心情大好的莱恩，在王座上一拍大腿，笑道：“好了，麦迪文，我的老朋友，艾泽拉斯的守护者。按理说你我之间不该有什么虚礼。但既然你说了要献礼，那就来吧，我也想看看，你特地找来什么东西？”

　　麦迪文的脸上有着近乎残酷的笑容，这让莱恩骤然有种不好的预感。别说莱恩，甚至连安度因都不由自主地踏前了一步。

　　作为从童年开始，相交了几十年的好友，他们不该有如此反应才对。但那股糟糕得近乎明晰漏出来的不祥气息，让他们本能地拒绝麦迪文的靠近。

　　麦迪文没有动手，他手一张，霍然变戏法似的变出一个将近他前臂那么长的大沙漏，放到礼官的手中。

　　那是一个诡异的透明沙漏。

　　淡褐色的桦木外壳当中，是玻璃沙漏。然而沙漏中的沙子赫然是黑色的！

　　散发着不祥与毁灭的气息的黑色沙子！

　　“沙沙沙！”

　　沙子倾泻个不停，沙漏上部的沙子却减缓得非常缓慢，与其说这是一个沙漏，倒不如说是一个正在倒计时的奇异魔法装置。

　　看到这个标志性的沙漏，杜克只觉得自己的心脏猛烈一跳，这一下的心跳是如此猛烈，大有跳出胸膛的态势。同一瞬，他黑色的瞳子也缩到最小最小，死死地盯着那个沙漏。

　　“喂！麦迪文，从今天第一眼看到你，我就觉得你不对劲了，你搞什么鬼？”安度因*洛萨走上前，不知何时，他已悄然穿上一身铠甲，尽管这也是一副礼仪用的铠甲，但铠甲就是铠甲。要知道他开场之前仅仅穿着一身骑士礼服。

　　现在，未来的艾泽拉斯雄狮安度因*洛萨隐隐地挡住麦迪文和莱恩之间的线路，他左手握着剑鞘，又是那个随时拔剑的姿势。

　　“老朋友，如果是冷笑话的话，也未免恶劣了点，今晚上是新年宴会啊！”莱恩摊着手，似乎想圆场。

　　麦迪文毫不领情，他的脸上有明晰的讥讽与嘲弄。

　　“这是什么东西，你们以后会知道的。”修长而瘦削的手指头轻轻一戳，就在双手捧着盘子的礼官愕然注视中，在杜克、国王一家、安度因和一众贵族的注视当中，黑色的沙漏打翻了。

　　“啪嗒！”硕大的沙漏，摔了个底朝天。

　　按理说，沙漏的沙子应该会在重力的作用下逆向流动。

　　但没有！

　　沙子以违反地心引力的态势，从下往上，依然保持那个不变的节奏，一粒一粒，一撮一撮地流泻着沙子。

　　所有人的目光陡然凝固了，全场每一颗心脏都几乎忘记了跳动。

　　恐惧、不安与深深的迷惑，抓住了每一个人的心。

　　强烈的负面情绪，几乎让莱恩的胸膛难受到爆炸，他左手一把按在安度因的右肩的肩铠上，似乎掰开安度因，要跟麦迪文面对面问个清楚明白。但洛萨鼓起的肌肉告诉莱恩，这位王家骑士团团长已经进入了临战的态势。

　　莱恩国王不由身体一僵。

　　并没有对莱恩做什么，麦迪文的脸上有着无尽的狂傲与淡淡的邪恶。

　　再没说半个字，在一阵夜枭一般的“哈哈哈哈”大笑声中，麦迪文左手打了一个响指，霎时间，整个身体消失了。

　　化作无数漫天飞舞的黑色乌鸦，发出难听的“呱呱呱”叫声，在数百位贵族的愕然注视当中，扬长离去。

　　半空中，飘荡着无数黑色的乌鸦翎羽。

　　向全场每一个人散布着不祥与阴冷的气息。

　　宴会？

　　宴会还搞得下去吗？哪怕首席礼官极为知趣地让乐队演奏，用欢快的乐声稍稍冲淡了这不祥的气息。可惜，任谁看到那一地的黑色乌鸦羽毛和那个居然会倒流沙子的沙漏，都不会有好心情。

　　甚至无法掩饰自己的愤懑与迷惑，莱恩国王试图坚持宴会，这个试图仅仅维持了十五秒，莱恩就向下面点点头，然后带着一家子离去了。

　　紧紧跟上莱恩脚步的，还有忠心耿耿的安度因*洛萨，以及不知道什么时候来到会场周边的数十名全副武装的王家骑士。他们如同一个移动堡垒一样，簇拥着国王离去。

　　宴无好宴。

　　贵族们也是心情大坏，纷纷散去。

　　“我们走吧。”杜克给琼斯女士和诺顿老法师一个招呼，就想离去。

　　突兀地，三个身影故意挡在了杜克三人的面前。

　　杜克一愣，赫然发现眼前带头的这家伙自己不认识。这个有着棕色中分头的高阶贵族向杜克点点头。

　　“你好，我是伯瓦尔*弗塔根公爵。”

　　骤然听到这个名字，杜克的心也是一颤。伯瓦尔可不是什么阿猫阿狗啊！

　　在原来的艾泽拉斯历史上，伯瓦尔将来首先会成为暴风王国的摄政王，负责照顾年幼的国王瓦里安*乌瑞恩。

　　在后来，伯瓦尔在对抗亡灵天灾军团遭遇暗算，所率远征军全军覆没后。他侥幸以非人的身躯‘活’了下来。巫妖王企图将他变成死亡骑士，但他以为伟大的意志抗拒了巫妖王。后来在巫妖王死后，他更是以残破的身躯，为了压制全是亡灵的天灾军团，主动以己身充当封印的形式，当上了下一任的巫妖王。

　　可以说，伯瓦尔*弗塔根就是圣骑士的典范，人类美德的楷模。

　　对于这样一位存在，哪怕现在的他还没有以后那么伟大，杜克也不禁肃然起敬。

　　“你好，我是……”

　　怪异于杜克突然转变的反应，但伯瓦尔没多在意，因为他有更要紧的事。

　　“马库斯爵士，可以允许我稍微凑过来吗？”

　　杜克疑惑着，还是点点头。伯瓦尔凑了过来，小声说道：“很抱歉打扰你接下来的行程，不过安度因*洛萨爵士在刚才离去时指名要你跟我进内宫，跟陛下商讨刚刚的事。”

　　杜克有点囧。自己这就被洛萨和乌瑞恩国王盯上了？

　　杜克转头，望向诺顿老头。老头子很知趣：“那我先送琼斯女士回去。温德索尔和你的车夫会在那里等你的。”

　　“抱歉，诺顿法师也在陛下的征召之列。”伯瓦尔补充道。

　　琼斯女士知趣地行了个淑女礼：“那我让卫兵送我回去好了。”


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