宋震海本想1头撞死“毒蝎子”这个老鬼，无奈被乡亲们死死拉住，1怒之下，口吐鲜血，1头栽倒在那里。

穷乡亲们急忙抬着他往小场院屋里送，白胡子老爷爷在后面指点着：“头抬高点！把头抬高点！”

来到屋里，宋震海浑身发紫，白胡子老爷爷拿起个瓷碟子，蘸着凉水，朝他身上就刮，刮得他身上成了1道道紫血印子。

直到宋震海长吁1声，头微微动了1下，白胡子老爷爷这才松了口气，说：“总算是好了！”

宋震海睁开眼，细心想了想，才记起了刚才事情的经过，他挣扎起来，大声吼道：“不能饶他！这伙杀人的强盗！”

嫂子的1颗心比针扎的还难受，叔叔被杀害了，兄弟又气倒了，阿水被狗咬的还不知是好是歹。

这1家人啊，又置于反动地主阶级的集中摧残之下，但嫂子得挺起身子来。

自从上次听了王长林的1席话之后，她觉得心里更宽敞了，对地主阶级的本性也认识得深了，她在王长林多方面的话语启示之下，领悟到穷人是有志气、有前途、有光明的。

眼下的情势，尽管这样凶险，她不畏惧，不气馁，有条不紊地安排眼前的事，他见宋震海有气了，赶忙烧水。

她往锅里抓上把陈萝卜种、陈芥菜种，又丢上几片姜，准备让兄弟喝了发发汗、通通气。

见宋震海省人事了，便抹抹眼泪，边往灶里添草，边说：“兄弟！天塌下来，咱们也要顶住！‘黑大门’巴不得咱都死了，省得他还得设计谋，下毒手，他能乐得唱3天3夜大戏，那样可就便宜他了，咱还不能把这条便当道让给他！不能给他这个甜枣吃！”

白胡子老爷爷那久经风霜的脸上，凝聚着无限的愤慨，但他还是压住心头的激怒，劝说宋震海：“不当兽医，难治兽病。‘毒蝎子’的尾巴往那撅，咱能猜他个89不离十。可是到底也没脱出他的毒手去。眼下不能那样做，要把怒火压在肚子里。你那样拚，不是明摆着要吃亏？‘黑大门’的打手1堆1堆的，又是枪又是刀，咱们可是两手攥空拳哪！别看咱人穷，咱的命可比财主家的高贵得多！咱不能叫财主家那么舒心！”

挤在小屋子的人，也都劝宋震海，他才冷静了些，他想欠起身来，但浑身象散了架1样，1点力气也没有。

他侧过头来，对地下的人沉痛地说：“我叔他……”话没说完，又哽住了。

人们都低头不语。白胡子老爷爷长叹1口气，说：“唉！‘毒蝎子’也算把咱看准了，讲打官司，衙门口是朝他开的。讲势力，他家里养着人，自己又是伪区长，儿子是兵匪，还勾结着官府。讲钱财，那就更不用说了！世世代代，有多少穷兄弟都是装着满腹的冤枉进入黄土的！”

尤林由悲伤转为仇恨，又由仇恨变成了愤怒，这愤怒就象火1样烧遍全身。他恨不能变成1把利剑，刺进‘毒蝎子’那肮脏糜烂的肚子里，恨不能化成1把火，把‘黑大门’统统烧掉，变成1个霹雳把它打得粉碎！

他愤恨地道：“我看不能白白饶了这些吃人的野兽！得跟他们算账！”

1直站在地上吸烟的赵万程，摸摸柱子的头，赞同地道：“好孩子，你说得对。伤心忧愁，不如攥紧拳头！人活着就要有志气。就是死，也要站着死！可眼下，咳！刀把子在人家手里攥着哇！”

大强跳起来，那气势，生铁蛋子到他手里也能捏得粉碎。

“不管怎么说，咱们不能白白拉倒！咱得和他干到底！”

“对！跟他来个白刀子进去红刀子出来！”顺子附合着说。

1个年岁大的人插嘴说：“刚才不是说了吗，那样还不是咱穷人吃亏！”

屋子里的空气又冷了下来。

停了1会，旺盛说：“我看咱到县里去告他！跟他说理！那些官府老爷就算是些畜牲，面对着这件事，也不能不转转眼珠子！”

宋震海躺在炕上，摇摇头，说：“这有什么用！1个窝里的野猪，1个裤裆里的跳蚤！这些东西，从娘肚子1出来，就是专门对付咱穷人的！狗嘴里能吐出象牙来？”

“有用没有用，先抡他两捶再说！这样白白下去，难平咱心里这口气呀！”大强气愤地说。

“人证物证，铁证如山！咱不怕他耍赖！”顺子道。

年轻人主张告状，年岁大的人，明知无用，但也找不出别的出路。到最后，还是推举出两个穷乡亲，找人写了1张状子，到县里去告“毒蝎子”杀人害命。

宋如石的尸首，拾在1间破屋子里，由乡亲们日夜轮流看守。

宋震海在场院屋子的冰冷炕上躺了3天，穷乡亲们这家送1把草药，那家送1捏白糖，也有的送点粮米、柴草，总算恢复了点元气。

到第4天上，宋震海在炕上躺不住了，便到村西的菜园地里帮着赵万程干活。

他们蹲在菜园地里，迎着刺骨的西北风，往外拾小石头。

宋震海头上戴了顶破帽头，穿着那身破棉袄，不结扣，只在腰上缠了几道葛子，烟袋荷包掖在怀里。赵万程蹲在他的身旁，左手抓住篓子把，右手往里拣石头。

他两眼望着这块菜园，看着这细细的泥沙组成的土地，不免又想起了宋如石。数十年来，他们象亲兄弟1般，在龙窝铺这块土地上，餐风饮露，同舟共济，挣扎、冲撞、搏斗，度过了6十多个年头。

就说面前的这块菜园地吧，这本是块粗沙地，荒草滩，赵万程和宋如石从“毒蝎子”手里租过来后，白天黑夜不闲着，挑沟压土，勤水厚肥地浇灌、侍弄，把块菜园养肥了，种上什么长什么。

他们冒着春寒种上的黄瓜，在寒风呼啸的早晨，就迎着阳光钻出两片肥厚的芽瓣。

进入阳春3月，瓜蔓顶着丝绒般的嫩须，擎着绿茸茸的叶子，朝着1个方向舒展。

来到初夏，像是听着号令1样，1齐开了黄花，1条条嫩绿的黄瓜坐住了。

再1停，黄瓜满身突起嫩刺，发出清鲜的气息。

秋天，他们种的大白菜，个大心实，站上个大人也擎得住。想到这里，赵万程浑身打了个冷战！这么1个硬闯闯的老人，如今却不动了，停止呼吸了……

他死得那么惨，那么突然哪！好狠毒的地主哇！

栽赃诬陷，杀人害命，1个活生生的人，被他们1刀砍在老寨峰上的大石头脚下。这活生生的血的现实，使人悲痛，使人激愤，也使人深思——什么时候，这个不平的世道，能翻个个、倒过来啊！

赵万程盼着这1天，宋震海盼着这1天，龙窝铺的受苦受难的人，盼着这1天，普天下的劳苦大众也盼着这1天哪！

两人拣了1会小石头，都想打破这沉寂、凝固的局面，但都也提不出话头来。

又停了1刻，宋震海问道：“咱今年打谱种些什么菜？”

“还种吗？”赵万程用商量的口吻说，“还种它干什么！别种啦！”

宋震海微微有些吃惊，问：“怎么啦？”

赵万程停下来，掏出烟袋来吸烟。他先把烟袋插到荷包里，用手轻轻往铜烟锅里搓烟末，然后拿起火石，撕开火绒，不紧不慢地打着火，点着烟，1口1口抽起来。

他吐着烟，双目注视着远方，这才沉重地说：“这样的时势，还种什么菜！日本鬼子眼看打过来了，汉奸走狗横行霸道，野猪野狗太多了，种上菜还不够他们糟塌的呢！”他搐搐烟，又补充1句，“那些吃人的豺狼，买菜不花钱，还要打你1顿，骂你1阵，咱可不能给它们那个方便！”

宋震海点点头，又问：“那种点什么？”

“栽地瓜吧！”赵万程说，“长点地瓜，还能帮辅着糊糊口。再说，地瓜长在地下，野兽们要糟塌也得费点事！”

他们说着话的当儿，从菜园外面的道上从从容容走过1个人来。

3十多岁的年纪，中等个，黑黝黝的脸，挑了1副铜锅担子。

他漫不经心地来到小菜园屋旁，略略1停，便从远处大大方方招呼道：“大伯，有水吧？我渴了，想找口水喝喝。”

赵万程种的这块菜园地，正冲着1条东西大道。5冬6夏，来往的行人常到这里喝水。

夏秋，辘不离井，喝水的人走进园来，自己挽上半斗水来，“咕嘟咕嘟”喝1顿，说两句热肠话，就走了。也有的坐下来，互相让着抽袋烟，山南海北扯1气，再走。

冬春，井上没了辘舻，便径直到他小菜园屋里喝，这已经是习以为常的事了。

赵万程抬头看看是个生人，便指指小屋里面说：“好东西没有，凉水缺不着，你自己进屋喝吧！”

那个铜锅的没迈步，仍站在那里，宋震海扬扬手说：“自己进去喝吧！这屋里穷得连个老鼠屎也没有，不用怕不放心。”

那人笑笑，进到屋里，喝完了水，抹着嘴走出来，和他们两个啦起家常来了。

他扫了1眼园里园外，问：“大伯，怎么韭菜畦子也没夹风墙？”

赵万程摇摇头，冷淡地说：“咳，穷忙活那些干啥！忙活来忙活去，长出点鲜嫩非菜来，还不是喂到驴肚子了？不如不长利索！”

那人望着赵万程这张久经风霜的脸庞，点着头，问：“日子不好混吧？”


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