以杰克逊·马歇尔的标准来看，开普州国民警卫队的战斗力，估计也没有麦肯齐将军想象中的那么好。

　　客观来说，开普州国民警卫队的装备，确实是不如国防军，不仅没有空军助战，连装甲车都没有，重武器的比例也不多，仅有的几挺马克沁重机枪还是二十年前以前的型号，两挺榴弹发射器倒是挺先进的，不过射手的服装上并没有专业射手标志，估计也没有接受过专业训练。

　　真不是杰克逊·马歇尔唯武器论，实际上除了极个别部队之外，一支部队的战斗力，通常和武器装备是成正比的。

　　最直观的对比，爱德华舰队的海军陆战队，一个旅3000人大约装备了120辆汽车，装备各种迫击炮40余门，轻重机枪60余挺，榴弹发射器20余挺，两栖装甲车40辆。

　　这和只装备了马克沁和两挺榴弹发射器的开普州国民警卫队形成鲜明对比，2500人的国民警卫队，只装备了不到20辆汽车，主要用来运送物资，杰克逊·马歇尔注意到，士兵们使用的武器也不统一，有李·恩菲尔德，有法国勒贝尔，甚至还有更早的马蒂尼·亨利，这让杰克逊·马歇尔非常担心。

　　“管好你自己的事，开普州的麻烦，开普人自己会解决。”麦肯齐还是很硬气的，对消灭叛军充满信心。

　　有信心的不仅仅是麦肯齐，一直以来不肯配合爱德华舰队的圣约翰港市政府，对开普州国民警卫队的态度截然不同。

　　国民警卫队抵达圣约翰港的当天，圣约翰市政府为国民警卫队准备了盛大的欢迎仪式和晚宴，晚宴上麦肯齐信誓旦旦，宣布明天就率军前往麦克莱尔，并在一个星期内消灭叛军。

　　麦肯齐的豪言壮语得到了圣约翰港人的热情欢呼，市长里奇·迪尤尔趁机宣布为国民警卫队发放15万兰特的奖励，并且当场为国民警卫队募捐。

　　“我捐一千兰特，希望麦肯齐将军一切顺利！”里奇·迪尤尔大方，一千兰特对于个人来说不少了，他一年的薪水大概也就这么多。

　　当然了，只是名义上的薪水，作为圣约翰港的市长，里奇·迪尤尔想挣钱还是很容易的。

　　“我捐五百——”

　　“我捐三百——”

　　参加晚宴的各色人士踊跃捐款，很快就超过了一万兰特。

　　“感觉这群人都疯了，他们真的相信国民警卫队能消灭叛军？”加菲尔德一脸嘲讽，不信任国防军，反而对国民警卫队百般追捧，加菲尔德实在是无法理解。

　　“正常，对于开普州来说，我们国防军才是外人——”杰克逊·马歇尔冷笑，也不能怪圣约翰人厚此薄彼，大环境就是这样。

　　“马歇尔将军，加菲尔德上校，看到了吗？这就是人心所向——”麦肯齐端着一杯红酒，来到杰克逊·马歇尔和加菲尔德身边得意洋洋。

　　杰克逊·马歇尔喝的是水，加菲尔德喝的是果汁，大战在即，俩人都不敢大意。

　　“看看，他们居然在喝果汁，一点都没有男子汉气概！”

　　“海军军官都是这么吝啬的吗？听说他们的薪水可不少——”

　　“你懂什么，这些海军军官都是从国外雇佣的雇佣兵，他们本来就不是南部非洲人——”

　　周围的人们议论纷纷，看向杰克逊·马歇尔和加菲尔德的目光都不怎么友好。

　　“麦肯齐将军，希望你不要辜负这些人的希望，你现在可是他们的救世主。”杰克逊·马歇尔付诸一笑，不逞口舌之快。

　　军人嘛，还是战场上的表现说话，现在说的再慷慨激昂也没用。

　　至于人心所向——

　　说实话，绝大部分时候，人心都是墙头草，谁赢了谁就拥有话语权。

　　“我当然会，明天我就率军前往麦克莱尔，如果你们不放心，可以派人和我的孩子们一起去，不过估计你们只能打扫战场——”麦肯齐狂笑，布拉德办公室救走了杜平，也救走了菲尔布恩，解除了开普州政府的后顾之忧，麦肯齐现在毫无顾忌，信心百倍。

　　“呵呵，不用了，祝你马到成功。”杰克逊·马歇尔不生气，放下杯子转身就想走。

　　然后又回来，掏出钱包拿出一张十兰特面值钞票，放在侍女捧着的捐款箱里，没忘记向麦肯齐微笑着说一句：“抱歉，我们的薪水有限，没有那么财大气粗——”

　　一杯水十兰特，价格可够贵的。

　　转天，国民警卫队在圣约翰的欢呼声中列队出发，向麦克莱尔前进，杰克逊·马歇尔也出现在送行的人群中。

　　虽然开普州政府和联邦政府有矛盾，杰克逊·马歇尔依然真心希望国民警卫队在不遭受重大损失的前提下消灭叛军，这也没什么好骄傲的，如果可以，杰克逊·马歇尔也不愿意国防军的枪口对准南部非洲人。

　　让杰克逊·马歇尔没想到的是，国民警卫队在刚离开圣约翰港不久，就遭到叛军的强力狙击。

　　面对联邦政府和州政府的调兵遣将，加尔布雷斯并没有束手待毙，这家伙在圣约翰港内肯定有眼线，国民警卫队刚刚出发，加尔布雷斯就得到了报告。

　　麦肯齐没想到叛军居然敢在圣约翰港附近设伏，毫无准备一头扎进叛军的包围圈。

　　让麦肯齐没想到的是，叛军的训练虽然并不充分，不过那些非洲裔工人组成的叛军却非常勇敢，他们奋不顾身举着刺刀向国民警卫队发起集团冲锋。

　　麦肯齐试图组织抵抗，这时候国民警卫队装备自动武器不足的弱点暴露无遗，在损失了一个中队近百名国民警卫队战士之后，麦肯齐依靠仅有的几挺马克沁重机枪勉强组成防线，战斗在刚刚开始一个小时之后，麦肯齐就被迫向杰克逊·马歇尔请求支援。

　　“叛军拥有多少人？”杰克逊·马歇尔询问麦肯齐派来请求支援的国民警卫队少尉，希望能得到更多信息。

　　“不知道，铺天盖地，到处都是，不知道有多少人，很多——”少尉惊魂未定浑身颤抖，貌似在刚才的战斗中，少尉受到了巨大的惊讶。

　　“那么叛军的武器装备情况怎么样？有没有重机枪和火炮？”杰克逊·马歇尔换个角度，希望能得到点有用的信息。

　　“不知道，到处都是枪声，我们的，敌人的，分不清楚——叛军很勇敢，他们逼迫我们进行白刃战，我们伤亡惨重——”少尉眼圈泛红痛苦不堪，提供的信息依然毫无作用。

　　“那么最后一个问题，你们现在还剩多少人？”加菲尔德忍无可忍，这也不知道，那也不知道，就这还少尉？

　　“不知道，麦肯齐将军派我来请求支援的时候，我们已经有两处阵地被叛军占领——”少尉这时候总算想起来他的任务，抓着加菲尔德的手哀求：“上校先生，救救那些国民警卫队的小伙子，他们也是南部非洲人——”

　　“你特么现在知道他们也是南部非洲人了？早干什么去了？”加菲尔德恶狠狠甩开手。

　　少尉愣了愣，捂住脸低声呜咽，国民警卫队出发的时候有多嚣张，现在就有多落魄。

　　“别在乎这些细枝末节，加菲尔德，集合部队，我们马上出发——”杰克逊·马歇尔终究不能扔下国民警卫队不管，如果国民警卫队遭到重大损失，那杰克逊·马歇尔也有责任。

　　“将军，现在是派出直升机的最佳时机——”马普洛积极请战，这样的机会很难得：“直升飞机已经做好准备，我们把直升飞机上的重机枪换成了榴弹发射器，再加上直升飞机上装备的火箭弹，可以把叛军打个落花流水。”

　　“那还等什么呢，出发，出发，命令空军部队一起出发，掩护地面部队进攻——”杰克逊·马歇尔虽然不抱太大希望，不过能多一份力量毕竟是好的。

　　国防军的信条是即便苍鹰搏兔也要全力以赴，不给敌人任何机会。

　　马普洛说的没错，直升飞机确实是已经做好了准备。

　　在得到出发命令之后，两架直升飞机先后出发，直奔十公里之外的战场。

　　012号直升机的驾驶员是斯沃特·罗伯茨少校，他以前是战斗机飞行员，参加过世界大战，后来被挑选为直升飞机驾驶员，有丰富的飞行经验和作战经验。

　　“准备好了吗兄弟们，我们去踢那些叛军的屁股！”斯沃特·罗伯茨在机舱里没忘记给机组成员打气。

　　“上吧少校，我们已经准备好了——”副驾驶亨德里克同样是经验丰富的飞行员。

　　“邵，准备好弹箱，看我的手势，让你换弹就开始换，不要犹豫——”射手魏景兴奋异常，他本来使用的重机枪，现在换成榴弹发射器，火力更加猛烈。

　　十公里距离转瞬即逝，还没有抵达战场，斯沃特·罗伯茨就注意到，下方的地面上，有国民警卫队士兵正在狼狈撤退，更远处的战场上，战斗正在继续。

　　“准备好作战，我们即将进入战斗——”斯沃特·罗伯茨怪叫一声，操纵着直升机向正在冲锋的叛军俯冲过去。

　　嗖嗖嗖——

　　这是火箭弹第一次出现在战场上。

　　


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