“禄哥儿，娘的儿啊，你终于回来了！”黄吴氏从宅子里冲了出来，抱住黄贵禄一顿哭。

    吴里长怕这蠢妇会坏事儿，赶忙吩咐二栓：“把这妇人押走。今天是秦老弟当选村长的大喜日子，哪里轮得到她来坏喜庆！”

    “是。”二栓赶忙捂住黄吴氏的嘴巴，把她拖回黄家宅子里，不知道两人说了什么，总之没一会儿，就没了黄吴氏的哭声。

    等黄胡钱孙四姓村民到齐后，吕胖三当场念了三遍秦爷爷的任命书，又道：“以后秦老爷子就是你们的村长了，有啥事情，先找他！”

    柴张两家人纷纷喝彩，张牛旺大声道：“秦老爷子为人正直，还做出葛粉新粮，让全县都知道我们灾民是有本事的，理应做村长，我们柴张两家都服他！”

    黄老二夫妻也道：“我们黄家也信服秦老爷子！”

    胡钱孙三家跟着应声。

    吴里长心里不知道怎么想的，可面上笑呵呵的，对秦爷爷道：“秦老弟这么得人心，老哥就放心了。不过身为里长，老哥有几句话，得跟村民们说明白，秦老弟勿怪。”

    秦爷爷忙道：“里长请说。”

    吴里长微眯着老眼儿，扫视在场村民一圈后，才道：“虽然村长是管辖村民的，可村民也有监督村长之责，所以各位乡亲，你们不仅要听村长的话，还得看着点村长，要是村长以势压人，做了啥大错事，你们尽可来找老夫讨公道。”

    柴老头道：“秦老哥不是那样的人。”

    胡老头赶忙喊道：“里长大人放心，我们一定会盯着秦老五，他要是敢犯错，我们立马去告他！”

    说完给了柴老头一个白眼……蠢货，里长的地位比村长高，这时候得说些压村长的坏话，才能让里长放心，不然莫说他们，连秦老五家都没好日子过。

    吴里长满意点头，又道：“你们要老实安分的过日子，莫要给秦村长添麻烦，否则老夫也是不会饶你们的。”

    说完，看向秦爷爷：“秦老弟来说几句吧。”

    秦爷爷随便说了几句话，又把黄贵禄回村的来龙去脉给细说一遍后，最后道：“以后要劳烦村里各家各户多盯着他一点，莫让他再犯案，不然咱们村里的名声也会受累，以后出门行走，会被十里八乡的人瞧不起。”

    黄老二媳妇率先道：“村长放心，我们一定会盯好黄贵禄，不会再让他犯案，连坐村里人！”

    连坐的话一出，其他村民赶忙附和：“对对对，我们会看好他，可不敢再让他犯案害了村子。”

    秦爷爷又对黄贵禄道：“你这次受了教训，以后得安生过日子了，回家去吧。”

    吴里长却道：“秦老弟，你这样不行，按照我们这边的规矩，得当众用个鞭刑，打一打他的凶煞之气，才能放他归家……二栓，用刑！”

    “是。”二栓把黄贵禄押着跪在村民面前，扒了他的衣服，当众抽了他十鞭子后，吼道：“赶紧给村民认错，保证以后不敢再犯！”

    黄贵禄忍着剧痛，抖着身子，给村民们磕了三个响头：“对不住乡亲们，我，我，小的以后不敢再犯了……求你们别把我送回牢里去，我不要去牢里，不要去当矿奴，求求……”

    话没说完就晕了过去，把村民们惊得不轻，看向吴里长的眼神都变了……这吴家厉害啊，他们万万不可得罪。

    而这就是吴里长想要的……什么村长？这十里八乡是他这个里长说了算的！

    秦爷爷则是道：“黄老二，快把黄贵禄背回家去。”

    “诶。”黄老二赶忙把黄贵禄背回黄宅，没一会儿，黄宅又传来黄吴氏的哭声。

    吴里长当做没听见，对秦爷爷笑道：“秦老弟，事情说完了，老哥能否去你家坐坐，看看那葛粉糕是怎么做的？”

    “自然可以，里长请跟我来。”秦爷爷答应了，带着吴里长跟吕胖三他们回了村西老宅。

    一进门，除了秦奶奶、秦六婆以外，就是秦大石媳妇、秦大岩媳妇，连个稍微年轻的姑娘都没有，且堂屋里，还有一股子狐臭味，让吴老孽畜跟二栓很失望。

    “里长，这就是我家做葛粉的器具，都是些简单东西……这些是取色用的瓜皮。”秦爷爷带着他们转了一圈。

    吴里长见没啥新鲜的，还见不到未嫁姑娘，很快就告辞了：“秦老弟，你刚当上村长，一定有许多事情要交代村民们，我就不多留了，先回了。”

    “诶，我送送里长。”秦爷爷把吴里长跟吕胖三他们送出村西，又给他们葛粉糕做礼儿，还给吕胖三塞了一个荷包，作为辛苦费。

    吕胖三很高兴，催促着吴里长离开了。

    不过临走前，把秦爷爷胸前的大红布花给拿走了：“这红布贵，得拿回去留着下一个人用。”

    他们走后，秦小米她们才从里屋出来。

    得知黄贵禄的事情后，秦小米道：“爷爷，咱们明天去一趟县城，再买一些土地……吕书吏他们之所以没能买到鬼村土地，是因为县令大人下了命令，不是鬼村村民者，不得买鬼村土地。可地头蛇历来手段多，没准他们会借着鬼村村民之手，买下鬼村土地。”

    “黄贵禄回来了，黄彩娘的婚事又定得离奇，没准这黄彩娘的夫家就是地头蛇们的手，过段时日，那夫家怕是会给黄家银子，用黄贵禄的名义，大买村里的土地。所以咱们得抢先一步。”

    这种借手大肆兼并土地的手段，在大盛朝可是屡见不鲜的，不过大地主们最后都被狗皇帝盛霆给抄家灭族了。

    可这里是大魏朝，正乱着呢，根本没人管这种借手兼并土地的事儿。

    秦爷爷听得一惊：“成，明天我们再去县城一趟。”

    秦小米又道：“爷爷，把柴张两家也喊上吧。他们卖葛柴与做工赚了一些银子，够买上两亩地了。他们那宅子不错，不赶紧把土地买下，怕是会被后来者轰走。”

    “成。”秦爷爷亲自去找了柴张两家，两家怕被赶走，咬咬牙，决定一起去县城买地。

    ……

    翌日，秦姜徐乔几家人是分成三批，一批留守、一批继续摆摊、一批坐车去县城。

    这一次，徐大娘跟乔大娘也跟着去了，徐二骏跟乔梨子打算六月完婚，她们去县城置办嫁娶的东西。

    午时才到县城，还得赶回家去，为了不耽误时间，他们分成两队，一队去买地，一队去置办东西。

    秦小米想看看现在的物价，跟着她们去了。

    姜大郎不放心，又怕秦爷爷他们不知道衙门里的门道，被人算计了去，只能拿走徐家的户籍，对徐二骏道：“二骏哥，土地我帮你家买，你跟徐大娘她们去买东西。”

    “诶，我这就去。”徐二骏家以前是给姜家做活计的，把姜大郎当半个少东家看，最是信任他，把户籍给他后，赶忙去追徐大娘。

    县城很大，店铺林立，看得人眼花缭乱的，可他们现在穷，所以没敢乱看，是直奔布庄。

    又生怕县城人瞧不上乡下来的，徐大娘跟乔大娘是好生收拾了一番，把鞋底子蹭干净了，才敢进布庄的门。

    一见人就笑呵呵的道：“掌柜的，这里可有大红布？拿一匹出来给我们瞧瞧，我们家六月要办喜事，要买大红布做嫁衣呢。”

    掌柜见她们穿得差，就随便让伙计给拿了一匹红布，又道：“这一尺红布要三百文钱，不买别上手摸，摸脏了，可是要赔的！”

    “啥，一尺红布要三百文钱？！”乔大娘惊得手都抖了：“咋这么贵？在我们老家，一尺红布最贵的时候，也就二百文钱。”

    整整贵了一百文钱，农人家家的，得赚多久才能赚出这一百文钱啊。

    (本章完)


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