回府时，已是夕阳西斜。

    很快，天色就暗了下来，烈风呼啸，漫天飞雪被风吹得毫无方向。

    刚刚入冬罢了，到了夜里，北境便如数九寒天，就算马车里铺着羊皮毯子，置着炭盆，仍是冷的。

    我靠在软垫上，偎着手炉，菱花呵了呵手，帮我把氅衣掖了掖。

    “福建，那里冷么？”我轻声问。

    菱花的手滞了下，很快就说：“怎么会冷呢，我虽没去过，但听我娘说一年到头都像是春天呢……”

    她似是想起了什么，猛然噤了声，缓了会儿，又说：“我知道劝人容易自渡难，但这几日瞧姑娘伤心的样子，像是活着没个趣儿似的，我心里就很不是个滋味儿，我又嘴笨，说不出什么宽慰的话儿来，只是还请姑娘想想，人活一世，任谁都逃不过生老病死，林夫人眼看着家里人重新找地方扎了根，也没什么憾事了，若说有憾，也是不知姑娘的下落，不能看着林小爷成家立业，姑娘如今算是翻了身，我看林小爷也是一个有出息的人，你们两个过得好，才能慰藉夫人在天之灵啊。”

    “我知道。”

    我坐直了身子，望着在暗淡灯光下发着幽光的锦绣暗花绸布帷幔，说：“这些道理，我都清楚，我只是伤怀世间人和事，原来真的不是长久的，月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全，此事，到今日我才明白，是真的，以为身边的人永远都在，以为日子能长长久久，可是他们真的会离开，哪里有什么长久？”

    菱花也不再做声，不知在想什么。

    只能听见外头呼呼的风声和马蹄疾踏声。

    半晌，菱花忽然低声说：“姑娘说这些，让人听了揪心，我爹娘年纪大了，身子虽康健，但我被派到这里，也不知猴年马月才能回去，若是十年八年回不去，不知道将来还能不能见到他们。”

    “怎么会呢？难道咱们王爷还要在边陲待一辈子不成？皇上只是让王爷督办边陲修桓事宜，又不是流放，你爹娘在上京府里，吃喝不愁，你就不要担心啦。”我故作轻松安慰她。

    菱花擦了擦眼睛，不好意思地轻叹了声：“我还真是该打，姑娘心情本就不好，我怎么还说这些招你呢。”

    我勉强笑道：“原是我招你的，怪你做什么，咱们不说这些了，我只问你，我要去福建走一趟，你可愿意跟我去？王爷是要你跟我去的，但我想虽有侍卫护着，寻常不会出岔子，但外头的世道，保不齐有什么危险，你但凡有什么顾虑，就不必跟去，只有咱们俩个，你只管说心里话。”

    菱花忙正色道：“要去，我要去的，王爷要我服侍你，那自然是你去哪里，我就去哪里。”

    我拍了拍她的肩，道：“好菱花，我就知道你不怕，到时候，我与你一道，去你祖宅看看。”

    下了马车，意王爷过来邀我和佑廷一同用晚膳。

    他的声音被风吹着飘了很远，白气一团团的，在雪夜里，如同仅有的温暖之地。

    他的大氅被风吹得飘飘荡荡，我的亦是。

    我很想上前为他裹一裹，但只是裹了裹自己的，说：“这几天喝汤药，胃口不佳，王爷自个儿吃吧，小女子回房了。”

    佑廷也跟着我施了礼，追上了我，跟着我身边，低声说：“姐，我有话想跟你说。”

    我低头快走着，说：“到我院里吧。”

    丫鬟端上一道热锅子，我又叫菱花去拿了一瓶五香烧酒，备齐后，也不叫人服侍，只我们姐弟两个用饭。

    佑廷见我也给自己倒了一杯酒，忙说：“姐，你病刚好，不宜饮酒。”

    我垂着眸，一饮而下，笑着说：“佑廷你真是长大了，都知道关心人了，咱娘真能放心了。”

    又给自己倒了一杯，举起杯，说：“你也尝尝，这是咱们那里有名的烧酒，是意王爷前一阵子才从一个江南商贩那里买来的。”

    佑廷低着头端杯饮下，瞧着一肚子话，只是一言不发。

    我接着说：“你还记不记得小时候，我和兴儿骗你喝烈酒，说是蜜露，你当了真，一仰头就喝下去了，然后晕了一天一夜，咱娘可罚惨我了。”

    “记得，可辣了，喝完肚子里发烧，可难受了，但我也很开心，那时候姐姐和兴儿哥哥都不跟我玩，你们只要跟我玩，我就开心。”

    我撇着唇，半晌才没叫眼泪流出来，笑道：“你还说，你小时候多爱告人？还贪吃，吃的胖嘟嘟的，跑都跑不快，还把我院子里的秋千给坐断了。”

    他似是想争辩，过去我一提“坐断秋千”这桩事，他就急着争辩，说是我那秋千原本就要断了，这会儿他也不争辩了，只是说：“我真是没想到，兴儿哥哥失踪了，娘死了，姐姐你还当过别人家的丫鬟，好在你赎了身，也能回家了，只是……只是，今日在市集上，王爷为何抱了你？我、我觉得不妥。”

    “怎么不妥？”

    “姐姐、姐姐是姑娘家，男女袖手不亲，是为不妥。”他低声说。

    我摇头轻叹了声，轻声说：“名义上，我是意王爷的救命恩人，王府里的贵客，但我与王爷情投意合，只因他要留在边陲，家眷一律不得追随，若是此时挑破了关系，我就要回上京，留王爷一人在这里，我这样说，你可是明白？”

    他眼睛睁得很大，吃惊地望着我，许久才说：“姐姐与意王爷……”

    我点了点头。

    他老成似的，思索着说：“可我还是觉得不妥，不管为了什么，这般瞒着总是不好，对姐姐你不好。”

    我心里一阵烦躁，低声说：“你还小，你不懂，大人总有迫不得已的时候，快吃饭吧，你也饿了。”

    佑廷望着热锅子咽了咽口水，却愣是没动筷箸，说：“我只比你小两岁，你总瞧不起我。”

    我用箸筷敲了敲碟子，大声说：“大两岁亦是了不得了，我比你经历得还多多了，我哪里瞧不起了你，哎呀，不说了不说了，快吃吧。”

    劝佑廷多喝了几杯酒，我就问出了许多话来。

    听他说，我娘一开始只是身子不舒服，像是受了凉，她自己配了药方子吃，也没当回事，仍每天坐诊看病。

    后来当地一家富户的千金害了病，许了重金，我娘去了好几天，回来她的病就加重了，怎么都不见好，以致后来沉疴积重。

    我娘，身子是累垮的。

    我连饮几杯酒，问佑廷：“薛姨娘呢？还有爹爹？他们怎么样？他们伤不伤心？爹爹是不是要纳薛姨娘为夫人了？”

    “怎么不伤心呢？大家都很伤心，娘重病那几天，是薛姨娘和金姨娘日夜照料着的……爹爹还没说要扶哪个姨娘为夫人，但我想，应该是薛姨娘吧，现在家里，全指着薛姨娘了……”

    他不胜酒力，说话声音都变了，趴在案上喃喃说。

    我用力吸着气，让自己镇静，一回头，在热锅子的烟雾氤氲中，和朦胧泪光中，看到意王爷走进来。

    他快步走来，我站起身飞快走过去，他亦伸出手来，我紧紧拥着他，仿佛要融嵌进他身体里。

    不知过了多久，心中那团郁结终于驱散。

    他轻拍着我的后背，轻声说：“没关系，没关系，总会过去的，卷云，总会过去的。”

    我从他怀里出来，用力吸了口气。

    唤菱花道：“快扶我幼弟回房歇着，他醉了，用软轿抬过去吧。”

    佑廷走后，热锅子也撤下了。

    意王爷目光深沉，肃声说：“卷云，我带了一个人来见你。”

    我疑惑地看了看他，看向帘子，这时帘子掀开，兴儿一身冰霜地走了进来。

    (本章完)


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