逢集那日，长安与巧儿姐姐蔷薇姐姐都跟去了。

    婶婶她们赶的是本乡草集，所以不远，走一会儿就到了。

    这次长安没带狗狗，但花花不听话，一定要跟来。

    集上人很多，吴氏与金桂花钱氏三人将摊位摆在草集街道外围的路边。

    她们切好一碗碗凉粉，摆放在桌上，大酱与麻油茱萸蒜末芫荽则放在一旁，若有人来买，就现拌现吃。

    待一切妥当，吴氏拌了三份给三个女娃娃吃。

    长安与巧儿蔷薇吃着凉粉，很快吸引不少目光。

    一名中年人实在忍不住，走过来询问：“我能用杏子跟你换一碗凉粉吗?”

    说着从挎着的篮子里抓出一把黄橙橙的杏子来。

    吴氏想了想，点头同意。

    此人虽没出钱粮，但到底是开市第一单生意，自己不得不做。

    一大碗墨绿色的凉粉上浇了一点大酱与茱萸酱，又淋了几滴麻油，舀了一小勺蒜末与芫荽，端给客人。

    此人在小桌旁坐下，哆嗦着手端起碗，唏哩呼噜吃起来，仿佛好久没吃过饭一般。

    长安好奇地打量客人，就见他头发蓬乱面庞瘦削，衣裳破旧脏污，仿佛很久没洗换过了。

    再看赶集的人们，大多都是这种样子，估计因为长期缺水的缘故。

    此人很快吃完一碗，仍坐着没离开。

    好一会儿他才局促开口：“我、我还想换一碗，行不？”

    吴氏与钱氏金氏对视一眼，微微叹气：“行吧。”

    随后中年人又从篮子里捧出两捧杏子，还让吴氏将拌好的凉粉倒在他篮子里的荷叶上，他要带回家给孩子们吃。

    中年人走后，又有几人买粉。

    还好这次他们给的是钱。

    “你家凉粉用什么做的？味道很是奇怪。”客人品尝半天没品出是什么，不由问道。

    吴氏敷衍道：“跟豆腐差不多，是咱家秘方。”

    客人见她不肯说实话，也不再问。

    另一人道：“这种凉粉不禁饿，好在价格不贵，两文买一大碗，有盐又有油，还是很划算的。”

    搁在往年，两文一碗凉粉也正常，但现在是大旱季节，粮食大豆价格噌噌地往上涨，连半掌大的粗面馍馍都要五文一只，何况这加了油盐的吃食了。

    说着话，又有几人过来买凉粉，问清是两文后，毫不犹豫坐下。

    随着客人越来越多，十个大碗就有些不够了。

    好在吴氏带了水来，将客人用过的碗稍微清洗一下接着用。

    洗碗的水盆就放在地上，水盆上飘着一层油污。

    长安坐在水盆边，怀里抱着花花，左右打量来往的乡民。

    乡民们看起来比去年凄惶许多，但都努力活着，他们有的挑着担子卖木柴，有的卖草鞋竹篮柳条筐等物，只为换一点活命钱粮。

    一个多时辰后，吴氏三人带来的三大盆凉粉终于卖完，欢欢喜喜收拾摊子回家。

    而长安已经睡着，最后被婶婶放在箩筐里挑回了家。

    钱氏与金氏也各自挑回板凳小桌与空盆，在宋三顺家盘点今日收获。

    这次共卖出去八十多碗，得了一百六十多文，除去十文市税，另又买了盐巴与麻油外，还余一百二十多文。

    三人各分得四十文后，很是高兴。

    “等下个集多做点儿。”钱氏对这门生意十分看好：“咱们第一次摆摊，还不到午时都卖光了，可见这凉粉多招人稀罕。”

    “就是，下集咱们做六盆，肯定也能卖完。”

    金桂花附和一声，嘿嘿笑道：“告诉你们一件可乐的事。”

    “啥事？”钱氏与吴氏同时抬头询问。

    金桂花凑到两人面前卖个关子：“先前我不是去买盐巴了么，你们猜我遇到了谁？”

    “谁？”两人异口同声问。

    金桂花眨巴着眼笑道：“我遇到了赵婆子母女与崔寡妇，她们三人也在集上卖吃食，好像卖的是馄饨，你们猜怎么着？”

    钱氏没好气道：“你就不能一句话说完么？”

    “好好好，我接下来就说。”金桂花端起茶碗喝一口：“她们将馄饨摊子支在馎饦摊子旁，还将价格定的比馎饦低一文，结果被卖馎饦夫妻俩掀了摊儿，骨头汤全洒了。”

    “嘿嘿，你们没瞧见啊，崔寡妇哭得那叫一个惨。”金桂花笑得幸灾乐祸。

    钱氏：“该！谁叫她捡人家不要的破烂收留了？”

    吴氏却皱起眉。

    老赵氏竟然与崔寡妇做起买卖，这是想留在左村不走了吗？

    那一家子就是一群祸害，没被宋八齐休弃时就对自己与长安下毒，还设计暗害丈夫宋三顺，这会儿被休了，又恨自家入骨，估计以后更加肆无忌惮。

    偏偏老赵氏的孙女还被嫂子接去京城，万一她使点儿坏水，岂不害了嫂子姜如意？

    吴氏想的没错，宋汐月来到京城后，确实动过暗害姜氏的念头。

    但她还得依赖姜氏接近张家诸人，所以没有轻举妄动。

    “阿娘，您怎么了？”宋汐月从小姐屋里回来，小心翼翼看向坐在炕上垂泪的姜如意。

    姜如意将炕桌上信纸收进箱子里，冷冷看向宋汐月：“宋汐月，你真以为我认不出自己女儿吗？”

    宋汐月一惊，顿了片刻，立刻扑上前抱住姜如意大腿，眼泪扑簌簌落下：“娘，您为何这么说？我是你的长安啊？”

    姜如意几次想推开她都没推动，只好由她，但语气冰冷：“你还说你是长安？家里已经寄信过来，说你是冒充长安来此，说！你意欲何为？”

    宋汐月这些日子已经摸清姜如意的性子，知道她爱惜面子，又心软，只要自己哭一哭，装装可怜，她必定会原谅自己。

    “娘，我在家就叫长安啊，您为何要说我冒充？”宋汐月哭得不能自已，紧紧抱住姜氏不放：“娘我好害怕，您别吓我，呜呜呜呜呜”

    姜如意被她哭的心乱如麻，一时不知该怎么办。

    今日她收到一封信件，于是欢欢喜喜请夫人给自己念一遍，结果信中说是受宋三顺的委托告知她，被接回来的女童并非长安，而是宋继祖的女儿宋汐月。

    信中还说，长安跟她叔叔婶婶住一起，并不知京中有人去接她，所以两下错过。

    姜如意当时就大惊失色，这才仔细回想自己女儿的模样。

    可时隔好几年，她脑海里对于女儿的印象，全被陪伴她半年的宋汐月占据了。

    夫人读了信后，见姜如意情绪激动，就劝慰她一阵子：“既然接错，下次再接便是，你也不必着急。我瞧这孩子年纪幼小，估计并不知晓事情原委，你也不要责怪她。”

    “可他们怎能如此对我？”姜如意捂脸痛哭：“我将所有月钱都寄回去，不过就是请他们善待我儿，他们怎能如此算计”


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