第 37 章
“殿下,方才村外发现野兽的踪迹,好像是一只老虎!”
冯二狗的故事即将终结,正好有人匆匆来报。
“那饿虎一双绿幽幽的眼睛,见了我们人多势众,当即就夹着尾巴跑了,卑职没敢让人追上去!”
公主与陆惟对视一眼,两人不约而同想到那天晚上,两名吓破了胆子的士兵说自己遇到山精鬼魅,其中一人更是吓得直接坠崖。
冯华村如果尚在,这老虎也不敢跑过来,无非是被这里的死人气息吸引过来,又徘徊不去,舍不得走。
精怪是没有的,比凶兽更险恶的是人心。
“还有一个人,华三郎呢,贺家人应该不会杀他吧?”
陆惟问道。
“我,我不知道!”
冯二狗摇摇头,“我看见他也被吓坏了,瘫在地上,但贺家人没杀他……”
在找到金矿和盐之前,贺家人肯定是不会杀害他的,但找到之后华三郎就没有任何利用价值了,说不定到时候他连最初那一百金都保不住。
假设华三郎一开始就告诉村长,由全村人来保守这个秘密,或者直接上报官府,后果可能还不会那么惨。
但乱世之中,身怀巨富而无法自保,就像一个绝色美女双手空空行走夜路一样,如赵皇后那般的身份,也免不了被辗转多手,沦为艳闻,更何况是这一帮村民呢?
华三郎的见识和贪婪局限了他自己,也害了全村人。
眼看从冯二狗这里已经问不出什么了,陆惟让陆无事安置好他,转身与公主进了屋。
“殿下对贺家有印象吗?”
他问道。
如今商队走南闯北,与镖局长期合作来保平安是很常见的,尤其是贺家这样的大商贾,更会养一支专门的镖队,或者家仆护院人人习武。
但一般护院镖师顶多身手强些,可以保护商队平安,打退半道的贼匪,跟杀人不眨眼还是有区别的。
这次冯华村如此干净利落被灭,陆惟第一反应是:这不是寻常镖师或江湖人能干出来的,起码也得是长期训练的死士,又或者武功高强行动一致的侍卫。
公主仔细回忆了一下。
“柔然每年两趟,会有商队从大江南北带东西过来,有些商队的目的地不是柔然,而是往西的大食或大秦,也有绕一圈再往南走身毒的,但柔然人不是好相与的,常常会强迫他们用柔然的牛羊或皮毛换来中原的好东西,大多数商队免不了被勒索,连可汗也不好管这些事。
只有少数打通关节很有势力的商队除外,贺家就是其中之一。”
陆惟觉得公主在柔然十年,对许多事情,方方面面的观察都很细致,可以说基本没有浪费过光阴,这种事情换作别人,哪怕有公主这样的身份,也未必会去打听。
“这么说,贺家跟柔然上下关系都不错,那他们是站在公主这一边吗?”
公主道:“他们不站队,如果非要说,他们跟已经逃亡敖尔告的敕弥关系更好一些,不过敕弥与他们也只是
互相利用罢了。
敕弥此人十分排外,瞧不起外族人,我在柔然十年也不入他眼,何况是这些商人。
不过贺家能在柔然混得开,确实是有两把刷子,你是在怀疑什么?”
陆惟怀疑,从长安到柔然,一些人,一些事,如珠串一般,串起一条长线。
这条线上的人,有无视天子权威意图暗度陈仓将公主作为玩物的野心,有胆大包天屠村杀人只为金矿岩盐滔天利益的贪婪,还有勾结柔然人在公主入城时制造刺杀的布局,数珍会、贺家,都只是这条线上的一环。
他们今日有胆干这些,他日若有天大的好处,焉知不会干出更骇人听闻的事情呢?
陆惟微微蹙眉,百转千回,这些话一时半会说不明白,但聪明如公主,已经从他那一川眉字和两人的对答里,猜出个八九不离十。
“陆郎犹豫了,你不想继续查下去?”
“不是我不想查,是我觉得京城不想查。”
陆惟不受她的激将,淡淡反问。
“您离京十年,还记得天子模样吗?”
她的天子堂弟啊?
陆惟这一问,还真勾起了公主的回忆。
章骋比她小两岁,从小跟着皇叔去藩地,并不长在京城——北朝有制,有封地之皇亲,可往封地,但许多人留恋京城繁华,不愿意赴封地长住。
皇叔因为先天腿脚有疾,不想留在京城遭人议论,早早去就封了,她十四岁那年,皇叔带着章骋来京陛见,公主也头一回见到了她这位堂弟。
当时可能是长身体抽条的缘故,他有些瘦弱,讲话也不多,众人聚在一起时,他总是默默观察的哪一个,起初公主以为他是腼腆,后来才知道,他正处于变声期,怕说话鸭子嗓被人嘲笑。
皇叔不止章骋一个孩子,只章骋是他早逝元配所出,皇叔想让他开开眼界,改改那敏感的性子,回去时就将章骋暂时留在京城,说是半年后再接回去。
公主讲了一件往事:“当时城阳王世子举宴,因为都是自家亲戚,男女不避讳,也没分席,我与他们家郡主在说悄悄话,忽然便看见章骋怒气冲冲站起来拂袖而去,旁边的人都一脸茫然。
后来我问了旁人,才知晓他们当时在聊一匹瘸腿的马,章骋以为他们在含沙射影,暗讽自己父亲。
但那马我也有些印象,原先是我父所赐,名叫寒光,是有一回在战场上受伤才瘸的,我父皇十分可惜,还说要给寒光配种,看能不能生下与寒光一样骁勇的后代。”
陆惟沉默片刻,也讲了一件事:“城阳王世子去年被陛下面斥无视君父,无礼无德,压着他的爵位至今不让承袭。
世子母亲老王妃临终前希望自己能葬在父母身边,世子便上疏请求扶灵归乡,陛下原本同意了,后来又忽然改变主意,说夫妻理应同穴,让老王妃去跟老王爷合葬,世子因此不得离京。”
两人对视一眼。
很多话不用说得明白,这两件事已经足以说明许多事情。
皇帝这是压了世子的爵位,生怕他回封地之后生事,只是答应之后又
反悔,显得不那么大度。
少年的敏感持续到成年,就会变成多疑,尤其是手掌生死权柄的天子,多疑优柔只会让手底下的人战战兢兢。
在这个南北并立,内有权臣,外有异族的时代,臣子对皇权没有根深蒂固的敬畏,天子这种善变反而容易激起他们的野心。
公主有些奇怪:“陛下既是如此性情,这次进攻柔然,又是如何下的决心?”
陆惟就道:“陛下抄家孙氏之后,国库一时充盈,陛下想泰山封禅,朝中皆反对,说古往今来,无功不可封禅,陛下就说那不如打柔然好了,打赢就有功了。
当时朝中的确吵作一团,左相赵群玉极力反对,右相严观海却赞同出兵。
后来陛下收到您的信件,李闻鹊也给陛下立了军令状,说此番征伐柔然,定能一雪前耻,收复故土,陛下这才同意。
当时李闻鹊大战正酣,中间有两场小仗败了,陛下曾在左相怂恿下想过退兵,幸而捷报传来,方才不再提起。”
他这一段话下来,公主对皇帝的性情,就有了一个大概的认识。
胆从心而起,遇难则止,有古往今来之大气魄,畏险则消。
“所以你担心此事牵连太多,天子畏难?”
到时候万一查出个有分量的,以皇帝犹豫不决优柔寡断的性格,到时候骑虎难下,估计就直接当没发生了。
公主觉得也是,陆惟在朝为官,毕竟是要顾虑诸多,任他再怎么城府深沉,只要还想在朝堂混下去,就不能不考虑各方面的情况。
如果案子查到一半,挖出大鱼了,皇帝说不想查了,那陆惟就会陷入难堪,甚至有性命危险。
陆惟颔首,但他说出来的话,却令人始料未及。
“所以更要逼天子查下去!”
公主眨眨眼。
陆惟:“陛下迟疑难断,就想个法子让他果断就好了,彻查此事,对殿下您也有百利而无一害。”
公主笑道:“我忽然不想听下去了,你像是在为我画一张大饼,再给我挖一个大坑。”
陆惟谆谆善诱:“贺家与数珍会有关,数珍会也曾想贩卖殿下,此仇不能不报吧?殿下天之娇女,却被如此对待,闻者拍案而起,我亦义愤填膺。”
公主托腮:“陆郎,你说这句话的时候,眉头再皱得紧一些,嘴角稍稍往下撇,也许会更像些。”
陆惟叹了口气,她是真不好忽悠。
如果说他打交道里的人列个最难缠的排名,这位公主殿下肯定可以名列前三。
但好处是,只要有共同的利益,她就像一个富有默契的搭档,有些事情甚至不需要说出来,对方就能理解并主动做好。
“殿下想知道什么?”
他放弃绕弯子,直截了当地问。
“现在对我们最好的做法,就是立刻离开冯华村,继续往回京的路走,当作什么都没发生。
你明知道查贺家最后可能查到朝中,牵连甚广,为什么还要坚持留下来?”
公主慢慢道。
“没错。
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