武则天为了查清此事，既没有派遣范信的亲信周通，也没有选择武承嗣的党羽。

    而是让刚正不阿的刑部尚书马如龙调查此案。

    此人原先在刑部担任主事，因执法无情数次得罪权贵，一直受到官场打压。

    还是武则天在查看吏部考核时才发现了他的才能。

    因此领完旨意后，马如龙直接离开上阳宫前往案发现场。

    “如此说来，你只是看见兵器上刻有范字而没有见到他们的面容了？”

    看着眼前的幸存军士，马如龙捋着胡须一脸若有所思。

    “回马尚书，当时是子时三刻天色漆黑一片，再加上对方蒙着脸，末将并没有看清他们的样貌。”

    “这样的话事情就有些蹊跷了啊。”马如龙皱眉道。

    久在刑部，他隐隐察觉到事情好像没有想象中那么简单。

    深深看了一眼军士，马如龙又问了一些黄鹤娄被杀的情况，便让属下将其带到刑部进一步审问，以免落下重要线索。

    “马尚书，这件案子似乎有些不正常啊。”

    夏主事说道。

    “是啊这件案子的水远比我们想的要深。”

    “不过狄阁老曾说过，无论案情多么扑朔迷离，真相永远只有一个！”

    “只要我们抓住一丝破绽肯定能揭开事情真相。

    “走，咱们去丽景门看看，或许能有些收获。”

    两人坐上马车，一路马不停蹄来到丽景门大狱。

    由于这件大案惊动了朝廷和皇帝，所以看守现场的变成了军队。

    “怎么样，案发现场有什么发现没有？”

    扫了一眼血泊中的尸体，马如龙一脸严肃问道。

    “回马尚书，封锁现场之后除了大理寺来勘验过尸体，没有其他人碰过现场。”

    一名千牛卫将军抱拳说道。

    “好，本官先进去看看现场，你们守好大门不要让任何人进来。”

    嘱咐完武将，马如龙带着属下来到大牢里。

    沿途所过之处，甬道里到处都是血淋淋的尸体。

    每具尸体都保持着一副不敢相信的表情。

    看到这里，马如龙蹲下身子用手指沾了沾地上乌黑的血迹。

    又翻开尸体的衣领查看刀口，脸上的表情越发凝重。

    通过伤口和尸斑浓度不难发现，这些人应该死于子时一刻到三刻之间。

    能在这么短时间内，杀掉数百名训练有素的金吾卫，绝非几个杀手和毛贼能办到的。

    也就是说行凶之人，必然是一股强悍的军队。

    从这一点上看曹兵兵率领的家将，明显符合特征。

    但马如龙相信真正的幕后凶手绝不是他们。

    因为通过询问得知，子时一刻到三刻时，曹兵兵正和巡逻队对峙，不可能有时间去劫狱。

    最主要的一点是，从金吾卫尸体的表情看。

    显然凶手和死者非常熟悉，以至于主动打开狱门，在毫无防备的情况下被对方杀死。

    而曹兵兵的家将则根本不认识他们！

    符合这一点的只有……

    一群戴着斗笠，面色阴冷的身影出现在马如龙的脑海里。

    “马尚书，您怎么了？”耳边响起夏主事的声音。

    马如龙回过神来，不慌不忙的咳嗽一声。

    “没事，让人守好案发现场，我们回去吧。”

    说完一甩袖袍向外走去。

    夏主事面无表情的看着他背影，眼中闪过一抹冷意。

    …

    回到家中，马如龙直接关上书房门扇。

    背着手在里面走来走去，时而凝眉深皱，时而叹息不已，心中犹豫要不要把案情真相呈递上去。

    以他多年的断案经验，想要找出那些人杀人的证据并不难。

    可是事情哪有那么简单，那些人神通广大。

    眼下又是暗流涌动之时，万一除不掉凶手，反而要受牵联。

    再加上范信远在河北道，狄阁老又身患重病，一旦出了事，谁能保护自家老小？

    就在马如龙左右为难时，管家在门外恭敬道。

    “老爷，太平公主前来拜访您，正在大厅等着呢。”

    “她怎么来了？”

    马如龙眼珠一转，压下心中的烦恼，打算先去见见太平公主，看看她什么意思。

    来到客厅，马如龙当即躬身施了一礼。

    “下官不知殿下驾临，有失远迎还望恕罪。”

    太平公主微微一笑，虚扶一把说道。

    “马尚书客气了，丽景门大案涉及相国府，本宫只能亲自来一趟。”

    双方落座后，马如龙让管家去倒两杯上好的龙井茶。

    趁此空隙开口道。

    “公主殿下，此案牵扯复杂一个不好便会血流成河，在没有调查清楚前还希望您能理解下官的苦衷。”

    马如龙为官多年，深知里面的凶险，故而开口打消了太平公主的念头。

    太平公主淡然一笑。

    “马尚书误会了，本宫并非前来探听案情细节，只是希望你能禀公查案，还案情一个真相。”

    马如龙心里悄悄松了口气，一脸严肃的点点头。

    “公主殿下放心，这件案子老夫一定秉公查案，绝不会偏袒任何一方。”

    “此外看在殿下深夜来访的份上，下官可以破例提醒您一句。”

    “根据我多年的断案经验来看，此案绝不简单，背后肯定有黑手在暗中谋划。”

    “你们相国府得有个心理准备，案情可能会朝最坏的方向发展。”

    “果然不出本宫所料，这件案子是冲着我和驸马来的。”

    太平公主冷笑一声，从座位上站起来朝马如龙说道。

    “今日不管如何，本宫还是要谢谢马尚书的提醒，改日驸马回来后我夫妇二人必定亲自登门拜谢。”

    “殿下言重了，本官身为刑部尚书，自然要立天地之正气，还大周之法严！”

    送走太平公主后，马如龙眼中闪过一抹坚定之色，毅然迈入书房写奏折。

    他决定了，就算这件案子背后通天，他也要一查到底！

    将案情始末一笔一划写在奏折上，马如龙起身打开房门，准备去吃口饭等待上朝。

    不料一个年轻人领着几个仆人抬着一口大箱子走进来，看仆人的表情显然箱子非常重。

    “深更半夜，你这是抬得什么东西？”马如龙没好气道。

    闻言年轻人躬身一礼笑道:“不瞒父亲，这是洛阳商贾送给祖母的木鱼听说光金粉就用了两万多两呢。”

    “什么？两万多两！”马如龙大吃一惊，连忙向箱子看去只见铁箱子里一尊巨大的木鱼摆放在里面。

    看价值最少几万两黄金。

    这还了得，要知道他一年俸禄不过三百贯，连个金锭都买不起更何况是金制木鱼。”

    一定是商贾为了巴结他，故意派人送个金制木鱼。

    想到这里，马如龙冷哼一声指着儿子道。

    “你这个见钱眼开的东西，是不是忘了自己能吃几碗干饭了？赶紧给送回去！”

    “再敢往里抬老夫打折你的腿。”

    嘭的一声房门打开。

    一身珠光宝气，面色红润的老太太走出来。

    手中的拐杖重重一顿，对着马如龙不满道。

    “你这人怎么回事，商贾们也是一片好心想要老身敲鱼念经时多增加一些佛法护持。”

    “你让小玉送回去岂不是寒了大伙的心？”

    “娘，这是贿赂！”马如龙无奈道。

    “胡说！这是大伙看在老身虔诚修佛的份上送的，跟你有什么关系。”

    说完一脸宠溺的摸了摸年轻人的脑门。

    “还是我的乖孙孝顺，知道祖母信佛，特意请来金制木鱼。”

    “不像某些人当了刑部尚书，六亲不认清廉如水，这玩意能当饭吃，还是能当香油钱？”

    “当官不往家捞银子，那还当什么官？”

    面对老太太的埋怨，马如龙叹了口气走上前。

    “阿母，儿子身为刑部尚书，怎能知法犯法呢？”

    “两万两黄金铸造的木鱼，儿子一辈子都买不起，还是退给洛阳商贾吧。”

    “不然朝廷追究下来，儿子的前途就毁了。”

    听到这话，年轻人不以为意的说道。

    “父亲，这尊木鱼可不是商贾为了贿赂您才送的。”

    “而是为了祝贺儿子当上了通文馆主。”

    老太太一脸不耐烦的摆摆手。

    “如龙，这回你听见了，商贾送的是老身的乖孙，和你没有半点关系。”

    话落，拉着年轻人的手进了屋子。

    留下马如龙一个人站在原地脸色极为难看。

    开始的时候他以为只是商贾想要贿赂他，才送来如此贵重的金制木鱼。

    没想到背后竟然还有一股力量推波助澜。

    到底是谁，能轻易的将一个连字都不认识的白丁推举为通文馆主？

    就在马如龙心乱如麻时，管家一路小跑而来。

    “老爷，门外有一个自称是二爷亲随的人想要见您。”

    “马如水？他不是在苏州担任长史吗，这会儿派人来干什么？”

    马如龙皱了皱眉头，不悦道：“让他来大厅见老夫！”

    “是！”

    管家离开没多久，一名穿着蓑衣戴着草帽的中年人走进大厅。

    “马尚书，我们又见面了。”说着缓缓解开头上的草帽。

    “是你！”

    看清来人的模样，马如龙骤然变了脸色。

    一双眼睛死死盯着中年男子，他没想到来人竟会是一个大熟人。

    “不要用这种眼神看着我，在下这次来是给你送荣华富贵的。”

    中年人毫不在意的坐在椅子上，端起茶碗喝了一口。

    “哼，什么荣华富贵，老夫不稀罕，你马上给我离开马府，这里不欢迎你！”

    马如龙指着门外大声道。

    他就说么商贾怎么会平白无故给阿娘送一尊金制木鱼。

    儿子从白丁高升至通文馆主，原来是此人在背后指使。

    撂下茶碗，中年人摆摆手从怀里摸出一份卷宗。

    “马尚书不必动怒，你先看看这份卷宗再说。”

    “好，就让老夫看看你们究竟弄什么鬼！”

    马如龙冷笑一声，打开了卷宗。

    然而当他看清上面的内容，以及所按手印时，整个人都僵在了原地，脸色腊白一片，豆大的汗珠子从脑门冒出。

    见状，中年男子惋惜的摇摇头。

    “说实话我也不相信令弟，能在苏州任上犯下这等滔天大罪。”

    “两年不到，足足贪了二十万贯，还把齐国公的爱女给奸杀了。”

    “啧啧，齐国公啊，那可是李姓老臣，马尚书应该知道得罪他们家是什么下场。”

    中年人的一番话说的马如龙冷汗淋漓。

    他没想到马如水那个废物兄弟，居然在苏州犯下这么大的罪孽。

    淫撸皇族，贪污二十万贯，那可是满门掉脑袋的重罪啊。

    即便是他也幸免不了。

    良久。

    马如龙抬起头来，脸色铁青的盯着中年男子。

    “你想怎么样？”

    对方压下这么重要的案子不报，显然是有意而来。

    果然，中年男子笑了笑，拿出火石引燃了卷宗。

    “只要马尚书秉公办案，将犯下滔天大罪的曹兵兵连同幕后主使正法。”

    “在下答应你，令弟不光会平安无事，还会坐上苏州刺史的位置。”

    “而且，等到太子登上大宝时，凤阁鸾台里有您一个位置，如何？”

    面对中年男子的威逼利诱，马如龙脸色变幻个不停

    说实话他心里恨不得亲手将眼前之人宰了。

    但理智告诉他，自己死了是小，一旦老二犯案的事呈上去，全家老小无一能活下来。

    所以经过痛苦的选择后，他无奈的闭上了眼睛。

    “你放心，本官明日一早向陛下陈述案情时，一定会按照你们说的做。”

    “希望你能遵守诺言！”

    “哈哈哈！”中年男子大笑三声，起身拍了拍他的肩膀。

    “在下向来言出法随，只要你按照我说的做，绝对不会亏待了你。”

    望着他的背影，马如龙仰天长叹了一口气，黯然的回了书房。

    次日，清晨。

    众臣早早来到上阳宫大殿，等待皇帝的到来。

    由于今天主要是审理范信私兵杀害金吾卫一案。

    所以太平公主等人也破天荒的来到了上阳宫。。

    在众臣的注视中，身穿黃色五爪金龙服的武则天，在耿总管的搀扶下坐上龙椅。

    “臣等参见陛下，吾皇万岁万岁，万万岁！”

    “众卿平身。”

    “谢陛下！”

    目光在众臣扫了一眼，武则天沉声道。

    “刑部尚书马如龙何在？”

    (本章完)


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