先民荒冢。

    数万大军如潮水般踏过，直奔北境的临冬城。

    “嘶嘎——”

    一条漆黑如碳的庞然大物划过高空，缓慢降速盘旋在军队王国大道上。

    马蹄践踏之声密集。

    迎着联军正面，一支全由骑兵组成的队伍浩浩荡荡赶来。

    “吁~~”

    须发斑白的强壮老汉拽紧缰绳，背后背负一柄双手巨剑。

    队伍里的所有成员身披最厚实的皮袄，一人双马甚至三马，将兵器、粮食、盔甲随身携带。

    轰——

    贪食者降落在地，仰头发出长啸。

    数千匹战马不禁发怵，嘶鸣着向后倒退。

    骑士们拉紧缰绳，竭力控制战马没有瘫软倒地。

    雷加端坐鞍座上，认出了前方军队的领袖：“罗德瑞克.达斯丁伯爵，你也要北上长城吗？”

    强壮老汉正是此前到访君临的罗德瑞克伯爵，也是被北境人称为“老朽”的罗德瑞克的强大战士兼军事家。

    踏踏~~~

    战马畏缩的上前，罗德瑞克肩扛冰原狼首级的旗帜，嗓音粗犷道：“感谢旧神，陛下率军驰援长城，北境永不遗忘！”

    一边喊着，沧桑的老脸露出开怀大笑。

    他们这支集结北境第一支“勇士”的冬狼军，正要前往绝境长城送死。

    以血肉之躯抵抗严寒，以牺牲性命换取家人多吃一口热饭。

    七国的陛下驭龙亲临，他们或许也能吃饱了再死。

    看着哈哈大笑的老伯爵，雷加肃然起敬，正色道：“归队吧，一切用度皆从联军取用。”

    冬狼军全是年龄偏大的北境男人，不少都像罗德瑞克一样胡子花白。

    可各个神情肃穆，迎着风雪与巨龙毫无畏惧。

    是真正的精锐。

    “谢谢慷慨的陛下。”

    罗德瑞克翻身下马，大步流星的走到漆黑巨龙之前，单膝下跪迎接。

    老人虽然性情大大咧咧，却格外注重传统与恩情。

    南方人能支援北境，便是抹不去的情谊。

    雷加滑下龙背，老伯爵目光炯炯的注视，清楚的认识巨龙的强大。

    “你的这支军队，有多少人马？”

    “一共两千多人，牛羊马匹上万。”

    罗德瑞克一本正经，老实道：“今年的收成全毁，每家每户只能靠往年储存的粮食过冬，多余的男人和牲口都要带走。”

    不止留在家中的人要吃饭，参军北上的男人们路上也要口粮。

    牲口就是最好的食物来源。

    “大军会先入驻临冬城，再将骑兵先行带到长城。”

    雷加望着大雪掩盖的荒芜土地，朗声宣布：“河间地会源源不断的运来粮食，不用担心挨饿受冻。”

    异鬼才是敌人，打赢异鬼才能胜利。

    为此，全境都要支援北境。

    以坦格利安家族的雷加一世的威名，七国上下的贵族都要听令行事。

    “感谢仁慈的陛下。”

    罗德瑞克不会拍马屁，洪亮的嗓音却能传遍旷野。

    ……

    数日行军。

    临冬城，神木林。

    淅淅沥沥……

    温热泉水潺潺流淌，漆黑龙尾撩起微微涟漪。

    贪食者匍匐在侧，半个身子浸泡在温泉里，绿色竖瞳半睁半眯的假寐。

    宽阔的林子里，大雪覆盖大地三尺有余。

    寒风时不时吹刮，卷起雪花落在庞然大物的鳞片上。

    “不！你能这样对待心树！”

    尖锐的喊叫突兀响起，伴随气急败坏的跳脚声。

    轰隆——

    话音刚落，林子里的一棵参天大树轰然倒地，掀起一阵落雪纷飞。

    随后，越来越多的树木倒下。

    身披厚袄子的冬狼军手持斧头，卖力的砍伐神木林以及外围的狼林。

    眼见一颗颗大树被砍伐，森林之子呲牙咧嘴：“心树要尊重，你不能砍伐树林。”

    树木是森林之子的庇护屏障。

    八千年前，便是先民登陆维斯特洛大陆，砍伐掉大半森林与心树。

    “他们砍的不是心树，只是普通木头。”

    雷加伸手按住“松鼠人”的栗色脑袋，平淡道：“临冬城需要木柴，狼林作为北境的一部分，做出牺牲是必要的。”

    “不行，你砍光了森林，会遭到自然的报复。”

    森林之子瞪大绿色眼睛，活像猴子似的爬来爬去。

    偶尔溜到雷加背后，抓住衣角想要攀爬。

    雷加甩掉她，才不在意：“鱼梁木会留下，要是怕往后无家可归，可以迁徙到御林或雨林。”

    接触的多了，才能发现。

    森林之子是真好玩。

    性情比较单纯，身材娇小没什么威胁性，关键还很聪明与精通魔法。

    难怪斗不过先民，被赶到颈泽以北生活。

    一路走出神木林的院门，踩着积雪融化的泥水回到城堡。

    刚一推门，便见雷妮拉指挥仆从干活。

    修缮城堡与围墙、安顿军队临时驻扎、搬运粮食储存地窖……

    一身厚实的黑色长裙，清冷的气质高不可攀。

    将一国王后的威仪大方展现，顺理成章成为临冬城的女主人。

    谁叫克雷根公爵的妻子早亡，偌大的临冬城还是靠老学士支撑。

    “雷加，你回来了。”

    雷妮拉抽空一眼瞥到，连忙从袖子里掏出一封信纸。

    “贝妮拉她们俩呢？”

    雷加四处看看，全都是忙忙碌碌的仆从。

    “她们在整理墓窖，那里更暖和，适合巨龙存身。”

    雷妮拉眼神关切，踮起脚尖替雷加紧了紧衣领。

    月舞与黎明都是年轻巨龙，扛不住北境的寒风。

    好在体型较小，刚好能安置在墓窖里。

    雷加微微俯下身，下巴垫在绒毛围拢的香肩上，让其随意摆布。

    双手穿过腋下，打开信封查看。

    “这是长城的信，是不是有情况？”

    雷妮拉扭过雪颈，不小心栽倒在宽阔胸膛里。

    雷加一手捞着紧致细腰，一手拿着信封攥紧。

    不是好消息。

    野人大军隔三岔五进攻，守夜人日夜不休的防卫，已经到了筋疲力尽的时候。

    “看来我得走了。”

    雷加声音轻缓，带着一丝沉重。

    北境人与野人的矛盾难以化解，长城成为隔阂的鸿沟。

    “临冬城交给我，有需要及时传信。”

    雷妮拉小声叮嘱。

    雷加轻轻颔首，脑子里都在想如何解决野人的问题。

    异鬼的出现，直接威胁所有长城内外的活人。

    野人为了活命，进攻长城无可厚非。

    若有可能，几万、十几万甚至几十万的野人最好迁徙到长城以内。

    留在长城外，终将是死人大军的一份子。

    ……

    君临。

    红堡，议会大厅。

    戴蒙坐在主位上，一脸不耐烦的听着讨论。

    “兰尼斯特的杰森公爵还未发兵，就连金牙城的伯爵都自觉派兵步兵北上了。”

    “杰森公爵还在卧榻，可惜病情如何无从得知。”

    “他这就是在藐视铁王座，蔑视国外的命令！”

    林曼老脸耷拉着，义愤填膺的唾骂。

    国王的权力是神圣不可侵犯的。    

    正值王国危难之际，一境公爵怎能带头违背王命。

    “恕我直言，据我所知林曼大人的家族，也没派人前往北境。”

    一个陌生面孔出现在御前会议，正是白港的戴斯蒙伯爵。

    作为北境的代表出席。

    林曼闻言一阵哑然，憋的老脸张红。

    “此言差矣，阿兰.毕斯伯里爵士响应封君的召唤，正在抵御外来的势力侵害。”

    奥托.海塔尔坐在侧位，轻描淡写的化解林曼的窘迫。

    御前人手不足，远在诺佛斯的奥托重反君临。

    虽然不讨喜，却能很好解决许多政务。

    见有人反驳自己，戴斯蒙眯起眼睛：“奎尔斯的商人与陛下协议在先，白港可没有驱赶他们。”

    “那是因为白港冻港，也没有一家曼德勒银行。”

    奥托瞥了他一眼，语气很不友好。

    都是老狐狸，谁能藏住尾巴？

    戴斯蒙哑口无言，晦气的撇过头。

    林曼见机行事，继续加码：“杰森公爵公然违抗王命，必须受到惩罚。”

    “什么样的惩罚？”

    戴蒙饶有兴致，期盼能说点合心意的。

    “就按照陛下的旨意。”

    林曼从袖子里掏了掏，取出一份信件。

    大学士欧维尔站起身，拿过信件转交给对角的戴蒙。

    与此同时，小声交代：“国王的意思是，杰森公爵迟迟不出兵，要有一条巨龙查看病情。”

    “唯有如此，才能重振王室的威严。”

    奥托从旁附和，对兰尼斯特家族多有不满。

    戴蒙看过了信，目光隐晦的在众人脸上一一扫过。

    砰！

    一巴掌拍案而起，神情不善道：“很好，让咱们看看杰森公爵到底病的如何。”

    “嘶……嘎……”

    窗外立即传来尖细的悠长嘶鸣，传入每个人的耳朵里。

    红堡的后花园内。

    薄薄雪花覆盖大地，十月份的娇艳花草露出萎靡之态。

    一条体长似蛇的猩红巨龙从雪地里缓缓爬起，身躯甩动间雪花飞溅，仰起尖锐的邪魅龙首。

    ……

    绝境长城。

    咚咚咚！

    沉闷有力的战鼓擂动，覆盖大地的积雪微微震颤。

    “冲啊！”

    数万野人大军跨越鬼影森林，咆哮着的发动一轮又一轮冲锋。

    还未跑到长城跟前，密集的箭矢如雨落下。

    一朵朵血花飞溅，野人尸体似路边野狗般倒地。

    然而，更多的野人踩踏同伴身躯，奔向不断靠近的长城。

    “放箭！把火油也浇下去！”

    长城上，老班吉寇声音洪亮，拔剑指挥守夜人们反击。

    “这样下去不行，箭矢和火油迟早耗光。”

    克雷根一把拽过老班吉寇，双眼说不出的忧虑。

    “还能怎么办，大人？”

    老班吉寇挣脱年轻人的大手，沉声道：“守夜人的誓言，就是守的最后一刻。”

    哪怕弹尽粮绝。

    “吼，跟努努来！”

    突然，下方传来一声闷声闷气的怒吼，地面砰砰乱颤。

    克雷根心中一凛，从瞭望台看到令人震惊的一幕。

    只见下方野人大军有秩序的向两侧分开，让出一条通道。

    一只高大的猛犸象拖拽粗壮树干，甩动长鼻子嘶鸣着奔跑。

    而在猛犸象的身后，则是一群身高七八米的怪物。

    十几名身披兽皮，毛发旺盛的巨人并肩冲锋，组成一支无可匹敌的巨人大军。

    为首一个丑陋巨人挥舞棒槌改良的狼牙棒，彷佛战车一样撞在长城的地下通道大门上。

    “快进攻，火油往下浇！”

    守夜人们胆颤心惊，仓促间搬运火油桶。

    一个不小心，火油桶还没打开，从城墙上滚落下去。

    轰！

    遇火猛然爆炸，却没能有效阻止巨人大军。

    在丑陋巨人的带领下，四五名巨人一同缩在城墙跟下，合力抬起重达千斤的铁栅栏大门。

    轰隆隆——

    大门缓缓抬起，露出后方的实木门板。

    “我来！”

    一个巨人动作笨拙，扛起猛犸象拖拽的树干垫在大门下面。

    咣当一声，大门拉开一人高的离地距离。

    “哈哈，巨人好样的。”

    “干死狗娘养的乌鸦！”

    野人大军冲过火油点燃的火焰，顺着通道往里钻。

    失去铁栅栏的阻碍，实木大门彷佛一层窗户纸，根本扛不住野人的胡劈乱砍。

    不一会，便凿出一个凹槽。

    见此一幕，城墙上的守夜人们手脚冰凉。

    “来十个人跟我走，堵住地下通道的大门！”

    克雷根站了出来，拔出族剑寒冰一声大喝。

    无论如何，都不能被野人攻进来。

    很快，十个大胆的守夜人脱离队伍，视死如归的追随公爵大人走向绞盘长梯。

    轰！轰！

    下方不断传来闷响，是巨人在试图将铁栅栏完全拆卸。

    克雷根屏住呼吸，默默向心树祈祷。

    没有战胜不了的强敌，没有必死的绝境。

    轰！

    铁栅栏轰隆作响，大块碎石簌簌脱落。

    克雷根踏入绞盘长梯，紧紧闭上双眼。

    “嘶嘎——”

    忽然，一声响如闷雷的龙吼远远传来，震得人耳朵生疼。

    克雷根心头猛颤，立马睁大眼睛。

    轰——

    阴影笼罩白茫茫的大地，由远及近的覆盖长城。

    一双漆黑如碳的双翼宛若垂天之幕，扇动间狂风涌现，将太阳的光辉吞没一空。

    “龙焰！”

    嗓音清冷的下令，居高临下的回响。

    “嘶嘎——”

    漆黑巨龙划过半空，锋利后足踩踏长城城头，垂首咆哮着喷涌出幽绿龙焰。

    灰烬似的幽绿龙焰轻轻飘落，淹没大半战场。

    野人们来不及闪躲，便被跗骨之躯般的龙焰粘连，发出绝望的凄厉惨叫。

    雷加没什么颜色，抽出腰间黑火滑下龙背。

    下一刻。

    “嘶嘎！”

    “嘶嘎……”

    金灿灿的华美巨龙与丑陋的烂泥龙追逐而来，嘶吼着喷吐龙焰。

    可无论龙背上的驾驭者如何命令，两条巨龙只在长城上空盘旋，绝不跨越长城以外。

    轰——

    贪食者双翼的前肢指爪扣住城墙边缘，抻长脖颈低头俯瞰，将幽绿龙焰尽可能泼洒到长城下。

    惨绿竖瞳一片凝重，浑身散发出灼热白烟。

    彷佛长城外有什么巨大威胁。

    另一边。

    黑城堡，地下通道入口。

    雷加眼神冰冷，手持黑火一步步走向多重大门间隔的出口。

    龙裔本相显化，丝丝缕缕黑火缭绕周身。

    与额头、心脏相同，左侧脖颈覆盖一层漆黑鳞片，连带整条左手臂强壮三分。

    (本章完)


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