街头百姓听闻此，皆自行散开给那传令兵让出位置。有性子急的高声向前方大喊涑河告急。

一时间，上京街头此起彼伏尽是告急之声。

“哎，你倒是说说涑河如何了？难不成是太子殿下……”

货郎大喊一声，在提到太子时身后人嫌他口中话不吉利，狠命向前推搡一把。

“是啊，你倒是说说涑河怎样了？那荪城和赤羊又如何？可是南庆新皇知道涑河之事了？”

上京地杰人灵，便是百姓也对朝中政事略知一二。有那头脑灵活的，甚至不比朝中官员差上多少。众人你一言我一语，倒是给那传令兵说得满眼惊诧。

这军情密令怎得就闹到人尽皆知了？

“哎，你倒是说啊，涑河怎样了？”

百姓推搡拉扯着他，那传令兵面色惨白被人来回推搡得头脑发晕，再加他不停赶路未得休息，如今便昏昏沉沉开口道：“南庆新君登基后，便率六万精兵往涑河方向而去……”

啊一声，百姓口中一片哀鸣。

“那是几日前的消息了？”

“六日……”

他一路未曾停歇，途经十一个驿站方自涑河赶到上京，如今涑河境况如何，他亦不知。

“咱们朝廷在涑河有多少兵马？”

有那百姓道：“不知……”

“不足两千。”

“两千如何对抗南庆六万大军？”

“不知……”

上京百姓又哭又骂，心中对朝廷万分失望。南庆都要打到家门口，他们的皇帝却还龟缩在宫中不知在做些什么。

“听说英国公府明小将军在京郊点兵，怕是会带些人手过去。”

“那亦不足万数，能做得了什么？”

“在何处？”

货郎挑着担抻长脖子道：“我去，我跟明小将军一起到涑河去。”

“咱爷儿们上无父母下无妻儿，只有一把子力气，说不得到了涑河还能帮太子殿下杀一二南庆狗贼。”

他将身上担子一丢，对身后一个面容熟悉之人道：“劳烦这位嫂子将扁担送与我家中。若来日我有命自涑河回来，还得指望它养家娶媳。”

“哎……哎。”

那妇人先是有些怔愣，随后上前小心扶起货郎的担子放在身前护着。

“我……我同你一起。”

人群中一个身形瘦弱的少年急声开口，他身穿跑堂衣衫，跳着想要往前去，却被身后掌柜模样的男人一把拉住：“不要命了你？皇帝都不管的事儿，你去做什么？”

那跑堂小二将头上布巾摘了下来，言语稚嫩道：“正是因为皇帝不管，我才要去涑河支援，若我去了能为朝中多争取一日，哪怕一个时辰，说不得便有援军可到。承蒙师父照顾多年，您之大恩，来惠唯有下世相报。”

那名为来惠的小少年说完，三两步追着货郎而去。

“我去……”

“我也……”

有那身高体壮的爷们伸头举手，却被身后或是妻女，或是父母狠狠拉住。

可也有那心意已决的紧随货郎、跑堂二人脚步。

甚至有一手持布幡，看模样已过半百的游医亦晃晃哒哒背着药匣跟在众人身后。

宫门之前，有朝中百官有东宁百姓，亦有哭声有叫喊声，却唯独没有退缩之声。

明华新站在宫门下，看着星星散散往京郊跑去的百姓，眸中带泪。他转身对宋扶道：“今日你便传书给明淳，让他带兵赶去涑河。”

宋扶眉心微锁，却是很快点头。

事到如今，已无人在意文惠帝的旨意了。

明华新看着自发从家中拿出银钱米粮的百姓，淡淡一笑。

他想，便是来日英国公府因抗旨被满门抄斩，到了黄泉之下他也能、也敢说一声不曾愧对明家列祖列宗。

径山书院的众多学子亦蠢蠢欲动，几位白发苍苍的老者正低声安抚。可邦国殄瘁浇不灭男儿热血，枪刀剑戟抹不去凌云之志，当下便有人褪去文人长衫，奔京郊而去。

苏榭亦想上前，却被宋府跟来的下人抽了腰带困在身前。

东宁因兵力、因文惠帝之故软弱了数十年，此刻众人却皆挺直了腰杆。

“伯父。”

明湘搀扶着大长公主由远而近，宋扶见她淡淡勾唇。夫妻二人相视一笑，将情意隐在心中。

大长公主自怀中掏出一面金牌，递给明华新，明华新又交予守城的将领。

“开门。”

守在宫门前的将领闻言皱眉：“圣上有旨……”

大长公主随手一挥：“有什么老身也是他的皇姑母，老身要入宫，先帝都拦不住，莫说他沈丛邑的一道圣旨了。”

“开宫门。”

那将领还在犹豫，身后的副将却已走到宫门处将宫门打开。

大长公主转身看着宋扶：“你让他们跟我一起进宫。”

身后齐刷刷站起数十位臣子，江母亦赶忙站起身跟在大长公主身后。径山书院的一群学子也想进宫，却是被禁军阻挡在外。

明湘扶着大长公主走在最前，而身侧则是禁军随行。

众人浩浩荡荡往宫中去，宋挽则跟陆幼筠等人坐在商蓉寝宫，焦急等着什么。

“朝臣随大长公主进宫了。”

吉荣进入商蓉寝宫，低声禀报，又将南庆新皇率六万精兵赶往涑河一事告知。

齐卿铃坐不住，焦急起身在屋中来回踱步：“南庆异动，大长公主进宫，圣上可会改变主意出兵？”

商蓉摇头：“不知。”

“所以他还是……”

齐卿铃咬着牙，心下愤恨。

陆幼筠和张宝桢年纪最小，二人在一旁帮不上什么忙，便只能去到小厨房给几人烧水沏茶，二人刚出院子，就见东厂太监急匆匆自外头跑了进来。

二人心下诧异，跟着那小太监进了屋。

“各位主子，圣上带着十几个禁军往后宫来了。”

赵南璋皱眉：“他这是何意？”

宋挽捏着帕子，绝望道：“圣上这是打定了主意不见众人，怕是非要拖至山河破碎、东宁国破家亡才算甘心。”


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