1414 这就是美国
返回农场的时候,罗伯特·戈达德乘坐的是马塞勒斯的勋爵汽车。
虽然美国经济在几十年前就已经超越英国,英国的商品在美国还是广受追捧,勋爵汽车现在已经成为英国皇室的专用车,每一位美国富豪,都以拥有一辆勋爵汽车为荣。
尤其是那种镶嵌徽章的定制汽车,马塞勒斯乘坐的汽车就是这样,车身上镶嵌着尼亚萨兰银行的标志,在阳光下光芒四射。
坐在勋爵汽车宽大的真皮沙发上,罗伯特·戈达德和乔治颇为局促,和一般汽车的后座不同,车体长度超过六米的勋爵汽车,后半部是两个相对放置的沙发,升起和前排的隔档之后,后排就成为一个封闭的空间。
车厢里还有车载冰箱,马塞勒斯拿出一瓶冰镇葡萄酒,给罗伯特·戈达德和乔治分别倒上,晶莹剔透的水晶杯里,金黄色的酒液晃动幅度并不大,显示出勋爵汽车的良好性能,虽然马塞勒斯在抽雪茄,罗伯特·戈达德和乔治也没有感觉到有多呛,应该是安装了独立的通风系统。
“我们的火箭研究已经进入关键阶段,只要有足够的资金,一年内我就可以把火箭送上天空,实际上,如果有足够的资金,我们就可以制造更先进的火箭,我已经有了不少想法,可以采用技术方式对火箭进行控制,用燃气控制火箭的飞行方向,用陀螺仪控制火箭的飞行姿态,我们还可以制造更大的火箭,添加更多的燃料,或许有一天,我们真的能登上月球。”罗伯特·戈达德透露出更多技术细节,不过限于成本,这些技术现在还都停留在想象阶段。
“很不错的设想,如果你说的能实现,那么这确实是一个很有价值的研究。”马塞勒斯频频点头,不过还没有给出任何承诺。
“是的,这些技术其实都还没有实现,我的研究团队包括我在内只有五个人,现在我们已经花光了全部资金,如果再得不到投资,我就只能出售我的农场——”罗伯特·戈达德没有隐瞒目前的困境,这也是人尽皆知,不知道有多少人等着看罗伯特·戈达德的笑话。
“不过我们不会气馁,更不会退缩,不管有没有人愿意投资,我们都会把实验进行下去。”罗伯特·戈达德很快又充满希望,这看上去很矛盾,不过却是所有成功者共同的特质,那就是百折不挠。
勋爵汽车一路飞驰,很快来到罗伯特·戈达德的农场。
也难怪罗伯特·戈达德局促不安,农场里的环境却是不怎么样,仅有的几栋房屋都明显很破旧,连一条像样的道路都没有,被罗伯特·戈达德寄予巨大希望的火箭是在一个充满了腐烂气息的仓库里,马塞勒斯走进仓库的时候,下意识掏出手帕掩住鼻子,这更让罗伯特·戈达德窘迫不安。
不过仓库里打扫的还是很干净的,靠墙边放置了几张桌子,桌子上摆满了工具和图书,看样子罗伯特·戈达德和他的团队就是在这里工作。
另一侧的墙壁上有一个巨大的工作台,旁边的置物架上摆放着一些工具和材料,火箭就在仓库正中心,大约三米多高,细的可怜,估计只有几公斤的样子。
“这就是我们的火箭,虽然它只有3.4米高,不到五公斤,不过它会带领我们人类进入一个新时代。”罗伯特·戈达德看向火箭的目光充满狂热,他的团队成员们在罗伯特·戈达德的身后排成一排,正在用期待的目光看着马塞勒斯。
更远处的房屋门口,黛西正紧张的向仓库这边张望,她正在为中午的午餐发愁,不知道马塞勒斯是否留在农场里用餐。
如果马塞勒斯要留在农场里用餐的话,黛西都不知道应该准备些什么食物,看马塞勒斯的样子,普通的食物多半是无法入口。
可是价格昂贵的食物,农场是无法提供的,罗伯特·戈达德所有的钱都已经用在火箭的研究上,黛西和孩子们都已经很久没有购买新衣服了。
“真难以置信,你们就是在这样的环境里开展火箭的研究——”马塞勒斯先是感叹了一下罗伯特·戈达德团队的艰难,话锋一转又绕到媒体对罗伯特·戈达德的报道上:“——我看到一些媒体对你的报道,说实话不太友好,至少不是对一位令人尊重的科学家应有的态度——”
马塞勒斯寥寥几句话,马上就让罗伯特·戈达德红了眼圈。
在仓库里研究火箭!
这段时间对于罗伯特·戈达德和他的团队来说真的太艰难了。
时下的美国,还不是那个人人向往的美丽灯塔,并不是所有努力都能得到应有的回报,连尼古拉·特斯拉那样的大神,都要面对既得利益阶层的疯狂打压,更不用说罗伯特·戈达德这样默默无闻的小人物。
罗伯特·戈达德取得的成功,那是在火箭成功升空以后的事。
现在的罗伯特·戈达德,是媒体口中的笑柄和空想家,是不务正业的研究员,是骗取投资人投资的骗子。
“罗伯特,我可以对你的研究进行投资,但是我要看到明显的效果,我建议你和你的团队前往南部非洲,那里有更好的条件,更好的环境,我们尼亚萨兰银行和尼亚萨兰大学有合作关系,你们的研究所可以挂在尼亚萨兰大学,放心,只是名义上,尼亚萨兰大学并不会干涉你们的研究。”马塞勒斯提出的条件让罗伯特·戈达德惊讶,他从来没想过去南部非洲。
“——如果你和你的团队成员同意,尼亚萨兰银行可以向你的团队投资五十万美元——别惊讶,五万美元够干什么的,连门口的那辆勋爵汽车都买不到,正是因为在这样艰苦的条件下,你和你的团队还能取得这样的成绩,所以我才愿意向你的团队进行投资。”马塞勒斯霸气四溢,罗伯特·戈达德是过惯了穷日子,不知道南部非洲的科学家都是多么的豪横。
在南部非洲,随便一项能上台面的科学研究,每年投入到经费都是数以百万兰特计,效果当然也很好。
最近这些年,南部非洲商品横行欧美,科技附加值不容忽视,高端的飞机汽车先不说,就连最常见的生活用品,南部非洲商品也在悄无声息的攻占欧美市场,从高端的水晶陶瓷,到中低端的不锈钢塑料,越来越多的南部非洲商品走进平民家庭,渗入到生活的角角落落。
美国市场上南部非洲商品的销售也很好,甚至几家规模最大的连锁百货都是南部非洲企业,任何一个美国城镇,卡佩百货和马蒂尔达超市随处可见,伊特诺则是在大城市攻城略地,成为人尽皆知的奢侈品牌。
这一切都离不开南部非洲对科研的持续大规模投入,尼亚萨兰公司和兰德银行,每年都要在科研领域投入数以十亿计兰特,用于南部非洲的科研项目,尼亚萨兰银行就是在这个背景下成立的,重建沃登克里弗塔,只是尼亚萨兰银行数百个投资项目之一,多一个罗伯特·戈达德的火箭项目其实也不多。
“谢谢你马塞勒斯先生,感谢您的信任,不过我要和我的团队成员商量一下,您知道的,美国和南部非洲相距万里,这对我们所有人来说都是一个艰难的决定。”罗伯特·戈达德确实是很艰难,马塞勒斯虽然没明说,但是很明显,如果罗伯特·戈达德不同意去南部非洲,那么马塞勒斯也不会对罗伯特·戈达德团队进行投资。
中午马塞勒斯并没有留在农场用餐,黛西尽最大努力为马塞勒斯准备了一桌丰盛的美食,有鸡有鱼,还有一只鲜嫩肥美的野鸡,可惜罗伯特·戈达德面对美食却食不知味,他陷入巨大的纠结中,到底要不要去南部非洲。
“老师,不管你去哪里,我都会追随你,去南部非洲其实也不错,我有好几个同学都在南部非洲,他们生活的都很幸福。”乔治倾向于接受马塞勒斯的条件前往南部非洲。
前往南部非洲并不是世界末日,尼亚萨兰大学也不会侵占罗伯特·戈达德团队的科研成果。
别以为这种事不可能发生,看看尼古拉·特斯拉,就知道1925年当下的美国有多黑。
尼古拉·特斯拉在世的时候,美国高等法院判决无线电发明属于意大利人马可尼。
尼古拉·特斯拉去世之后,美国高等法院马上就取消了马可尼的专利成果,承认无线电是由尼古拉·特斯拉发明的。
可惜这时候尼古拉·特斯拉已经去世,他在去世之前的二十多年,一直都生活在纽约人旅馆的地下室里,马可尼却凭借专利丰厚的收入住在大房子里拥有奢侈的生活。
这就是美国。
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