所谓的纳质，是进贡的形式之一。那么对于只要确保西域不落入敌手的汉室来说，睁一只眼闭一只眼未尝不可。

    在刘辩的印象里，后来的中央朝贡体系对于前来朝贡的小国一定要回以价值高出几倍的回赐，眼下还没有一定要回以重礼的说法，单从进贡和回赐角度吃不了亏，但这并不意味着朝廷的花费就低了。

    其中大头不是回赐，而是接待费。

    诸国的使者们进入汉地，其人员不会太少，住在驿站之类的地方，其中的花费总归是要朝廷或地方来出的。

    西域这么多大小国家，来来回回的耗费，加起来不在少数。

    如酒泉郡这样作为必经道路，却又吃不到多少丝绸之路红利的地方，只怕巴不得没人进贡。

    这也是此前敦煌郡能成为处理西域问题的桥头堡，敦煌太守和凉州刺史能领导西域长史和戊己校尉的一大原因——诸国的使者们能不去雒阳就别去了。

    显然，韩融看出了刘辩对西域浓厚的兴趣，他担心刘辩为了功勋早早地去打西域的主意，所以便着重同刘辩提了提钱的问题，隐隐行劝谏之举。

    不过韩融显然是想多了，且不说现在河西四郡都没彻底纳入掌控呢，就算当地的胡人彻底降服了，刘辩目前也是要采用贾诩的策略，尝试白嫖，目标只要阻止西部鲜卑同西域诸国勾连就好。

    而在之后的日子里，刘辩从各处了解到了更多的信息。

    他对于胡轸作为皇甫嵩的使者前往西域只是稍稍惊讶了一下，并未太在意。

    胡轸不过是董卓的旧部而已，董卓他都能用为廷尉，就连李儒，都还好好地在太学当他的博士呢。

    总不至于搞个“莫须有”吧！而且，这一位历史上曾跟着董卓为祸的将校，此行是有大功的。

    胡轸不是一个人回来的，他还自作主张带来了数个西域屯田城的屯兵。

    原来，在胡轸向敦煌的大族亮明身份后，当地的大族对他更是尊重，对于他的要求，为表重视，干脆直接让索湛带人前往位于鄯善国的楼兰城。

    见此，胡轸干脆同行。

    然而他们抵达楼兰城后才发现，此时的楼兰城已经被鄯善国重新控制。鄯善因离敦煌很近，因害怕汉人某天重新回来，其国王倒不敢对屯田的汉军刀兵相向，只是想要在楼兰城继续保持屯田兵的编制是不可能的了。

    有一部分汉人留下来安了家，而靠着当地的汉人指引，胡轸找到了余下的屯兵们聚集的海头城，此地距离位于敦煌郡的阳关更近一些。

    所幸西域与朝廷失联不过七年左右，汉室余威尚在，若非还有些破旧的兵甲，这些屯兵几乎与百姓无异。

    而伴随着胡轸和索湛一行，通往雒阳朝贡的道路可以通行的消息连同收购白迭子种子的消息一起传向了四方，其中最先有反应的西域大国就是鄯善国了。

    总之，在消息传来之后，鄯善、龟兹、于阗这三个西域大国听闻道路能通行之后，皆派出了使者，想要跟随需要将白迭子种子带回雒阳的胡轸。

    而胡轸在说明了道路的危险之后也就听之任之了，反正他又没有冒充汉使，此事说不得还是大功一件。

    至于比龟兹于阗更近一些的车师国，大约是因为靠近北方，与西部鲜卑有所联系的缘故，并未做出反应。更远的如疏勒、乌孙等国，没有反应倒是在情理之中了。

    而胡轸一行回程的道路比起来时要顺畅多了，因为此时皇甫嵩已经率领着由汉羌组成的军队击败了武威郡的三大羌人部族，兵锋已入张掖郡，还和曾经抢劫过胡轸的卢水胡交过一次手，战而胜之，只是卢水胡跑得快，斩获不多罢了。

    河西四郡中武威已平，张掖指日可待，只剩一个酒泉。

    而敦煌的大族们闻此消息愈发振奋。

    话说敦煌郡受益于同西域的直接交流，本就是河西四郡中最富庶的，也是与朝廷失联后郡中最安稳的。其中排的上号的大族比酒泉张掖两地加起来都要多，胡轸得他们一路相助，左右合力，夹在中间的酒泉张掖本地大族皆知汉室恢复对河西的掌控是大势所趋。

    便是曾经给胡轸造成过大麻烦的酒泉黄氏，也只能在酒泉其他大族的陪同下奉上礼物，来找胡轸小心致歉。

    历史上，在二十余年后，曹真在张掖击败了作乱的数部胡人，数月后便有西域诸国来朝进贡了。

    有敦煌大族相助，跟着胡轸的鄯善、龟兹、于阗三国使者才能通过这最乱的两郡，不过这一路上的花费，倒是没人愿意替三国的使者们付了。

    这大约也是那些西域小国没有参加此次朝贡的原因，道路依旧危险也就罢了，路费还要自己出。

    而汉室为了保持体面，对于这些消息断绝数年后、依旧冒着风险远道而来的使节们是一定要厚待的，对他们朝贡的回礼要相对丰厚一些，对他们在河西的花费也要用赏赐的形式弥补一下。

    当刘辩从韩融那里了解到这一点后，也只能心疼地同意了，毕竟现在汉室在西域最大的力量就是脸面了，不然还能怎么办呢。

    此外，那些坚守海头城的屯兵也要有所表示。

    不仅如此，随着皇甫嵩带兵继续深入凉州，虽然皇甫嵩已经很克制了，但军费仍在蹭蹭往上涨。

    根据袁滂给出的数据，从去年出兵开始，到现在一年有余的时间里，算上赏赐和抚恤，以及本该供给北军和西园军的军费，国库和西园的花费加起来已经超过了当年段颎平均一年四亿钱的大关了。

    当然，比起更早时候的平均一年近十亿，还是省下不少的。

    得亏是三辅和汉阳的屯田，尤其是三辅计入国库的粮食收入，弥补了国库的亏空，不然，刘辩得掏空西园的家底了。

    也因此，在得知于阗国此次进贡了一只大象后，刘辩已经在思考大象能不能卖了。

    虽说朝贡体系本身就不是为了赚钱的，但总不能全做亏本买卖吧！

    (本章完)


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