“老夫人，柳侧夫人来了！”

老夫人回头看了一眼替她捶着肩的灵翘，诧异之下，额间便又多了些褶皱。

“快让她进来！不是说她连身都起不来，怎得这雪还没化就过来了？”

“回老夫人的话，柳侧夫人瞧着不太好，是坐在木椅上......被抬着来的。”

外头的丫鬟打起帘子，强行维持着规矩，屈膝道：“柳侧夫人说有事相求，这才强拖着身子，让人抬了过来。”

“这时候还有什么求不求的！快，快去拿些软垫，再替她备个手炉送来！”

话音刚落，外头便传来了些许动静。

柳氏起不来身，从下来到进屋，皆是由一个干力气活的丫鬟背着，直到停在帘子处。

“妾身给老夫人请安。”

来人这些年的伺候到底是真心实意，故而这一病，也让老夫人心头泛着酸。

“你这身边人都是怎么伺候的？竟让你在这等寒凉天出了屋子！”

“老夫人莫怪。”

见身侧跟着的丫鬟变了脸色，柳氏又强撑着扯出了一抹笑，安抚道：“妾身就是想见老夫人了，又有事相求，这才不顾劝阻来了福禄院，只是怕过了病气，妾便停在此处，不靠近同老夫人请安，还望老夫人莫要生气。”

“还同我扯那些作甚？”

老夫人抬手抹了抹泪，旁边的灵翘见状停下了动作，从旁边拿了条新帕子。

这些年，每日里陪着老夫人最多的，除了她们这些伺候的便是这位柳侧夫人。

无论当初她有何目的，这无数个日夜的照顾，终究是骗不了人。

“你只管好些养着身子，等开春，我会替你去我娘家寻个新身份，若一切顺利，往后你不必再当侧夫人柳氏，而是光明正大的接过中馈，当咱们裴府的大房夫人。”

这原本只是老夫人的一个念头，在柳氏病了，无人陪在她身侧之后。

可适才她瞧见柳氏那双毫无盼头的眼，心中一震，下意识便将这念头说出了口。

只是她终究还是留了些退路。

一切顺利这几个字，包括了竹雅院里的反应

老夫人原以为将这话说出来，便能在柳氏的脸上瞧见欣喜，可病中的人却毫无反应，只垂下了眸子，缓了缓气。

许久，柳氏道：“妾身断不敢忘，当年是以何种身份进的国公府，也不敢让老夫人替妾身操心至此，且如今妾身这身子......”

顿了顿，柳氏自嘲一笑，带着看透万物的悲凉：“原本妾身不想说那等话，只是今日总觉得是不同于往日的疲乏，故而，便来寻了老夫人。”

“你，不愿当这个国公夫人？”

老夫人心中有股不太好的预感，见着面前的人说得认真，她便也压下了心绪，“你说有事相求，是何事？”

“回老夫人，妾身斗胆，请老夫人在妾身最后的这些时日里，放妾身归去。”

柳氏话音刚落，老夫人便怒起拍桌。

归去？

什么叫归去？

她既是已经进了国公府，又替她操持了这么久的府中事务，如何还能去盼着外头的日子，如何还能惦记着其他！

只是老夫人没能等来柳氏的改口之言，只有丫鬟急切在唤柳氏的声音。

椅子上的人眼睛半睁半闭，像是极其难受，直到缓了许久的气才又重新睁开，只是唇角已然有了血色，瞧得人心中惊骇。

“怎，怎得会这般严重？”

“老夫人，柳侧夫人的毒，一连两位大夫都束手无策，侧夫人原本不让奴婢们同老夫人说......”

旁边的大丫鬟哭着开口。

实在是没法子，不然她也不敢贸然接话。

柳氏伸手拉了拉她，而后又笑着看向前头的老夫人。

“妾身这身子，留下只会是拖累，本来不想让老夫人忧心，可再不开口，怕是......如今国公爷的身子时好时坏，前头又出了方姨娘那事，还有二姑娘那......老夫人实在不该再为了妾身去劳心劳力。”

柳氏这话说得还算委婉，只是众人皆知，这是道别之意。

老夫人又气又怒，一时无法接受，可又迟迟说不出反驳的话。

如今的裴家，随时都有可能被人拿去做文章，倘若柳氏也病在了这个春，那便真真不知会被传成什么样。

“妾身想着，许是府里头太久没办喜事，正好前几日，妾身在替我们二姑娘芳霖琢磨相看，听说了几位青年才俊，老夫人不如好好打探操持一番，也好，也好让府里头热闹热闹。”

裴芳霖还有几月才及笄，本是不用这般早相看，尤其她又是庶女，本就不得多少看重。

只是柳氏既是应了她姨娘，便想在离府前，替她将这大事打点妥当。

而唯有同国公府兴旺扯上关系，老夫人才会多些重视，多上些心。

“待会差人将帖子送来吧。”

半晌，老夫人才开了口，声音带着些沧桑，“你是何时想好，要离开国公府的？”

说话时，上头的人突然忆起九年前，柳氏带着小小的宋锦茵站在她跟前。

母女俩皆倔的厉害，尤其是那个小的，虽然害怕得一直哭，却怎么都不肯服软。

最后好像还是晏舟他母亲出面，将人领了过去。

“回老夫人的话，在昨夜。”

柳氏声音轻柔，分不清是她本就不爱出头，还是因着不适只能如此。

“妾身突然便想不起曾经爹娘的样子，心中惶恐，故而一夜未眠，又恐自己拖累大房，便只得狠心来寻老夫人。”

“锦茵那丫头，也已经不在国公府了吧？你如今想来，可会难受？”

老夫人突然换了话头，让屋里的人皆愣了一瞬，唯有柳氏最是清醒，还轻笑着摇了摇头。

“妾失了一个女儿，自然是有过不舍，但太久了，妾离开女儿太久，久到已经忘了当初有女在身侧是何模样，更别提会记着去打听她的消息。”

这一次，柳氏并没有往日说起宋锦茵时的不耐神态。

只是字里行间，依旧没有多少做母亲的惋惜，唯有目色悠远，不知漂浮到了何处。

“妾与锦茵姑娘，这一世，只会是陌路。”

柳氏不知道她的茵茵此刻在何处，但她想，唯有互不牵扯，才能让她安稳地过下去。


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