扈三娘摇了摇头，说道：“相公，我有甲胄，只不过是件内甲，一直放在箱子里，相公不曾见过罢了。”

    赵祯听了道：“这内甲不能防护周身，让侯健为三娘特意做两件好的。皮甲、铁甲都做一件如何？”

    扈三娘道：“相公做主便是。”说着，扈三娘拿起赵祯写的手令，就要带人去选马。

    赵祯正要说话，就见多日不见的白狐白霜、领着两只狗、两只老虎，后面还有脏兮兮的李吉，一同进了厅里。

    只见白狐抬头挺胸的走到赵祯面前，指着李吉嘤嘤的叫着。

    李吉赶紧上前，将手中捧着的一张树皮递了上来，口中说道：“大官人，小人随白霜五个，在迷雾中到处走了一圈，找到了这株人参。”

    赵祯打开树皮，拨开草皮，竟也是一株百年人参，阶位只有二阶，远远比不上早先那株，却也是不可多得的宝贝。

    赵祯先夸赞了白狐一番，让赵元礼使人给五小只清洗一番。又赏了李吉，让其回家歇息。这株鲜人参送去医馆炮制一番留存。

    安排妥当，扈三娘这才说道：“相公，这白狐真聪明，竟然还能寻宝。狗子、老虎竟然成了它的跟班。”

    赵祯道：“狐狸最是聪明，白霜又是瑞兽，打斗起来虽然比不上两只梁山细犬，可要论心眼，家里这些灵种绑在一块，也不见得比得上白霜。”

    扈三娘问道：“相公，白狐平常养在哪里？”

    赵祯道：“就在大娘子程婉儿住处，那两只獒犬你也见过，平时巡视庄园，看家护院。这两只老虎也是自小养的，虽然体格比这两只细犬都大，可惜还不曾见过血。”

    扈三娘道：“相公，这两只细犬放在我房中养着如何，我自小爱打猎，见了旺财就稀罕的不得了。如今又见了这两只，养在身边，平日也好打猎。”

    赵祯道：“你去与大娘子说，毕竟一直养在她房里。”

    扈三娘眼珠一转，道：“我说就我说。”说着起身去了程婉儿住处。

    赵祯也不去管，让赵兴去冰窖里取出二三十斤二阶绿水蟒蛇肉，蒸至半熟送过来。

    等了半晌，赵兴领着个庄丁提着一桶肉走了过来。赵祯招呼一声，三人也去了山顶宅子。

    白霜、呜啦、呜呐、福禄寿喜七小只都在厅里，赵祯让清竹拿出各自的食盆摆在地上，敲了敲木通。七小只抬起头来，盯着赵祯。

    见赵祯从桶里夹出肉来，瞬间冲到自己食盆前坐好。赵祯从白霜开始，夹肉送到盆里，不忘挨着夸奖一番。

    这入阶的蛇肉，平日里可不会给这些灵种享用。平日里，只有赵祯夫妻几人隔几日享用一回，县里如此多好汉，每月不过送上三五斤，只有每次做筵，才能让诸位好汉大快朵颐。

    这一顿灵蛇肉吃完，神情恹恹的白狐瞬间精力充沛起来，看情形，不用赵祯催促，她自己就想外出寻宝。

    赵祯在楼下看着灵种进食打闹，楼上不时传来阵阵笑声，也不知二人说些什么。

    赵祯正要上去，就见赵元礼进来，说道：“大官人，汤隆管事回来了，如今在厅里等候，随行的还有二十余个军汉，监押着十余辆车仗。”

    赵祯大喜，起身就往山下议事厅走。心下以为汤隆这是请来了金枪班教师【金枪手】徐宁。

    校场上，二十余个军汉押着车子，一個妇人手里牵着个小娃娃，探头探脑的四处打量。

    赵祯看了一眼，让赵元礼送上酒水，与这些军汉解渴，自己匆匆进入议事厅。

    只见汤隆正陪着一个大汉说话，一见这大汉，赵祯就知道此人非是徐宁。

    林冲曾言，这【金枪手】徐宁身高只有六尺五六，团团的一个白脸，三牙细黑髭髯，十分腰细膀阔。这人与徐宁相貌差别不小。

    见了礼，汤隆做了介绍，这人竟然是【轰天雷】凌振。

    赵祯问道：“汤隆兄弟，如何请来凌振兄弟？”

    汤隆道：“大官人，小人这趟省亲，见了哥嫂，住了几日。哥哥徐宁听闻我在大官人这里做了都头，十分高兴。一连陪我在东京各处耍了几日。”

    “我见哥哥在东京逍遥自在，不好张嘴。以此想在东京找些不得志的好汉，无头苍蝇一样打听了两日，哥哥见我如此，与我说：东京居，大不易。然而此地最为繁华，来此之后，鲜有人愿离去的。叫我不要妄想。”

    “小弟虽然不服，打听了两日，确实如哥哥所说。只得熄了心思。没想到，哥哥见我闷闷不乐，倒是介绍了好些军中好汉与我认识。凌振兄弟就是如此结识的。”

    凌振道：“小弟听汤隆兄弟说，大人这里有各色火炮近五十门，鸟铳更是七八百杆，都是小人不曾见过的。小人不服，邀汤隆兄弟去甲仗库看了我造的子母炮、金轮炮、风火炮、车箱炮、轰天炮。不曾想汤隆兄弟却说我这炮虽然打得远，杀伤却不足。更有鸟铳单人可持，三十步破甲。”

    “小人虽然不信，见汤隆兄弟言之凿凿，以此动了心思，要来一观。本来只我一个要来，汤隆兄弟说，这是攻城利器，独一份的，大官人决不肯让外人看。小人疑他酒后胡说大话，也就不在意了。只是想到他赌咒发誓的样子，不像假的。第二日我去徐教师家寻他，汤隆兄弟仍旧如此说。”

    “小人这才咬牙辞了职司，临走前，招募了外头这些心腹匠人。又凭借身份，购置了这些火药，一路上小心运送了过来。”

    “大官人，果真有汤隆兄弟说的火炮，鸟铳吗？”

    赵祯道：“汤隆兄弟所言不虚，确实有三门神威无敌大将军炮、十门佛郎机炮，三十门劈山炮、十门威远将军炮、五门子母炮。鸟铳、三眼铳尽千杆。都是铜铁铸就，大将军炮炮子重八斤，一炮下去，城墙上能打车轮大小的坑洞。劈山炮、威远将军炮都是臼炮，一次能打出百余粒弹丸，当者披靡。”

    “兄弟远来辛苦，今日且歇息一番，晚间设宴为兄弟接风洗尘，明日带兄弟去大营试炮。”

    说着，让赵元礼安排凌振一众人住下，赵祯留汤隆在厅里说话。

    (本章完)


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