行军迅速，中午时分，便抵达野狐岭。

    一路拥护着我们的两万兵丁，因将驻扎此地，至此分开。

    那样浩荡的一支队伍，军纪极其谨肃。

    只听见靴声橐橐，啼声密集，千军万马，却是一声人语都听不到。

    青草丰盛，很快就只剩下一道黑影。

    我从车帷之间望去，莫名觉得那道黑影，只是范公子一人。

    天苍野茫，他自奔赴而去，无惧生死，但凭血肉之躯，踏入战场。

    再看辽阔无垠的草原壮景，便觉说不出的寂寥悲壮。名家有言，黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！是何等的豪情！

    想来世间男子，如范公子这般人物，才称得上是顶天立地的好儿郎呀。

    车轮辘辘，颠簸不断，耳边是另三个小丫鬟嬉笑的声音，纷纷攘攘，我在心里默默想，他日再见范公子，定当好生待他了。

    又想到，也不知他们何时交战，唯愿他平安归来才好。

    自与兵士分开，意王爷只怕是没了胆量，不再骑马而行，钻进马车，由侍卫层层守护。

    一路安安静静，直到宣府镇。

    先前，我深以为此地定是哀鸿遍野，民不聊生，但打眼一看，方知这些日子真真是白担了心。

    镇上街市依旧，一片热闹非凡景象，并无战祸迹象。

    上一任宣府总兵被鞑靼杀害，便由新任宣府总兵率步兵开路清道，百姓皆在一丈之外。

    偶尔看去，他们神色竟是如常，丝毫没有刚被掳劫过的仓皇之色。

    惊叹之余，我转念想到，此边陲小镇，每年不知要遭多少回侵扰。

    那些草原上的部族，逐水草而居，靠天吃饭，物资匮乏，就像是草原深处的风，一阵风过，就是一番劫掳。百姓或是早已处之泰然。

    铁骑一走，一切照旧。或者，重新开始。

    拐到一道街上后，只见一处气势恢宏的大宅院，灰墙绿瓦，一眼望不见头。

    众人从马车上下来，都被眼前大宅震住。

    此乃前朝藩王靖王在宣化的府邸，规模之大，连绵三里地，靖王卒后，也就荒废了。

    而意王爷此番是临时公派，仓促间找不到合适的住所，皇上便恩准其暂居，并命人提前打理了一番。

    汤寿笑眯眯地，慢吞吞道：“意王爷，可满意呀？”

    意王爷手拿折扇，眼眸里是止不住的笑意，连声称赞，道：“皇兄诚不欺我，说是这里有个好宅子，本王还纳闷儿，如今一见，方知千真万确。”

    “哈哈哈哈。”汤寿笑起来，抱拳朝南边一拜，说，“万岁爷待王爷自是真真的好，岂能有虚？”

    意王爷眼望大宅，摇着折扇，笑得愈发得意。

    俩人又闲谈几句，汤寿就告辞了，携他的人去往镇守公署。

    府邸甚大。

    即便宣府镇的巡抚曾派了百余人来打理过，但除了意王生活起居的院子，旁的地方还未顾及。

    特别是府内果园花木、河流湖泊，多少有些荒蛮之态。

    忙碌了两三日，总算安顿好了。

    我并非王爷贴身侍奉丫鬟，每日在王爷进书房前，离书房后，安置好纸墨笔砚后，便闲下来。

    且府上新卖了十几个粗使丫鬟，香桂忙着给新来的立规矩，又要统管王爷一应事务，眼睛自是不紧盯着我们几个王府跟来的人。

    这日，是极晴朗的好天气，忙完份内事后，天色近晚，想到至临睡前都无事可做，我便信步出了屋子到花园里闲逛。

    花园里通着一条小河，水波清漾，映着天边晚霞，煞是好看。

    那天碧蓝发青，仿佛玉坠子一样莹透，风吹来已经有些凉意，但满是青草花香。

    我只顾着沿着河边走路，不知不觉已走出去很远，此时暮色四起，星星一颗又一颗升起，更显得不远处一处湖泊如镜面闪烁。

    这里草势疯长，幽静安然，显然是人迹少至。

    晚风轻拂着树木，渐渐升起了浅白色的月亮，照亮墨蓝色的湖水。

    我提着裙裾，一口气走到湖边，在湖畔青石上坐下。

    身旁是一大片芦苇。只见湖水袅袅生起雾气，在月光下如同水银，除了芦苇叶子哗哗轻响，再无旁的声音。

    我久不曾这样闲适，很想唱几句曲子来，可到底不敢开口唱，只长长叹了口气。

    忽又心间一动，忙从袖中掏出曹英珊送我的玉笛子，放在唇边试了下，随即便认真吹了起来。

    一连吹了几遍，方心情畅快地收了笛子，站起身，正要起身离开，却听见苇叶窸窸窣窣轻响。

    我唬得忙朝那里看去，只见一个男子站在苇从间，身姿劲拔，不知已在那里站了多久。

    若是小厮、巡逻侍卫，哪里会潜在这里？定是一早便与我招呼了。

    想到此，我心头一紧，脱口喝问：“是谁？”

    那人拨开苇从出来，甫一动，我慌忙走开，却忘了身旁的青石，脚下一滑，直直跌倒。

    幸亏湖边草地松软，即便如此，仍是摔得不轻。

    待我狼狈地站起身，那人已走到了我身旁，神色淡然，那目光极清冷，只听他说：“笛子吹得好。”

    我没想到竟然是意王爷，惊慌窘迫间也忘了行礼，只边暗暗整理着衣裳，边点了点头。

    “你吹的是前朝琴曲《幽篁》，想不到用笛子吹来，也是风雅。”

    我已恢复冷静，忙低头行礼道：“王爷谬赞了。”

    意王爷语气淡淡的，道：“起来吧。”

    起身后，一时无言。

    我偷瞥他一眼，月色下但见他玄衣隐在暮夜里，乌发上的银冠发着微光，露出净白如玉面颊，狭长眼睑微垂，面色肃然冷峻，与他在众人面前的形象迥然不同。

    一时间吹来的风仿若都开始寒意逼人。

    我瑟缩了下肩，惊醒般，忙道：“奴才扰了王爷清净，请王爷恕罪，奴才这就告退。”

    说罢便要转身，谁知他又沉声问道：“你是扬州哪里人？”

    月影清晖，河水溅溅。

    我恍惚是在老家附近的小巷子里，天蓝风柔，我焦急等着兴儿请大夫过来。

    那时我拥有一切，那时他性命垂危……怎的就到了这般境地？

    我道：“宝应县人。”

    他转头看我一眼，目光已是温和，随即垂了眼，略沉吟了下，说：“本王认识的一个人，也是那里的。”

    听他如此说，我心里怦怦乱跳，暗想道：“莫非他说的那个人，是我？”

    转念又想：“他命悬一线，实是不认识我的，自是他在宝应县真有故识了。”

    正出神，只听他淡淡说：“退下吧。”

    我忙应了声，悄声离开。

    回到房中，同屋住着的三人在抹骨牌，正玩得尽兴。

    只菱花与我素来交好，扭头道：“半晌不见你，你去哪儿了？桌上是新下来的本地葡萄，我给你留了，你净了手尝尝，好吃得紧呢。”

    我笑着道了谢，打了水洗漱完毕，才端了一碟葡萄，坐在菱花身旁看她玩牌。

    菱花这把牌不算好，胜算不大，但不到最后一步，便不能言败。

    我为军师，与菱花一道，反将一幅烂牌打出了彩来。

    其余两人不忿，纷纷说“观棋不语真君子”，而我是小人行径。

    我兀自吃着葡萄，笑道：“那你们可要小心了，宁得罪君子，勿得罪小人，小心我背地里揪你们的辫子！”

    说着，我猛然起身，伸出双手朝她二人白嫩的脸上抓去。

    我的手指沾满了葡萄汁水儿，她们唬得站起身躲闪，我笑着追着一个过去，却听身后另一丫鬟急声喊了声“香桂姐姐。”

    仓促间，我已是停下来，转过身来垂首而立。

    原想着香桂过来是要例行交代几句，不料她却径直走到我面前，伸手道：“把笛子拿出来。”

    我倏然抬头，疑惑地看向她。

    她只板着脸冷冷盯着我，见我看她，冷笑道：“别给我打马虎眼儿，巴巴到王爷跟前儿显眼的时候倒是能耐了，这时候装什么无辜？”

    念头几转，我料定她所说之事，定是与傍晚时分我在湖边吹笛有关，只是当时那地方只有我与王爷在，即便有侍卫小厮在暗处守着，那也同王爷是一块儿的，怎么她也知情了？

    可不管她如何得知，我不过是在湖边吹了会儿笛子，总算不上坏什么规矩。

    我稳了稳神，道：“姐姐是说我在湖边吹笛误撞见王爷一事？那姐姐说的话便是不通了，我不过是偶尔兴起，吹了会儿笛子，不凑巧王爷打那里过了，绝不是姐姐口中所说，巴巴地过去显眼。”

    香桂冷哼一声，道：“这府上这么大，你哪里吹不行，偏偏去王爷近几日常去的湖畔吹，你打量这里不比上京，我统共一双眼睛一对耳朵，就能瞒天过海？我今日可告诉你，你可打错了主意！莫说我得了王妃的令，不让你们狂了去，就是为着在这里的日子顺顺遂遂过去，也断不容你这等狐媚行径！”

    (本章完)


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