楚依依对上那双不带任何情愫的眸子。

这是她第一次认真看顾朝颜，容貌绝艳，眼底却似深渊，盯久了会让人生寒，与她说话看似人在眼前，却又似乎隔了千山般难以接近。

“能叫拱尉司出面的案子，不是朝中官员大逆，就是敌国细作……”楚依依恍然，“你的意思是？”

“这最圆满，可圆满的事也最难，我一介商户之女实在没有本事把事情朝这上面靠拢，但若退而求其次就容易的多。”

“何为其次？”

“都是河朔人，保不齐还认识呢。”顾朝颜笑了笑。

楚依依恍然大悟，但有一点，“那个叫……”

“曹明轩。”

“那个叫曹明轩的已经死了！”

“死人之所以安全是因为他不会说话，可就是因为不会说话，你想说他是什么就是什么。”顾朝颜已经提醒到这里，足够了。

楚依依了然，“这件事，大夫人想如何出力？”

“你想我如何配合，能力之内我都不会推辞。”顾朝颜亦表达出诚意。

楚依依倒是喜欢顾朝颜这股爽快劲儿，“如此我与你结个盟，在阮岚倒下去之前，你我相互扶持，绝无背叛，如何？”

“一言为定。”顾朝颜欣然点头。

“那就一言为定。”

楚依依心情大好，带着青然离开。

不经意的瞬间，顾朝颜发现那个叫青然的嬷嬷又一次偷瞄了她摆在床榻上的人偶……

也就半盏茶的功夫，时玖将茉珠带了进来。

摔碎的玉镯还在地上，茉珠下意识去捡，“萧子灵的孩子，怎么没的？”

时玖见状将破碎的玉瓷接在手里，退到旁边。

茉珠神情局促，双手不自觉握在身前。

“你只管说实话。”

“昨日大姑娘知道老夫人为她订了亲事非常生气，也着急，便偷偷去找曹明轩。”

茉珠如实道，“曹明轩见大姑娘怀的孩子好好的，便从柜里取出一盘糕点，那糕点一看就不新鲜，奴婢猜测与之前一样，里面有脏东西。”

顾朝颜抬头看她。

茉珠脸色略白，咬了咬牙。

“往下说。”

茉珠扑通跪地，“我当时虽然猜到，可我没阻止大姑娘吃那块糕点。”

“没能阻止？”顾朝颜挑了挑眉。

“没有阻止。”茉珠抬头，红了眼眶，“我不想阻止，甚至希望大姑娘能多吃几块。”

顾朝颜不说话。

“夫人那时与我说过，你不喜劝人，哪怕你分析的头头是道句句是理，我没有切身经历总不会入耳，我承认，那时夫人说的话对我的确没有很大触动，帮夫人也是因为收了银子。”

“果然人教人是教不会的，事教人一次就会了，那日正厅大姑娘想都没想便将我拉出去挡箭，她应该不曾想过，与人私通怀有身孕对于我一个丫鬟来说，会有什么样的结果。”

“又或者在大姑娘眼里，我就是草芥，死不足惜。”

顾朝颜想劝茉珠看开些，萧子灵不止对她如此。

“奴婢自小跟在大姑娘身边，忠心耿耿，大姑娘对奴婢也始终如一，非打即骂。”

茉珠挺直身形跪在那里，眼睛一眨不眨，眼泪却似断了线的珠子般掉下来，“既然人心换不来人心，奴婢想换人。”

不等顾朝颜开口，茉珠重重磕头，“求大夫人收留！”

顾朝颜看了眼时玖。

时玖急忙将手里的碎玉搁到角落，抖抖手将人扶起来，“大夫人……”

“我没办法把你留在身边。”

茉珠收了眼底希翼，落寞的点点头，“奴婢知道这不可能。”

“但我会尽力找机会让你离开将军府。”顾朝颜不认为将茉珠收到自己手下是明智的决定，以萧子灵睚眦必报的性格一定不会放过茉珠，而她又不能时时相护。

“当真？”茉珠眼底重燃希望。

顾朝颜点头，“我只能说尽力。”

“多谢夫人！”茉珠感激涕零。

“曹明轩是怎么死的？”顾朝颜叫茉珠来，也是想弄清楚这件事。

茉珠摇头，“这个奴婢当真不知，我与大姑娘离开时他还好好的！”

“你们是什么时候离开的？”顾朝颜又问。

“昨日午时。”

“知道了。”

顾朝颜叫茉珠先回去，并承诺尽量会在萧子灵嫁去兵部侍郎府之前，帮她离开……

皇城鼓市，工部尚书府。

昨日赵敬堂于朝堂上递交辞呈，今日便给自己放了假，这会儿在正厅吩咐管家准备远行必备之物，无论马车还是所须用度都要最好的。

“先别告诉夫人。”赵敬堂最后嘱咐一句。

管家为难，“大人，账房钥匙在夫人手里，有些东西采买须得经夫人的手。”

“将这张银票里的钱取出来，先用。”

管家看到银票上的票头，震惊不已。

那票头竟然是自家大人的名字，显然这笔钱他家夫人不知情，“大人，这钱……”

就在这时，外面一阵吵闹。

管家回头就见一袭湛蓝色长衣的沈屹提着剑怒气冲冲闯进来。

“赵敬堂！”

昨晚他被裴冽封住穴道扔在纸人堆里呆了整整一宿，这一宿他将柔妃案前前后后想了一遍，加上那掌柜说出来的证词，真相呼之欲出。

“沈公子，您这可使不得……”

“滚出去！”

沈屹大步行到赵敬堂面前，挽丝架在他脖颈上，朝走过来的管家大吼。

赵敬堂摆手，“你先退下。”

“可是……”

“把门关上，别惊动任何人，尤其是夫人。”

管家不得已退出正厅，顺手将门板叩紧。

“你还知道不惊动长姐？”沈屹抽开挽丝，一把揪住赵敬堂衣领，怒意更盛，咬牙切齿，“你干的好事！”

“我干了什么？”赵敬堂平静对上那双染着血丝的眼睛，轻声问道。

沈屹气到五官都似拧到一起，“你既娶了长姐就不该与别的女人纠缠不清！你这么做，如何对得起长姐！”

“你指谁？”

沈屹突然扔了挽丝，腾出手朝赵敬堂脸颊狠狠砸了一拳！

拳头重，赵敬堂唇角渗出血迹。

他抹过唇角，“你应该把话说清楚。”

砰！

又是一拳。


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