以雁门军的骄傲，除非十分必要，否则也不愿在马贼巢穴中过夜。

杨佳妮终于是吃完了。她是真的吃完了，赵宁递给她的鼓鼓囊囊的包裹里，有他一半的口粮，现在竟然被杨佳妮消灭了个干干净净，连残渣都没留下。

咕噜咕噜喝干水囊里的清水，一脸满足打完饱嗝的杨佳妮，见赵宁闲了下来，看了看一旁插在地上的丈二陌刀，犹豫了一阵，目光落在手里干干净净的布袋上。

最终她还是说服了自己，没有去提陌刀，而是把已经空了的布袋，规规整整的折叠好，起身系到了马鞍边，理顺了看起来满意了，才回到石头上重新坐下。

赵宁安排完乙字营的各项事宜，转头看到赵佳妮的动作，目光在马鞍边的包裹上停留了一会儿。

这布袋被折放得很好，边边角角齐整得过分，就差没系个蝴蝶结。

“接下来你跟我.......”

“你带兵还.......”

杨佳妮这回没抢先说话了，及时紧紧闭上了嫣红的樱桃小嘴，乌黑发亮的大眼睛一眨不眨，安安静静看着赵宁，让他先开口把话说完。

“接下来我要去达旦部，你跟我同行。”赵宁言简意赅。

他本来想说“母亲让你跟我一起”，再问一句“你愿不愿意”，但这个苗头刚刚冒出来，就被他掐灭。

说前一句话，好像他不自个儿不情愿让对方跟着一样；加上后面一句，就显得有些气弱，既然一起走是既定策略，那就不必过多征询对方意见。

杨佳妮点点头，嗓音清如山涧静如潭水，语气却有些木木呆呆：“你带兵还不错。”

点头，表示同意了赵宁刚刚的提议，干脆不磨叽；

后面那句话，则是代表她对赵宁进攻马贼巢穴的部署，分配战后缴获和马贼俘虏的安排很认同，并为此高看赵宁一眼。

同样的言简意赅。

赵宁当即准确无误领会了杨佳妮的意思，不由得哑然失笑。

看来之前在杨佳妮眼中，他应该还是那个沉迷于温柔乡，风流任性、不学无术的少年纨绔。纨绔嘛，稍微表现得好些，就值得夸赞。

休整一夜，到了次日，乙字营将士早早拔营。除了护送财货跟伤员的人马南归雁门外，绝大部分轻骑则分作数股，押着马贼俘虏去各个被他们祸害过的部落。

这些部落的名称方位，自然都是审问俘虏得出来的，基本分布在方圆三百里之内，距离不是太远。雁门军这一去，虽然会耽搁一阵脚程，但也不是太费事。

赵宁剿灭马贼的动静，很快就被有心人得知。

回程途中的天元部族右贤王察拉罕，在赵宁的队伍超过他们后，就派了元神境后期的高手，远远隐蔽跟在后面。

他要弄清赵宁的具体去向，探查他巡视草原的真实目的，以及有无其它打算。

得到手下的回报后，察拉罕很意外。

“雁门军怎么会忽然跑去剿灭马贼？”

谋士老者抚须沉吟，对察拉罕道：“大王，赵宁此举大有深意，我们不得不深思啊！”

察拉罕瞥了他一眼，“有什么深意？”

“这......目前还不得而知。不过，我们可以从大处着想。”

“多大的大处？”

“雁门军巡视草原的目的。”

“你知道他们的目的？”

“之前不知道，现在却已经有了眉目。”

“攻灭马贼是他们目的的一部分？”

“若非如此，他们剿灭马贼做什么？”

“发兵剿匪，无非是立威立德。”

“对谁立威，对谁立德？”

不等察拉罕回答，谋士就掷地有声道：“当然是对我们立威，对那些被马贼祸害的部落立德！”

“哼，剿灭一股马贼，就能对我们立威？”

“一股自然不足以立威，但若是雁门巡视草原的骑兵，到处剿灭马贼呢？”

察拉罕沉默下来。

这样的事一多，整个草原都会认识到雁门军的兵威。

谋士接着道：“雁门军立威立德的目的，更值得深思。”

察拉罕面色肃杀，“大齐皇帝的意思，是要让我们知道，今日雁门军能剿匪，明日就能对王庭用兵？他这是要逼迫我们答应他们的条件？”

“除此之外，我想不到更好的答案。”

察拉罕缓缓吸了口气，“如此一来，事情就麻烦了。我们若是不答应他们的条件，他们自己就会骑虎难下，势必对王庭有更大动作。”

“可他们的条件，我们是万万不可能答应的！”

“我们若是不答应，战争就极有可能爆发。”

“看来大齐的确是在准备这场战争了。可惜，我们的斥候没能在代州查到有用消息，要不然我们就能有更准确的判断。”

“雁门军这次剿匪，至少会让不少达旦部的人，对他们感恩戴德，一旦战争爆发，那些人就有可能跟雁门军并肩作战。”

“一个达旦王庭并不难对付，我们甚至可以雷霆灭之，但要是很多达旦部控制地域的人，都跟着雁门军一起抵抗我们，那么攻灭达旦王庭，就只是灭了一个王庭，不能借此征服整个达旦部！”

察拉罕沉默下来，眉头紧皱。

老谋士寻思一阵，忽然又道：“看赵宁这回前行的方向，他很有可能要去达旦部王庭。”

察拉罕目光陡然锐利，却没有说话。

老谋士继续道：“如果王庭真有大齐将门的奸细，那么我们即将征伐达旦部的计划，就极有可能已经泄露，赵宁这回去达旦部，就很有可能是带着这个消息去的！”

说到这，老谋事深吸一口气：“赵宁莫非是要去跟达旦部可汗，商议结盟的事？！”

察拉罕眼神冷下来，“怪不得赵宁要剿匪！”

大齐知道天元部族要征伐达旦部，所以已经开始做准备。

一方面，雁门军派遣赵宁去达旦部王庭，跟达旦部可汗缔结战时军事同盟；另一方面，又让雁门军沿路剿匪，收拢达旦部人心，为来日作战打基础！

察拉罕感觉形势陡然变得危险、紧急。

但仔细一想，事情又有矛盾的地方。

倘若大齐果真知道了天元部族的军事部署，那还费什么事让雁门军到草原剿匪，以大齐的国力和骄傲，理应调集大军赶赴边关，直接向天元王庭开战！

同时，大齐皇帝只需要一纸诏书，命令达旦部协助即可。

让雁门军巡视草原，根本是多此一举。

大齐皇帝到底是什么意思，大齐朝廷究竟在打什么主意？

察拉罕一时想不明白，只觉得这里面的水好似很深。

片刻后，他拿定了主意，“我们不必跟大队人马一起走了，立即赶回王庭！”

天元王庭征伐达旦部的兵马，已经在陆续隐秘调集，原本只需要等到秋草黄、牛肥马壮的时候，就能发动战争。

而现在，大齐的举措却让人捉摸不透，一切都有了莫大变数，谁也不知道危机何时降临，来临的时候又是怎样一副场景。

草原形势已经在巨变前夕，他必须马上回王庭，跟天元可汗、太子等人，商议具体对策。

......

赵宁很轻松很自在。

月上中天，他结束了修炼，走出营帐，找了块平坦的地方，枕着牧草躺了下来，翘起二郎腿凝望清澈明净的夜空，享受夜晚静谧的悠闲时光。

距离达旦部王庭不远了，过两日就能抵达，这一路来，他的兵马顺道又解决了两股马贼。虽然这两股马贼人数比较少，都只有几百人，但效果是一样的。

越是靠近权力中心地带，治安就越好，马贼便越少，这跟大齐的情况一样。眼下的大齐，深山老林里总是不乏绿林好汉，有些势力还不小。

每剿灭一股马贼，将马贼当作奴隶送给被他们祸害过的部落，赵宁总会被豪爽又朴实的牧人们，当作神明一样招待。

对方恭敬跪拜的姿态，满是尊敬的笑脸，真诚感谢他的那些话，都让赵宁心情愉快。这样的场面一直经历，他的心情就一直爽快。

谁还不想被赞美被敬重呢。

乙字营的将士，现在也是个个红光满面，走在哪里都是仰首挺胸。这不仅是因为他们是强大的雁门军将士，更因为他们受到了别人发自内心的尊敬。

普通人希望自己变强，好赢得他人的畏惧，走在哪里都能大摇大摆；当自己真的变强之后，人们又总是不满足于仅仅被人畏惧，更希望获得尊重乃至崇拜。

后者会让人身心更加愉悦，更加高看自己，觉得自己很有人格魅力，很了不起，就像神一样。

赵宁给了乙字营将士这样的体验。所以，虽然赵宁跟乙字营相处时间还很短，但他在将士们心中的地位，已经是牢不可破了。

除此之外，这段时间，赵宁修为进展很快，虽然距离成就元神境中期，还不是很近，但也不是太远。论起修炼速度来，比在燕平城时快了不少。

赵宁当然知道原因，如今他的心情没有刚重生时那么沉重，胸中总是敞亮的，平日里笑脸也多了不少，精神状态上来了，自然做什么都事半功倍。

就像杨佳妮一样，这妮子心思纯净，没有杂质，从来不想乱七八糟的东西，所以修炼起来一日千里。赵宁这也算是从对方身上学习。

正想着，杨佳妮忽然出现在赵宁的视线中。

对方伸长了白皙如天鹅的颀长脖子在看他，挡住了一片星海，那双眸子在干净的夜空映衬下，比星辰还要明亮，被夜风微微扬起的发梢形如流水。

赵宁心里却咯噔一声。

他不只看到了杨佳妮白嫩欲滴的俏脸，还看到了那张脸旁边，寒芒闪闪的陌刀锋刃！

这顿切磋终究还是躲不掉嘛？


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