见周福海替禁卫军求情,牧青野危险地把眼眸一眯:“你不过一介内监,可知干涉朝政是何罪名？”

周福海浑身轻颤着:“皇上近日已处置了不少禁卫军了,奴才怕再如此下去,朝中大臣们会有所非议。”

牧青野闻言,浓眉紧紧拧在一起,刚欲发怒,殿外却响起一声传唤:“傅丞相求见——”

听到傅慕竹来了,周福海脸上立刻堆满喜色:“皇上,傅丞相奉命去查探衡王殿下的下落,想必是有些眉目了。”

牧青野将脸上怒意稍微收敛:“把他带进来。”

傅慕竹穿一身朝服,端立在殿外,等了片刻之后周福海迎了出来:“丞相及时到来,奴才可真是谢天谢地了！”

“周公公,此话怎讲？”傅慕竹看着他惊慌未定的模样,犹豫片刻问道。

周福海冲着殿内努了努嘴:“最近南疆屡屡在边境带来骚乱,衡王殿下又是下落不明,皇上正着急上火呢,昨日才刚处置了一批禁卫军,今日便又要下令处置,奴才豁出命去,这才劝住。”

傅慕竹不动声色地朝殿内一望,平静无波的眼中掺杂了复杂的神色:“我知道了。”

殿门大开,他跟在周福海身后走进大殿,朝端坐皇位的牧青野深深行了一礼:“微臣参见皇上。”

“平身。”

“谢皇上。”

牧青野疲惫地靠着龙椅的扶手,指了指下首的一张椅子,用两指揉着眉心:“让你调查的事情,可有什么进展了吗？”

傅慕竹谢过了恩,坐下来,便有宫女替他斟茶。

他看着那宫女,神色稍顿,隔了一会儿才回道:“回皇上,微臣按照禁卫军给的线索一路顺着栾河找,最后在一座小渔村见到了衡王殿下和左思鸢。”

这是时隔数月之后,牧青野第一次听到有关牧青寒的消息,当即恢复了精神,从龙椅上坐起来:“你已经找到青寒了？那你怎么不把他带回来？”

傅慕竹做出一副欲言又止的样子,颇为为难地道:“这个……微臣怕微臣说了,会惹得圣上发怒。”

牧青野的脸上是不加掩饰的焦急,俨然一个担心兄弟的哥哥,而非追缉逃犯的帝王:“难道青寒受什么伤了？”

傅慕竹摇摇头,复而像是下了极大决心一般说道:“衡王殿下,已经跟左姑娘成亲了,而且看起来已有些时日。”

牧青野听罢,神情蓦地僵住,两手下意识握紧扶手上的龙头,极力克制着怒意:“谁给他的胆子让他做这种事！”

傅慕竹将他的反应收进眼底,这才悠悠然吐出余下的话:“微臣此次前去,并未惊扰衡王殿下,是左姑娘说他们此生都不会重返大穆皇宫,让微臣走的。”

“这个妖女。”牧青野眼中隐隐蕴藏着暗红色的怒意:“朕真是后悔当初没有直接杀了她！”

傅慕竹心思微动,再次开口相询:“皇上您的意思是？”

“带上几个禁卫军,再去一趟那个小渔村,就算是绑,也要把他们俩给朕绑回来！”牧青野神情冰冷,迸出几个字。

傅慕竹闻言站起身来,冲着皇位方向作了一揖:“微臣领旨听命。”

听了他的禀告,牧青野整个人呈现出一种颓唐的状态,他胡乱摆了摆手:“朕已乏了,你早些退下吧。”

傅慕竹不露声色地观察着他的脸色,过了半晌,淡漠的脸上恢复了若有若无的笑意,缓缓退了下去。

待他走后,牧青野看着桌上的银耳雪梨甜汤,是洛妃亲手煲了来与他静心的,他拿起甜汤来,一饮而尽,心里却愈发燃起躁郁的怒火来。

“啪”的一声,牧青野把汤碗狠狠砸在地上,霎时瓷片四分五裂。

出了神武殿后,傅慕竹刻意绕了一个弯儿,站在殿外备茶的隔间门口等着,过了约半个时辰,方才替他斟茶的宫女拿着茶具走了过来,却在路过拐角的时候被人无声无息地掳了去。

她刚欲尖叫出声,却见银光一闪,一枚小小的刀片已经横在她脖前。

傅慕竹神情严肃,低声道:“你若叫出声,这刀片下一刻就会隔断你的气管。”

宫女瞪大眼睛,摇摇头,傅慕竹才将她放开。

“丞相大人有何吩咐。”她躬身行了一礼,语气格外冷静。

傅慕竹斜睨她半晌,忽而一笑:“不愧是南疆下了大功夫培养的细作,无论神态语气,都跟大穆土生土长的女子别无二致。”

宫女摇头:“奴婢听不懂大人说的话。”

“我且问你,平日在皇上跟前侍奉的人,不是你吧？”傅慕竹眼神阴笃问道。

宫女依言回道:“回大人,平日里在御前侍奉的原是知棋姐姐,因她感染风寒,周总管便让奴婢同她换班。”

傅慕竹点头:“那看来皇上桌上那碗甜汤也是你放在那的了,若本官没有猜错的话,里头放了一点点麻黄草的汁液,久而久之,经常服用这种草的人就会变得失去理智,性情越来越暴戾,本官说得可对？”

宫女急忙否认:“那甜汤乃是洛妃娘娘亲手为皇上熬制,丞相大人此话岂非是在指控洛妃娘娘意图谋害皇上？”

傅慕竹笑而不语,忽然蓦地抬起宫女的手,见她指缝中间夹着一小节已经被挤破的鱼肠:“现在人赃并获,你还有何抵赖？”

那宫女脸上闪过惊慌,这才抬起头来看向傅慕竹的脸,那是一张极其普通的脸,让人看了就会忘记。

果然是最适合作为细作的人选。

宫女见自己身份完全暴露在他面前,眼里瞬间闪过恨意,下一秒手指间便夹了一根细如发丝的银针,蓦地朝他死穴处刺去——

傅慕竹眼中神色一紧,反手便将她的胳膊扣住,只听“咔哒”一声轻响,宫女的胳膊便脱臼了。

宫女眉头一蹙,刚要咬破藏于舌下的毒药自尽,傅慕竹便使力朝她后背一击,她吐出一口血来,连带着那颗还未咬破的毒药。

“我不要你的命。”傅慕竹把手背在身后:“我也知道是谁指使的你,明天晚上,我在凝香馆三楼的雅间等他。”

说罢,他转身,快步消失于走廊尽头。

次日晚上,凝香馆内。

傅慕竹换了一身白色府绸长袍,上面用墨线绣了翠竹,一头墨发被玉带束起一部分,其余的散落在两肩。

他坐在椅子前面,气定神闲地用茶水清洗着茶杯。

不消多时,一个青色劲装,戴着面具的男子走进屋里。

“吉默王子,难道见本王还需要如此乔装？”傅慕竹轻蔑地一笑。

青衣男子摘下面罩来,果真是许久未见的吉默,他神情沧桑不少,本就深邃的眼睛愈发朝眼眶中凹陷进去,脸颊上亦爬满青色胡茬。

“丞相有何指教,说出来便是,无需这些场面话。”他哑着嗓子道。

傅慕竹淡淡一笑:“咱们怎么说也算是旧相识,王子怎么生疏了这么多？”

吉默不语,用那双异域风情十足的淡琥珀色的眼睛阴恻恻地看着他,半晌得出结论:“你看穿了我安插在皇帝身边的细作,却并未禀告皇上,看来此次见面,大穆皇帝也不知道了。”

“你倒不傻。”傅慕竹烹茶的动作行云流水,十足风雅,可那冰山一般的面容之上却隐藏着杀气:“不管你想做什么,我都会帮你,但前提是你要答应我一件事。”

“何事？”

“不要放过牧家兄弟二人。”傅慕竹眼中流露出肃杀之意:“尤其是牧青寒。”

吉默看出他的嫉恨:“小王在京中闲逛时听说,衡王跟鸢月楼的老板娘私奔了,看来确有其事。”

傅慕竹嗤笑道:“看来,你的消息蛮灵通的。”

“丞相大人过奖了。”吉默莞尔一笑:“看来你是因爱生恨了。”

傅慕竹语气冷淡:“有些人的过得太顺风顺水,便很容易觉得这个世界上所有好东西都该围着他转,我不过想给他一点教训。”

吉默暗自打量着傅慕竹,凶狠的神情之中带着隐藏不住的落寞,看来牧青寒弃他而去而选择了左思鸢,对他伤害着实不小。

他不由感慨:“丞相大人何须苦求一计,你的样貌人品俱佳,牧青寒看不上你是他不识抬举。”

“你说什么？”傅慕竹一阵费解,蓦然抬眼看向他。

吉默急忙换上副笑意:“没什么,其实丞相无需为此挂怀,就算丞相不说,牧家兄弟折辱我国公主这笔账还未清算,小王岂会与他们善罢甘休？”

“我还有一个要求。”傅慕竹神情微敛,继续说道:“到时你得了皇位,我要藩王之位。”

吉默闻言,面色陡然一变:“藩王？傅慕竹,你可是在痴人说梦不成！”

傅慕竹极其不屑地看他一眼:“我有心扶持你登上帝位,对你已是抬举,实话告诉你,若我有心跟你相争,只怕现在还轮不到你坐着跟我说话。”

“你手下没有一兵一卒,但凭着一张嘴,就想要藩王之位？”吉默皮笑肉不笑道:“傅慕竹,你是欺我南疆无人不成？”


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