四月的府试即将开考，大家翘首以盼的除了谁能考中，另外就是客悦酒楼推出的新菜了。

正是这时，客悦酒楼请了说书人，开始说起了一则落魄书生平步青云的故事。

“话说，从前有一位落魄书生，进京赶考时被困山林，前不着村后不着店，叫天天不应，叫地地不灵！书生饥寒交迫，本以为要客死他乡，无缘赴考，但就在这时！”

酒楼的大堂内请了一位说书人，拍着惊木，绘声绘色的讲起来了故事：“就在这时，林间突然走出来一位妙龄少女，手里抱着一只雪白的兔子。”

场下的听众聚精会神的跟着听着故事：“少女给书生指了路，见书生饥肠辘辘没力气走路，便将兔子留给了书生。”

“书生就地取材将那只兔子烤了吃，不仅香飘十里，吃完之后  更是如有神助，不仅及时赶到了京城，更是一举拿到了状元，最后官运亨通，一路官拜宰相！”

“状元郎为感谢那位少女对他的帮助，又返回那个林间寻找，却发现无论如何都找不到了少女的身影，只得作罢。”

“多年之后，又有一位书生路遇少女，给了他一只白兔，这书生最后被高中探花，尚公主，做了驸马爷！”

场下迎来一片喝彩声，纷纷议论少女定是天女下凡，那兔子也不是返贫，定是天上的玉兔，吃了就能长生不老，金榜题名，抱得美人归！

说书人由着场下的人讨论了片刻，在最热闹的时候用力一拍惊木，“金兔登科，欲知详情，还听下回分解！”

听众想到酒楼推出的新菜，纷纷招来小二询问：“店里推出的新菜可是故事里的？”

小二们话语熟练的开始介绍了起来，三分真七分假，吊足了胃口之后却说酒楼暂时没有，只能预定。

不久之后，县城里就刮起了一阵流言，说客悦酒楼推出的新菜，若是能吃着，定然能高中及第。

这下可是捅了马蜂窝了，议论的声音更大了起来，都是闹着想要吃这道菜的。

“我家小儿马上要下场参加府试，若是能提前吃到，说不定就能一举取中！”

“善！赶紧拿出来卖，不然等府试考过了再吃，可不就迟了？”

“把掌柜的叫出来！我可是听人说了，已经有人吃到了，如今在家背书都比以往更顺利些，怎么他能吃我们不能？”

“没错！我愿意加价，赶紧给我送两道来！”

潘长荣一直派人盯着事态的发展，看风向隐隐有些不可控的时候，立马就汇报给了吴五爷，“五爷，时机差不多了。”

吴五爷心情愉悦的品着茶，“这薛柳真是越来越有意思了，照她说的做吧。”

他翻了翻预定的册子，不出意料地在里面看到了许多熟悉的名字，“老四的这些狐朋狗友，倒是难得有些用处了。”

那日老四吴世盛带着朋友在酒楼闹事的时候，吴五爷其实就坐在酒楼的雅座与大老爷商谈事情，全程他都听着了。

潘掌柜笑着附和一句：“四爷的那些朋友都是县城的富家公子，经他们一起哄，全县城的贵家子弟都争抢着来咱们这别苗头了。”

吴五爷嗤笑一声，将册子合上瞧了瞧，“你再去薛家一趟，先抓几只兔子回来，火候已经烧到了，可以提前拿点甜头出来了。”

潘长荣恭敬应下，又轻声问道：“那玉玲珑的事，大老爷那边……？”

吴五爷不高兴的瞥他一眼：“我没吩咐的事，不要多问。”

潘长荣假意打一把自己的嘴巴，“是小的多嘴了，我是怕那王员外家会不会也同薛家有些什么？到时候被人截了胡。”

吴五爷挥挥手打发他下去，“烟雾弹罢了，你先退下吧。”

吴世天事后已经摸清薛柳的路数，但并不往心里去，一些无伤大雅的小手段罢了。

薛家的底细他派人去查了，竟然真的只是普通农家，正常的不能再普通的那种。

但越是如此，越是显得薛家事事蹊跷。

吴世天想到大老爷那日拿给他看的铜箭，蹙眉看着窗外，出神的想着什么。

潘长荣看了一眼沉思的吴五爷，恭敬的退下，领命朝薛家而去了。

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打着客悦酒楼字样的马车内，薛柳与潘长荣盘膝对坐，开始了例行的商业互吹。

潘长荣：“薛姑娘，真是冰雪聪明，在下按照您的方法宣传出去，酒楼的生意越来越红火了！”

薛柳：“都是潘掌柜的功劳，是您雷厉风行，声势猛烈又行动迅速，这才有了今日的局面。”

潘长荣听得心情舒畅，笑眯着眼：“薛姑娘，料事如神，如今黑市都有人开始炒咱们酒楼的兔牌了！”

薛柳顿了一下，一时有些无语。

她当初给酒楼设计兔子木牌的时候就考虑过这种情况，但她当时是为了防伪的。

如今黑市炒作兔牌，价格翻了一倍不止，酒楼又没赚着钱，听着别人吆喝，到底有啥高兴的？

第一次听到有正主夸黄牛的，角度很清奇。

他们三人坐着马车说着话，舒舒服服，没过多久便到了薛家的院子。

朱月娘见薛柳和薛兴贵坐着马车到家，终于松了口气。

她笑着同潘掌柜行礼道：“多谢潘掌柜，若不是今日巧遇您，他们定要淋湿了才能回来了。”

潘掌柜笑着同她寒暄几句，端起茶碗喝了一口，夸赞道：“还是夫人您细心，这姜汤就已经准备好了。”

朱月娘看着薛柳和薛兴贵将姜汤一饮而尽，这才笑着退了出去，留下薛兴贵陪着薛柳与潘掌柜商谈。

“潘掌柜，你这次想要抓几只兔子？”薛柳开门见山，都是老相识，也不打算绕弯子，“您也知道，大兔子数量不多。”

就在昨天，上月刚配种的母兔子们生了几窝小兔崽，如今家里的小兔子已经越来越多，但大兔子并不多，还要留着配种。

“薛姑娘，那自然要得越多越好。”潘掌柜搓着手，坏笑道：“九十只不嫌多，三五只不嫌少。”

薛柳轻笑一声，“有几窝小兔子到下个月就能出栏，您若是现在想要，那最多只能给您带四只走，多了就是杀鸡取卵，万万不能的了。”

潘掌柜心里盘算了片刻，“那便依薛姑娘所言，四只就四只。”

薛柳与他相视一笑，一切尽在不言中。

薛柳到后院将兔子抓出来给潘掌柜，笑着说：“皮毛还是老规矩，我们安排人去取。”

潘掌柜：“薛姑娘放心，定给您留好！”

潘长荣完成任务，见时间不早又急匆匆的走了。

薛兴贵陪着薛柳送客，忧愁道：“还是有马车好啊，日后咱们要是天天去县城收皮毛了，这路上也太耽误时间了。”

薛柳点点头，“咱家是时候买头牛了。”

薛兴贵也点点头：“买头壮硕的，能耕地还能拉人。”

薛兴富正好从地里回来，听到薛柳和薛兴贵的对话，无奈的说道：“咱家目前恐怕是没钱买牛了。”

薛兴贵一愣，不解的看向自己大哥，“大哥，我们通铺闲杂每日都能收七百多文的房费，今日兔子又卖了几百文，攒一攒就够了，怎么会没钱？”

薛兴富说到这里便笑开来，高兴的说：“你要定亲了，钱自然要先给你起房子娶媳妇了。”

薛兴贵：“我啥时候就定亲了？”

我自己怎么不知道？


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