秦念初看向坐在案前不发一语的皇帝，哑着声道，“求皇上替臣妾请太医吧，臣妾死不足惜，可是臣妾若死在今夜，那岂不是人人都该知道……皇上你……”

“放肆！”

果不其然，皇帝勃然大怒。

“皇上，杭太医能替烬王解了药性，定然也能救臣妾，他是您的心腹，定然不会胡言乱语……”

见他无动于衷，秦念初咬咬牙又添了把火。

“皇上！父亲只有我和大姐，如今大姐病入膏肓，母亲又下了狱，若我再有个三长两短，您让父亲怎么活……”

皇帝铁青的脸猛然一沉。

这是变着法子在提醒他，若连她也出事，秦征万念俱灰，说不定会被他逼反。

他手下的十万骁骑军，可是如今天陵城最大的倚仗！

秦家的女儿，好得很！

皇帝心里怒意滔天，面上却漾出了笑容。

他看着秦念初半晌，终于起身大步走了出去，朝着迎上来的喜新道了一声，“去请杭太医过来，给念贵人诊治。”

秦念初听到这一句，仰面拽起被子将暴露在空气中的身子遮住，整个脸埋在锦被中，重重吁了口气。

虽然说好的四妃之位被降成了贵人。

可对她来说，今晚能活命，已是万幸……

走出庆熙宫大门的皇帝骤然停下脚步，朝着等着门口的卫鸢招了招手。

“刺客呢，可抓到了？”

卫鸢一脸颓败地摇头，“属下无能。”

“会不会是北戎人？”皇帝脑海里不禁浮现多年前那个身穿黑袍的北戎国师。

他也曾来过乾政殿数次，只是，皇宫戒备森严，他又是如何入的宫？

“属下派人查过了，北戎使团所有人今晚都在驿馆，没人离开过。”

“北戎国师也在？”

“一直在。”卫鸢看了看天色，“皇上还是赶紧休息吧，明日还要应付那般北戎人，臣再带人四处搜一搜，说不准能有些蛛丝马迹。”

皇帝却是一叹，摇头道，“乾政殿没丢东西，刺客的事先别管了，朕要你亲自前往阳城传密诏，从守将冯越手里，将阳城的东南驻军调回天陵。”

卫鸢神色一凛，“十五万东南驻军都要回京吗？”

这么大的动静，秦征定会觉得是在防他，万一他收到风声，提前被逼反，那可就得不偿失了。

皇帝默了默。

“留下五万，带回十万吧。”

若是骁骑军哗变，他也不至于陷入被动。

“可是西秦和祁天麟战况未明，万一祁天麟败了，或者顾千殇还留有后手，西秦军一旦绕过西南驻军，取道阳城直逼天陵，阳城的驻军太少，怕是拦不住他们。”

皇帝却摆了摆手，目露不耐，“西秦跟祁天麟打的得不可开交，怎么可能放弃即将到手的西南，绕道阳城孤军深入来打天陵？”

他扫了一眼庆熙宫的大门，解下随身的一块令牌，“现在当务之急是要防范秦征的十万骁骑军，决不能让他威胁到皇城的安危。”

原先，他只是觉得皇后和衡王野心难以控制，想拉拢秦征为他所用，没想到时隔这么久，秦念初的心还在烬王身上，秦征对剩下的女儿也是听之任之。

这事，显然是弄巧成拙了。

经过今夜，他和秦征君臣之间的信任不可修复。虽然秦征眼下按兵不动，不代表不会突然逼宫发难。

他必须有备无患！

“卫鸢，你办事向来周到妥帖，朕只信你。”

卫鸢盯着手中冰凉的令牌，眸底幽深如墨。

“微臣定不负皇上所望。”

“去吧，别耽搁，你不在的这段时间，让诩影过来朕身边吧。”皇帝望着灰蒙的天色。

黑袍，就算你亲自来了天陵又如何？

当年之事，人证物证俱销。

只凭红口白牙一张一阖，谁能信你？

不论当年亦或现在，你终究是朕的手下败将！

……

天一亮，北戎使团携公主觐见，开启第一轮战后谈判。左倾颜却是在昨夜就得了入宫的旨意，起了个大早，进宫看望棠贵妃。

如今她成了准烬王妃，棠贵妃召她入宫也名正言顺了许多。一想到日后母女想见面也不似以前那么难，左倾颜心里就忍不住高兴。

棠贵妃见她一脸神清气爽的样子，亦是眉眼带笑。

“看来这次北境之行还挺适应的。”棠贵妃瞅着她，调侃道，“心想事成，万事胜意呀。”

左倾颜见旁边的蒋嬷嬷已经掩嘴笑得眼睛都眯成一条缝，又见殿内的宫人都遣退了，跺着脚揽住棠贵妃的手，“母亲又取笑女儿。”

这丫头从小禁不住逗，祁烬知道，棠贵妃自然也知道。

她拉着左倾颜坐到桌前，“快尝尝。”

蒋嬷嬷将一个匣子打开，桂花糕香喷喷的气味扑面而来。

十来块糕点都呈梅花形状，中间还缀了两个小点和一个弯弧，像是一个笑脸。

“大小姐，这是娘娘天还没亮就到小厨房给您做的。红枣夹心。”

左倾颜心中动容，看着棠贵妃时一双眸子不自觉地蒙上一层水雾。

棠贵妃心有所悟，夹了一块糕点递到她嘴边，“吃吧，旁人想吃母亲做的糕点随时都有，而你却是第一次吃到……是母亲对不起你……”

左倾颜喉咙瞬间就哽咽了，张嘴咬上一口，桂花的清爽夹带着枣香，甜而不腻。

“这是倾颜这辈子吃到，最好吃的糕点，一次足矣。”

棠贵妃抬手抹去她眼角的泪光，“傻孩子，以后还有很多。想吃什么，母亲给你做。”

她嗯了一声，撒着娇道，“那嬷嬷替我包起来，这些糕点我通通都要带走。”

见她吃得欢喜，棠贵妃忍不住道，“吃慢点，没人跟你抢。”

示意蒋嬷嬷将桌上的糕点装入食盒，她又递了杯水给她。

“给你们写信的时候我趁机跟那人提过了，你们俩的婚事我要亲自打点，不交给皇后宫里的人操办，他也答应了。前几日尚衣局的人已经送了嫁衣的样式过来，你快来挑一挑，我也好叫她们加紧些。”

听到与此相关的话题，左倾颜耳根子一热，“这么快就出样式了？”

她还担心要像叶筝一样自己绣嫁衣，正发愁着自己绣工不能见人呢。

蒋嬷嬷将尚衣局的样图拿了上来，一看就知的下了功夫的。

“这么多？”

“原还不只这些，娘娘已经筛掉一批了。”蒋嬷嬷道。

左倾颜看着一叠惟妙惟肖的图样，愣是瞧花了眼，这时，门口有宫女通禀，青妃来了。

左倾颜抬眼，就见棠贵妃眼里闪过一抹深邃。

青妃此人她是知道的，她原不过是笛家的旁支，进宫后依附着棠贵妃，才有了今日的恩宠。

她谨小慎微，一步步从一个答应熬到了如今身居妃位，与棠贵妃的联系，也因为她的荣宠而渐渐淡了。

“娘娘莫非会占卜算卦？”蒋嬷嬷诧异地看着棠贵妃。

她一大早就说青妃今日会来，没想到，连着两个月未踏足眷棠宫半步的人，还真就来了。

棠贵妃眉眼弯弯。

“本宫算的，是人心。”


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