自打今年开春一升温，差不多也就四月中旬那会儿，淮海路店的生意就算是彻底完蛋了，有时候一天下来客人还没员工多呢。

    姜小萍斟酌了许久，觉得就算是装修升级，九成九也是拿钱打水漂，最终还是决定把店给转出去，少亏就当赚。

    本地想接手的人不少，“萍水汤泉”开了这么些年，总也攒了点儿名声。

    不过那些私人老板开的条件都挺一般的，而且大多不想留下店里的那些老员工。

    “姜老板，您别嫌我说话直，您那些老员工啊，手艺确实不错，可问题是这年头，有几个客人是冲着搓澡师傅的手艺来洗浴的啊？”

    前些日子，浅深水会总部联系上了姜小萍。

    今儿见面简单聊了聊，对方开的条件真心不错，而且员工也大都能留下来，只不过浅深那边希望姜小萍也能留下来继续管理门店。

    姜小萍挺犹豫的。

    这要是答应了，最快9月就得去别的城市驻店学习，学得再快吧，完事儿也得大半年。

    她真心不想去，干洁萍助浴，说起来是她挑的头，现在刚好遇上了点沟坎儿的，她这一走，纯纯撂挑子、坑闺女，忒不是个玩意儿了。

    “您放心，我已经问过了，这回不是网友，问题不大。”

    姜鹤完全误读了姜小萍脸上复杂的神色，赶忙开口补充，“其实那人您也见过，就是上回梁老爷子对门，咱们在楼道哇哇吐那次，就对……”

    “你是说朱启武？”姜小萍的动作顿了顿。

    “啊？什……什么朱启武……不是，您怎么知道这人叫什么呀？”

    姜鹤惊讶地看着她妈，换上拖鞋的姜小萍若有所思地看了姜鹤一眼。

    “我要是跟你说，你可千万……”

    “保证烂在我的肚子里，天知地知、您知我知，除此之外，绝对不会有第三个人知道。”

    姜鹤特上道儿，立马举手作发誓状，还倍儿殷勤地把自个儿刚喝了两口的咖啡双手捧到了姜小萍跟前儿。

    两分钟后，抱膝坐在沙发边上的姜鹤整个人就跟被雷劈了似的，难以置信地看着她妈。

    “……什么？朱启武也追过您？”

    “你再大点儿声，直接把你佬儿喊出来，咱们仨一块儿聊那多过瘾啊。”

    姜小萍喝了口咖啡，没好气地提醒道。

    姜鹤赶紧捂住嘴巴，竖着耳朵听了好一会儿梁秀晶那屋的动静。

    “没事儿，姥儿的小呼噜没停，您赶紧跟我说说，这到底怎么回事儿啊！”

    朱启武那天加了姜小萍的微信后，当天晚上就发过来一大篇狗屁不通的自我介绍。

    “朱某，属虎，虚岁62，原机械二厂副厂长，名下拥有住房三套，无贷款，总价值约1千万（还在不断升值中），退休金万余，妻早亡，独生子现已成家立业，现任机械二厂办公室副主任（正科级）。梁羽生先生曾云，‘叹佳人绝代，白头未老，百年一诺，不负心盟’，不知姜女士可愿？”

    姜小萍只看了一眼，就觉得头昏眼花，根本懒得搭理他。

    可那姓朱的居然还挺锲而不舍的，连着小一个月，早中晚不间断问好，隔三差五不是发风景照，就是写藏头酸诗。

    光整虚的也就罢了，姜小萍不搭理就完了，麻烦的是，他还真给介绍了好几个客户过来。

    姜小萍觉得这么下去也不是个事儿，干脆把他约到了淮海路店，想着当面说清楚。

    “你……是萍水汤泉的老板娘？”朱启武进门的时候，正好撞见姜小萍跟熟客聊天，一脸错愕地问。

    “不是老板娘，是老板。”姜小萍纠正道。

    她微抬下巴，示意朱启武捏在手里的19块9小花束，“给我的？”

    那束花一看就是在地铁口买的，一般就俩价位，9块9跟19块9。

    桔梗明显蔫了，唯一的一支玫瑰还凑合，比起顾夏回回上门拿给老太太的，那堪比艺术品的精致花束，差了得有一光年。

    “……啊，是。”朱启武赶紧把花束递给姜小萍，姜小萍随手就放在了吧台上。

    前台递过来俩手牌，姜小萍拿给朱启武一个，“您看您是先泡，还是咱们先去吃点儿？”

    朱启武看起来挺挣扎的，就在姜小萍准备让他先去搓个澡的时候，他终于下定了决心，“先吃吧，我这早饭还没吃呢！”

    事实证明，朱启武没撒谎，他埋头苦吃了小半个钟头，才终于腾出说话的工夫。

    “你这生意也不算小，怎么想起干老年助浴了呀？那个多脏啊！”

    “现在生意不好做，想看看还有没有别的路子。”

    姜小萍说的是实话，但朱启武显然不信。

    他在国营厂里呆了太多的年头，没什么真本事，纯是靠溜须拍马爬起来的，跟姜小萍完全是两路人，从跟上就没法理解她的这份自讨苦吃。

    朱启武吃饱喝足，就开始摆谱做样儿，疯狂掉书袋。

    姜小萍觉得跟他说话，比跟那些瘫痪多年、口齿不清的失能老人还费劲，朱启武显然不这么觉得，他觉得跟姜小萍俩人称得上“相谈甚欢”。

    “姜老板，咱们也都不年轻了，我也就不绕弯子了，还望姜老板‘毋拒直言’啊！”

    朱启武施施然放下茶杯，那副循循善诱的领导派头看得姜小萍直反胃。

    “原先年轻的时候，我觉得一个人也挺好，‘身，也自由；心，也自由’。可现在岁数越来越大了，孩子也组建家庭，有个自己的孩子，这自个儿住着那么老大的房子，这天天冷锅冷灶的，说心里话也挺孤单，就想找个知心知意的人相伴到老。”

    朱启武沉吟片刻，就在姜小萍怀疑他忘词儿的时候，他又悠哉悠哉地续了上去。

    “毕竟‘夫妇之际，人道之大伦也’。等以后有个病、有个灾的，还能互相照应一下，您说呢？”

    朱启武说得挺好听，不过姜小萍深知“听话听音”的道理。

    这人在发现自己是萍水汤泉的老板之后，明显没了线上撩骚的那股子热乎气儿，显然是觉得姜小萍够呛能踏踏实实地在他床前伺候，可又不甘心就此放弃，所以想着最后再试探一回。

    “夫妻本是同林鸟，可大难临头的时候，都是各自飞的，更何况是半路夫妻，朱主任觉得呢？”

    姜小萍故意喊错了他的职位，气得朱启武那张方脸当场涨得紫红。

    后来听店长说，朱启武一气之下，把店里所有的项目都体验了一遍。

    结账看到单子的那一刻，他吓得嘴唇都哆嗦，末了知道是姜小萍请客，整个人如蒙大赦，出门下台阶的时候腿还是软的，差点崴了脚。

    “咦！这人是找女朋友还是找护工啊？虽然这事儿……它是‘愿者上钩’，可这么功利，也太没意思了。”

    姜鹤一想到张洁芳精心打扮、满心欢喜地前去赴约，朱启武却只是单纯想要找个能伺候自个儿后半辈子的免费保姆，就说不出地难受。

    “你甭管了，等洁芳回来我跟她聊聊。”

    姜小萍双手捧着咖啡，看着姜鹤趿拉着拖鞋往吧台走，忍不住开口，“鹤儿啊，你说我要是……”

    “要是什么？”姜鹤等了半晌，一直没等到后半句，索性追问道。

    “要是得去外地个把……算了，你就当我什么都没说。”

    姜小萍胡乱摆了摆手，决定一会儿就把浅深水会那边给拒了，钱嘛可以再赚，可闺女只有一个。

    她仰头喝完了最后一点儿咖啡，从沙发上起身，把杯子扔进洗碗机，刚准备回卧室换件衣服，却被姜鹤给拦住了。

    姜鹤的视线从电脑屏幕慢吞吞地挪到姜小萍的脸上，眉头蹙成一个深刻的川字。

    “妈，我都32……不对，33了，不是3岁，除非您不想见我，隐姓埋名，要不然您去哪儿，我逮不着您啊？”

    “怎么扯上‘隐姓埋名’了呀？”

    “对啊，您又不隐姓埋名，我怕什么。难不成您怕？怕我大哭大闹，抱着您的大腿喊‘妈妈别走’、‘妈妈不要抛下我’？”

    姜鹤手里的触控笔飞快转动着，夹着嗓子冲着姜小萍喊，臊得姜小萍都不敢跟姜鹤对视。

    “您想美事儿吧，我只会说‘快去快去，多挣点钱回来’！”

    “你个小财迷，真是掉钱眼儿里了。你妈我都多大岁数了，你都不让我退个休啊？”

    姜小萍笑骂道，不过心里患得患失的那块地儿一下子就踏实了不少。

    “您退休？哎哟，您到时候能在家里头闲上俩礼拜，我都服您！”

    姜鹤也早把她妈看得透透的了，姜小萍的不安分是天生的，从骨子里长出来的，剪也剪不完，压更是压不住。

    她知道姜小萍一直为小时候抛下自己内疚不已，却也知道倘若再来一次，姜小萍肯定还会这么做。

    姜鹤小的时候完全不能理解，她的妈妈怎么跟同学的妈妈那么不一样呢。

    “一心扑在孩子身上”，对姜小萍来说简直就是天方夜谭。

    姜小萍足够自私也足够强大，不管什么时候，她总是理所应当地把自己摆在第一位，姜鹤这个闺女还有梁秀晶这个妈，都得往后稍一稍。

    “您呀，想去哪儿去哪儿，我绝对不拦着，不过您记得帮忙考察一下当地的老年助浴可不可行，什么时候我想您了，就带着姥儿去找您！”

    姜鹤话音刚落，梁秀晶那屋就有了动静，她人还没清醒呢，就迷迷瞪瞪地喊鹤儿。

    “哎，姥儿我来了！”

    姜鹤立马接了半杯温水，一溜小跑地窜进梁秀晶的房间，没一会儿就传出俩人嬉笑的热闹动静。

    “小萍姐你放心吧，我这回啊，打死也不往外掏一分钱了。”

    都快10点了，张洁芳才到家，她手里抓着一个墨绿色的大号纸袋，外加一小扎点缀着一次性灯串的9块9小花束。

    整个人看起来很是疲惫却又兴奋异常，往日里总是没什么神采的眼睛里，现下好似撒了一把星星。

    姜小萍上回见她这样，还是前年七夕她收到“海阔天空”送的那捧玫瑰。

    姜小萍不想扫张洁芳的兴，还跟那儿斟酌该怎么开口呢，张洁芳就已经信誓旦旦地冲她拍起了胸脯。

    “老朱他岁数确实大了那么点，不过我瞧着，身体还挺硬朗的。再一个，条件也不错，家里好几套房子呢，养老金也挺高的，出手也大方。你看今天，他不光请我看了电影，还带我去吃了什么网红下午茶，蛋糕一小块就好几十，晚上又吃了顿自助烤肉，加起来花了不少呢！”

    张洁芳的语气里是想藏却没能藏住的炫耀，这是第一回有男人主动追她、给她花钱，虽然是个比她大了一轮还多的的退休老头子。

    不过这老头子长得还算体面，说话也文绉绉的，老是“之乎者也”、“他云你曰”的，张洁芳好些都听不懂，可听不懂就对了，她要是都听懂了，那也没什么了不起的了。

    “……你觉得好就行，那现在算是‘考察’阶段？”姜小萍试探道。

    “老朱问我愿不愿意搬到他那儿住。”

    张洁芳一屁股坐在鞋凳上，艰难地脱下珍妮鞋，她太长时间没穿皮鞋了，今天又来来回回地走了好些路，脚后跟还有脚面磨破了好几个地方，贴了创可贴也没怎么管用，还是磨得血肉模糊。

    “老朱说他现在住的那套房子，空了好几个房间，我要是搬进去，也不用交房租，就偶尔帮着打扫打扫卫生，再做两顿饭就行。”

    姜小萍没想到俩人的进度条居然拉得这么快，这拢共才见了一面，居然就要同居了？

    另外，听张洁芳这意思，朱启武找的不还是免费保姆嘛！

    “去他那儿住，这……是不是有点儿太快了？你就跟我这儿住着呗，你这要是走了，这家得散一半，我可伺候不了这一老一小。”姜小萍冲着张洁芳示弱，开始打感情牌。

    “小萍姐，我知道你让我照顾姥儿，又拽着姜鹤一块儿干助浴，是心疼我，想让我多挣点儿钱，赶紧把那大窟窿给堵上，可我不能靠你一辈子啊，更不能在你这儿住一辈子。”

    姜小萍刚要反驳，张洁芳却冲她摆了摆手，“小萍姐，你先听我说，其实姥儿的身体上个月就已经好得差不多了，基本上也用不着我。”

    (本章完)


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