“维林大人，感谢您的提议，我们会慎重考虑的。”罗德尼端起酒杯，开口回应道，随即一饮而尽。

从对方的言语中，维林知道他们并未把自己的提议当回事。

不过，言尽于此，自求多福吧。

或许在不久的将来，他们会因为自己现在的选择而感到后悔，不过那时候为时已晚。

半个小时后，众人陆陆续续散去。

维林装出醉酒的样子，在凯尔的搀扶下，离开宴会大厅。

正主离开，其他人也不再久留。

深夜，城主府内，罗德尼与金斯林大区六位伯爵在此会晤，商讨白天的事宜。

一名老人轻咳一声，打破宁静的氛围，率先询问道：“那位所说的建议，你们认为有几分可信度。”

“难说。”一位中年男子把玩着手中的金属球，沉声说道，“在莉迪亚公主被风暴教会刺杀之前，王后与这位见了一面，自此之后便没有在接见任何大臣与贵族，就连罗吉尔·普雷斯科特外交大臣辅臣都拒之门外。”

“吱——”

房门被打开，管家顾不得礼仪，快步来到罗德尼身旁，将王都传来的消息告知自己的主人。

坐在上位的罗德尼脸色变幻，缓缓开口说道：“普兰斯家族没了。”

“什么？”

六名伯爵猛地看向罗德尼，满脸不可置信。

普兰斯家族是军事贵族之一，在王国军队中拥有无可比拟的地位。

“你先下去吧。”罗德尼有些悲痛的对管家说道。

“是，主人。”

等大门再次关闭，房间内又陷入寂静当中。

他们无法相信盛极一时的军事贵族家族就这样没了，要知道普兰斯家族可是拥有三位圣印强者，姻亲家族更是数不胜数，遍布王都卫戍军队与各大军团。

“总督大人，是爱尔莎军团动了吗？”一名刚接任伯爵之位不久的青年男子忍不住询问道。

罗德尼面露苦笑，摇着头说道：“不是，是远征军动的手。”

“远征军，您是说漂浮在王都上空的那座天空之城。”青年脸上露出惊愕的神色，有些不确定的询问道。

“就是你说的那样，那座天空之城仅仅派出一人，普兰斯家族三位圣印强者便被抓走，所谓的姻亲家族也在第一时间撇清关系，屠杀普兰斯家族之人，以此来划清界限，表明自己对王族的忠诚。”

众人闻言，纷纷苦笑。

要是他们面对这样的局面，肯定也会这样做，甚至做得更绝，连家族内的联姻对象都杀。

事已至此，普兰斯家族已经没了，至于下一个被灭亡的家族又会是哪一家，这就要看王后的心情怎么样。

不过有一点可以确定，王后一定与天空之城那位达成了某种协议，因此留给他们站队的时间不多了。

“要不赌一把，选择爱勒贝拉殿下试试。”

“赌，不敢啊！”老人叹息道，“赌错了，千年基业就没了。”

其他几人无奈的低下头，纷纷叹息。

如果能分别站队，他们何至于此。

爱尔莎王后做事狠辣，三心二意的人死的最快，甚至比那些叛徒死的还快。

当年有数个伯爵以分家的形式分别站队保皇派与风暴派，结果在半个月内就被神灭族。

大家都知道是谁干的，却又不敢知道是谁干的。

“诸位，咱们就此分道扬镳吧，不然等将来动起手来面上不好过。”一名伯爵站起身对其他几人说道，对坐在上位的总督行了一礼，随即转身离开房间。

其他几位伯爵陆陆续续站起身，划清界限，离开此地。

许久之后，房间内只剩下罗德尼与白发老人两人。

“怀尔德伯爵，你准备站哪一方？”

白发老人没有回答，转头看向罗德尼，开口反问道：“总督大人，您呢？”

“哈哈哈，希望将来我们不会兵戎相见。”

“替我转告你父亲，早做打算。”

“我会的。”

将白发老人送走后，罗德尼收起脸上的笑容，抬头看着天空，月亮被乌云遮挡。

“黑夜最适合杀人，希望王都没有发生变故。”

说完之后，罗德尼自嘲的笑了笑了，刀在爱尔莎王后手中，什么时候挥下，又何曾看过是那一天。

……

第二天上午，大量礼物被送到维林所暂住的庄园。

虽然这位远征军大使提的建议没有什么用，但该送的礼物还是要送上。

不仅是出于礼节，更重要的是保平安。

某种意义上来说，这位远征军大使是“上国”贵族，而他们仅仅是“下国”之人，按照固有认知，对方杀了他们也不会受到任何惩罚。

庄园内，看着堆积成小山的礼物，维林再次感慨提顿王国的富有，内心想要劫掠的心都有些按耐不住了。

“凯尔，你说这些人为什么动不动就喜欢送礼。”

维林拿起一颗蕴含着魔力的果实，在衣服上擦拭了一下，一口咬下，令人回味无穷。

“可能提顿人都很热情好客。”

凯尔思索片刻，最终给出了一个不是理由的理由。

“米勒。”

“领主大人，请您吩咐。”

“这次招兵由你来负责，无论对方是冒险者还是佣兵，亦或者亡命之徒，只要是职业者，都可以招募进来。”

“是。”

维林拍了拍米勒的肩膀，开口叮嘱道：“好好干，对于那些胆敢阻拦招兵的人，你只管杀，赶尽杀绝的事由冰剑营来做。”

“是，大人。”

随着招兵点设立，金斯林城及周边地区的冒险者与佣兵被十五军开出的高额从军费所吸引，纷纷赶往北城区报名点参军。

不到五天时间，新兵人数突破三千之数。

除此之外，金斯林大区下辖的各个行省的冒险者与佣兵蜂拥而至，想要搏个前途。

只要灭亡布雷拉大公国，便会按照军功赏赐土地与爵位，这一点让这群刀尖上舔血的底层职业者趋之若鹜，甚至一些没有爵位继承权的小贵族子弟都心动不已。

在恐怖氛围笼罩之下，某些贵族家族嫡系子弟莫名死亡，改头换面之后被送入征兵处，在站队失败后能保留一丝家族血脉。

对于这一点，维林看在那些价值不菲的礼物的份上，选择睁一只眼闭一只眼。


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