筑基、填土，四根顶柱立好时，赵有才回来了。篓里用具不老少，摔在地上叭叭响。

占喜忙去灶上又添了把柴，待饭菜烫手些，才端上桌喊他过来用。

“叔去了好些时辰，可顺利？”

赵有才默了默，半晌点点头，道：“还行。”

“快用饭吧，还热着的。”

“嗯。”

刚吃两口饼，占老二夫妇，涎着笑从门外进来，“亲家，好生忙啊，早先来的时候没见你。这趟，可得了不少猎物吧。”两人眼里闪着精光，话里的意味不言而喻。

赵有才咽下嘴里的肉饼，又咬了一大口，只当没听到。而后，他掀掀嘴唇，吐出的话也不清不楚。生生看他吃光两张饼，见他没再出声的打算，两人自顾自地扭头在屋里找了一圈。没看到想看的东西，他们心里不免失落，干笑着走了。

“他俩来做甚？”

赵有才眉心微拧，嘴里说得漫不经心。占喜心头却是一紧，解释道：“说是来帮着做活，一大早也算帮了些忙。叔若是不喜他们在，晚些赶了就是。”

赵有才没同他们过多接触，只两三次，便能把人性摸出个六七分，况占老二一家的贪婪又摆在面上，休说是他，再迟钝的人，也能看出一二。“眼下人多事忙，混些吃食不打紧，别叫他们搅了事。”

“晓得了，叔。”

“可还忙得过来，不若喊了冯家嫂子过来帮衬帮衬你。”

占喜摆摆手，“不用，我一人便成。实在忙不来，还有二婶他们。喊出口，他们看在外人面子上，也要过来帮一帮的。”

如此，他不再说什么，进门没见儿子，又问道：“寅儿呢。”

“寅哥同冯家阿哥他们上林子砍树了，去了有半个时辰，约莫要回来了。”

吃完最后一口，连着扒完碗里的菜，赵有才舒服地发出声喟叹。

“叔可饱了？”

“嗯，我去看看他们建得如何。”

几步距离，还未走近，光听着占老二在一旁发号施令，方桂兰在一旁应和。夫妻两人一唱一搭，惹得做活的人不甚其烦。因着是赵家姻亲，有再大的意见，他们也不能开口啐人。

抬头的功夫，见赵有才踱步过来，纷纷同他打招呼。

“这是打哪来啊，猎着不少山货吧。”

“还好。”赵有才淡淡道。

占老汉手里握着挑担迎上来，关切道：“亲家可用饭了？林子里跑了大半晌，定是劳累非常，紧着去房里歇个午觉吧，这里我来照应。”

“无妨，不必事事亲为，交由他们来。喊了您过来就是主事照应的，不是做苦力活。”

占老汉实在，本就不是能歇得住的。如今在赵家吃住，更不能袖手旁观。另，今日占老二一家又明着来打秋风。回头叫外人看了，免不了闲言碎语。他们面皮子厚，不怕，他老头子丢不起这个人。

半晌午，占老二挥了几胳膊，坑刚挖好，便在旁东一锄头西一榔头的插科打诨。老二家两个小的更是没正形，大的使唤着还能动动手，小的往哪一窝，管你忙的天昏地暗。饭点上，倒没落着，头个跑出来，抓了几张饼，又跑没了影。

占喜看不惯，又不能明着撵，背里地真愁白了头，还好赵有才没掉脸子。不然，她还真不知拿他们一家子泼皮无赖怎么办好。

这头，赵寅他们刚倒了一棵圈住得有半臂粗的树，所有人面上仍心有余悸，好半天也没反应过来。

直到冯春生朝那个面色发白，怔愣的青年喊了声，几人才回过神来。

“早叫你晌午莫喝酒，好悬有赵家阿哥拉你一把，不然，你还指着有命走下这座山？”

那青年同冯春生差不多的年岁，被劈头盖脸一通埋也不生气，只见人后怕地拍拍心口。轰隆一声，树木倒地的声音，似结结实实地压在了他心上。

此时，冯春生后背更是沁出了层层密汗，那个位置本是他站着的。那人莫名其妙要把他扒到一边，自己往下头一站。

好嘛，他们往这头全力。他对着干似的，往自个儿面前扯。不说他发酒疯，明眼人见得真真儿的，哪容的下你再辩驳。

这树也如了他的愿，轻轻一带，偏偏倒在这头。要不是赵寅眼疾手快拉他过来，他早就被粗木压断了骨肠。

赵寅抿着薄唇，皱眉看着他。其他两人未出声，只他开口道：“不用你，你归家吧。”

青年一听，当即不肯。赵家这活，离家近不说，工钱还比镇子上高。倘若就这么被赶归家，他不得被村里那些个长舌妇，指着鼻子说到年后头去。

“这可不行啊，赵兄弟。我做了大半日活，没见出错。  这树倒的不明不白，我想叫屈也无从申诉啊。你这番赶我，还叫我在村里如何见人。”

另一人也帮他求情，“是啊，我看这树也邪乎，不然我们这么多人，怎就偏生往他那里去。此事……不怪他。”

赵寅撇开头，不听他们说。冯春生有心帮忙，也不好说什么，实是他贪杯误事。

狗子见他意外地坚持，一挑眉头搭腔道：“这位兄弟，你还是听赵家小哥的话，归家吧。方才那幕，大家看出来都透着邪性。不要钱没挣多少，再把命再弄没了。”

青年听完果真信了几分，嘴里嘟嘟囔囔说了两句，把手上绳结一甩，拍拍屁股下山去了。

少了一人，再抬这棵粗木下去，明显要费不少力。一番功夫下来，也不见得能走到山下。

狗子倒想了个办法，让人砍上几棵稍细的，半臂长短，挨着下山的道一路置去山脚。再把木料往横木上一抬，牵着绳头拉扯几下，便能滚着直至山脚。

此法省时更省力，连赵寅也不禁展了眉。他拖着跛足上山下山，要不是平日里钻山走林练下来的本事，怕早累瘫在地。

日头渐落，赵家院里歇了工。里头堆满了木料砖块，走过路过的村人，皆要驻足看上半刻。

屋外愈见寂寥，门半合着，里头却热门非凡。


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