“皇帝陛下万岁！”

    “西里西亚永远属于奥地利！”

    “消灭普鲁士匪徒，皇帝陛下的荣光必将照耀西里西亚！”

    “加冕西里西亚国王……”

    美泉宫广场外，如潮水般激动的欢呼声传入二楼的会议厅里。

    正在和弗伦茨伯爵、图古特男爵讨论停战规划的利奥波德二世皱了皱眉，几步来到窗前，就望见远处黑压压的人群在朝美泉宫这边涌动。

    他转头看向一旁的近侍：“他们在喊什么？这是出了什么事儿？”

    后者忙出门询问，很快又带着一名卫队军官折返回来，躬身道：“陛下，好像是人们在庆祝大捷。”

    “大捷？什么大捷？”

    那军官立刻道：“陛下，有消息说，拉西元帅在利格尼茨击溃了普鲁士人，将战线推进到了布雷斯劳西南……”

    图古斯特差点儿没忍住笑了出来，慌忙屏息低下了头。布雷斯劳在西里西亚腹地，是西里西亚的首府。目前奥地利军被挡在利格尼茨边境无法前进一步，这造谣的人也不动动脑子，直接就帮拉西横扫了整一个省。

    利奥波德二世白了外交大臣一眼，愠怒道：“我原本并未在意那些谣言，没想到竟然还有人相信它。”

    他听着越来越大的欢呼声，烦躁地对那军官道：“还站着干什么？立刻派人去辟谣，然后驱散人群。”

    当然，所谓的“利格尼茨大捷”的流言，正是约瑟夫授意驻奥大使阿方斯男爵传出去的。不过这只是开胃菜而已。

    美泉宫里，坚定的反普派大臣费拉里男爵正挥舞着手里的《维也纳日报》，站在楼梯上高声道：“伟大的胜利！西里西亚从未距离回归这么近过！”

    他将报纸分发给面前的几十名贵族：“你们看看吧，都在报纸上写着哪。

    “哦，我建议，大家向拉西元帅的大军捐款。我先捐300弗罗林。”

    贵族们立刻翻看报纸，同时兴奋地议论起来：“拉西元帅太厉害了，击毙了4千普鲁士狗！”

    “真是打了胜仗，太好了！”

    而那些看过了今早新闻的贵族，已经在吩咐仆人掏钱了：“为了西里西亚，我也捐300弗罗林。”

    “我向利格尼茨的勇士们捐500弗罗林……”

    在这个没有互联网的时代，报纸就是人们最权威的信息来源，尤其对于这种大事，根本不会有人怀疑——毕竟秘密警察对每一个字都会严格审核的。

    实际上，别说18世纪末了，即使在20世纪初期，法院甚至还会以报纸上的内容作为证据进行判决。

    在费拉里的卖力宣传下，美泉宫很快也沸腾起来。而那些有军方背景的贵族虽然对消息持怀疑态度，但这个时候谁也不敢说一句质疑的话——那多半会被狂热之中的人们揍一顿。

    前去辟谣的军官正要领命出门，图古特男爵却突然想到了什么，皱眉将他拦住，而后凑到利奥波德二世身侧低声道：“陛下，现在恐怕不宜直接辟谣。”

    “哦？为什么？”

    “您想想看，杜登男爵要怎么跟外面那些人说……”

    利奥波德二世一滞，顿时也皱起了眉。对啊，怎么说？说大捷都是谣言，奥地利其实根本没有谣传中的那么神勇？说拉西带着十万大军在利格尼茨打了快一年了，目前仍在西里西亚边境磨蹭？说你们都散了吧，西里西亚短时间内根本拿不回来？

    奥地利因为皇帝陛下的改革，已经是人心浮动，各方势力都充满了怨气，如果这时候大张旗鼓地宣布政府如此无能，立刻便会闹出大乱子来。尤其是匈牙利那些有独立倾向的贵族，一直在等这样的机会，他们说不定就会受到鼓舞，开始闹叛乱了……

    人性就是如此。

    如果奥地利一直都很拉胯，人们也就麻木了。但突然有人告诉他们，奥地利雄起了，天军无往不利，那他们的要求标准立刻就会提高。这时候再想让他们转回去接受奥地利拉胯的现实，他们只会陷入愤怒与绝望。

    “等等！”

    利奥波德二世抹了把冷汗，忙叫住了那名军官，而后吩咐近侍道：“召集大臣们，这事儿必须认真讨论一下才行。”

    一旁亲英派的弗伦茨伯爵顿时急了：“陛下，可是如果不进行辟谣的话，还怎么和普鲁士签署停战协议？”

    他很清楚，如果奥地利上下都认定拉西元帅夺回了利格尼茨，那么奥地利所应该做的只能是趁势一举拿下布雷斯劳。

    这個时候谁敢提议和，那必然会被全国人指为卖国贼。

    就算借口说奥地利财政吃紧，不得不暂时停战，那么等两国撤军之后，拉西打下的利格尼茨在哪儿？

    总不能说又还给了该死的普鲁士人吧？

    利奥波德二世烦躁地挥了挥手：“停战的事情也在御前会议上讨论吧。”

    随即他便甩门而出。

    中午刚过，假新闻案的“罪魁祸首”马尔特子爵便被奥地利秘密警察头子哈特曼侯爵拎到了利奥波德二世面前。

    而可怜的新闻审核负责人却只知道有个叫库格尔的商人为求自己帮他走私违禁书刊的外甥脱罪，请自己在“红靴子”玩了一整天。

    随后马尔特的随从以及新闻审核官助理哈珀都接受了审讯。前者表示自己遭到抢劫，被绑在小巷里，直到今早才被救下。

    而后者说是看到了马尔特签字的纸条，才让“大捷”的新闻通过审核的。

    奥地利秘密警察在利奥波德二世的催促下，效率变得极高，第二天中午便将初步调查结果摆在了他的案头。

    “那个库格尔的老家在索尔诺克，是三年前来到维也纳的。”哈特曼侯爵汇报道，“他在一周前收购了《生活与真理报》，而假新闻最早就是从这个报社流出的。

    “据马尔特子爵的随从供述，抢劫他的几人中，有个人不经意间带出了一点儿匈牙利口音。

    “伪造马尔特子爵签字的，应该就是这些人。”

    利奥波德二世脸色阴沉地盯着桌上的报告：“所以，这事儿和匈牙利人有关？”

    “看来是这样的，陛下。”

    (本章完)


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