我心突地一跳，是兴儿？还是爹娘派来接我的人？

    先前二公子说，若兴儿果真在高邮县，几日便可往返，可也许是找的不顺利，迟迟没有消息。

    反而是范公子去杭州公办，顺便帮我寻找家人的下落，因动身早，已去了一月有余，若是返回，也不无可能。

    脑子飞快转动着，又觉得激动难耐，我的脊背都不由都挺直几分，心中想着，很快，我就能脱离奴籍，回归我正常的生活了！

    “小姐。”压着兴奋，我笑吟吟地看向曹英珊。

    我直直望着她，仿若这会儿我就要走了，而此一去，我俩再无相逢日，一时竟有些不舍。

    或许是我的目光过于大胆直接，与往日低眉顺眼的模样不同，惹的曹英珊心生不快。

    她斜睨我一眼，闲闲道：“看把你嘚瑟的，不知道的还以为来了皇亲国戚呢，我就不说你一家遇上起义兵，人死了几个？东西能留多少了？就算一个子儿都不少，也不过是小门小户，有什么好得意的呀。”

    我垂目微笑：“您说的是，曹府豪门大院，是我先前想都想不到的气派，人非草木，孰能无情，奴婢只是高兴能见到家人罢了。”

    曹英珊这才摆摆手：“好了好了，去吧。”

    我快步朝角门跑去，在心里盘算：

    日后，我家人来赎，曹英珊恐怕不会放我，到时候我就找二公子求情，若还是不行，我就去求范公子，范公子的话，曹英珊总是会听的。

    一个念头转完，我惊觉自己心中竟早有这样的打算：找范公子！请他出面！

    可这不是一桩小事，我怎确定他会帮我呢？想到此处，顿觉一阵心灰。

    脑中又浮现他冷酷的面容下，眼中看向我时透出的暖意，又直觉他会的。

    想着，跑着，一抬头竟发现已经到角门了。

    积雪掩映下，一扇黑漆小门半开半掩。

    一个小厮迎过来，笑道：“姑娘的兄弟来了。才到的扬州城，就赶来跟姑娘见面。二公子有事绊着了，不然也过来瞧瞧了。”

    我轻喘着气，先拿出帕子，打开后露出我攒下来的月钱，五两十吊又五百铜钱。

    正待拿十几个铜钱给这小厮，他一见却连连后退，道：“姑娘快收起来吧，二公子给的有赏，你家兄弟在外头站了好一会儿了，快去见见吧。”

    他不要，我也不再推让，唉！因囊中羞涩，实在是大方不起来。

    而且先找到的是兴儿，日后，再找我的家人，需要银子的时候多着呢！

    伸手推开角门，就见兴儿身着墨绿劲装，正一脸焦急地朝曹府里面张望，见我出来，眼睛一亮，张臂朝我扑来：“大小姐！”

    我被他撞得趔趄了下，随即又被他紧紧抱住，我看不到他的脸，但我知道他是哭了，呜呜咽咽只叫着我：“大小姐，大小姐……”

    我也忍不住落了泪，但听他哭哭啼啼，又不由想笑。以为他会有些长进，没想到还这么爱哭。

    我抬臂擦了擦眼，推开他，拉着他往一旁站了站。

    兴儿长高了些，已经跟我一般高了，眉梢眼角带着风尘，反倒平添了几分英气稳重。

    他眼睛红红从上往下，又从下往上打量着我，半晌后，他说：“大小姐，你怎么做了别人家的奴婢？”说完，又低头说，“您怎么能受得了？以前在家里多金贵，怎么能伺候人？”

    “我这不是好好的么？我问你，我进曹家前，找了一个游医给你疗伤，说治好了你，你就来曹家看我，后来怎么了？你怎么跑到高邮去了？”

    兴儿没回答我，目光落在我生了冻疮的手上，伸手捧起我的手就要放在他手里暖，可他的手比我的手凉多了，他也发觉了，放在嘴边哈了哈气又松开了。

    我摸了摸他的衣裳：“怎么穿这么薄？待会儿我给你银子，你去买身厚袄穿。”

    他笑着摇摇头：“我不冷。”

    顿了下，又说：“大小姐生辰那天吃的烧鸡，是我偷的，还以为神不知鬼不觉呢，没想到还是被发现了……后来，我把那张我娘留给我的银票交给您，就什么都不知道了，偶尔清醒些，却再没见过您，只是看到一个大叔的脸，他喂我喝药，跟我说话儿，我也不知道他说的是什么，再后来，我听见大街上很吵，吵了很长时间，又没声儿了，等我醒来，发现自己躺在一个破庙里，是三个江湖卖艺的人救了我。我在扬州城找了个遍，找了很久，都没有找到大小姐，只好跟着他们出去讨生活。”

    我认真听完，心想：“看来那个游医信守了承诺，只是期间发生了什么变故，这才与兴儿失散了。”

    我道：“多亏那三个好心人，咱们才能重聚，改明儿要好生谢谢人家才是。”又将我如何到曹家做仆说了一遍。

    说着，我掏出那包银子交给兴儿，说：“兴儿，你去杭州找我家人吧，我知道这些银子不够，你省着点儿花，路上也不要着急，若是没银子花了，你给我写信，我给你寄去，实在等不及了，你千万别再做偷鸡摸狗的事，找那些酒馆、客栈做做短工，再接着走，辛苦是辛苦，等我们回了家，这些辛苦就是值得的！”

    兴儿只是低头轻抚着我的手，我说一句他就点一点头。

    又说了会儿话，兴儿离开了，我望着他的背影消失，才回去。

    再进曹府，心情反而更为低沉。

    幸好曹英珊去找她母亲了，我也能有片刻独处的空闲。

    可坐在自己屋里，心仍然不能有片刻安宁，踱来踱去，看到桌子上铺的一张宣纸，走过去写起字来。

    正写得入神，一个小丫鬟敲门进来，说：“二公子院儿里的人说，给咱们小姐在外头带了些小玩意儿，说东西虽不值钱，但精巧，得找个心细的人过去拿，指名让姐姐去呢。”

    我穿上披风，意兴阑珊地朝二公子院子的方向走去。

    经过一处假山时，忽听一个声音道：“林姑娘。”

    我转身看去，惊讶地看到范公子神色淡淡地朝我走来。

    他身后跟着一个小厮打扮的小子，虽低着头，但走近两步我就看出是兴儿！

    我愕然地看着范公子，他走到我面前几步处停下，回头看了眼兴儿，冷声说：“他要自断两根手指，好赎你出来，再带你去杭州找你家人。”

    我怔怔片刻，才意识到他在说什么，急步过去拉起兴儿的一只手，完好无缺，又拉起另一只手，还是好好的。

    “为什么呀？”我心急如焚，声音却低柔克制，“谁要断你的手指？你怎么能赎我出来？”

    兴儿直直朝我跪下，哽声叫我：“大小姐。”

    我惊疑地望着兴儿。

    “救兴儿的人，是三个江湖卖艺人，年纪都不大，以一个叫孟妮儿的女孩为首。”

    我缓缓看向范公子，面色沉静，定定地望着他。

    他一开始也望着我，很快就垂了目，嘴唇紧闭，喉结起落了下，又沉声说：

    “兴儿被他们救下后，发过誓，此生追随孟妮儿，他活一日，就为孟妮儿卖一日命。我恰逢今天回来，去茶馆饮茶，看到一个人上楼，面容很像你画像里的弟弟，于是跟着上了楼，听见了他们的对话。听他们的意思，似是发了一笔财，兴儿想分走一笔，用来赎你出来，他说他送你去杭州找到家人后，再回来找孟妮儿他们，他正要自断两根手指为证，被我拦了下来。”

    看着他说完，我揪着兴儿往一旁走了几步，压低声音说：“我不许你为那个什么姓孟的丫头卖命！你是我家的家生奴才，这辈子是我们林家的人！你也不用赎我，这位范公子去杭州找过我爹娘了，很快咱们两个都能回去！”

    兴儿哭道：“大小姐，林家没了！林家已经没了！我们再也回不去了！”

    我恼怒地瞪着他。

    范公子的声音在我耳边响起：“……我找到了你家的祖宅，但已经被流民占了，脏乱不堪，我多处寻访，无人见过你的家人，据我猜测，你们搬迁出行没多久，就遇到了起义兵，而你和兴儿逃离了现场，你家人多半被起义兵哄抢过，再去杭州路途遥远，又逢乱世，恐怕早已不知流落在何处了。”

    我的眼泪纷纷而落，模模糊糊地看着兴儿，我们再也回不去了。

    “若是家人下落不明，生死未知，你一个姑娘家，赎了身出去，未必是好事，倒不如在曹家安稳。”范公子说。

    他的声音很远很近，清晰又模糊，我甚至怀疑不是他说的，而是我自个儿心里说的话。

    我抹了抹眼睛，拉起兴儿的手，笑着说：“没关系，兴儿，我在曹家很好，吃的用的比在咱们家都好，倒是你，我不让你给人卖命，你哪天约那个孟妮儿来见我，我问她要怎么样才能报她的救命之恩，我一月有二两银子的月钱，全给她，她还能不乐意？”

    (本章完)


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