（上一章的内容已经修改，检讨书在公众章节——）

　　因为苏伊士运河，埃及成为连接欧、亚、非三洲的交通要道。

　　苏伊士运河的重要性不需要太多强调，在苏伊士运河开通之前，船只往返大西洋和印度洋都要绕过非洲，苏伊士运河的开通，使往返欧亚之间的航程缩短八千到一万公里，使大西洋经地中海和苏伊士运河与印度洋和太平洋连接起来，是一条具有重要经济意义和战略意义的国际航运水道。

　　1888年，君士坦丁堡大会公告运河为大不列颠帝国保护下的中立区，规定不论在和平还是在战争期间，运河向所有国家的船只开放。

　　这个公告实际上形同虚设，随时会根据英国利益进行调整，1898年的美西战争期间，西班牙军舰就不能通过苏伊士运河，日俄战争期间，俄罗斯军舰也同样不能通过苏伊士运河最终不得不绕过整个非洲，意土战争期间，英国甚至不允许奥斯曼帝国通过埃及向北非提供支援。

　　所以某些国家的承诺听听就算，千万别认真，俄罗斯就是太当回事，所以才会被坑得到现在都没有翻过身来。

　　日俄战争那会儿，英国国王爱德华七世还是俄罗斯沙皇尼古拉二世的姨夫呢，亲戚一样不留情面。

　　和印度一样，埃及也是英国绝对要保护的核心利益，印度代表着英国的人力资源，埃及则代表着英国对全世界的控制力。

　　作为一个拥有悠久历史的国家，埃及的现状和悠久的历史并不匹配，古埃及从公元前11世纪开始就被异族统治，现在是奥斯曼帝国的一部分，但是又被英国占领，连保护国都不是，四大文明古国里悲惨指数排第二，仅次于已经消失的古巴比伦。

　　现在的英国驻埃及高级专员是罗克闻名已久的麦克马洪，罗克对这个人的记忆来自著名的麦克马洪线，以及麦克马洪自作主张给谢里夫·侯赛因的那封信，虽然那封信现在还没有发出去，而且很可能永远没有发出去的机会，但是这些事能充分说明麦克马洪的性格。

　　只要不是那种公正廉洁的就行，罗克希望南部非洲的官员都能公正廉洁洁身自好，但是南部非洲之外的官员就越那啥越好，这也是很明显的双标。

　　回到国防部之后，罗克先从尼亚萨兰陆军学院抽调了一位资深教员保罗·科克尔作为自己的参谋长，保罗·科克尔和现在已经担任国防部副部长的德里克·多德一样都来自桑赫斯特皇家军事学院，是标准的英裔白人，罗克抽调保罗·科克尔是为了更便于和麦克马洪接触。

　　当然了，也是为了减轻罗克的负担，毕竟部队出发前还有很多事要处理，参谋长的作用就是体现在这些具体工作上。

　　保罗·科克尔也确实是效率很高，只用了三天就完成部队出发的准备工作，不过罗克在检查作业的时候还是找到了很多问题。

　　“埃及可以提供的物资，都要从我们的物品清单上去掉，我们不仅仅要去执行任务，而且还要检验部队的忍耐力。”罗克的要求高，保罗·科克尔也确实是有点过分，清单上连部队需要的饮用水都要从南部非洲送过去。

　　要前往埃及的部队一共由两个团组成，罗克决定从罗德西亚北部师和骑兵第一师各抽调一个，骑兵第一师现在和骑兵几乎没什么关系，部队拥有的骡马还没有汽车多，不过这在埃及处境艰难，因为汽车对于后勤的要求更高。

　　为了让职业军人拥有更强的战斗力，罗克在物资供应上不惜血本，在南部非洲，调用各种资源很便利，保障部队需要并不困难，在埃及就很麻烦，为了保证部队的战斗力，在参谋部的计划中，连部队需要的饮用水都要从南部非洲运输。

　　还好有罗克及时纠正，物资充足的时候部队可以保证强大的战斗力，物资短缺的时候也要忍受各种困难，南部非洲需要能克服各种困难赢得胜利的常胜军，不需要嫌冷怕热锦衣玉食的少爷兵。

　　在南部非洲，几百万平方公里全力供应不到四万职业军人，确实是能保证各种物资供应，但一旦战争爆发，各种物资都会开始短缺，这时候就比较考验部队的忍耐力。

　　“饮水还是要重视，埃及和南部非洲的情况不同，饮用水如果不安全的话，可能会造成很大问题。”保罗·科克尔也有充分的理由，南部非洲这方面的规定也很详细，不仅仅是部队，那些要前往陌生地域的殖民开拓队，对于饮用水的安全也很重视。

　　水质不安全可能会引发严重的健康问题，早期欧洲殖民开拓之所以损失惨重，和殖民地各种病毒导致的疾病瘟疫密不可分，这其中水源就是一个很严重的问题。

　　如果是二十一世纪，水质不干净喝坏肚子打一针就完事，但是在这个青霉素价比黄金的年代，喝坏肚子就可能要命，所以保罗·科克尔才要从南部非洲万里迢迢送水去埃及。

　　“这属于可以在埃及当地解决的问题。”罗克坚持，水这个问题虽然很重要，但是只要提高重视就能解决，不能解决的是人们对于习惯的依赖，如果南部非洲的军队对充足的后勤供应习以为常，那么问题会更严重。

　　“好吧，我马上修改——”保罗·科克尔已经表达过自己的态度，即便罗克不采纳，保罗·科克尔也要服从罗克的命令。

　　“部队的装备也要调整，机械车辆尽可能减少，埃及当地有骆驼，可以代替车辆的作用，子弹也不需要带多少，我们的自动武器虽然数量多，但是我们的子弹口径和埃及当地驻军是通用的，这个问题在埃及当地也可以解决。”罗克能省就省，埃及缺的是军队，并不缺少物资，英国的工业能力还是很强大的，两个团几千人还不至于供不起。

　　“我们的驻地是在阿拉曼，这个阿拉曼在哪儿？”保罗·科克尔找遍了埃及的地图都找不到阿拉曼，可以想象字有多小。

　　偏僻确实是偏僻，不过这个阿拉曼就是爆发“阿拉曼战役”的那个阿拉曼，现在还藉藉无名，就是个普通的小渔村，这个地方要到未来发现石油之后才会逐渐兴盛。

　　“好像是亚历山大港附近。”罗克给提示。

　　保罗·科克尔去亚历山大港旁边找，果然找到阿拉曼，再看罗克的眼神就充满敬佩。

　　这么偏僻的地方都知道，功课确实做的足。

　　“现在我们的军营还没有建好，不知道能不能及时进驻。”保罗·科克尔对埃及政府的效率有点担心。

　　“应该没问题的——”相比之下，罗克对埃及反而更了解一些。

　　埃及这个地方，本地土著确实是不争气，白瞎了四大文明古国这个身份。

　　不过在英国的殖民统治下，埃及人还是很有效率的。

　　还是那个原因，不要把现在的埃及人和未来的埃及人联系起来，在英国的殖民统治下，埃及人还是很勤快的。

　　修筑苏伊士运河的时候，一共死了12万埃及人，平均每公里738.5个人，这些人躺下排起来比苏伊士运河都更长，所以不勤快的后果不是扣薪水，而是要命。

　　和英国在修筑苏伊士运河的残忍相比，南部非洲的各种基础建设就简直是仁慈，虽然南部非洲修建基础建设也不可避免的要付出代价，但到不了这么残酷的程度，数字都是冰冷的，能够反映出很多被人刻意隐瞒的历史，用句流行的话说，不是修运河累死了12万人，而是累死人这种事发生了十二万次，这么看确实是血淋淋的。

　　估计是埃及的情况确实是很危险，战争部一个星期内发了四封电报询问南部非洲的军队什么时候出发，八月十五号，南部非洲的部队终于在爱德华港登船前往埃及，经过八天的漫长航行后，南部非洲的军队跨越7000公里，终于抵达埃及开罗。

　　罗克也是到了开罗才知道，开罗居然是不在苏伊士运河旁边，而是距离苏伊士运河足足有一百多公里。

　　开罗旁边的河叫尼罗河，罗克对尼罗河这个名字有印象是因为《尼罗河惨案》那部电影，那部电影的背景差不多就是这段时间。

　　整个埃及都对南部非洲的援军翘首以盼，英国派驻开罗的高级专员麦克马洪亲自到码头迎接，阿德以前就在开罗工作过，之前给麦克马洪写过信，请麦克马洪照顾罗克以及南部非洲的军队。

　　不知道麦克马洪看到信时是什么心情，整个埃及都需要南部非洲的军队保护，麦克马洪就算想照顾也照顾不到。

　　“勋爵，欢迎来到开罗——”麦克马洪看向罗克的目光充满热情，和八月份灼热的天气一样。

　　估计和罗克的身份也有很大关系，毕竟罗克是子爵，麦克马洪连爵士都不是。

　　“上校，很高兴见到你，向您致以海尔伍德勋爵的祝福，祝您身体健康。”罗克报家门，阿德的名字在埃及还是有点作用的。

　　


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