“下官这就去刺史府通知一声。”柳城县令接过邀请函躬身一礼，坐着马车来到刺史府。

    见门口有千牛卫把守，恭敬的询问道。

    “下官柳城县令有重要事情拜见范刺史，还请将军通禀一声。”

    目光在来人身上打量少许，段德板着脸道。

    “进城时不是告诉你们了吗，范刺史身体抱恙暂时不宜见客，你还是过几天再来吧。”

    柳城县令陪着笑脸道:“将军有所不知，下官是替赵都督来送邀请函的，要是完不成任务的话，实在难以交代啊。”

    “赵都督？”段德皱着眉头想了想，开口道。

    “这样吧，”你把邀请函留下，我进去呈给范刺史。”

    “这……”

    “伱有意见？”

    “啊，没有。”柳城县令连忙摆摆手，把邀请函递给段德。

    目送来人离开，段德走进刺史府满面愁容道。

    “总这么装下去也不是个办法，范刺史说没说什么时候回来？”

    “这倒是没说，估计也就这一两天吧。”张欢穿着刺史服坐在大案后面。

    “那这封邀请函怎么办，明天晚上都督府的谋士要宴请范刺史，他要是不去难保不会引起赵文翙的怀疑。”

    “走一步算一步吧，没准明天范刺史就回来了。”

    张欢走到窗前看着外面的夜色说道。

    长夜漫漫，大街上几辆装着犯人的囚车缓缓向营州大狱行去。

    一路上，大街非常萧条，两旁的店铺大多数贴着出兑的告示。

    偶尔还会有几队手持火把的军士骑马而过，俨然一副宵禁的架势。

    “看来百姓的日子不好过啊。”范信叹息一声，目光看向眼前的大狱。

    负责押送的官军将他们交给狱卒后直接转身离去。

    后者押着范信一行人走进大牢，大牢一共两层，每层有几十个牢房，里面挤满了蓬头垢面的犯人。

    “少爷，这大牢最少有上千人，难怪把柳树村都抓空了，感情都在这呢。”

    见犯人大多数都是一些老实巴交的村民，六子忍不住小声说道。

    看到主仆二人还有心情聊天，典狱走过来呵斥道。

    “磨蹭什么，赶紧给我滚进去，再说话打断你们的狗腿！”

    “你敢骂少爷，老子锤死你！”六子一把抓住典狱的脖子将他提溜起来，吓得后者脸都白了。

    “来……来人呐，有人要越狱，快亮家伙！”

    听到动静，几个狱卒当即拔出腰刀向六子冲来，看得两旁犯人拍手起哄。

    “小子，赶紧将王典狱放了，不然砍死你！”

    “哼！就凭你们这些小虾…”

    “算了，把这位王典狱松开吧。”范信拍拍六子肩膀，朝他使了一个眼色，

    “呼…算你们识相。”

    王典狱喘了两口粗气，心有余悸的看了六子一眼。

    将目光移到范信身上：“你们要是想出狱先把赎金交了，否则就老老实实在大牢待着，用服苦役代替赎金。”

    “敢问王典狱每个人多少赎金？”

    “不多，一人两贯。”

    “好，我们愿意交钱。”范信从怀里掏了一阵，摸出几张锦帛。

    拿到钱王典狱顿时变得客气许多。

    “公子，没什么事你们可以出去了。”

    范信笑着说道:“不急，有件事在下想问清楚。”

    “公子请讲。”

    王典狱也不傻，对方出手这么阔绰显然财大气粗，没准还能多赚一笔。

    范信扫了一眼大牢内的犯人沉吟道。

    “在下看这里关了近千人，其中还有柳树村的村民，他们到底犯了什么罪？”

    “嗨，原来是这事啊。”王典狱松了口气，领着范信来到柳树村的位置说道。

    “前段时间赵都督贴下告示，凡是本州百姓一律缴纳吃饭税，喝水税，以及住宅税。”

    “结果这些刁民暴力抗税不说，还举家逃往外地，大都督暴怒之下命令各官府全都抓起来追缴赎金。”

    “莫非公子想要赎出这些柳树村的刁民？”

    看着一脸期待的王典狱，范信从袖子里摸出几块上等的绢布。

    “这些绢布足够缴纳罚金了，把他们都放出来吧。”

    见范信拿出这么多钱，王典狱笑的嘴都合不上了。

    “公子稍等，本官这就把柳树村的村民放出来。”说着摸出钥匙打开牢门，对里面的百姓撇嘴道。

    “你们这些穷鬼都出来吧，有人替你们付过赎金了。”

    “谢谢公子，您可真是活菩萨啊。”

    “老汉给您磕头了。”柳树村的百姓一出来，便感激涕零的跪在地上向范信磕头。

    范信把众人扶起数了一圈人数，开口问道。

    “老丈，你们柳树村的人都在这吗，是不是少几个啊？”

    他记得被抓时，有几个柳树村的老人一起被关进了囚车，可这里并没有他们的影子。

    “少几个？”老汉回头瞅了一眼人数，不解道。

    “公子您是不是看错了，俺们都在这谁也不缺啊。”

    闻言范信眼中精光一闪而逝，随即笑着道。

    “那可能是我看错了，天色已晚你们早点回去吧。”

    “公子有事尽管吩咐，我们先回去了。”

    百姓们磕完头一步三回头的离开了营州大狱。

    等大牢安静下来后范信正要问一下收税情况，甬道尽头突然出现一队明火执仗的官军向这边奔来

    为首者是一名身穿墨绿官服的山羊胡男子。

    见范信出现在这里，脸色微微一变，继而掩饰过去

    “秦司马您怎么来了？”王典狱好奇问道。

    秦无言指着往外走的柳树村百姓脸色铁青道。

    “这些刁民是你放走的？”

    “是啊，这位公子替他们交了罚金卑职自然要把人放了，这不是您吩咐的吗？”

    秦司马气的浑身直哆嗦，一耳光扇在他的脸上训斥道

    “你放屁，本官什么时候让你向百姓收税了，还不赶紧把收取的钱财拿出来！”

    说完走到范信面前深吸一口气，故作镇定说道

    “对不住了公子，本官治下出现这样的事，真是丢尽了脸。”

    “您放心以后保证不会再出现这样的事。”

    范信心中有些失望，差一点就摸清真相，没想到这个秦无言来得如此之快。

    而且看其神态好像是认出了自己的身份。

    “这营州的水是越来越深了”

    压下思绪，范信把锦帛揣进怀里道声谢，带着六子走出营州大狱。

    望着他的背影，秦司马脸色铁青道。

    “快去通知赵都督，就说范信暗中出来摸底了！”

    (本章完)


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