“姑娘，小廖公公来了。”

    顾德音闻言，这才放下手中的账册，起身道，“请他进来。”

    小廖公公笑着进来，这里是顾德音办公的地方，最近宫里要采买，义父张公公交给他来办，他来过几次，对这里已然不陌生。

    “小廖公公赶紧请坐。”

    顾德音吩咐花书上好茶，总之给小廖公公极高的待遇。

    小廖公公每每在这里，都心情愉悦，顾德音这个人虽是一界女流，但她待人真诚，比以前那些个掌柜要实诚多了，至少不会明里奉承他，背地里骂他是死太监。

    喝了一盏极贵的香茶，又商定了最近宫里要的布料和头面，顾德音这才接过花朝递过来的小匣子，直接转交给小廖公公。

    小廖公公也不含糊，当场就检验起来，这是要拿回去给张公公报账的，要是差了银子，张公公肯定会剥了他的皮。

    “顾姑娘还是如此大气。”

    数目没错，他奉承了顾德音一句。

    顾德音笑了笑，要做皇家的生意，谁敢拖欠给张公公的钱？

    随后她又接过花朝递来的另一个小匣子，当即就推给小廖公公，“这是给你的。”

    小廖公公看着那小匣子，颇有些意外，看样子里面有不少钱。

    虽然跟着张公公，他吃肉，他喝汤，但从来都是些小恩小惠，毕竟张公公身边办事的人可不只他一个。

    “这？怎么好意思？”

    他假意推辞不受，但手却是下意识地按在小匣子上。

    顾德音却笑道，“这是谢小廖公公之前帮了我的忙，所以这是一点心意，你务必要收下。”

    小廖公公一听就明白了，这说的是柳姨娘带进府里的那个孩子，他忙摆手不以为然地道。

    “这算什么事，于我不过是几句耳边风罢了，公公早就想要个后，诸哥儿原先是侯府子弟，就冲这血统，公公就没有不动心的道理。”

    他们这些断了根的人，哪个不想抱养一个留后？

    张公公自也是想的，只是他与本家闹得难看，仅有一姐又没有孩子，所以柳姨娘进府时，他提了提诸哥儿，还没有多说，张公公就同意一并接进府里。

    “不管如何，也是承了你的情。”

    顾德音赶紧给对方戴了顶高帽子，随后叹气道。

    “那个孩子也是个可怜的，我也算是看着他长大的，自是不忍心看着他跟侯府一并沉没，如今他有了好去处，我这也就能心安了。”

    这话半真半假，但听在小廖公公的耳里，却觉得顾德音实在是个大好人。

    “那是顾姑娘宽容，不介意他奸生子的身份。”

    要换成他，肯定不会这样帮那对母子，巴不得这对母子跟着侯府一块儿死。

    顾德音听得有几分汗颜，忙摆了摆手，她做这一切都是出自于私心。

    好说歹说，小廖公公这才没有再装模作样，直接收了那笔谢银。

    离开时，他满面笑容，可见心情极好。

    顾德音却是松了口气垮坐在椅子里，总算把这事给搞定了。

    花朝一边给顾德音换了碗新茶，一边笑道，“有诸哥儿牵绊着，日后也不怕大奶奶，哦，不是，是柳姨娘出什么幺蛾子。”

    顾德音没做声，把诸哥儿跟柳若荷捆绑在一起，于她是有好处的，这事的操作本来就不合规，是张公公借着祈太后的势暗箱操作的。

    真要追究起来，别说柳若荷，就连张公公也会吃不了兜着走。

    这个雷虽然埋下去了，但离引爆它还有些时日。

    柳若荷这人的母爱有限，诸哥儿再不好也是她亲生的，为了儿子，她会乖乖配合她行事，不怕她不受掌控。

    “好了，暂时不用太过于关注此事，现在外面越没有人关注越好。”

    花朝这才没有再说什么，花书则是朝她摇了摇头，这小嘴啊也不知道为何怎么那么能说，叭叭个不停。

    小廖公公回去后，第一时间就把顾家商行的回扣给张公公送去。

    办完了这差事，他刚出张公公的院子，就遇到了柳若荷，他忙行礼。

    柳若荷对这个小廖公公极有好感，看到她都会恭敬行礼，不似这府里的其他人，看不起她，连礼都行得马虎。

    “莫要如此多礼。”

    她笑得极其温柔地道。

    “我听说诸哥儿能被接到府里成为养子，都是多亏了你的美言，这是我亲手做的糕点，代表着我的心意。”

    小廖公公看了眼那盘精致的糕点，心里嫌弃得要命，这柳若荷以前也是做过世子夫人的，没想到做人如此不上道。

    真要感谢他，送些金银这些实用的不行吗？一盘吃食，当他是要饭的不成？

    心里想的，面上却不显，他极恭敬地道了谢，然后捧着这盘糕点回去了。

    一回到住处，他直接就将这盘糕点赏给了别人。

    柳若荷看这小廖公公并不与她过于接近，不满的跺了跺脚。

    她初来乍到，在这府里没有根基，得拉拢些人才行，不然日后行事不方便。

    不过这事急不得，她得慢慢来。

    想通后，她又转身回去讨好张公公那个脾气不太好的亲姐，搞定这个女人，等于搞定了张公公。

    好在诸哥儿这个亲儿子如今开了窍，居然能讨得张公公的几分喜欢，这让她在这府里其他小妾的面前，面上都有光。

    养这儿子总算没亏。

    心里一美，她的脸色也好看了许多。

    禹王最终被褫夺封号，全家被贬为庶人，赐毒酒全家黄泉相聚。

    被他牵连的大大小小官员不少，接下来的处理以开恩居多，不过对功勋集团的处理却是极其严厉的。

    罪魁祸首全部都得押上法场。

    宣宁侯全家被削爵贬为庶人，男子流放三千里，女子罚入教坊司。

    徐宁宇眼睁睁地看着亲爹徐孝礼和母亲许氏上了断头台，而偌大一个徐家说倒台便倒台，他再也挺不起脊梁，不明白事情为什么会发展成这样？

    徐老夫人投缳自尽了，算是死了个干净。

    其亲生女儿不敢露面，怕给夫家招灾。

    惟有顾德音不计前嫌亲自出面给她收尸，看着这曾经典雅至极的院落，如今破败得没法看，她不禁心生悲凉。

    服侍徐老夫人的忠仆扑在她的尸身上痛声大哭，看到顾德音到来，她们哭诉着，“老夫人从来没有参与过那些个谋反的事情，为何也要落得这样的下场？”

    这话顾德音不好答，她也觉得这律例过于严苛不近人情，但世情如此，她没有说话的余地，只能道一句，“节哀。”

    侍候徐老夫人的忠仆只是抱怨一句，听到顾德音这安慰的话，哭得更是伤心。

    到了此时，也只有顾德音还有情有义的前来为老夫人收尸，她们只有感激的份。

    人死就债消了，徐老夫人的丧事，顾德音尽可能的办得体面，到了这时，也没有人会跳出来指责什么，毕竟死者为大。

    徐宁宇等徐家男丁被流放之日，正好是徐老夫人出殡的日子。

    看到这一幕，徐家男丁痛哭失声，不管生前与徐老夫人亲不亲近，如今看到她死了，这群人都免不了伤心难过。

    徐宁宇哭得不能自已，在看到主事人是顾德音时，他流着泪怔在那儿。

    “阿音……”

    看到顾德音走过，他情难自禁地唤了她一声。

    顾德音没有理睬，直接越过他离开。

    他想追上去跟她说句话，但铁链阻止了他的行动，他只能眼睁睁地看着她走远。

    “谢谢你，阿音，如有来生，我必结草衔环报答你。”

    最后，他跪下来给顾德音的背影磕了三个响头。

    徐家其余的男丁这会儿也没再站着，都纷纷跪下来，一是送老夫人一程，二是谢顾德音不计前嫌为老夫人收尸。

    顾德音没有回头看徐宁宇一眼，好在最后这男人没再恶心她说些自大的话，如有下辈子，她也不要他的结草衔环，不再相见就是最好的。

    将徐老夫人入土为安后，顾德音立即就回城了。

    刚回到府里，心情还没有调整回来，她就看到徐老夫人的独生女儿徐妙清亲自登门道谢。

    这位往日喜欢拿腔拿调的老姑奶奶，如今在顾德音的面前再也挺不直腰，只见她哭着道。

    “我以前对你说过那么多过份的话，你都没有与我计较，最后还愿意为我母亲收殓，我这辈子都欠了你的。”

    她一边说一边跪了下来给顾德音磕头。

    经过娘家这事，她再也不是以前那个高傲的侯府千金，官夫人的架子也随着夫家的轻视轰然倒下，如今她只是夹着尾巴生存的丧家之犬。

    母亲的死，她不是不痛心，可夫家把她关了起来，她没得自由，连送母亲最后一程都做不到，她枉为人女。

    顾德音跳开到一边，没有受她的礼。

    只见她淡淡地道，“我之所以为老夫人收殓，并不是看在你或者谁的面子上，纯粹是看在老夫人的面子上，所以你无须谢我，你回吧。”

    没有兴趣跟她多说什么，昔日的恩怨也不是说没就没的，她没那么大的肚量。

    徐妙清看到顾家下人请她离开时，她没有胡搅蛮缠，直接起身。

    “不管如何，我都欠你的。”

    留下这句话，她黯然地转身离去。

    顾江淮没有出来见徐妙清，看到人走了，他这才走出来，看到女儿情绪不高，他道，“别想那么多，人各有命，这是她的命。”

    顾德音捏了捏眉间，“我知道。”(本章完)


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