一个汉子抱着一个孩子跑过来，身后跟着两个汉子。

    青年一见掉头就跑，嘴里骂骂咧咧：“姓费的、你特娘的不干好事，合该你们老费庄的盐井被采干！”

    一听是骗子，二虎大怒要去追，却被王渊拦住，他看着汉子道：“孩子怎么样了，大夫怎么说！”

    扑通！

    汉子又跪了下来：“多谢恩公关心，孩子已经没事了，大夫给抓过药了，说吃三天就能好。”

    “孩子没事就好！”

    拉起汉子，摸摸了孩子额头，感觉高烧退了，王渊松了口气：“还没请教你的尊姓大名！”

    “不敢，小人姓费，贱名牛槽，别人都叫我费牛！”

    费牛一脸诚惶诚恐，又一指身旁两个汉子：“我是老费庄的甲头，这是我弟弟马槽、驴槽！”

    两个汉子咧嘴讪笑，又不好意思的低下了头！

    乡下孩子容易早夭，一般都取贱名，认为这样容易养活！

    王渊诧异道：“听说费仓的甲头，个个富的流油，你怎么弄成这个样子！”

    胡梦莹、汪重楼也好奇起来，甲头怎会落魄的连十两银子都拿不出来！

    “渊哥，有件事没来得及告诉你！”

    王四海在旁开口道：“费仓其实有十九个庄子，但老费庄的盐井采干了，村里的灶户日子都过不下去了！”

    费牛苦涩一笑：“也不算采干了，现在卤水很少，煮出的盐还不够给官府的盐，我是甲头又承担的税多，所以连普通灶户都不如！”

    “采干了？”

    王渊诧异询问：“那你们的盐井子，现在有多深！”

    费牛老实道：“二十三丈！”

    王渊蹙眉：“那为何不挖深一点呢！”

    费牛苦笑道：“公子有所不知，二十丈以下的岩石极为坚硬，我们费家七兄弟，轮流开采三年，才开采出三丈深，家里还要交税吃喝，实在不敢将功夫，全都放在开凿盐井上！”

    “三年才凿出三丈！”

    王渊蹙眉沉思，话锋一转道：“我对盐井比较感兴趣，不介意我去看一看，或许能找到凿井方法！”

    “凿井！”

    胡梦莹、汪重楼吓了一跳。

    买个盐，多花点钱的事情，至于去灶户家凿盐井么！

    “公子，我听说了，你是富县的盐商，来这里买盐的，只是被杨家阻拦，才无法买到盐！”

    费牛叹气道：“你救了我儿子，对我有大恩，若是老费庄盐井没干，即便有杨家阻拦，熬出多少盐，我也做主卖给你！但是现在，盐井差不多采干了，熬不出多少盐了。你还是别去浪费时间了，赶快想其他办法吧！”

    “对啊，公子！”

    胡梦莹轻声劝道：“开凿盐井，绝非一朝一夕事情，咱们还是想其他办法吧，再不济继续加价！”

    “对啊，渊叔！”

    汪重楼也苦口婆心劝道：“咱们就是来买个盐，犯不着再去村里凿一口盐井，这个活实在太大了！”

    大虎、王四海一行人在旁看着，但谁也没有去劝说！

    只要王渊说去凿井，他们立刻就去凿井，不带眨眼的！

    王渊挑眉：“就去看一眼，若真没有办法，咱们再回来！”

    胡梦莹苦笑，她看出王渊脾气了，认准的事谁劝也不行！

    汪重楼抿嘴竖起大拇指：渊叔是个狠人，你们不卖我盐，我就去凿盐井！https://m.aishangba.org

    王渊转头道：“四海，去采购一些米面、酒菜！”

    “公子，不用！”

    费牛连忙阻拦：“你是老费家的恩人，去了我们招待你应该的，什么东西也不用买！马槽、驴槽，快回去告诉你嫂子，有贵客要上门，把家里老母鸡杀了！”

    两人转头就跑，王渊一使眼色，大虎、二虎将两人拉住。

    王四海带人去街上采购东西，不多久买了半马车米面、肉菜。

    一行人车马浩浩荡荡，直奔十里外老费庄而去！

    山路难行，走了一个半时辰，才来到老费庄。

    看见车马，村民远远便跑开，好似见到虎狼一样！

    “公子，他们不是拍你，是把你们当成官府的人了！”

    费牛一脸苦涩笑容：“这些年老费庄盐井干了，官府每次来收盐、收税，我们都交不上来，大家伙都怕被抓走！”

    王渊默不作声点头！

    在大王村也一样，若是交不上税，小吏直接拿人。

    不过也有灶户出来装着胆子问道：“甲头，借到钱给小牛看病没有！”

    “没有借到！”

    费牛一指王渊：“但这位公子慈悲，给钱帮小牛看了病。”

    “谢公子，我们甲头是个好人，本来村里盐井干了，他若早些年离开，现在还是富裕人家，是他出钱为村里凿盐井，一连凿了几口，掏空了家底，却都没有出卤，才落得这步田地，你救了小牛，也是我们村的恩人，小人给你磕头了！”

    灶户跑到马车前，砰砰砰磕了三个响头，起身退到一边！

    马车继续向前！

    许多灶户听到这事，都跑到马车前磕头，给王渊磕头替甲头道谢。

    王渊看向费牛点头：

    据他所知甲头与灶户，如同地主与佃户，基本对立关系！

    如费牛与灶户这样的不多！

    费牛苦笑道：“我也不是单纯为了他们，我是为了老费家的祖业，可惜一连凿了三口盐井，搭上了全部家业，却一口出卤的都没有！”

    王渊开口安抚：“所有的努力都不会白费的！”

    “公子不要安慰小人了，你是不知道我们灶户！”

    费牛惨笑：“世间有三苦：打铁、煮盐、磨豆腐；我们灶户是贱籍，生生世世都要煮盐，考不了科举、做不了生意，盐井都熬干了，官府还要收那么多盐、那么多税，村里许多人都逃了。”

    看着远处一个个皮包骨灶户，再想起盐商、盐运使的富裕，王渊心头升起一股极不舒服感觉，拍了拍费牛肩膀：“相信我，会好起来的！”

    费牛凄然一笑不语！

    马车到了费牛家，一栋外形看起来，不错的八间瓦房。

    费家妻女早在门前等候，一见王渊便跪下去磕头！

    一番客套之后，费牛引着王渊一行人，开始看村里盐井！

    老费庄是费仓最早的盐井，深的有小百米，浅的有十多米，井底都只剩一层薄薄卤水。

    有些家庭还在打卤煮盐，不过由于卤水有限，煮出的盐极少，连交给官府的盐都不够，更不要提养家了！

    但灶户就是灶户，一出生便注定命运，不允许从事其他行业。

    将所有盐井看过一遍，王渊停在那口最深的盐井前，大虎贴身站在后面，挡住了所有人！

    “二十三丈！”

    看着黑油油井口，王渊回头笑道：“费牛，我想把这口井再凿一下，你要不要陪我再赌一把！”

    “公子，你是费家的恩人，你说什么就是什么！”

    费牛苦笑转头：“马槽、驴槽，赶快去叫老四、老五、老六、老七，准备绳子、锥子、铁锤，咱们下去凿井！”

    两人转身要跑，他们知道，大哥这是报恩！

    公子要玩，他们就陪着！

    “站住！”

    王渊叫住两人：“你们这种凿井方式太慢了，按照我的图纸去打造凿井工具，我教你们怎么快速凿井！”

    三兄弟一脸怀疑：“公子你凿过井？”

    “没有！”

    王渊微微一笑：“但我知道怎么凿！”

    汪海天要哭了：“渊叔，你别开玩笑吧，凿井真不是儿戏啊！”

    “公子，人家七兄弟三年，才凿出了三丈深！”

    胡梦莹也劝道：“我们在这里最多呆四天，凿不了多深的！”

    大虎、二虎一行人虽然诧异，但谁也没有怀疑。

    王渊挑眉：“如果三天时间，比他们三年凿的深！”

    胡梦莹正色道：“如果公子能够做到，那以后你说什么就是什么！”

    “好！”

    王渊眨眨眼睛：“到时我要你答应我一个，令你很为难的条件！”

    琢磨话中意思，胡梦莹俏脸绯红：“要是公子真能做到，梦莹一定听你吩咐。但要是公子做不到，也要答应梦莹一个条件，同样会令公子很为难的！”

    “好！”

    王渊双眼一亮！

    胡梦莹也美眸发亮！

    三天后公子输了，她会提出她的条件，让他准备科举考试！

    别看商人赚钱，但实际上是个贱业，根本没有社会地位！

    公子这样的奇男子，庙堂才是他的归宿，怎么能够做商贾贱业。

    ……

    九山郡、汪家！

    “老师，先生这不是胡闹吗，竟然在费仓开凿盐井起来了。”

    严复古蹙眉道：“你也不劝劝他，竟然还让重楼陪在在哪里胡闹。那老费庄的盐井都干涸了，哪里还能再凿出卤水！”

    “你也知道老费庄的盐井干涸了！”

    放下酒壶，汪海天抹嘴瞪眼：“那你有没有想过，府衙收的盐一点都没减少，那些灶户怎么活的。”

    “老师，我错了！”

    严复古一怔苦笑：“虽然这是盐运使的事情，但我会去找府台大人，让他减免老费庄的盐税！”

    “不用了！”

    汪海天灌了一口酒：“明潭老弟去了，一定能够解决他们的问题，否则他不会在那呆这么久！”

    严复古苦笑：“老师，你真相信他能凿出有卤的盐井来。”

    汪海天白眼一翻：“摊丁入亩他都能弄出，一口盐井又算什么！”

    “老师，这是两码事啊！反正我是不相信，他能凿出有卤的盐井来“

    严复古摇头起身：“老师，你赶紧让他回来吧，我找府台大人谈，从军备盐中给富县匀六十万斤！”

    汪海天一把摁住弟子：“不用，为师相信明潭老弟！”

    ……

    九山郡、杨家！

    杨硕端着茶杯轻抿：“姓王的小儿还在老费庄凿井！”

    “不错！”

    刘志平轻笑颔首：“不过你放心，他还是没凿出卤水来！”

    “早就算到了”

    杨硕一脸自信道：“老费庄卤水干三年了，那帮灶户凿了三年都凿不出来，姓王的小儿三天能凿出什么？”

    “嗯！”

    刘志平应声，忽然小心翼翼道：“但那小子这三天除了凿井之外，还给杨家挖了一个很大的坑！”


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