单作舟这回听清楚了，心里立时象开了1朵花儿。

他早有耳闻，知道马静元有个如花似玉的姑娘，如今正在省城读书。心中暗想，这门亲事真能成了，我单作舟可是造化不小啊！

赶紧给马静元斟1杯茶，笑嘻嘻地递过去：“5爷，作舟不敢高攀。”

马静元接过茶杯，呷了1口茶水。

“什么高攀低攀，咱就1言为定，这也算是天赐良缘。”

“啊······5爷！”

单作舟感到不对，连忙改口：“岳父大人。”

“他妈个巴子，好甜的嘴呀！”

“嘿嘿·······”

“哈哈哈······”

马静元为什么要对单作舟下这么大的本钱？他是这样想的，眼下又出现“9·18”的局面，要及早下手，招兵买马，拉起队5。

青天白日政府来了，按人数多少封官授衔。俗话说，唱戏要有好班底，当胡子也得有4梁8柱。单作舟有人有枪，到嘴里的肥肉不能再吐出去。

这叫做舍不出孩子套不住狼！

马静元1听单作舟对自己改称岳父，立时以长辈自居：“作舟，明天早晨，你的部下1律都戴上保安队的符号，帽子上要有青天白日帽徽。”

单作舟面露难色：“1夜之间怕是来不及吧！”

“你呀，死脑瓜子！做符号可以去找成衣铺嘛。”

“帽徽呢？”马静元挠挠秀头：“也好办。到小学校找图画教员······”

“画？”

“对喽！赶不出来再到扎彩铺找人帮忙。”

“是是，小婿遵令照办。”

马静元从沙发上站起来，笑着说：“别看你忙，我也闲不着。回到家里养养神，运运气，给你的保安队写块牌子。”

他说完，鸭步鹅行，1摇3摆地朝外走去。

次日，敌人就在炮手村匆忙布防，准备死守。不料在第3天清晨，郑小鬼突然从半拉屯跑出来，对马静元说：“赤色军人数不多，亲家，你赶快下手去斩草除根！”

这半拉屯的郑小鬼，如何能逃进炮手村，这里面却大有文章。

尤林、范海云、郭长顺3人进入半拉屯，为防止走漏风声，便把郑小鬼监视起来。从此，郑小鬼就关起大门，蹲在家里，轻易不敢出来。

有时打发老婆出去1趟，让她在屯里观观风色，听听消息，1旦大祸临头也好有个防备。

郑小鬼老婆每次从外边回来，都是垂头丧气，愁眉不展。郑小鬼越发感到情况不妙，跟老婆1商量，拿定弃家逃走的主意。

于是就收拾细软，带些粮食，打算在夜深人静的时候，赶着大车冲出去。跑进省城住上1年半载，等“中央军”来了再返回半拉屯。

这天刚1擦黑，郑小鬼就打发老婆去找车老板铁牛。去了半晌，郑小鬼老婆才无精打采地回来，说是铁牛不在家。

郑小鬼急得抓耳挠腮，心里冒火，立时又跑到下屋去找长工装车。进屋1看，两个长工全都不见了。

他转身出来又走进仓房，望着满仓粮食唉声叹气：“唉，1粒也带不走哇！”

回到上房，仰面朝天躺在炕上，眼望着窝纸天棚，心里默默地想着：“唉，看来穷人真要造反哪！祖宗留下的房屋、地产、车马、粮食，眼看着要归人家喽！”

他足足想了多半宿，鸡叫了才迷迷糊糊地睡过去。

“嘭嘭嘭”1阵急促的敲门声把郑小鬼从梦里惊醒。

睁眼1看，天已大亮。

他1骨碌爬起来，心惊肉跳地对老婆说：“看样子凶多吉少啊！万1我有个3长两短，你看在半世夫妻的份上，把我这把骨头葬在祖茔里······”

“嘭嘭嘭······”

“唉，唉，来啦，来啦。”

郑小鬼哭咧咧地边答应着边朝外走。

他穿过当院，来到大门跟前，先从门缝朝外望1眼，然后拔下门门，拉开门扇，抬头1看，大门外站着3个人。

为首的是1个身穿军装，挎着盒子枪的陌生人。

只见他目光炯炯，英姿勃勃，气宇轩昂，不由倒吸1口凉气。郑小鬼暗想，这准是个当官儿的。

左边是尤林，右边是赵锁子，两个人都不错眼珠地望着郑小鬼。

郑小鬼被看得浑身发抖，脊梁骨嗖嗖直冒凉气。他象鸡鸽米似地点着头：“请，请，诸位快往屋里请。”

锁子1横眉，大步跨进院里，随后尤林和李长栓也跟进去。

郑小鬼紧跑几步抢到前头，拉开屋门，又似笑非笑地点着头：“请，请。”

郑小鬼老婆拿着鸡毛掸子，正忙着掸桌子，掸椅子。

郑小鬼进来就冲老婆瞪1眼，他老婆会意地爬上炕，锨开描金柜，拿出樱花牌香烟。

郑小鬼1把抢过来，划开锡纸，抽出1支，送到尤林面前：“长官，请抽烟。”

尤林1摆手，郑小鬼碰了个软钉子，心里想，今天要倒霉。又扭头冲老婆1咧嘴：“快倒茶！”

“唉，唉······”

郑小鬼老婆两只脚像捣蒜1样，登登登地跑到外屋去。

郑小鬼望着3个人的脸色：“请，请坐，请坐。”

尤林、李长栓、锁子都挨着8仙桌坐下。郑小鬼象受审似地站在地中间，轻声地问：“3位驾临草舍，不知为了何事？”

锁子皱皱眉：“我不懂什么河事海事，反正没有事不能来找你！”

“是是······凡是我郑汉章能办的事，1定尽心竭力，甘愿效劳。”

长栓说：“我通知你，半拉屯农民会已经正式成立。从今往后，你要老老实实低头认罪！”

郑小鬼的脸色唰1下子变得蜡黄，战战兢兢地说：“郑某1向是奉公守法，不做错事，何罪之有啊！”

“你······”长栓本想驳他几句，但是嘴里没有词儿，憋得满脸通红。

锁子赶忙插口说：“郑小鬼，你有罪！”

“啊！什······什么罪？”

“让尤参谋民说说吧。”

郑小鬼1惊，原来这个当官儿的是个参谋长啊！

尤林接上锁子的话碴儿：“你是伪屯长，满洲国？没垮台那时候，你干尽了坏事······”

“我······”

“对。就是你，敲诈勒索，残害同胞。前几天，你还勾结盘踞在炮手村的伪森林警察，来半拉屯要酒要肉，要米要面。李长栓说他们是土匪，这句话是谁传给他们的？”

郑小鬼垂手而立，套拉着脑袋，哭丧着脸，吞吞吐吐地诡辩着：“要酒要肉，要米要面，都实有其事。是我姓郑的不知好歹，不知羞耻，满洲国倒了还帮狗吃食。不过·····长栓兄弟说话的时候，我没在场，怎能把话传出去呀！”

尤林微然1笑：“你没在场？”

“是。”

“你老婆可在场啊！”

“这……”

郑小鬼老婆正端着刚刚物好的茶水往屋里走，1听牵扯上她，吓得1哆嗦，手中的细瓷茶壶“啪嚓”掉在脚下，摔得粉碎。

滚热的茶水溅在脚上，烫得直嘶哈。

郑小鬼瞪1眼，他老婆立刻咬牙忍痛，不再出声。

郑小鬼轻声问：“是你把长栓兄弟的话传出去的吗？”

郑小鬼老婆的脑袋摇成货郎鼓，1边揉脚1边说：“哎哟，长官哪！哪座庙里都有屈死鬼呀！男人的事，我们女人可不敢多嘴多舌。”

李长栓嘴唇颤抖，怒视着她。

郑小鬼老婆还要往下说，李长栓忙从怀里摸出个东西举到她面前。

郑小鬼老婆立时傻了眼，这个绣花烟荷包正是自己帮着维持会探听风声那天丢失的。想不到竟落在李长栓手里。她再也无法抵赖了，随即又施展出惯用的伎俩，撒泼挠脸，嚎陶大哭。然后借梯下台，1头扎进里间屋里去了。

郑小鬼吓得双腿1软，“咕冬”跪在地上，抱住尤林的腿，喊着：“长官饶命啊！”

尤林说：“眼下，你还有个立功赎罪的机会。”

郑小鬼好象抓住1根救命草，忙不迭声地问：“啥机会？哈机会？”

“把你存的枪交出来！”

“啊······”郑小鬼撒开手，1屁股坐在地上，张着嘴，瞪着眼，僵在那里。

半响，才慢吞吞地开了口：“长官，我郑汉章敢拿脑袋担保，别说枪啊，连1两烟土都没有。”

“放屁！”锁子1深身抓住郑小鬼的前襟把他提起来。“你不要打马虎眼！”

“那······那你说是啥枪啊？”

“能杀人的枪！”

“哎呀，妈呀！我郑汉章有笸箩大的胆子也不敢窝藏军火呀！”

锁子气得直咬牙，往前1搡，松开手，郑小鬼打个趔趄坐在杭沿上。

正在这个节骨眼儿，像刮着1团旋风似地闯进来1个人。

绾着袖子，攥着拳头，怒气冲冲地站在郑小鬼面前：“你说，到底有没有枪？”

声音不大，却很有力。吓得郑小鬼象剔去骨头1样，立时瘫在杭上。

他定了定神，又矢口否认地说：“上有天，下有地，我郑汉章窝藏枪支，不得善终。”

“好！”这人1扭头冲尤林说，“我们把他后院封着的井盖揭开看看。”

郑小鬼1听，忙从杭上爬起来，冲着尤林连叩头带作揖：“长官，长官，井里有妖精，用朱砂灵符镇着，放出来我这1家人就得遭殃啊！”

郑小鬼讲的确是实话，他家后院里那口井真的用1扇磨封着，磨服上还贴着朱砂符。但是井里到底有没有妖精，谁也说不清楚。

只有刚才闯进层的那个人，多少知道1些来龙去脉。这人是谁？他就是郑小鬼家的赶车老板盛铁牛。

他见郑小鬼还在矢口否认，气得心里直窜火苗，指着郑小鬼的鼻子问：“封井之前，胡子头儿老北风’赶着大车到你家里干啥来了？”


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