第146章  公交马车和新型减震系统

    塔列朗当即露出惊喜之色：“一切都听从您的吩咐，殿下。”

    约瑟夫点头：“我希望您能担任外交顾问，出使美国。”

    “好，好的，我愿意去！感谢您，殿下！”塔列朗没想到今天除了获得了王后的谅解，还有这份意外收获。

    此时的法兰西，在“耶稣会”被取缔之后，教会已彻底变为了“教育部”和“民政局”，再加上一些救济工作，虽然拥有不菲的财富，但已没什么实权了。

    所以，教士们都削尖了脑袋想要进入政府任职，那才算是真正的出人头地。其中佼佼者便是布里安大主教。

    而约瑟夫能给塔列朗一个有实权的职务，那可是极大的提携了。

    当然，约瑟夫也是看重他的外交才能，正好也需要在扳倒维尔任之后，有个外交方面的人才能顶上。

    他示意塔列朗继续向前走：“我需要您尽快去一趟美国，联合他们一同打击巴巴里海盗。

    “当然，这需要他们支付一定的费用。”

    塔列朗顿时明白王太子刚才为什么说“打海盗只会赚钱”了。

    约瑟夫继续道：“他们现在每年向海盗支付的贡金应该在百万里弗以上。”

    “是的，殿下。”塔列朗忙道，“大约22万美元。”

    此时的美元是锚定金币的，1美元大约能兑换5里弗。

    约瑟夫点头：“加上他们被绑架的商船船员的赎金。”

    塔列朗道：“据说去年他们支付了13万美元以上，用来赎回被俘的水手。”

    “那一共就是170多万里弗了。”约瑟夫咂了咂嘴，“就让他们支付三分之一，每年60万里弗，作为法兰西海军协助他们打击海盗的费用。”

    塔列朗眼角抽了一下，这不是王太子要消灭海盗吗，怎么转眼就变成协助美国人了？

    但他立刻就显露出了作为外交人员的素养，严肃点头：“这个金额非常合理，殿下。”

    “还有……”

    约瑟夫是真想把当年路易十六支援美国独立战争时的上千万里弗贷款要回来，不过这笔钱是有协议的，偿付期限还远远没到。而美国人拿着法国的贷款和物资，加上法国军队的支持，打跑了英国人。但他们独立之后，转头就跟英国人眉来眼去，令法国削弱英国的战略大打折扣。

    想起老爹的穷大方，约瑟夫就有些恨铁不成钢。

    他思索了一下，只得道：“让美国人把当年援助他们的上万支燧发枪还给我们。这批物资可没有签协议，我们有权利讨回。对了，配套的火药铅弹都得带上。”

    当年支援美国人的可是那时最新型号的沙勒维尔1763式。这批枪也能值点儿钱。

    塔列朗的眼角又抽了抽，王太子应该去干放贷行业，绝对能赚大钱。

    约瑟夫继续吩咐：“这批枪让美国人直接运往俄罗斯。运费由他们出。”

    “啊？俄罗斯？”

    约瑟夫点头：“你也跟着枪去俄国。我会另派高级外交人员向他们的女皇递交照会，表明可以联手对付奥斯曼的立场。您届时要协助开展外交工作，争取俄国对我们在地中海这边的行动的支持。

    “哦，那批枪就是用来表示我们支持俄对奥斯曼作战的诚意。当然，女皇可以用几百万磅土豆来表达她的谢意。运费由俄国出。”

    俄土战争？地中海？土豆？塔列朗饶是聪明过人，也花了几秒工夫才把这之间的联系捋清楚，看向王太子的眼神中已是充满了震惊。

    这一套操作下来，将不相干的世界局势连在了一起，成为自己的助力。还不花一个子儿，就取悦了俄国人。

    而他更为难以置信的是，听王太子的语气，这些国家要务都将会按照他的意愿执行。

    王太子在内阁中竟有这么大的影响力？！

    他忙欠身道：“是，殿下，我明白要怎么做了。”

    约瑟夫又微笑道：“如果您能在这次出使任务中证明您的能力，我可以考虑让您升任更适合的职务。”

    塔列朗当即感动得搜罗了所有能想到的词，表示一定会忠于殿下，尽全力完成殿下的吩咐的事情。

    ……

    巴黎一处马车制造工坊内，约瑟夫指着一辆底朝上的半成品马车，对身旁的几名工匠道：“这里留一根弹簧就行了，其他的拆掉。”

    一名中年工匠立刻紧张地小声道：“殿、殿下，这种豪华马车必须要有良好的减震，如果只用两根弹簧的话……”

    约瑟夫微笑道：“没关系，改用板簧就行了。”

    中年工匠苦着脸道：“殿下，板簧是普通马车才用的。减震性很差的。”

    “您说的是那种板簧？”约瑟夫指向旁边一辆正在安装的黑色马车。那车的车身底部装了两根手掌宽，近两米长的钢条，用来撑起车身，达到减震的效果。

    工匠们纷纷点头。

    约瑟夫拿起纸笔，边画边解释道：“那种板簧太原始了。

    “要像这样，把不同长度的四根钢条叠在一起，固定，然后将车轮轴搭在钢条中间。

    “每个车轮上都要加一组这样的钢条。对了，要使用中碳钢……啊，就是硬度和韧性适中的，你们多试几种，再决定用哪个吧。”

    最年轻的一名工匠露出了恍然大悟的表情：“对啊！一根钢条不够，就用四根。两组不够，就用四组。这样就能达到更好的减震效果了！”

    先前那名中年工匠补充道：“我们以前都是用板簧承载车身，却没想到应该直接用在车轮上，这样两边路面不平整时，两侧车轮就可以抬起不同的高度，来减少车身的倾斜了。”

    见工匠们大致明白了原理，约瑟夫又吩咐道：“请诸位尽快将整套板簧系统制作出来。下星期的巴黎时装周之前，一定要在公交马车上使用这种板簧减震。”

    马车已经基本造好了，只是将弹簧换成板簧的话，一周多的时间应该是够用了。

    约瑟夫又道：“只要不耽误公交马车，你们将能多领到两个月的工钱。”

    工匠们顿时兴奋起来，纷纷拍着胸脯表示一定按时完成马车的制造。

    约瑟夫前几天想到了马车这个商机之后，立刻便花了十多万里弗收购了一家巴黎很有名气的车行。

    费用是从建火器制造厂的钱里出的——塔列朗为了感谢国王陛下对自己升任大主教一事的支持，拿出了20万里弗赞助国王建厂。于是，原先路易十六给的资金就被约瑟夫“挪用”了。

    (本章完)


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