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161.第161章 化学之父


第161章  化学之父

    约瑟夫对拉瓦锡这个名字不能说有所耳闻,只能说是如雷贯耳。

    18世纪法国最伟大的化学家,人称“近代化学之父“、“化学界的牛顿”。

    他是近代化学的奠基人。证明了质量守恒定律。定义了“元素”的概念。发明了现代化学列表,也就是元素周期表的雏形。创立了氧化学说,终结了“燃素理论”。

    简单来说,就是化学大牛中的战斗牛。

    约瑟夫顿觉释然,难怪皇家火药局离了他们局长立刻就玩不转了——任哪个部门,有拉瓦锡这样的技术牛人做靠山,都会产生依赖现象。估计之前火药局所有的研发工作都是围绕拉瓦锡进行的。他这一请假,其他人直接连主心骨都没了。

    火药局局长助理小心地望向王太子:

    “殿下,那我就去通知局长来见您了。”

    “不用了。”约瑟夫站起身来。

    不论是出于对青史留名的学者的敬佩,还是对时下学术大牛的尊重,他觉得都应该亲自去拜访拉瓦锡一趟。

    他看向局长助理:“请您将拉瓦锡先生的住址告诉我。”

    出了凡尔赛宫不到两法里,就能看到不远处正在换乘轨道马车的人群——英国铺轨技工的速度还是相当快的。木轨道现在已铺到了巴黎西郊,最多再过一个月,就可以直接从凡尔赛宫搭乘轨道马车前往巴黎了。

    正在排队换车的贵族们纷纷为王太子让道。约瑟夫也不推辞,直接坐上了一辆四人轨道马车。

    车子在木轨道上飞驰,速度非常之快,比普通马车快了一倍有余。而且由于木轨道的阻力非常小,明显能看出拉车的马儿极为轻松,几乎就是一副无负载空跑的架势。

    以往从凡尔赛宫去巴黎的这一路上,马至少得减速休息一两次。而这回马不但没有休息,遇到下坡路段甚至还会撒欢加速冲刺,令车夫不得不连续发出“呜欧”的声音来约束马匹。

    约瑟夫看着窗外飞快向后掠去的树木,估算这车速已经接近后世的小电驴了。

    他暗自盘算着,应该先环绕巴黎修建一条木轨道,然后再修南北方向横穿巴黎市区的一条。东西向的木轨已经在时装周之前修好了。

    届时,巴黎的整体交通效率将会冠绝全欧洲,带来整个城市的效率大幅提升。

    至于修建费用,有了现在的这条木轨道的示范作用,完全可以从民间筹集资金,将轨道交通的运营权作为偿还手段,就像后世的高速公路模式那样。

    等巴黎的轨道交通打响了名头,就可以尝试修建巴黎通往里昂等工业区的轨道线,用以促进产品的销售。

    要知道,这些木轨道虽然只能给马车用,但以后也丝毫不会浪费,因为下面的地基和枕木是能够和铁轨通用的。

    等到法国的钢铁产量提高,以及蒸汽火车发明出来之后,拆掉上面的木轨,换成铁轨,用很短的时间就能通行火车。

    也就一个来小时,马车便已来到了巴黎圣日耳曼区西侧。约瑟夫又下车步行了一小段,便看到了不远处一栋灰白色的别墅。

    埃芒四下看了看路标,对他道:“殿下,应该就是这里了。”

    约瑟夫望着那造型精致的别墅,以及别墅围墙里足有三四百平米的花圃、儿童游戏区,这才想起拉瓦锡的另一重身份——包税人。

    没记错的话,拉瓦锡承包了50万里弗的盐税和烟草税,每年的收益应该有8到10万,算是非常富裕的家庭了。

    不过,也正是这重身份,让他在大格命中丢了性命。拉格朗日曾为此痛心地说:

    “他们可以一眨眼就把他的头砍下来,但他那样的头脑一百年也再长不出一个来了!”

    约瑟夫心中叹了口气,只要有自己在,绝不会让拉瓦锡这种瑰宝级的科学家遭到戕害。

    拉瓦锡怎么也没料到,王太子殿下会突然造访,忙惊喜而又紧张地带着全家老小和仆人们迎了出来。

    “啊,我真是太荣幸了,王太子殿下!”拉瓦锡在门前恭敬地行礼,“真没想到您会大驾光临。”

    约瑟夫微笑点头还礼,拉着化学家向屋里走去,关切地问道:

    “我听说您请了长假,是身体不舒服吗?”

    “感谢您的关心,殿下。”拉瓦锡笑着摇头,“我没事,您看,结实得很哪!

    “我只是因为需要集中精力完成手头的论文,才不得不暂时放下皇家火药局的工作。”

    约瑟夫好奇问道:“哦?您正在写什么大作?”

    “哦,我将它命名为《化学基本论述》。”拉瓦锡说着,露出自豪的神色,“这是我所有关于化学的理念的总结。我相信,它一定会为化学界带来新生的!”

    约瑟夫心中震动,难怪能让拉瓦锡请这么久的假,原来是近代化学的奠基之作要面世了。

    《化学基本论述》可是后世评为与牛顿的《自然哲学之数学原理》,以及达尔文的《物种起源》并称世界自然科学的“三大名著”的巨著。

    约瑟夫被拉瓦锡让到沙发旁,在女主人整理了三遍的沙发上坐下,对拉瓦锡道:

    “您也快请坐吧。”

    他想到此行的主要目的,有些迟疑道:“拉瓦锡先生,虽然有可能会影响到您的研究,但有件事现在只有您能帮得上忙。”

    “哦,殿下请尽管吩咐,这是我的荣幸。”

    “我需要火药局尽快试制出雷汞,但他们表示,如果没有您主持试验,他们恐怕得四个月后才能制出成品。”

    拉瓦锡微微点头:

    “您说的是那种很容易撞击产生爆炸的炸药吧?我在英国人的论文上看到过,应该是用水银和硝酸制成的。我估计应该是用结晶法得到较纯净的最终产物,有可能还要用到催化剂。”

    约瑟夫在心里比了个赞,不愧是学术大牛,只看了看公开论文,这制备过程就估了个八九不离十。

    拉瓦锡继续道:

    “这种精细的实验操作克洛维斯他们可能是不太擅长。殿下,我可以帮您试制雷汞,但只能每周去火药局两天。”

    约瑟夫心说两天也行,也不能耽搁了《化学基本论述》问世。

    他问道:“您估计需要多久能完成实验?”

    “一个月吧。”拉瓦锡目光柔和地看向一旁的妻子,“如果玛丽安娜肯帮忙的话【注1】。”

    【注1】拉瓦锡夫人的名字应为“玛丽-安娜”,为了阅读方便,文中省略了连接符。

    (本章完)


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