1305 仁慈
罗克来到约翰内斯堡的时候,约翰内斯堡还只是一个依山而建的小镇,贫瘠的山坡上散落着杂乱无章的棚屋,到处是光着屁股乱跑的小黑孩,连条像样的道路都没有,警察局最初是租了一个旅馆办公。
现在的约翰内斯堡,已经是南部非洲最大的城市之一,得益于兰德金矿的税收,约翰内斯堡的财政收入在南部非洲所有城市中首屈一指。
有了钱,自然也就有更多资金用于城市建设,短短二十年间,约翰内斯堡的变化堪称天翻地覆,不管是城市基础设施还是市政面貌,都堪称南部非洲一流。
现在已经更名为纺织集团的纺织厂,位于约翰内斯堡的西南角,两万三千名员工,加上家属总人数肯定超过十万人,这在时下的南部非洲,已经是一流城市的人口规模,整个约翰内斯堡总人口也才40万。
白蒂是纺织集团的女工,她的工作内容是看护纺纱机,十年前白蒂和家人一起来到约翰内斯堡,在约翰内斯堡结婚生子,她和她的丈夫都在里奥都在纺织厂工作,里奥是纺织厂的保安。
约翰内斯堡纺织厂采用三班倒制度,人歇机器不歇,凭借辛勤的工作,白蒂和里奥每个月加起来能挣35兰特,这让白蒂一家在约翰内斯堡过上有尊严的生活。
所谓的有尊严,是指白蒂买得起纺织厂修建的职工公寓,孩子能在公立学校接受教育,生了病有钱到医院接受治疗,每年还可以享受一个月的带薪假期。
约翰内斯堡纺织集团的福利还是很不错的,这要得益于纺织集团的高薪高福利,纺织集团的利润,除了留出较少一部分用于扩大再生产之外,会把大多数利润拿出来和所有员工分享,纺织集团两万三千名员工,每月薪水和福利方面的支出就高达50万兰特,南部非洲大企业很多,能做到这一点的只有纺织集团一家。
这个月白蒂和里奥比较幸运,他们都是白班,可以一起上下班。
结束了一天的工作之后,白蒂和里奥一起回家,职工公寓距离纺织厂不到两公里,这段路程是白蒂每天最放松的时刻。
不过今天白蒂的心情不太好,纺织集团即将搬迁的流言俞传俞烈,有人说纺织厂要迁往迪亚士南部的沙漠地带,也有人说纺织厂即将迁往南部非洲联盟的某个附属国,还有人说纺织厂要迁往印度,因为印度的工人更便宜。
“不管是哪一种,对于我们来说都不是好事。”里奥忧心忡忡,不想离开约翰内斯堡。
不过不离开也不行,如果工厂真要迁走,里奥和白蒂还是要跟着工厂一起走的。
纺织厂是化工企业,确实是污染很严重,里奥和白蒂上下班经常走的路旁有一条小河,河两岸寸草不生,河水常年都是墨绿色,每到夏天就会散发着刺鼻的气味,有时候白色的泡沫会堆满整个河道。
这也难怪约翰内斯堡市政府希望工厂迁走,对于现在的约翰内斯堡来说,纺织厂已经成为一个让人头疼的顽疾。
“不用担心,夫人不会扔下我们不管的。”白蒂对菲丽丝有信心,在南部非洲,如果不加爵位名称,单说“勋爵”就是特指罗克,“夫人”自然就是菲丽丝。
如果是当面,就算阿德或者基钦钠见到菲丽丝,也要尊一声“尼亚萨兰夫人”。
如果没有菲丽丝,纺织集团的数万工人和家属就无法享受到现在的生活,所以菲丽丝在纺织厂工人心目中的地位是很高的,这也是白蒂的信心来源。
“夫人在尼亚萨兰,恐怕都已经忘记我们纺织集团了——”里奥不是抱怨,而是内心恐慌。
“你怎么能这样说!”白蒂怒气冲冲,不允许里奥诋毁菲丽丝:“夫人肯定不会不管的,我们现在拥有的一切都是夫人给予的,你应该怀有感恩之心。”
“我不是这个意思,我当然感激,我只是担心,夫人每天关注的都是国家大事,恐怕照顾不到我们这些升斗小民——”里奥满脸忧虑,他对菲丽丝肯定是感激的,不过担心也肯定有。
路过市场的时候,里奥和白蒂顺手买了些蔬菜和水果,鸡肉和鸡蛋冰箱里还有,蔬菜和水果肯定要新鲜的。
别奇怪,1922年的当下真的已经有冰箱了,世界上第一台家用冰箱出现于1879年。
南部非洲市场上销售的家用冰箱,大多产自罗德西亚电器和尼亚萨兰电器,看名字就知道这两家企业老板是谁。
在这个时下大多数家用冰箱都还在使用或者易燃,或者腐蚀性强,或者刺激性强的醚、氨、或者硫酸作为制冷剂的年代,南部非洲冰箱已经开始使用安全无毒、不腐蚀、不可燃的氟利昂作为制冷剂,罗德西亚电器和尼亚萨兰电器去年一共卖了50万台家用冰箱,产品不仅畅销南部非洲,而且出口欧美供不应求。
“如果工厂搬迁到沙漠里,我们还能买到新鲜而且廉价的蔬菜吗?更不用说搬到西非或者刚果去,我可不想跟那些非洲人一起工作。”里奥付钱的时候絮絮叨叨,南部非洲的物价确实是很便宜,满满一兜蔬菜和水果,售价不过40分,大概折合0.1兰特。
“里奥,不用担心,就算工厂搬到月球上去,我也会跟着工厂一起走。”售卖蔬菜和水果的商店老板和里奥夫妻俩相熟,商店老板的妻子也在纺织集团工作。
“想得美!”里奥哈哈大笑,如果工厂搬到月球上去,那还真可以考虑下。
回到家夫妻俩就开始做晚饭,晚餐也是白蒂一家人难得的相聚时光。
纺织集团提供工作餐,孩子们就读的公立学校也提供营养餐,一家人只有在晚上才能聚到一起,所以白蒂家的晚餐一向是很丰盛的。
今天是周末,在紫葳公学读书的大女儿也会回家,白蒂煎了一条产自尼亚萨兰的罗非鱼,旁边的砂锅里炖着半只鸡,里奥只会做蔬菜沙拉,顺便再烤个面包,做个苹果酱,丰盛的晚餐新鲜出炉。
晚上七点,孩子们陆续到家,三室一厅的房子里顿时热闹起来。
白蒂和里奥一共有四个孩子,二个儿子两个女儿,大女儿蒂亚今年就要中学毕业,成绩相当优秀,有资格保送约翰内斯堡医学院,蒂亚却坚持报考尼亚萨兰大学,这是她一直以来的理想。
和成绩优秀的蒂亚不同,白蒂的大儿子威廉成绩不太好,在纺织厂附属中学读书,附属中学依然是约翰内斯堡一流学校,教学质量起码比约翰内斯堡市的公立学校更好。
威廉也有理想,他的理想是尼亚萨兰陆军学院。
晚饭之前,白蒂照例要检查孩子们的学习情况。
蒂亚成绩一如既往的优秀,刚刚过去的考试中得到了紫葳公学的嘉奖,奖品是一支伊特诺生产的英雄钢笔。
抱歉,不是英雄,是hero——
威廉又在学校里惹了祸,踢足球的时候打碎了教室的玻璃,遭到老师的批评不说,明天里奥还要去学校赔偿损失。
小儿子和小女儿不说话,这俩都还在上小学,成绩还算不错,没有蒂亚那么好,也没有威廉那么差。
“好了好了,吃饭时间到了,给孩子们一个温馨的餐桌时间,学习的事等吃过饭再说好吗?”里奥在家里扮演的是慈父角色。
“好吧,那就先吃饭,威廉,想好用什么样的姿势挨揍!”白蒂对孩子们非常严格,挨揍是家常便饭。
“你再揍我我就告诉学校的老师,你这是家庭暴力——”威廉已经到了懂得争取权利的年龄。
“放心,我不会揍到家庭暴力那种程度。”白蒂冷笑,揍孩子早就已经揍出了经验。
“学校的老实说纺织集团要搬迁是吗?”蒂亚在紫葳公学,也听到了类似的议论,紫葳公学的老师,消息还是比较灵通的。
“别担心,无论如何我们都会在一起,一家人整整齐齐。”里奥不知道这句话是有歧义的,这年头还不流行玩梗。
白蒂给孩子们盛鸡汤,眼底有淡淡的担忧。
孩子们已经到了懂事的年龄,白蒂不希望因为这些事,给孩子们的成长造成影响。
考虑到孩子们的教育,白蒂暗下决心,如果工厂真要搬到沙漠里去,那白蒂和里奥就有一个要辞职,留在约翰内斯堡照顾孩子们。
和工作相比,孩子们的教育明显更重要,这一点在现在的南部非洲已经深入人心。
“其实搬到勒斯滕堡也没什么不好,我有同学就来自勒斯滕堡,那是个不错的地方,而且距离紫葳城也不远。”蒂亚的话让白蒂和里奥惊喜。
“勒斯滕堡?不是迪亚士州的沙漠吗?”白蒂追问,和寸草不生的沙漠相比,勒斯滕堡还是可以接受的。
“妈妈,你和爸爸真该出去转一转,迪亚士州的沙漠也正在治理,而且勋爵和夫人怎么可能把工厂迁到沙漠去呢,他们都是那么仁慈——”蒂亚已经被紫葳公学彻底洗脑,罗克的仁慈只在南部非洲。
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