555 唇亡齿寒
布拉德就算再强大,也不可能事无巨细面面俱到,总有一些无法监控到的空白地带。
保护伞公司和阿丹公司向东印度发起进攻之后,罗克其实已经三令五申,要加强对荷兰人在南部非洲境内活动的监控,但是因为荷兰人和布尔人之间的关系,这个工作不可能全面彻底,总有些监控无法触及到的角落。
只在德兰士瓦,这个工作要相对容易一些,毕竟德兰士瓦是罗克的大本营,境内的布尔人有很少,如果马塞勒斯金矿的暴动真的和荷兰人有关,那么德兰士瓦的布拉德负责人肯定是要负责任的。
这只是猜测,在真相查明之前,罗克还是信任布拉德和约翰内斯堡警察局,参与暴动的工人由约翰内斯堡处理,罗克和小斯要着手整顿的是约翰内斯堡矿业联盟。
这一次罗克就不能偷懒了,和西德尼·米尔纳一起参加矿业联盟的全体会议。
会议还是在奥林波斯宫进行,罗克和西德尼·米尔纳走进会场的时候,其他矿场负责人已经全部到齐,包括英美矿业公司的负责人叫欧内斯特·奥本海默。
欧内斯特·奥本海默又是南部非洲的一个财富神话,欧内斯特·奥本海默是在德国出生的犹太人,十六岁就在伦敦的丁克尔斯比勒公司任职,丁克尔斯比勒是一家专门经营钻石珠宝的公司,1902年,布尔战争刚刚结束,欧内斯特·奥本海默来到金伯利,成为丁克尔斯比勒公司在金伯利的负责人。
两年前,欧内斯特·奥本海默和美国财团合作,成立英美矿业公司,正式涉足约翰内斯堡的金矿,到现在发展迅速,已经控制三个金矿。
现在的欧内斯特·奥本海默还声名不彰,不过罗克对这个名字很熟悉,另一个时空,正是欧内斯特·奥本海默创立的英美矿业公司吞并了德比尔斯统一矿业公司,完成了穷小子对公主的逆袭,奥本海默家族一度垄断了世界钻石业百分之九十的市场份额。
有罗克的存在,另一个时空上演的桥段,在这个时空不大可能重演,罗克要早早就提醒过小斯,要注意新生的英美矿业公司,所以才有了今天的这次会议。
会议刚开始,小斯并没有针对英美矿业公司,而是将目标对准刚刚发生暴乱的马塞勒斯金矿。
马塞勒斯金矿的总经理布莱克对此一无所知,他甚至以马塞勒斯金矿刚刚遭受巨大损失为由,不愿意承担矿业联盟集体承担的善后费用。
“金矿损失是你自己造成的,和其他人没有关系,你该知道在我陪着你被扣押的时候,矿业联盟为了马塞勒斯金矿都做了什么,这一切都是因为马塞勒斯金矿引起,以后会对整个兰德矿区内所有金矿的运营产生极大恶劣影响,所以你们不仅要承担这部分费用,而且还要缴纳一个额外的罚金,作为对其他金矿的补偿。”主持会议的艾登看似对布莱克和颜悦色,实际上恨不得抽筋扒皮,要不是因为布莱克,艾登也不会身陷险境。
“罚款?”布莱克还不明白这是什么操作。
“对,罚款,之前为了善后,矿业联盟筹集了十八万兰特,如果这笔钱你们不承担,那么矿业联盟就会拍卖马塞勒斯金矿,将拍卖所得的资金用于给其他各个矿场的补偿。”艾登这是杀人诛心,其他矿场负责人都乐呵呵的看热闹,似乎并没有意识到,今天发生在布莱克身上的这一幕,未来也有可能发生在他们身上。
当然了,只要不得罪矿业联盟,矿业联盟也不会随便对联盟成员下手,马塞勒斯金矿这一次的情况太恶劣,所以要杀一儆百。
这几乎是所有人的共识。
“不,矿业联盟没有权利这么做。”布莱克傻眼,没想到区区的罢工,居然引发如此严重的后果。
“矿业联盟有权力,回去看一看矿业联盟的加盟书吧,好像就是你签的字。”艾登微笑,别小看南部非洲的各种协会,对于协会会员是真的拥有生杀大权的。
“那么我们马塞勒斯金矿现在退出矿业联盟。”布莱克脸色铁青。
“你当加入矿业联盟是住旅馆?”艾登冷笑,上了矿业联盟的贼船,就别想全身而退。
“我要去法院起诉。”布莱克还没有意识到矿业联盟的后台。
“去吧,祝你成功。”艾登简直都懒得搭理布莱克,司法部的副部长就在现场旁听,没有罗克的允许,矿业联盟也不会对马塞勒斯金矿下手。
“你们这是敲诈——”布莱克疯狂咆哮。
艾登向门口的警卫点头示意,马上就有两名黑衣壮汉把布莱克架走。
会议室的哄笑声这才小一点,虽然布莱克是咎由自取,但是其他人也不免有唇亡齿寒的感觉。
“好了,让我们忘掉那些不愉快的事,现在我们进行下一项。”艾登不紧不慢敲木槌,用集体这个名义铲除对手的感觉真好,怪不得法国人那么爱民主。
“拍卖什么时候开始?”有政治不敏感的矿场主迫不及待,马上就引来其他人的侧目。
“待定——”艾登的眼神意味深长,矿业联盟确实是该整治一下了,什么人都有。
罗克和西德尼·米尔纳就相视一笑,小斯这时候才急匆匆赶来。
“抱歉,起晚了——”小斯脸上毫无歉意。
罗克和西德尼·米尔纳就简直无语,这种时候还能睡过头,心也确实是有点大。
“你错过了最精彩的部分。”西德尼·米尔纳心情舒畅,刚才处理的马塞勒斯金矿,最起码有西德尼·米尔纳的一半。
也或许是一整个,这要看接下来的会议进程。
“仅仅是今年上半年,约翰内斯堡警察局就查出十一次黄金走私,查获黄金总重超过五吨,总价值超过70万兰特,欧内斯特·奥本海默先生,你有没有什么要补充的?”艾登合上手中的资料,直接向欧内斯特·奥本海默提问。
“没有。”欧内斯特·奥本海默表情平静,好像这件事和他没有任何关系。
“很好,我不想强调约翰内斯堡的黄金对于伦敦和联邦政府的意义,南部非洲是大英帝国的南部非洲,不是其他什么人的,约翰内斯堡的黄金也首先要为大英帝国服务,欧内斯特·奥本海默先生,对此你有异议吗?”艾登步步紧逼。
“没有。”欧内斯特·奥本海默言简意赅。
“那么好吧,现在我宣布矿业联盟对于涉事金矿的决定,切斯特顿金矿,罚款一万五千兰特——”艾登不着急。
“等等,为什么?”切斯特顿金矿的负责人马上就反对,会场内也议论纷纷,矿场主们终于有了人人自危的感觉。
“今年一月十五号,约翰内斯堡警察局在里和腾堡查获的3500盎司黄金就是来自你们切斯特顿金矿!别说那笔黄金和切斯特顿金矿没关系,泰勒,我再给你一次机会,是不是接受这笔罚款?”艾登强硬,手里的木槌半抬起状态,随时准备敲下去。
身材发福严重,腰围估计和身高差不多的泰勒对艾登怒目而视,双手撑着桌面吭哧吭哧大喘气,手上青筋毕露。
真难得,这么胖居然还能看得到。
艾登不着急也不退缩,冷冷的和泰勒对视。
足足半分钟后,泰勒才冷静下来。
“好的,我接受。”
就在泰勒艰难的说出这句话之后,会议室一片死寂。
罗克甚至都能听到西德尼·米尔纳如释重负般的深呼吸。
“很好,接下来是伊格纳缇伍兹金矿,罚款十一万兰特。”艾登大刀雪亮,伊格纳缇伍兹就是英美矿业公司经营的三家金矿之一。
会议室的气氛马上又紧张起来,十一万兰特不是小数目,兰特和英镑的兑换比例是一比一,规模小一些的金矿,半年的利润估计也就这么点。
遗憾的是,伊格纳缇伍兹金矿就是这种规模比较小的金矿。
作为一家刚刚成立才两年的公司,大金矿肯定是无法染指的,也就罗克和小斯、亨利他们看不上的小金矿,才轮到英美矿业公司收购。
有美国财团背景很了不起吗?
别忘记现在是1910年,英国才是全世界的老大,英美矿业公司名字里有“英美”,但是并不代表英国政府和美国政府就会为这家公司背书,只不过是有英国资本和美国资本罢了。
“艾登先生,这个罚款太多了,伊格纳缇伍兹金矿承担不起。”欧内斯特·奥本海默终于无法忍受,当初英美矿业公司买下伊格纳缇伍兹金矿也才花了不到十万兰特,现在一口气要罚十一万,这是让欧内斯特·奥本海默倾家荡产的节奏。
“欧内斯特·奥本海默先生,我要提醒你,如果你拒绝缴纳这笔罚款,那么矿业联盟就会拍卖伊格纳缇伍兹金矿。”艾登不客气,伊格纳缇伍兹金矿,就是小斯说的那个“四、五千工人轮班工作,每年采的黄金只有一两吨”的金矿。
这样的金矿确实是没有开采的必要。
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