801 走过场
作为南部非洲远征军高级军官,理查德·布朗和福特·卢并没有受到虐待,他们住在有客厅、书房和卫生间的套房内,一日三餐卫兵会直接送到房间,福特·卢的心情并没有受到多少影响,他也不认为是自己错了。
理查德·布朗的心情不太好,他的二儿子在卢斯战役中牺牲,虽然理查德·布朗有四个儿子,但是二儿子的牺牲还是让理查德·布朗痛彻心扉。
英国远征军在卢斯战役中牺牲了两万人,其中包括未来的伊丽莎白王太后的哥哥。
现在的伊丽莎白王太后还是个只有14岁的小萝莉。
“我在吃早餐的时候才接到进攻命令,没有详细的进攻计划,没有任何提前准备,只有简简单单的一行字——战斗从中午打响,四个小时内我们损失了两万人,空中侦察表明德军援军已经抵达,兵力有接近两个军,我们根本无法攻破德军阵地,我和理查德向黑格将军请求停止进攻,但是被黑格将军拒绝,他认为只要我们这两个师投入进攻,德军就会全面崩溃,可是世界大战爆发以来,除了在胜利号角行动中,德军从来就没有崩溃过。”福特·卢的话里没一个脏字,但是对黑格的痛恨很明显。
“我们的某些指挥官就是屠夫,他们从不爱惜士兵的生命,用鞭子驱赶着士兵送死,他们才该被送上法庭。”理查德·布朗的状态确实是不适合担任部队指挥官,他的情绪有些失控。
“理查德,我能理解你的心情,不过我们要就事论事——”罗克同意理查德·布朗的话,但是有些话不能说。
要按照理查德·布朗的标准,现在英法联军的将领,有一个算一个,都该被送上法庭,包括罗克在内。
一个不能忽视的事实,罗克指挥下的地中海远征军虽然进展顺利,部队伤亡和英国远征军相比并不严重,和奥斯曼帝国部队相比堪称辉煌,但是整个达达尼尔海峡战役期间,加里波第半岛平民伤亡相当惨重,虽然这些平民现在被认为是奥斯曼帝国部队造成的,但是地中海远征军同样有不可推卸的责任。
“勋爵,远征军高层有人故意针对我们,他们就是嫉妒我们的表现太出色——”福特·卢也怨气深重,英国远征军内部也是派系林立,南部非洲远征军得罪的不仅仅是黑格,加拿大远征军,澳新军团、印度部队,单拉出来还能过得去,但是和南部非洲远征军放一块,都是乌合之众。
罗克不说话,他来找理查德·布朗和福特·卢,是为了让理查德·布朗和福特·卢安心,无论如何罗克都会保住理查德·布朗和福特·卢。
当天晚上,罗克在临时官邸举行晚宴,黑格也在晚宴的邀请名单中。
菲丽丝作为尼亚萨兰夫人,陪同罗克一起参加晚宴,盖文和阿尔文也换上了订做的小礼服,和穿着公主裙的朱蒂一起出现在宾客面前。
罗克是以地中海远征军总司令的身份举行晚宴,答谢各方对于地中海远征军支持的同时,也是为了让理查德·布朗和福特·卢脱罪,无论如何,理查德·布朗和福特·卢也是违抗命令,这在军中是大忌。
“世界大战爆发以来,已经出现过多次部队拒绝执行命令之类的事件,前几次都发生在法军内部,现在我们英国远征军也发生了类似事件,必须严格处理。”黑格的态度坚决,他刚接替佛伦齐担任英国远征军总司令,没想到就发生这种事,这对黑格的声望将会是沉重打击。
基钦纳和威廉·罗伯逊不说话,黑格的权威固然要维护,但是罗克的心情也要考虑。
佛伦齐辞职的时候,关于新任远征军总司令的人选问题,在英国国内引发了很大争议,当时很多人都认为率领地中海远征军赢得达达尼尔海峡战役的罗克,完全有资格接替佛伦齐担任英国远征军总司令。
和罗克相比,黑格在担任英国远征军第二军司令期间并没有多么出色的表现,反而因为英国远征军伤亡惨重饱受诟病,表现尚且不如更早辞职的史密斯·多林,只因为黑格是白人,所以黑格才赢得了和罗克的竞争。
作为地中海远征军总司令,罗克现在也是位高权重,而且考虑到南部非洲远征军对于英国远征军的价值,基钦纳和威廉·罗伯逊在这个问题上不会轻易表态。
“我已经问过理查德·布朗和福特·卢,他们不是拒绝进攻,而是希望进一步完善计划后再组织进攻,这完全是两码事。”罗克果断纠正,违抗军令和合理建议差距巨大,这样的罪名,罗克绝对不会承认。
“关于进攻本来就有完善的计划,他们只负责计划的一部分,我没有向他们介绍全部计划的必要性。”黑格要坐实理查德·布朗和福特·卢的罪名,至于有没有完整的作战计划只有天知道。
“呵呵——”罗克冷笑,佛伦齐是怎么“被迫辞职”的,恐怕黑格是忘了。
在秋季攻势中,黑格因为自己的失误,没有保留预备队,最终坐失良机,导致进攻失败。
佛伦齐没有及时给黑格派出援兵,战后“补充”了一份作战命令,结果导致佛伦齐被迫辞职。
现在黑格口口声声自己有完整的作战计划,只要基钦纳和威廉·罗伯逊下令调查,一切就将真相大白。
罗克没有追查到底,是因为基钦纳和威廉·罗伯逊不会调查这件事,英国远征军刚刚因为伪造军令导致前一任总司令被迫辞职,如果再次因为伪造军令导致黑格被迫辞职,那大英帝国可就丢尽了脸面。
“这件事,以后不准再提——”基钦纳祭出最后的杀手锏,别管这件事的影响力有多恶劣,先下个封口令再说。
“战争部和总参谋部将会启动联合调查,理查德·布朗将军的状态已经不适合指挥作战,暂时返回南部非洲休息一段时间,福特·卢将军调往地中海远征军待命,将全部的六个非洲师调往地中海远征军,地中海远征军将第23炮兵师调到法国参战——”威廉·罗伯逊一连串组合拳,罗克和黑格都不满。
威廉·罗伯逊抬手制止罗克和黑格说话:“这是最终决定,从现在开始,任何人不得再议论这件事。”
威廉·罗伯逊和基钦纳一个唱白脸一个唱红脸,威廉·罗伯逊各打五十大板之后,基钦纳出来发糖:“黑格将军,鉴于你在英国远征军中的出色表现,战争部决定晋升你为帝国陆军元帅——”
黑格马上就忘记了理查德·布朗和福特·卢,立正敬礼的时候喜形于色,他在远征军这一年半,胜仗一次没打过,损兵折将几十万,军衔倒是从中将晋升到元帅,堪称神速。
“尼亚萨兰勋爵,恭喜你率领地中海远征军赢得对奥斯曼帝国的一系列胜利,为了奖励你的出色表现,我代表国王陛下授予你嘉德勋章,并且提前祝贺你,阿尔文·洛克阁下和亚瑟·洛克阁下在明年的封爵名单上,阿尔文·洛克阁下的封地在北海,亚瑟·洛克阁下的封地在塞浦路斯。”基钦纳接下来的话也让洛克喜出望外,阿尔文被封赏在情理之中,罗克今年才35岁,已经被封为伯爵,几乎已经赏无可赏,盖文则是尼亚萨兰伯爵的第一顺位继承人。
让罗克惊喜的是亚瑟,之前亚瑟的全名是亚瑟·卡佩,现在亚瑟的名字变成了亚瑟·洛克,这表示英国政府承认了亚瑟和罗克之间的血缘关系,这在重视血统的英国恐怕都是前无古人。
而且亚瑟的封地还是在塞浦路斯,这就解决了战后塞浦路斯的归属问题,虽然现在塞浦路斯还不是英国的殖民地,但是战后,塞浦路斯作为阿尔文的封地,肯定不会再还给奥斯曼帝国。
到时候还有没有奥斯曼帝国都说不定。
第二天,对理查德·布朗和福特·卢的审判照常进行。
审判之进行了半个小时,黑格和罗克都参与了审判,军法官宣读了对理查德·布朗和福特·卢的指控,安琪作为理查德·布朗和福特·卢的辩护人,向临时法庭解释了理查德·布朗和福特·卢为什么没有执行黑格的命令。
例行公事一样的审判没有任何意义,审判结果在审判开始前就已经注定,基钦纳和威廉·罗伯逊装模作样商量了十分钟之后,由基钦纳宣布了审判结果。
罗克在审判结束的第二天就返回塞浦路斯,同一天心力交瘁的理查德·布朗返回南部非洲,福特·卢也没有和罗克一起返回塞浦路斯,被罗克撵到伊丽莎白港,率领刚刚成立的内志军团。
刚刚成立的内志军团有六个师,全部都是一万五千人的整编师,配备英军制式武器,新年过后,内志军团将配合地中海远征军展开对奥斯曼帝国发起总攻,罗克要毕其功于一役。
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