2633 大嘴巴
南部非洲联邦政府的收入结构跟美国差不多,曾经联邦政府手中唯一能产生利润的行业是金矿,还得被英国人拿走一大部分,现在税收成为联邦政府最主要的收入,不同之处在于,南部非洲人对于缴税这件事,反应远比美国人更平淡。
美国在1913年通过了“内部收入法案”,将个人所得税和公司所得税合并在一起,对税收基础进行界定,并对税率进行确定,最高为百分之七,仅适用于高收入人群,比如年收入超过4万美元的人。
别说1913年,就算在1945年的当下,美国收入超过4万美元的人也不太多,所以在1943年,美国对征税标准进行调整,推出“薪金扣缴”政策,要求员工在每周或每月获得工资时自动缴纳所得税,纳税群体因此迅速扩大。
与此同时,美国政府对税率也进行调整,最高超过百分之九十,这导致美国纳税人怨声载道,只因当时美国正处于战争状态,纳税人的情绪才没有被引爆。
现在战争即将结束,百分之九十的税率自然也就不可能继续维持,杜鲁门接下来要想办法增加收入了,否则他别说连任,能不能顺利度过这个任期都说不定。
南部非洲的税率一直是很稳定的,从最高的百分之四十五到最低的百分之五一共分为11档,收入越高征得税也就越重,看似很公平,实际上内藏玄机。
不管在哪个国家,富人都有无数种方法合理避税,穷人和中产则因为雇不起优秀的会计师和律师,不得不忍气吞声。
南部非洲最有钱的人是罗克和小斯、亨利,依照南部非洲税法,他们仨去世之后,亲属想继承遗产,需要缴纳百分之四十五的遗产税,于是慈善基金就应运而生。
南部非洲税务部门的老大是艾达,虽然亚瑟和罗克有血缘关系,却没有罗克名下财产的继承权,大概是出于这个原因,艾达领导的税务部门正在推动立法,封堵各种合法避税的漏洞。
这倒也不是针对盖文和阿尔文,有钱到罗克这种程度,金钱对于罗克来说只是数字而已,盖文和阿尔文如果有能力掌控财富,那就算名下财富缩水百分之四十五,依然能赚回来。
无论如何,这对南部非洲来说是一件好事,所以罗克不仅没有阻止,反而支持艾达推动立法,这是杜鲁门梦寐以求的。
美国征税最高百分之九十,洛克菲勒和摩根们自然也不可能老老实实缴税,他们也在推动立法,不过目的却是为了降税,而不是为联邦政府增加收入。
美国是个财团控制的国家,总统在财团面前更像是管家,管家怎么能谋取主人的财富呢,先解雇了再说。
“包括铁路在内的所有基础设施,怎么能任由私人进行控制呢,必须牢牢控制在联邦政府手中,才能更好地为所有人服务,这些年南部非洲联邦政府一直致力于将基础设施的所有权收归国有,我们为此补签了很多协议,对私人经营基础设施的时间进行限制,这样既有效降低了企业的抵触心理,又明确了基础设施的所有权,效果很不错。”盖文继续给杜鲁门挖坑,杜鲁门要是敢在美国这样做,那就等着美国财团造反吧。
美国财团不仅控制了铁路,所有覆盖国计民生的关键领域全部被财团涉足,要不然美国政府也不会那么重视税收,因为那是美国政府唯一可持续的收入来源。
也不能说唯一吧,把美国政府逼急了,美国政府还能发行债券,不过发行债券的主体也不是美国政府,而是美联储,这个国家从头到脚的每一个毛孔都被财团控制了。
“在南部非洲行之有效的,并不一定适合美国。”杜鲁门还算清醒,没被盖文彻底忽悠。
盖文也没指望一次性就让杜鲁门上钩,只是向杜鲁门展示另一种可能性,在杜鲁门内心埋下种子,等到合适的时机,种子就会发芽。
效果还是很不错的,杜鲁门就算没咬钩,也已经被诱饵吸引,他这一次南部非洲之行收获颇丰,顺利得到了罗克和盖文的承诺,不过效果如何还不好说。
作为当世最强大的两个国家,杜鲁门访问南部非洲,引起了各国的强烈关注,尤其是英国,爱德礼很担心南部非洲和美国绕开英国,在一些对英国很不利的问题上达成一致。
援助欧洲还不是最严重的问题,英国现在自顾不暇,就算让英国参与进来,英国也拿不出真金白银,只能呐喊加油。
爱德礼最担心的南部非洲和美国联合起来针对英国,俄罗斯几万辆坦克几万架飞机上千万军队不好对付,已经开始大裁军的英国就太好对付了,跟难啃的俄罗斯相比,英国现在就是个不设防的城堡,谁都能轻松溜进来。
“伦敦发来消息,国王想来南部非洲,我们的首相大人倒是挺有自知之明。”西德尼·米尔纳对爱德礼缺乏足够的尊重,再怎么样也是英国首相,怎么会连个名字都不配有。
在波兹坦,爱德礼和罗克之间不算愉快,如果不是温斯顿发挥余热,爱德礼差点把所有人都得罪了。
也正是在波兹坦,爱德礼充分认识到盟军内部的险恶,这和英国国内的政治斗争完全是两码事,保守党和工党斗的再厉害,目的都是让英国更强大,只是理念和方式不同。
盟友给与的承诺没有任何效力,头天晚上还亲如兄弟,转天就翻脸不认人,内维尔被小胡子愚弄的时候,爱德礼还嘲笑内维尔被小胡子愚弄的像个傻子,现在轮到自己被涮,感觉很不好。
爱德礼在波兹坦灰头土脸,回到英国痛定思痛决定专心内政,兑现竞选时给英国选民的承诺,将英国打造成福利社会。
于是爱德礼就遭遇了更多的困难。
想把英国打造成福利社会,意味着更多的政府支出,这同时也是最大的阻力所在,不仅保守党,这一次连国王都对爱德礼的计划持保留态度。
英国国王对英国政治是没立场的,不管是保守党执政,还是工党执政,王室的地位都不会受到影响,谁都不敢,也不会革国王的命。
英国的情况跟美国和南部非洲差不多,爱德礼想增加政府收入,最好的办法还是开源节流。
海外殖民地不能提供太多输血的情况下,开源的办法不多,加税是最有效的手段。
爱德礼也想跟南部非洲和美国一样,将英国的遗产税提到百分之五十左右。
于是尴尬就来了。
英国最有钱的人不是温斯顿,也不是爱德礼,而是英国国王。
作为英国的统治者,英国国王是不缴税的,不仅不缴税,每年还需要英国政府拿出一笔钱作为王室津贴,支付诸如城堡修缮,安保护卫等等一部分费用。
大英帝国繁荣昌盛的年代,王室津贴谁都不在乎,也没人敢打王室财产的主意。
现在英国政府捉襟见肘,几乎到了走投无路的程度,王室还能超脱于法律之上吗?
都不用爱德礼提出这个问题,国王也有自己的考量,他现在应该开始怀疑,让爱德礼当首相是不是一个正确的决定了。
最起码在经济上,爱德礼远不如温斯顿。
温斯顿虽然也不怎么会搞钱,至少不乱花,能维持住局面。
爱德礼不仅不会赚钱,还很会花钱,这就让人很头疼了。
“有必要吗?”罗克不太想接待国王。
南部非洲从自治到现在这几十年,英国国王可从来没来过。
这也可以理解,毕竟是只花不进的财政包袱,穷乡僻壤,没什么好玩的,国王就算要打猎也不会来南部非洲。
1911年,当时的英国国王乔治五世倒是去过印度,不过人家不是访问,而是去打猎的。
乔治五世治国的能力怎么样先不说,打猎的水平还是挺不错的,那一次据说他射杀了39只印度虎,还有18头犀牛,以及4只熊。
南部非洲自治的时候,野生动物还挺多的,每年都有野生动物袭击人类的新闻发生。
随着南部非洲的人口越来越多,野生动物栖息的环境也受到巨大影响,甚至到了联邦政府不得不立法设置野生动物保护区,保护野生动物的程度。
“可能国王认为很有必要。”西德尼·米尔纳还是有点兴趣的,国王要是能来,这可是英国国王第一次访问南部非洲。
国王出行毕竟兴师动众,时间要拖到几个月之后,到时候罗克可能都已经退休了,要接待也是盖文的任务。
温斯顿卸任首相之后一身轻松,前几天去美国转了一圈,分别去了美国国会和好几所大学演讲,挣了不少钱,离开美国之后直接来到比勒陀利亚,继续圈钱。
很难想象,首相卸任了之后,居然要以这种市侩的方式谋生。
温斯顿可不算穷人,他有罗克这样的朋友,很早以前就在南部非洲进行投资,现在每年的分红加起来高达数百万英镑,妥妥的大富翁。
罗克还记得温斯顿去雅尔塔参加会议的时候,连个像样的专机都没有,乘坐的居然是军机改造的专机,让温斯顿颜面大失。
卸任首相之后,温斯顿的顾忌少了很多,最明显的体现就是这架尼亚萨兰航空生产的豪华私人飞机,各项性能数据跟罗克的专机差不多,售价高达150万兰特。
作为对比,南部非洲在二战期间生产的空中堡垒轰炸机,每一架的售价也才仅仅24万兰特而已。
算它25,一架专机也相当于六架空中堡垒。
“听说你在美国大肆吹嘘了一圈你的俄罗斯威胁论,你也不怕俄罗斯人把伱的飞机打下来。”罗克并不赞成温斯顿如此高调,温斯顿为了重返政坛也是无所不用其极。
虽然在波兹坦会议期间有一些不和谐因素出现,盟国内部关系大体上还是友好的,温斯顿这样大肆宣传俄罗斯威胁论,严重不合时宜。
“如果俄罗斯人真的那样做,我宁愿为正义献身!”温斯顿慷慨激昂。
只是开玩笑而已,俄罗斯没有任何一款战斗机能从俄罗斯本土飞到南部非洲,温斯顿只要别嚣张的飞到俄罗斯附近,就不会有问题。
“你在国际上拉选票没用,选票是由英国人投出的。”罗克一语中的,温斯顿就是本末倒置。
“英国人都等着工党给他们发钱呢,谁会在乎俄罗斯的威胁呢——”温斯顿满脸惆怅,恨不得骂醒迷途的英国人。
爱德礼想加税加不成,裁军又得罪了和军人相关的选票,如果再不能兑现竞选前的承诺,那爱德礼的下场将会比麦克唐纳更悲惨。
爱德礼肯定不会束手待毙,他正在推动国会同意增发国债,获得战后重建,以及兑现承诺所必须的资金。
这等于将把柄直接送给保守党,保守党怎么可能让爱德礼如愿呢,温斯顿当首相的时候,工党是怎么给保守党拖后腿的,现在保守党加倍偿还,爱德礼的国债并没有顺利通过,连工党内都有一些议员反对增发国债。
前面说过,工党势力增强的时候,有不少浑水摸鱼的家伙趁机混入工党,他们完全是投机,对爱德礼的执政纲领缺乏认同。
国债迟早是要还的,还的时候还要加上利息,这玩意儿不是一锤子买卖,理论上只要市场接受,可以无限增发。
国债的危险性在于,工党可以通过增发国债筹集打造福利社会所需的资金,保守党也能有样学样,未来等保守党上台之后,同样可以通过这种方式收买选票。
到时候就不是什么时候还的问题了,而是还不还得起。
“你可以在南部非洲演讲,但是不能提及俄罗斯的威胁。”罗克给温斯顿划红线,也实在是怕了温斯顿这个大嘴巴。
温斯顿在美国的演讲,可以用语不惊人死不休来形容。
南部非洲现在跟俄罗斯的关系还是挺不错的,不能任由温斯顿自由发挥,再怎么的也得等远东审判结束后,再说威胁这件事。
(本章完)
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